Юань Гоин рассказал, что те красные точки несомненно представляли собой крупных рыбин с огромными глазами и пастями. Они то открывали, то закрывали рты, словно вдыхая воздух, и почти не двигались, а вокруг них отчетливо расходились круговые волны. В бинокль можно было разглядеть даже рыбьи жабры. Юань Гоин посчитал, что из-за низкого атмосферного давления в озере возник недостаток кислорода, поэтому все эти крупные рыбы и поднялись к самой поверхности воды.
Судя по видеозаписи, снятой Юань Гоином, эти гигантские тени неподвижно застыли у поверхности воды, очень напоминая крупных рыб, заглатывающих поверхностную воду ради кислорода. К тому же Юань Гоин полагал, что на самом деле они видели лишь треть туловища этих рыб.
По словам Юань Гоина, тогда они разглядели только рыбьи головы и верхнюю часть тел, а то, что находилось ниже, скрывалось из виду.
Изучив фотографии крупной рыбы, сделанные Сюй Цзиньфа, и мысленно дорисовав скрытую под водой часть её тела, можно было обнаружить, что эта рыба размером практически не уступает крупным деревьям на берегу. Высота же таких деревьев обычно составляла от пятнадцати до двадцати пяти метров. Если это действительно была рыба, то её длина намного превосходила любую из известных человечеству пресноводных рыб, а размерами она практически не уступала киту — крупнейшему животному на Земле, и абсолютным рекордсменом среди всех пресноводных рыб мира.
Сян Лигай, Сюй Цзиньфа и остальные решили поймать одну большую красную рыбу, чтобы доказать: то, что они увидели, — действительно гигантская рыба. Спустившись с гор, они заказали в уездной кузнице гигантский рыболовный крючок. В качестве приманки они использовали целую баранью ногу, двухсотмиллиметровое бревно в качестве поплавка, а нейлоновый шнур — в роли лески, причем другой конец веревки был привязан к дереву на берегу.
Затем они стали ждать на берегу, но прошло много времени, а ничего не происходило. С большим трудом заметив подплывающую рыбу, все очень обрадовались, но та вовсе не собиралась клювать и медленно проплыла мимо поплавка. Сравнив её с поплавком, они поняли, что длина рыбы превышает его примерно в три раза, то есть составляет около десяти метров. Члены экспедиции поймали дикую утку в качестве новой приманки, но снова не добились абсолютно никаких результатов.
Хотя поймать так называемое чудовище не удалось, все участники предварительно пришли к выводу: чудовище определенно является какой-то рыбой. Исследовав ихтиофауну Озера Канас и сопоставив данные о нескольких видах хищных рыб, они склонились к мнению, что эта рыба — таймень. Тайменя в народе называют большой красной рыбой, это редкий холодноводный хищник северных регионов.
Юань Гоин утверждал, что в Озере Канас обитают два вида самых свирепых рыб. Один из них — налим, однако налимы вырастают в длину максимум чуть больше метра. Таймени же способны достигать огромных размеров. Брюхо тайменя — белое, а на теле имеются красные пятна, которые становятся очень заметными после того, как рыба вырастает, что в точности совпадает с окраской чудовища, увиденного очевидцами.
Но неужели таймень действительно способен вырасти до таких размеров? Говорят, что прежде людям удавалось поймать тайменей длиной максимум чуть более двух метров.
Хотя определенные сомнения еще оставались, Сян Лигай по возвращении домой написал научную статью, в которой изложил свой взгляд на вещи и настойчиво утверждал, что обнаруженное ими создание — не кто иной, как таймень, причем самые крупные особи достигают в длину десятка с лишним метров.
После публикации эта статья тут же произвела фурор в академических кругах, потряся как отечественных, так и зарубежных специалистов. Многие заграничные научно-исследовательские институты и ученые, специализирующиеся на изучении рыб, один за другим потянулись к Озеру Канас, чтобы проводить наблюдения, делать фото- и видеозаписи и даже попытаться поймать гигантского тайменя.
Однако Жэнь Мулянь из Хэйлунцзянского научно-исследовательского института рыбного хозяйства, помимо изумления, испытал сильнейшие сомнения. Жэнь Мулянь долгое время занимался изучением рыбных ресурсов, и таймень также был одной из важнейших тем его исследований; он считал маловероятным, что таймень может вырасти до десяти метров в длину. По его словам, любое живое существо подчиняется определенным закономерностям и особенностям роста, и ни одно создание не способно расти бесконечно. В особенно благоприятных условиях некоторые рыбы могут вырастать крупнее обычного, но, если произвести расчеты на основе условий обитания в Озере Канас и формул роста рыб, максимальная длина тела обитающих там рыб может достигать лишь 3,73 метра при весе в 506 килограммов.
Следовательно, таймени длиной более десяти метров уже серьезно выходили за рамки опыта биологов. Жэнь Мулянь решил лично отправиться на Озеро Канас для полевых исследований и запланировал поймать тайменя, чтобы доказать правильность своей точки зрения.
Возглавив исследовательский отряд, Жэнь Мулянь прибыл на Озеро Канас, где разделил водоем на шесть участков, чтобы вести лов последовательно на каждом из них.
Сначала они начали лов у самого дна, но не смогли вытащить ни единой рыбы. Учитывая привычку тайменя охотиться в верхних слоях воды, экспедиция сместила глубину лова до отметки не менее шестидесяти метров. И хотя на сей раз они наконец чего-то добились, выловленные таймени оказались совсем мелкими.
По словам Жэнь Муляня, за шесть дней удавалось вылавливать примерно по десять тайменей ежедневно, а всего было поймано пятьдесят девять рыбин. Самая крупная из них весила четыре с половиной килограмма, а её длина без учета хвоста составляла чуть больше семидесяти сантиметров.
Таймени очень хитровысчитаны: возможно ли, что крупные особи просто избежали рыболовных сетей?
Параллельно с выловом тайменей экспедиция вела подготовительные работы для визуальных наблюдений. Участники отряда вошли в воду и двинулись друг за другом, быстро направляясь с запада к середине плеса, оставляя за собой на водной глади две пенные полосы.
Они установили в воде двадцать четырехметровых белых шестов для наблюдения за тайменями, после чего заметили, как мимо шестов промелькнула тень крупной рыбы.
Подойдя к шестам и оценив размеры на глаз, Жэнь Мулянь пришел к выводу, что длина этой рыбы не превышает четырех метров.
За два месяца экспедиции самый крупный из пойманных тайменей достигал в длину всего семидесяти сантиметров, а крупнейший из замеченных при наблюдении — лишь четырех метров, что подтверждало прежние расчеты Жэнь Муляня. Однако почему же удалось заметить четырехметровую рыбу, а поймать удалось лишь экземпляры длиной чуть более семидесяти сантиметров? Это свидетельствовало о том, что примененные ими методы лова имели определенные ограничения, в то время как наблюдения зависели от времени суток, погоды и множества неизвестных факторов, а потому нельзя было полностью исключать вероятность существования в озере еще более крупных тайменей.
После этой экспедиции разговоры о водяном чудовище в Озере Канас постепенно утихли, и долгое время сообщений о новых встречах с монстром не поступало. Отчасти это могло быть связано с развитием туризма: в летнее время по той самой акватории, где неоднократно наблюдали чудовище, то и дело сновали прогулочные катера, что вполне могло нарушить нормальную жизнедеятельность подводных обитателей.
Ученые как в стране, так и за рубежом высказывали различные мнения о том, чем же в действительности является водяное чудовище и могут ли в Озере Канас существовать гигантские организмы.
Ли Сычжун, ихтиолог из Института зоологии Китайской академии наук, посмотрев видеозапись большой рыбы, снятую в свое время Юань Гоином, высказал мнение, что Сян Лигай, Юань Гоин и остальные приняли за гигантскую рыбу скопление мелких рыб, державшихся вместе. С биологической точки зрения, по его мнению, пресноводные рыбы просто не способны вырастать до таких размеров.
В то же время Юань Гоин из Синьцзянского научно-исследовательского института охраны окружающей среды упорно настаивал на том, что видел именно гигантскую рыбу. В своем отчете он написал, что замеченная им стая рыб состояла из пятидесяти-шестидесяти крупных особей, но правильнее было бы назвать их не стаей, а единоличными хозяевами собственных участков акватории. Обычно рыбы держатся плотным строем, имеют одинаковые размеры и плывут в одном направлении. Однако эти особи находились на расстоянии сорока-ста метров друг от друга, различались по величине, казалось бы, выказывали друг к другу недоверие и передвигались крайне медленно. Кроме того, он считал, что гигантские рыбы имеют привычку поедать мелких сородичей: десятиметровая крупная рыба вполне способна проглотить пяти- или шестиметровую рыбу средних размеров. В столь холодной воде одной подобной трапезы хватает для выживания на протяжении нескольких месяцев, из чего выстраивалась целая пищевая пирамида с гигантской рыбой на вершине.
Вилем Халсен — биолог из Нидерландов, глубоко изучавший переселение сибирского осетра в Амстердам. Он обнаружил, что осетры, питающиеся мелкой рыбой, растут исключительно быстро, а достигнув определенного размера, начинают нападать на других рыб и даже не прочь полакомиться собратьями по виду. Услышав сообщения о чудовище из Озере Канас, он заинтересовался и специально приехал в Китай, чтобы исследовать этот феномен. Не веря в существование каких-либо мифических водяных монстров, он предположил, что чудовище Озера Канас вполне может оказаться крупным осетром либо его разновидностью.
Однако Юань Гоин, неоднократно проводивший исследования в районе озера, сообщил Вилему, что осетров в водоеме никогда не находили. Ознакомившись со всеми собранными Юань Гоином материалами, Вилем заявил, что осетры — рыбы, привыкшие обитать на дне; проглотив более двухсот килограммов пищи, они способны неподвижно лежать на озёрном дне от двух до трех месяцев. Более того, погибшая в холодной воде рыба опускается на дно, из-за чего заметить её останки чрезвычайно трудно. Озеро Канас имеет сообщение с Северным Ледовитым океаном, так что осетры вполне могли заплыть в него, двигаясь вверх по течению.
Профессор Хуан Жэньсинь из биологического департамента Синьцзянского университета — один из первых экспертов, обративших внимание на чудовище Озера Канас, — полагал, что этот феномен, скорее всего, является результатом ошибочной оценки природных явлений, таких как рябь на воде, планктон или плавающие коряги.
Могло ли водяное чудовище Озера Канас оказаться доселе не открытым животным, неким исполином, напоминающим доисторического гигантского крокодила или динозавра?
Юань Гоин из Синьцзянского научно-исследовательского института охраны окружающей среды уже отмечал, что в окрестностях Озера Канас не было обнаружено никаких следов пребывания динозавров; к тому же динозавры вымерли шестьдесят пять миллионов лет назад, в то время как возраст самого Озера Канас составляет всего двести тысяч лет, так что никакой связи здесь не прослеживается ни в пространстве, ни во времени.
Так неужели так называемый гигантский монстр — не более чем пустые россказни? И хотя доводы некоторых исследователей обладают определенной научной логикой, выдвигаемые ими теории все же имеют свои ограничения, да и как быть с исчезнувшими некогда у берега озера домашними животными? Пока не будут найдены неопровержимые доказательства, чудовище Озера Канас останется неразгаданной тайной.

Комментарии

Загрузка...