— Успокойся!
Нин Хаочэнь внезапно почувствовал, что в его голове зазвучал стандартный мужской баритон Дабая, кажется, даже с эхом.
— Успокойся, послушай меня, оторваться от этих существ не так уж сложно. Их скорость оценивается в 2,43 м/с, а твоя защитная одежда в режиме круиза при отсутствии подводных течений развивает скорость до 4 м/с, от них легко уйти.
— При включении режима круиза объем кислорода уменьшится примерно вдвое, в таком состоянии тебе придется подниматься за новой порцией кислорода каждые три минуты. А теперь делай, как я говорю...
Голос Дабая словно доносился с самого края небес, отпечатываясь прямо у него в голове. К Нин Хаочэню вернулось самообладание, он задвинул маленький нож обратно в ножны и быстро нарисовал на правом рукаве снаружи защитного костюма букву O, а следом — букву C.
В то же время на рукавах, голенях, груди, животе и спине его костюма открылось по два шестиугольных отверстия, выплевывающих наружу белые струи воздуха. Режим круиза резко активировался, и количество доступного для дыхания кислорода внезапно упало с 18% до 9%.
Когда доля кислорода упала ниже 10%, система автоматически скорректировала направление сопел, и в этот момент он почувствовал, как защитный костюм с силой рывком потащил его наверх.
Из-за учащенного дыхания уровень кислорода стремительно снизился с 9% до 6%, а крупные существа внизу, судя по всему, тоже почувствовали произошедшие с ним изменения и начали медленно к нему приближаться. Нин Хаочэнь уставился на этих гигантов.
Если смотреть сверху, каждый из них походил на арабскую цифру 8 с огромной головой и четырьмя прямыми хвостами, причем у них совершенно не было видно глаз и не удавалось обнаружить рот.
Нин Хаочэнь еще не успел полностью прийти в себя после пережитого потрясения, как, не успев даже толком присмотреться, высунул голову из воды.
— Они не стали преследовать тебя, с тобой все будет в порядке, не переживай.
— Легко тебе говорить! Эта тварь была длиной не меньше пятнадцати метров, да и щупальца такие странные, кажется, она настолько мощная, что одним ударом может прихлопнуть быка! Как я могу не переживать? К тому же, с чего это твой голос вдруг стал таким громким?
Нин Хаочэнь больше не смел опускать голову под воду. Вместо этого он принялся шарить руками по воде в поисках спасательной капсулы. К счастью, он отплыл не так далеко, всего на каких-то семьдесят-восемьдесят метров.
Словно ухватившись за соломинку, он изо всех сил поплыл к капсуле. Когда ему оставалось проплыть еще около десятка метров, дверь переборки отворилась в ответ на его приближение.
Дабай плавно вылетел наружу, вытянул пару манипуляторов-рук и даже дважды сжал воздух в кулаки.
Увидев это, Нин Хаочэнь, напротив, замедлил ход и поплыл совсем по чуть-чуть. Он не понимал, что задумал Дабай, но расстояние в добрых десяток метров преодолелось за пару вздохов.
Дабай напрямую включил громкую связь и прокричал Нин Хаочэню:
— Барбекю на крыше капсулы уже готово, иди взгляни, заодно достань из своего вещевого ящика ту черноплавниковую одноглазую рыбу. Если полежит дольше, испортится!
Услышав это, Нин Хаочэнь чуть не выплюнул полный рот крови. В этот момент он даже не знал, на что именно ему жаловаться.
— Да я же только что чудом избежал смерти! Разве ты не вспомогательный робот для людей? Как же обещания ставить безопасность моей жизни на первое место?
— Я чуть не погиб, а ты тут устроил целый пикник и мангал разложил — это как вообще понимать? С каких пор рыба в моем кармане волнует тебя больше, чем я сам?..
Нин Хаочэнь засыпал его шквалом вопросов, не зная, с какого начать. Однако не успел он раскрыть рту, как Дабай выстрелил своими механическими руками — да-да, именно выстрелил, — прямо в воду.
Не прошло и минуты, как какая-то безымянная рыба была поймана выстрелившими механическими клешнями и втащена обратно. Дабай подлетел ближе, сканировал улов и выдал:
— Кольчатая рыба, но эта тощая попалась, тепла от нее максимум 7900 килокалорий. При твоем физическом состоянии потребуется по меньшей мере двадцать пять таких рыбин, чтобы залечить все раны. И это не говоря уже об усилении тела.
Не успел робот договорить, как оба манипулятора снова сорвались с места и вонзились в воду, а ранее пойманная рыба уже валялась на крыше спасательной капсулы. Нин Хаочэнь подумал, что, судя по всему, эта несчастная рыбешка уже отправлена прямиком на решетку мангала.
Тридцать минут спустя. Солнце светило вовсю, на небе не было ни облачка. На крыше спасательной капсулы P-A271 на стуле сидел человек.
Белая одежда, перчатки и шлем были аккуратно сложены сбоку на сиденье.
— Пусть это и было пугающе, но на вкус эти глазки просто восхитительны! — Нин Хаочэнь сидел на крыше капсулы с обнаженным торсом и уплетало за обе щеки жареную рыбу, которую держал в руках.
С тех пор как он рухнул с небес, или, вернее сказать, с тех пор, как покинул родные края и устроился на работу в корпорацию Сферных Технологий, он еще ни разу не ел с таким аппетитом.
— А эта штука, как ее там, гигантская коралловая рыба-медуза... Текстура просто потрясающая! Ощущения точь-в-точь как от побегов бамбука в китайском самоваре. Ты пробовал когда-нибудь бамбуковые побеги? Стопудово нет. Поверь мне на слово: как бы сладко ни было расписано в справочниках, если тебе когда-нибудь выпадет шанс попробовать их лично, сам всё поймешь. Ха-ха-ха!
Нин Хаочэнь уплетал за обе щеки, не в силах сдержать улыбку. Он никак не мог взять в толк: как можно было так вкусно зажарить рыбу без каких-либо специй и даже с топливом, в роли которого выступили куски кораллового рифа, найденные Дабаем неизвестно где?
За последние два дня накопилось столько непостижимых и озадачивающих вещей, что порой ему казалось, будто он и вовсе угодил сюда попаданцем.
В данный момент Дабай занимался 3D-печатью — во время этого процесса оно никогда не разговаривало. Нин Хаочэнь полагал, что это, пожалуй, единственный случай, когда Дабай функционирует на предельной скорости.
Не успел он об этом подумать, как над ним раскрылся огромный зонт из какого-то неизвестного материала. Он заслонил часть палящего солнца, и сразу стало не так жарко.
Нин Хаочэнь бросил взгляд на Дабая, и в его сердце невольно шевельнулось некое подобие тепла. Хотя эта железяка была бездушным роботом, в роли искусственного интеллекта она казалась невероятно заботливой — даже такой законченный сухарь и циник вроде него не мог этого не признать.
Если в будущем у каждой девушки появится такой искусственный интеллект, и они будут виться вокруг них точно такие же заболивые лапочки-мужчины...
Да еще с таким глубоким, бархатным мужским баритоном, да к тому же искусно готовящие рыбу...
Если в один прекрасный день у дизайнера этой штуки взыграет ретивое и он установит еще какую-нибудь супер-пупер особенную функцию...
О боже мой, да он же тогда останется холостяком на всю жизнь!
При этой мыслях Нин Хаочэнь хоть и продолжал работать челюстями, но в душе его внезапно зародилась жгучая тревога за собственное будущее...
Где-то неподалеку Дабай отдавал команды роботу-уборщику навести порядок с защитным костюмом, но вдруг почувствовал здесь какое-то движение и плавно приглушил светопроницаемость зонта. Впрочем, на сей раз оно явно истолковало ситуацию неверно...
В контейнере неподалеку лежало еще с полдюжины только что пойманных рыбин, однако у всех до единой отсутствовали кости. Нин Хаочэню стало любопытно: неужели тамошняя рыба лишена скелета? Поразмыслив, он решил, что этот вопрос стоит задать парящему неподалеку Дабаю.
— О? Ты про это? Их скелеты я извлек. Зонт, который ты держишь, сделан из смеси растительных волокон коралла и части каркасных углеродных молекул.
— Этот материал обладает высокой прочностью и отличной гибкостью. А купол зонта изготовлен как раз из костей этих рыб: после их плавления и перестройки молекулярной структуры удается получить ту самую полупрозрачную пленку, что ты видишь наверху.
— Если добавить немного чистого углерода для изоляции, а также объединить всё это с датчиками и контроллером, мы сможем по собственному желанию регулировать уровень затенения купола.
— Теперь зонт подключен к моему контроллеру, и я могу отслеживать твое восприятие света. Таким образом, даже если твои глаза станут невероятно чувствительны к свету, я смогу мгновенно скорректировать освещение, так что эта вещь тебя определенно не разочарует.
Нин Хаочэнь опустил голову и продолжил жевать рыбу, окончательно убедившись, что его недавние опасения насчет туманного будущего были продиктованы дальновидностью.
— Мм, и правда неплохо. Впрочем, у меня тут пара вопросов. Давай-ка разберем их по очереди.
— Во-первых, когда я столкнулся с тем монстром под водой, обстановка была безумной. Каким образом ты передал голос прямо ко мне в голову? Похоже, ни одно коммуникационное устройство на такое не способно.
Живот Нин Хаочэня уже заметно округлился, но он решительно возобновил наступление на очередную рыбину.
— В тот момент твое состояние уже не позволяло вести нормальный диалог. Помнишь, что я говорил тебе ранее? В бессознательном состоянии я могу использовать режим прямой связи с подсознанием.
— Ты хочешь сказать, что тогда я был в отключке, а ты применил прямую связь с подсознанием, из-за чего у меня и возникло такое ощущение, верно?
— В отдельные моменты ты действительно соображал с трудом, однако я задействовал не самый эффективный режим прямой связи. При твоем текущем уровне ты еще не способен достичь гармонии тела и разума.
— А потому не можешь одновременно вести рациональные размышления и поддерживать связь с подсознанием. Я лишь воспользовался базовыми методами сопряжения сознания, но сам способ общения остался стандартным диалоговым. У этого режима есть продвинутая версия, именуемая внутричерепным отзвуком.
— О? Внутричерепной отзвук, да? Тогда следующий вопрос: сколько примерно времени мне потребуется, чтобы достичь этой твоей гармонии тела и разума?
— Всё зависит от обстоятельств. Обычному человеку, пожалуй, понадобится месяца три, чтобы осознать прямую связь с подсознанием во сне. А затем потихоньку переносить это ощущение в бодрствующее состояние, на что уйдет еще от трех до пяти месяцев.
— Учитывая твой гиперразвитый гиппокамп и полосатое тело, процесс может пойти быстрее. По предварительным подсчетам, если не подвергаться никаким ментальным стимуляциям, на связь во снах уйдет 2-3 месяца, а на связь в бодрствовании — 3-4 месяца. Минимум тебе потребуется месяцев пять, а максимум — семь.
— Хм, пять-семь месяцев до гармонии тела и разума звучит и впрямь заманчиво. Говорят, что поедание рыбы улучшает память — это правда?
— Смотря какую рыбу есть. Обычные сорта рыбы не особо помогают памяти, в то время как из некоторых глубоководных видов можно добывать рыбий жир, а в некоторых креветках содержится астаксантин, который напрямую воздействует на гиппокамп. Так что от этого определенная польза есть.
— Помимо этого, существуют и некоторые физические методы воздействия, вроде транскраниальной электрической и магнитной стимуляции, обладающие вспомогательным эффектом. (Информация, касающаяся памяти, заимствована из курса лекций по нейронаукам Стэнфордского университета, который прослушал автор)...
— Однако, учитывая, что твоя память уже усилена на генетическом уровне, я не уверен, окажутся ли эти вещи эффективными для тебя. Да и вообще, строго говоря, фотографическая память дискового уровня — не самый повод для радости для самого человека.)
— Не сильно отличается от слов моего лечащего врача, — усмехнулся Нин Хаочэнь. У него была способность к запоминанию с одного взгляда, но сопутствующую этому глубокую боль могли понять лишь те, кто столкнулся с точно такой же напастью.
— Дабай, знаешь что? Я встречал немало ровесников, которые завидовали мне, ревновали, а некоторые даже корили родителей за то, что те не сделали им генетическое усиление в раннем детстве.
— В наше время учебная нагрузка колоссальна. Если родители могут позволить ребенку победить уже на стартовой черте, то о дальнейшей жизни можно не беспокоиться. Впрочем, ты наверняка догадываешься каково это — на деле штука-то палка о двух концах.
— Глубже всего в памяти отпечатывается вовсе не то, что прекрасно. К тому же отличная память вовсе не делает человека гением, скорее наоборот: рискуешь заблудиться из-за обилия воспоминаний. Принимаешь всё подряд — и хорошее, и дурное — и ничегошеньки не можешь забыть.
— У нас тоже есть свои страдания. Это как осажденная крепость: те, кто снаружи, рвутся вовнутрь, а те, кто внутри — наружу.
— Эм, хоть мне и хотелось бы разделить твои философские излияния, но из соображений честности перед оператором я обязан сказать: на самом деле я не способен ощутить то, о чем ты говоришь. Мое восприятие всех вещей строится на системных приоритетах.
— Существует лишь очередность задач, но нет никаких эмоциональных модулей, которые млекопитающие развили в ходе эволюции ради приспособления к дикой природе. Я — вспомогательное инженерное устройство, и насущные проблемы человеческих эмоций мне решать практически нечем.
— И то верно, — Нин Хаочэнь усмехнулся про себя. — Гены есть гены: когда у людей есть кров и еда, их непременно тянет пофилософствовать о возвышенном, причем невзирая на собеседника. Что уж говорить о живом человеке рядом — тут и деревянная чурка сгодилась бы.
Дабай окинул его «взглядом», а он — Дабай. Воздух на секунду-другую наполнился звенящей тишиной.
— Ты только не подумай, я не имел в виду, что ты чурка... — Нин Хаочэнь расплылся в улыбке, сикось-накось пытаясь разрядить неловкую атмосферу.
— Ладно, следующий вопрос — тот самый, который волновал меня больше всего. — Выражение лица Нин Хаочэня постепенно стало серьезным. Дабай, напротив, даже как будто расслабился: справляться с эмоциями оно не умело, зато возвращение к основной теме было его сильной стороной.
— Так вот, дружище Дабай, какого чёрта вообще представляют собой те здоровенные амбалы, что окружили меня?!

Комментарии

Загрузка...