Над «Шуйшэ» раздался оглушительный взрыв...
Этот звук вместе с ударной волной распространился по окружающим водным просторам. Панорамный шлем Вэй Цзысянь полностью залило чернотой, и лишь оптическая проекция с тепловизором позволяли разглядеть смутные красно-синие пятна. Трехмерная гидролокационная карта пестрела синими кругами. Лишь визуальный сигнал соединенного с Дабаем Сяобая, порхавшего под водой, позволял четко видеть текущую обстановку.
Вэй Цзысянь быстро вызвала световую панель меню и задала несколько простых настроек. Благодаря системному алгоритму, отфильтровавшему черноту в поле зрения дополненной реальности, подводный мир стал намного ярче и прозрачнее. При такой визуальной корректировке внешняя окраска Учжу казалась скорее серой.
В то же время внутри «Шуйшэ» Хуан Чэнъюй пошагово направлял Нин Цинвэнь на выполнение тех же манипуляций. Лишенный помощи визуальной системы, Хуан Чэнъюй закрыл глаза и активировал различные датчики на нанороботах-водяных змейках, из-за чего на его психику и чувства внезапно легла огромная нагрузка.
В этот момент, ощущая колебания морской воды, температуру и тошнотворный запах выделений чернильного цвета, он с предельной скоростью управлял нанороботами, пробиваясь сквозь ряды все более обезумевших существ.
Множество Учжи врезалось в щиты «Шуйшэ». Сяобай и нанороботы непрерывно отбрасывали их назад. Однако морское дно стремительно поднималось, а управлявшая подлодкой Нин Цинвэнь изо всех сил старалась заставить «Шуйшэ» всплыть, но это удавалось ей всё с большим трудом.
Нин Цинвэнь никогда раньше не управляла в одиночку столь крупной субмариной, да еще и в военном исполнении. Она не понимала: ведь она всего лишь журналистка, к тому же сама попросила о временной командировке сюда для разведки обстановки. С чего бы военным выделять столь передовое вооружение ради ее спасения?
А о том, что ее парень наемник, она узнала только после того, как ее освободили. Ситуация в этом мире внушала ей некоторый страх.
И всё же ради брата, ради воссоединения семьи и встречи с близкими она чувствовала, что нет ничего невозможного для нее. Прежняя хрупкость, подобная принцессе, теперь сменилась полным бесстрашием.
Но происходящее перед глазами уже не оставляло ей времени на раздумья — со всех сторон непрерывно раздавались оглушительные звуки.
Удары, треск ломающихся щитов, визг насекомых, плевки паутиной, полет ледяных шипов, снования нанороботов-водяных змеек, вмятины на железной обшивке переборок и скрежет днища о речное дно сливались в непрекращающийся гул.
Ей оставалось лишь гнать вперед эту стальную громадину, позволяя каплям пот со лба и кончиков волос стекать на пол...
По мере того как битва накалялась, смотровая камера в самом низу подводной лодки «Шуйшэ» врезалась в речное дно. Ситуация выходила из-под контроля всё сильнее. Выброшенная паутина становилась всё плотнее и толще. Даже нанороботы-разрушители не могли за короткое время распутать всё более тугие путы.
— Вэньвэнь, ты в порядке? Сколько еще продержится щит субмарины? — Взгляд Хуан Чэнъюя на мгновение стал суровым, его пальцы побелели, а лицо помрачнело еще сильнее. Активация датчиков и скоростное управление нанороботами тяжело отзывались на его душевном и физическом состоянии.
— Верхний щит «Шуйшэ» начал схлопываться! — Голос Нин Цинвэнь разнесся внутри обеих субмарин. В ее голосе звучали нотки дрожи и упорства, однако как ни крути, в них сквозило напряженное отчаяние.
— Мы можем попытаться привлечь на себя атаку Учжу, чтобы уменьшить давление на «Шуйшэ», — произнесла Вэй Цзысянь, и Дабай кивнул ей. Корпус «Сюньлуна» внезапно материализовался под водой; находившиеся поблизости Учжу явно испугались, но тут же стремительно бросились в атаку.
Вступление в бой «Сюньлуна» значительно снизило оборонительную нагрузку на «Шуйшэ». Из-за фототаксиса Учжу предпочитали охотиться на красный лазерный щит «Сюньлуна». На мгновение шипящие звуки горения и предсмертные визги насекомых разнеслись далеко по морским глубинам, привлекая еще больше Учжу.
Несмотря на это, схлопывание щита «Шуйшэ» происходило по всей площади. Защита на многих участках отключилась, и возникающие бреши удавалось с трудом сдерживать лишь силами Сяобая и нанороботов. Лишенная достаточной защиты субмарина обрастала всё большим количеством присосавшихся Учжу.
От мощных ударов днище подводной лодки «Шуйшэ» непрерывно скребло по речному дну. Нижние щиты также постепенно трескались и разрушались, а из-за жестокого боя и нарушения баланса веса «Шуйшэ» начала медленно отклоняться от курса.
В панорамном шлеме Вэй Цзысянь казалось, что враждебным существам нет конца. Она бросила взгляд на находившуюся позади камеру для выращивания: тело Нин Хаочэня раскачивалось из стороны в сторону в такт дрожанию субмарины. Вдалеке один из вспомогательных двигателей с левого борта «Шуйшэ» заглох, а искорёженный корпус начал мелко взрываться. «Шуйшэ» оказалась перед лицом смертельной угрозы.
Вэй Цзысянь тихо вздохнула, сняла шлем, резко повернулась и решительным шагом направилась к шлюзовой камере.
— Дабай, прикрой меня немного! — Вэй Цзысянь не оглянулась. Затем она тихо пробормотала лежавшему в камере человеку: — Считай, я с тобой в долгу...
У Хуан Чэнъюя из глаз хлынула кровь, руки непрерывно дрожали. Нин Цинвэнь, со слезами на глазах, говорила Вэй Цзысянь: — Если мой брат очнется, передай ему, что его младшая сестра навещала его! А еще передай, чтобы больше не шлялся где попало и вернулся домой заботиться о маме и папе! — После этого она переключила канал.
В этот момент Хуан Чэнъюй услышал в наушниках сдавленные рыдания Нин Цинвэнь: — Любимый, прости меня, я люблю тебя! Хуан Чэнъюй до боли стиснул зубы, открыл глаза и на предельной скорости бросился в рубку управления...
В следующее мгновение, посреди непрекращающегося потока бесчисленных Учжу, подводная лодка «Шуйшэ» со страшной силой взорвалась в глубинах океана...
...
Нин Хаочэнь почувствовал внезапную тревогу в сердце; ему показалось, что из откуда-то издалека донеслись мощнейшие колебания, и это раздирающее душу чувство мгновенно заполнило всё его тело. Однако вспышка длилась лишь мгновение, после чего всё стихло.
Войдя в город, он с любопытством оглядывался по сторонам. К его удивлению, архитектура внутри города оказалась выполнена в современном стиле! Каждое домохозяйство словно представляло собой отдельный двор. Судя по строительным материалам, использование бетона и стали было по крайней мере отточено до совершенства, да и в вопросах ландшафтного дизайна присутствовал достаточный вкус.
До входа в город и после него он будто видел два мира из разных измерений.
Возможно, из-за вызванного тряской трепета в сердце ему хотелось слезть с плеча девушки. Однако, вспомнив, что он появится перед всеми абсолютно голым, он стерпел, хотя нынешнее состояние и без того доставляло ему колоссальное смущение.
Дороги внутри города были вымощены булыжником, и в воздухе не чувствовалось запаха земли. На широких улицах то и дело появлялись орудия труда, приводимые в движение людьми или тягловыми животными, что совершенно не вязалось с духом современной цивилизации.
Применение бетона еще можно было как-то объяснить — в конце концов, это не какая-то сверхвысокая технология. Но широкое использование стали вряд ли осуществимо без развитой промышленной базы.
При этой мысли сомнения Нин Хаочэня сменились легким испугом. Неужели местная цивилизация развивалась ускоренными темпами благодаря вмешательству извне — других цивилизаций или даже самих людей? Вспомнив язык, на котором говорили эти люди, он почти укрепился в своем первоначальном предположении.
Величественный дворец постепенно вырастал перед его глазами. Шаги шествовавших девушек замедлились. Впереди появились несколько существ, похожих на леопардов, с абсолютно черной, блестящей шерстью, но при этом размером с шести быков, поставленных вместе.
Это уже чересчур! — подумал про себя Нин Хаочэнь.
Девушка по имени Ая, шедшая впереди, сняла его с плеч самой крупной девушки и усадила верхом на одно из таких ездовых животных.
— Дальше нам, пожалуй, придется сутки напролет добираться до главного города Владыки, — пояснила Ая Нин Хаочэню, держась с полнейшим почтением.

Комментарии

Загрузка...