Охлаждение подошло к завершению. Грибовидный предмет размером с кубический сантиметр засунули внутрь странного устройства неизвестного материала, выполненного в форме утки. После этого его поместили в самом центре комнаты.
Над цельным столом четыре манипулятора непрерывно двигались вперед и назад, влево и вправо, воздействуя на световые частицы в воздухе. Затем та самая странная утка, что только что лежала на полу, стала стремительно увеличиваться...
Казалось, это дует морской бриз, полный легкой солоноватой свежести. Казалось, это сама морская пучина — то ощущение, когда тяжесть твоего тела тянет наверх. Казалось, маленькие рыбки моргают большими глазами, глядя на него.
— Где это я? Почему здесь так темно? Как странно, я не чувствую ни рук, ни ног, не слышу звуков, не чувствую...
Внезапно он ощутил раскаты низкого гула — чувство, не похожее на обычный звук, но превосходящее его. Он расслышал в этом гуле призыв, словно звучала вдохновляющая речь.
Он против воли двинулся на источник звука. Ощущение было теплым, очень уютным и по-настоящему безмятежным.
Источник звука медленно перемещался, и он двигался следом. Он чувствовал, что поблизости находятся его сородичи, чувствовал друзей, а также ощущал врагов.
Несмотря на это, ему здесь очень нравилось — нравилось следовать за этим страстным голосом и бродяжничать всю жизнь...
Спустя несколько часов, в сравнении со своим голым видом, проснувшийся Нин Хаочэнь проявил куда больший интерес к огромной утиной голове перед собой. Этот глуповатый мультяшный образ казался до боли знакомым — будто он уже где-то его видел.
Потирая щетину на подбородке, он обошел вокруг творения пару раз:
— Что на этот раз за хрень? Почему это я вдруг в воде лежу?
Нин Хаочэнь почесал затылок, пытаясь что-то припомнить, но мысли ускользали.
Издав невнятное бормотание, он с удивлением обнаружил, что на какое-то время лишился способности связно выражать мысль.
— Дабай! А ну вылезай! — с раздражением крикнул Нин Хаочэнь, хотя уже видел, как круглая, как мяч, туша наполовину высунулась наружу.
— Что здесь происходит, не соблаговолишь объяснить? Какого черта я оказался внутри этой утки? Да еще и кругом вода. Что это за запах? Твою мать, ты что, морской воды налил? Ты что, убить меня решил?
— Ни в коем случае нельзя так говорить. Убийство человека для искусственного интеллекта — задача слишком сложная, мои возможности просто не позволяют этого, не позволяют, — раскинув четыре манипулятора в воздухе, замахал Дабай.
Нин Хаочэнь схватился за голову с выражением абсолютной безысходности на лице...
Из переоборудованной под кладовую переборки вылетело банное полотенце и упало прямо на плечо Нин Хаочэню.
Вход и выход спасательной капсулы к тому моменту переделали подобие палубы: самая внешняя дверь напоминала рольставни, а внутренняя гермодверь больше походила на огромную стеклянную створку.
Сейчас стекло затонировали до черного цвета, и на нем высвечивались параметры температуры и прочих условий внутри и снаружи. Пройдя через эти две преграды, можно было попасть внутрь отсека.
С этого момента спасательная капсула общей площадью сорок три квадратных метра была перекроена так, что свободного пространства для дальнейших улучшений практически не осталось.
За исключением укрепленной противоударной реактивной брони, остальные переборки, включая пол и потолок, превратили в складские помещения для хранения оборудования.
Стол и стул, изначально стоявшие посередине, теперь заняли место у прежней панели управления. А в центре отсека красовалась огромная желтая утка. Ее тело походило на корзину, наполненную морской водой, в которой, собираясь встать, плескался Нин Хаочэнь.
— Ладно, не ожидал, что ты умеешь шутить. Но шутки шутками, а объяснить-то произошедшее ты должен?
Нин Хаочэнь вытирал тело и смутно заметил, что раны затянулись на семь-восемь из десяти. Потрогав правые ребра, он понял, что они почти не болят. Он подумал про себя: неужели всё дело в съеденной рыбе?
— Помнишь вопрос, который ты задал мне, когда мы были на крыше капсулы? Ты попросил меня ответить, что это за существо.
Дабай пустил морскую воду по нанотрубкам утки прямо в напольный слив, после чего очищенная вода ушла обратно в резервуар. С видимой глазу скоростью утка сжалась до размеров стеклянного брелока.
— Точно, на чем мы остановились? Странно, я помню, что задал тебе этот вопрос, а дальше что? А потом как я здесь очутился? Ты что, меня вырубил, что ли?
— Хотя мой модуль психологии довольно примитивен, предварительный расчет все же позволяет сделать вывод: у пользователя наблюдаются легкие или более тяжелые симптомы мании преследования.
— Если бы здесь был искусственный интеллект модели ИИ-110, было бы проще — она специалист медицинского профиля и могла бы окружить тебя всесторонней заботой как в физическом, так и в психологическом плане. Сейчас же тебе придется просто потерпеть: у меня нет подходящих лекарств, а имеющиеся чертежи и материалы не позволяют их изготовить... — развел руками Дабай.
Как только Нин Хаочэнь собрался снова устроить разнос, Дабай не дал ему вставить ни слова:
— Что касается того, как ты сюда попал — разумеется, я тебя телепортировал. В тот момент ты находился в глубоком обмороке, и, по предварительным оценкам, причиной стало вот это.
Дабай указал на стол, который снова вернулся в центр комнаты.
На мгновенно вспыхнувшей трехмерной голограмме появилось нечто, похожее на рыбу, с шестью красно-черными полосатыми кольцами, напоминающими мишень для стрельбы.
— Это годовичок, его еще называют рыбой-мишенью. В той жареной рыбе, что я приготовил раньше, как раз была одна такая. Обычно они красно-черные, изредка попадаются сине-зеленые, а еще бывают крайне редкие годовички с пурпурно-золотыми полосами.
— Пурпурно-золотые? Кажется, я как раз такую хрень и слопал.
Нин Хаочэнь напряг память: воспоминания не подвели. Он отчетливо припоминал, как пускал слюнки, глядя, как Дабай быстро разделывает ту пурпурно-золотую рыбину на плите. Эта картина стояла перед глазами, незабываемая...
— В этом-то и проблема. Когда ты потерял сознание, я проверил твои жизненные показатели: ни ядов, ни отклонений не было. Однако в теле этой рыбы содержится вещество, погружающее в глубокий сон. Если съесть слишком много, можно вообще не проснуться. А ты съел очень много.
— Твою мать, так какого хрена ты мне ее скормил и еще утверждаешь, что это не убийство?! — Нин Хаочэню показалось, что он только что заново пережил смертельную угрозу.
— Всё не так страшно, от силы дня на три. Чтобы вернуть тебя в сознание побыстрее, я и спроектировал эту большую желтую утку.
Пока Дабай говорил, на одном из пальцев его механической руки раскачивалась связка ключей с брелоком, похожим на хрустальную утку. Этот манипулятор медленно подлетел к Нин Хаочэню, который стоял перед ним в одном полотенце и продолжал витать в облаках.
Нин Хаочэнь взял утку в руки, узнав ту самую глуповатую утиную голову. Неужели это и есть та самая только что увеличивавшаяся утка? До чего же сильно она уменьшилась.
— М-да, хотя мне до сих пор интересно, почему эта штука называется большая желтая утка, я сначала спрошу о другом: какое отношение она имеет к моему исцелению?
— Послушай мои объяснения по порядку. Воспоминания годовичка сохраняются прямо в соматических клетках. Именно поэтому каждый год, когда он вырастает еще на один круг, появляется новое кольцо годовых слоев — это кольцо биологической ткани, подобное клеткам памяти.
— Изначально погружение в сон после ее поедания — защитный механизм годовичка. Однако пурпурный годовичок заставляет хищников, проглотивших его, пережить то, что хранится в памяти рыбы.
— Иными словами, он ассимилирует хищников, вызывая у них эмоциональный резонанс, благодаря чему те перестают его пожирать.
— ...Твою мать, вот это фокусы! У эволюции бывают такие ветки? Но к этой утке рыба всё равно отношения не имеет, ты же не хочешь сказать, что память рыбы как-то связана с уткой?! — изумился Нин Хаочэнь.
— И правда, никакой связи. Большая желтая утка — это увлечение вас, людей, а я просто выбрал из базы чертежей модель, которая кажется вам близкой и знакомой, — ответил Дабай и снова указал на годовичка на 3D-экране.
— Сначала я планировал мягкими методами быстро вывести тебя из спячки, поэтому, разработав большую желтую утку, добавил в морскую воду ионообменные адсорбционные нанороботы.
— Можешь не искать, ты их не увидишь. Тысячи нанороботов помогли быстро заместить усыпляющее вещество в твоем теле, чтобы та часть, которую ты не переварил, не углубила твой сон еще сильнее.
— Затем я рассчитал, что тебе потребуется примерно четыре часа переходного периода до полного пробуждения, и всё это время пытался настроить сопряжение с подсознанием.
Рука Дабая взмахнула в воздухе, и увеличенное изображение нанороботов предстало перед ними — они выглядели точь-в-точь как муравьи. Нин Хаочэню показалось, что в комнате стало жарковато, и он сделал небольшой глоток воды из бутылки, зная, что Дабай еще не закончил.
— Однако, наблюдая за воспоминаниями годовичка, я выяснил, что этот вид должен обитать на глубине около четырехсот метров в открытом море.
— Будучи пурпурной разновидностью, свой цвет она приобрела из-за тусклого света глубин, а золотистый оттенок на самом деле является биолюминесцентным источником света для привлечения микроорганизмов. Так что ей вообще не следовало появляться здесь и попадаться мне в лапы.
— Вот как? Тогда это очень странно. Удалось что-нибудь выяснить?
Нин Хаочэнь постучал по планшету, вызывая настройки, и превратил черное стекло внутренней гермодвери в огромное зеркало.
Он начал крутиться перед зеркалом, принимая различные позы и демонстрируя ставшее более массивным тело.
Очевидно, за последние дни он уже привык к любым трансформациям капсулы, поэтому принимал всё как должное, отличаясь потрясающей адаптивностью.
— Проблема возвращается к тому самому огромному чудовищу с щупальцами.
Голос Дабая стал чуть громче — видимо, он понял, что сейчас внимание Нин Хаочэня полностью поглощено изменениями его собственной фигуры.
Услышав это, Нин Хаочэнь наконец-то получил то, что хотел узнать больше всего, бросил принимать позы, развернулся и уставился на Дабая в ожидании продолжения.
— Я обнаружил связь между воспоминаниями этого пурпурного годовичка и результатами твоего сканирования. Именно то чудовище с щупальцами и принесло сюда эту рыбу.
— После логических расчетов в базе данных я выяснил: с вероятностью 99,6% это рифоспин, с вероятностью 0,3% — Жэнь Восин, и 0,1% приходится на прочие неизвестные виды.
— Насчет рифоспина по названию примерно понятно, звучит похоже на то, что я видел — у него на спине сплошные коралловые рифы. А Жэнь Восин — это что за хрень? Рыба из Мастера Цянькуня?
В сказках, которые родители рассказывали ему в раннем детстве, была милая девочка по имени Жэнь Инъин, у которой был бойкий папа по имени Жэнь Восин.
Он помнил, что эта сказка называлась «Ода рыцарству», хотя в те годы он вовсе не понимал, что там было такого забавного в этом рыцарстве.
— Всего 0,3%, рифоспин с показателем 99.6% — вот что главное. Взрослые особи рифоспина достигают в длину от двенадцати до пятидесяти метров и живут по нескольку сотен лет.
— На их спинах селятся местные кораллы, образуя собственную экосистему. Существует множество разновидностей рифоспинов, которые делятся главным образом в зависимости от глубины обитания, ведь разная глубина означает разную экологию.
— По числу щупальцев можно различить пол: у самцов их четыре, у самок — три. Питаются они в основном отходами, производимыми экосистемой на их собственных спинах.
— Естественных врагов у них практически нет. Круглый год они любят странствовать повсюду, и хотя передвигаются медленно, служат главным средством миграции для других мелких обитателей моря.
— Вот оно что. Неужели поэтому она такая огромная и прочная? Но я всё равно не понимаю, с чего бы целой стае таких рыб гоняться за мной?
— Всё дело в сканере. Если включить функцию сканирования с преследованием, этот пирол начинает испускать особый звуковой диапазон для поиска нужного биологического объекта. Однако этот частотный диапазон в точности совпадает со звуками, издаваемыми здоровой взрослой самкой рифоспина.
— Сейчас как раз сезон их размножения, поэтому этот звук подействовал словно возбуждающий приворот. Все те сорок одну минуту, что у тебя был включен режим преследования, самцы рифоспинов со всех сторон сбегались на этот зов для спаривания...
— Среди них были даже глубоководные рифоспины, чей биолюминесцентный свет превосходит другие разновидности. Та гладкая сторона, которую ты видел раньше, несомненно, была их световым органом.
— Выходит, эти гады приняли меня за самку рыбы? Вот и впрямь грешок — заставил их понапрасну надеяться.
— Я в целом всё понял. Ты хочешь сказать, что этого годовичка притащили те глубоководные рифоспины, а я как раз его съел и прочувствовал его эмоции вместе с эмоциями рифоспинов.
Нин Хаочэнь чувствовал, что почти высох, однако на его обнаженном теле всё еще ощущалось странное присутствие какой-то тонкой пленки.
— В общих чертах именно так. Более подробные описания различных биологических видов, а также результаты исследований на данном этапе я загрузил на твой планшет. Кроме того, есть еще одна проблема, требующая первоочередного решения.
Дабай вылетел из-за стола к той самой стеклянной гермодвери.
— А? Есть что-то еще? Неужели появились новости о других спасательных отрядах?
Нин Хаочэнь всё еще пытался понять, откуда взялось ощущение этой пленки на коже. В его глазах мелькнул слабый огонек надежды.
— Почти угадал, но это не спасательный отряд, а кто-то, кто ждет помощи.
Едва стихли эти слова, как Дабай мгновенно сделал стеклянную гермодверь прозрачной.
На перегородке между двумя шлюзами лежала женщина — насквозь промокшая, в изодранной одежде, с водорослями, запутавшимися в волосах.
Лицом она была обращена к внутренней створке и теперь сквозь стекло внезапно увидела совершенно голого мужчину, стоявшего всего в пары метрах от нее.
Нахлынувшее чувство стыда и гнева вмиг захлестнуло ее, однако у нее совершенно не осталось сил пошевелиться. Ей оставалось лишь стиснуть зубы и, вся дрожа, попытаться отползти.
— Твою мать, Дабай!!! Что это за чертовщина?! — у Нин Хаочэня в затылке словно рванула бомба, и он в ужасе задрожал, указывая пальцем на искусственный интеллект.
Женщина в этот момент ничего не слышала, лишь по игре теней догадываясь, что этот мужчина вроде бы сдвинулся с места, и отчаянно попыталась прижаться к внешней перегородке.
— Она же наверняка видела меня в таком виде! Дабай, ты хочешь угробить своего хозяина?!
Нин Хаочэнь стремглав бросился к двери переоборудованного складского отсека, выхватил белый защитный костюм и, даже не проверив, завершен ли процесс дезинфекции, напялил его на себя.
Шум неподалеку постепенно приближался; женщина уже не могла разлепить глаза, ее тело сотрясала крупная дрожь. Спустя мгновение звуки стихли, и она потеряла сознание.
— Неужели до смерти испугалась? — Нин Хаочэнь, поправив одежду, стремглав распахнул шлюзовую дверь и подбежал к ней. Дабай с той же скоростью последовал за ним.
— И это ты называл еще одной проблемой? Боже мой, когда речь идет о выжившей, почему в твоих алгоритмах спасение человека не стоит на первом месте?!
— Я модель проекта 66, спасение людей не входит в мои приоритетные задачи — для этого существуют другие медицинские модификации, — разведя руками, пояснил Дабай.
— Но нельзя же оставлять людей погибать! Это же человек, такой же человек, как твой хозяин!
— Ты — пользователь, у нас нет отношений господина и слуги. К тому же все люди разные. Я должен в первую очередь защищать своего пользователя, а о прочих должны заботиться другие искусственные интеллекты, мне до них дела нет.
— Ладно-ладно, с тобой спорить бесполезно, ты у нас самый крутой, модель 66, круче некуда, и во всем всегда прав. Но этого человека прямо сейчас нужно спасать любыми судьбами! Я спрашиваю тебя: что делать?!

Комментарии

Загрузка...