Им Пхён Су с готовностью кивнул.
— Я обязан вам жизнью, так что помогу в чём угодно — если только это не против человеческого долга.
Ю Джинсану понравилась его прямота. Боевые умения не оправдали ожиданий, зато в нём чувствовалась редкая для нынешнего мурима стать странствующего героя.
— Глядя на вас, я вспоминаю свою молодость. Приятное чувство.
Им Пхён Су понял, что перед ним мастера, достигшие Возвращения возраста. Оттого его тон стал ещё осторожнее.
— Если вы из Шэньси, вы, возможно, люди Муримского союза?
Судя по лицу, Муримский союз был для него чем-то вроде недосягаемого идеала. Для воина окраины, который следовал рыцарскому пути, это было неудивительно.
Ю Джинсан криво усмехнулся.
— Люди Муримского союза... Когда-то я был на их стороне, пока они не ударили меня в спину. И, по-твоему, прозвище Парные чудовища Инь и Ян подходит Праведной фракции?
— Т-тогда...
Чтобы немного снять напряжение, Ю Джинсан спокойно улыбнулся.
— Какая разница, Праведная мы фракция или Злая? Присмотрись как следует — люди везде одного сорта.
— Прошу прощения. Я задал бессмысленный вопрос.
— Не беспокойтесь. Кстати, кто был тот человек раньше? Он выглядел не в себе.
— Хулиган по имени Гу Ян Хо, злой смутьян. Истинное счастье, что сегодня он встретил вас.
Как он и думал.
Ю Джинсан кивнул и стал задавать один вопрос за другим — о политике южного мурима, заметных мастерах и пути к пристани Гуандуна. Им Пхён Су охотно отвечал на всё, что знал.
Большая часть совпадала с докладом клана Чёрной Ночи, так что ничего странного — пока.
— Тогда задам ещё один вопрос.
— Прошу, спрашивайте. Если знаю, отвечу.
Ю Джинсан немного помедлил и тихо спросил:
— Слышали ли вы об острове под названием остров Морского Дракона?
До цели было ещё далеко, но раз они оказались в соседних областях, стоило спросить.
Реакция Им Пхён Су удивила их.
— Ха... Остров Морского Дракона, вы сказали?
Он явно побледнел и даже начал заикаться.
— Чего так удивляться? Это всего лишь остров.
— Среди южных воинов это такое табу, что о нём даже говорить не любят.
— Не понимаю. Почему?
— Туда никто не входил и не возвращался живым. Ни одного исключения.
Ю Джинсан скрестил руки и задумался.
Он не ожидал, что слухи об острове Морского Дракона распространились так далеко. Но раз там действительно был необычный человек, всё станет ясно, когда он доберётся.
— Понятно. Услышал.
— Но... зачем вы спросили об острове Морского Дракона?
— Как его там, Чон Са Рён? Я собираюсь разбить этому ублюдку голову.
Чон Са Рён — Король Водного Боя. То самое пугающее имя, которое назвала Ын Хва Рин из клана Чёрной Ночи.
Странно, но лицо Им Пхён Су помрачнело, и он спросил:
— Знаете ли вы, почему в южном муриме нет абсолютных мастеров?
Ю Джинсан задумался. И правда, что-то было странно: каким бы отдалённым ни был край, хотя бы один мастер Сокровенного уровня должен был существовать. Но даже Им Пхён Су, которого здесь называли странствующим героем, был лишь на пике человеческого уровня.
— Похоже, у этого есть предыстория.
— Думаю, это было около пятнадцати лет назад... в то время, когда здесь появился Чон Са Рён.
Ын Хва Рин говорила, что он не покидает остров Морского Дракона, значит, речь шла о времени до его ухода на остров.
— Хотите сказать, он всех убил?
Им Пхён Су медленно кивнул. Его зрачки дрожали, словно он вспоминал то, что хотел бы забыть.
— Это был человек, одержимый кровью. Куда бы он ни шёл, тела складывались горами, а ручьи краснели от крови.
— Проще говоря, безумный убийца.
— Верно. Многие мастера поднимались, чтобы бросить ему вызов, но ни один не выдержал даже одного столкновения.
Точно как сказала Ын Хва Рин: те, кто выходил против него, погибали от одного удара. У Ю Джинсана появилось чувство, что этот человек может оказаться даже сильнее, чем он представлял.
— В конце концов самые знаменитые мастера южного мурима собрались вместе.
— И результат, видимо, был плохим?
— Да... Это было поистине ужасно. Я сам был там, но тело застыло, и я ничего не смог сделать.
Похоже, Им Пхён Су считал своё выживание позором.
— Не ввязываться в безрассудную драку — не трусость, так что не вините себя. Что было потом?
— Когда начали гибнуть обычные люди, вмешались военные.
— Как местные чиновники могли справиться с тем, с кем не справились даже воины? Разве что элитные войска из столицы...
Если его слова верны, то даже командир войска Синего Дракона, скрывавшийся под видом командира Золотого войска, со своими людьми не обязательно добился бы успеха.
Но у тех, кто был сосредоточен на Тяньчжу, не было причины тратить силы здесь.
— Именно так. Мы были беспомощны. Думаю, Муримский союз просили о помощи, но они нас проигнорировали.
В то время Муримский союз был занят уничтожением остатков Культа демона; находясь в противостоянии с Союзом злых сект, он не мог позволить себе отвлекаться на эти края.
— Значит, это было худшее время.
— Это была настоящая тёмная эпоха — до того дня, когда он внезапно исчез.
— И этим местом стал остров Морского Дракона.
— Да. Ходят слухи, что он построил там своё королевство.
Он был одним из тех, кого Ю Соль должна победить, чтобы стать верховным воином.
Ю Джинсан откинулся на спинку стула и взглянул на внучку.
— Говорят, он страшный. Что думаешь?
Ю Соль, наслаждавшаяся супом, отложила ложку и сказала:
— Плохой убийца. Схватить за ухо и выкрутить.
Как и ожидалось, внучка не испытывала страха. Скорее наоборот — её боевой дух разгорался.
Увидев этих двоих, Им Пхён Су щёлкнул языком и сказал:
— Я рассказал всё, что знаю. Дальше решайте сами.
Смысл был ясен: он предупредил их достаточно.
Но, несмотря на предупреждение, Ю Джинсан с самого начала оставался спокоен.
— Спасибо. Многие вопросы прояснились.
— Ничего. Я рад, если смог помочь.
Когда разговор закончился, Ю Соль спросила так, будто давно ждала:
— Дядя, у меня тоже вопрос.
— Да, спрашивай.
— Это место близко к морю?
— К морю?
Им Пхён Су удивлённо склонил голову.
— К морю... вы имеете в виду?
Ю Соль кивнула, глаза у неё сияли счастьем.
— Да. Дядя видел море? Мой дедушка был там много раз. Я тоже скоро посмотрю.
Ю Джинсан прочистил горло; в груди кольнуло. Им Пхён Су, поражённый, указал в сторону.
— Если немного пройти туда, увидите море.
Ю Соль ударила обеими руками по столу и ахнула, распахнув глаза.
— Чт-о-о? Что ты сказал?!
— Я о том самом море. Если пройти отсюда около пятнадцати километров, выйдете к нему.
Для воинов пятнадцать километров — ничто. Море, которое она так хотела увидеть, оказалось совсем рядом. Как они могли пройти мимо?
Получив ожидающий взгляд внучки, Ю Джинсан нехотя кивнул.
— Ладно, пойдём посмотрим.
До пристани Гуандуна они всё равно доберутся, но она была дальше. Здесь же можно было спокойно увидеть море.
Обрадованная Ю Соль позвала слугу.
— Хи-хи-хи. Дядя, пожалуйста, счёт!
Сердце у неё билось так сильно, что она не стала медлить. Быстро расплатившись, она схватила деда и потянула за собой.
— Скорее, дедушка.
— П-подожди, хотя бы попрощаемся.
После короткого прощания с Им Пхён Су они отвернулись.
Когда дед с внучкой вышли наружу, трактир загудел. Сидевшие вокруг воины хлынули к Им Пхён Су.
— Воин Им! О чём вы говорили с Парными чудовищами Инь и Ян из Шэньси?
— Вы могли не видеть, потому что потеряли сознание, Им-хён, но они были потрясающими. Непревзойдённые мастера.
— Ну же, расскажите, победитель!
Все шумели нетерпеливо, полные любопытства.
Им Пхён Су вздохнул.
— Они направляются на остров Морского Дракона. Разбить голову Чон Са Рёну.
Окружающие воины вздрогнули. Чон Са Рён — мастер настолько пугающий, что его имя не произносили вслух, — и Парные чудовища Инь и Ян, показавшие непобедимую мощь, собирались столкнуться с ним?
Это мгновенно стало самой горячей темой трактира.
— Они собираются сразиться с Чон Са Рёном?
— Вот это да! Невероятно!
— Это может быть поединок века.
На лицах у всех проступило с трудом сдерживаемое любопытство.
— Раз я забрал Гу Ян Хо, я всё равно направлюсь в Гуандун. Нужно увидеть исход своими глазами.
Им Пхён Су чувствовал то же притяжение.
— Возьмите меня с собой, Им-хён!
— Я тоже пойду. Не выдержу, если не узнаю.
— Хорошо, сначала направимся в Гуандун!
Им Пхён Су и группа воинов начали собирать отряд. Их цель была одна: караулить пристань, откуда отправляются к острову Морского Дракона, и узнать итог.
А Ю Джинсан, впервые встав перед морем, потерял дар речи.
За белым песком бесконечно тянулся океан — куда величественнее, чем он представлял. Он не мог оторвать взгляда от заходящего за горизонт солнца.
Казалось, что-то, долго застрявшее в груди, внезапно прорвалось наружу.
— Как же оно красиво...
Зрелище врезалось в душу сильнее любого другого; перед такой возвышенной красотой он не мог молчать.
— Дедушка.
Сначала он даже не услышал.
— ...
— Дедушка!
Ю Соль вернула его к себе.
— А? Что такое, дитя?
— Море правда красивое, да?
Ю Джинсан медленно кивнул, разведя руки.
— Верно. Почувствуй запах моря и ветер. Будто сидишь на облаках.
Он протянул чувства Сокровенного уровня, стараясь удержать это ощущение: ему казалось, что больше такого не будет.
— Дедушка.
— Да.
Он стоял с закрытыми глазами и раскинутыми руками.
— Вообще-то дедушка тоже впервые видит море, да?
Глаза Ю Джинсана распахнулись.
— Что ты такое говоришь? Дед бывал здесь часто!
— Правда?
— Конечно! Морей много видов. У каждого своё чувство; потом объясню.
Ю Соль подозрительно взглянула на него. Она сомневалась, но доказательств не было. Да и сейчас это не имело значения.
— Я ненадолго схожу.
— Куда?
— Хочу посмотреть, насколько море большое. Добегу до конца и вернусь.
— Что? Думаешь, у него есть конец?
Ю Джинсан попытался остановить её, но опоздал на шаг. Со свистом Ю Соль рассекла прибой и умчалась вперёд. Вид яркой линии, разрезающей волны, был потрясающим. Через короткое время она исчезла из поля зрения.
Пусто глядя на волны, Ю Джинсан тяжело опустился на песок.
«Вообще-то деду тоже интересно. Что там, на дальнем конце?»
Он молча смотрел на солнце, опускающееся к линии воды, и погрузился в собственные мысли.

Комментарии

Загрузка...