Дед с внучкой, сцепив руки, неспешно прогуливались по рынку земель Тан.
Хотя они находились посреди вражеской территории, признаков напряжения не было.
— Дедушка. А если они откажутся продавать нам еду?
Ю Соль достаточно хорошо понимала: глава семьи и молодой господин семьи Тан, которых они только что повалили, владели этим местом.
Вести ещё не успели разойтись по рынку.
Проблемой были двое стариков, тянувшихся за ними. Торговцы послушаются их знаков и не смогут их игнорировать.
Но если бы их это заботило, они бы вообще не пришли сюда.
Ю Джинсан заговорил громко, чтобы преследователи за спиной услышали:
— Если они не продадут нам, пойдём на другой рынок. О чём тут беспокоиться?
Ю Соль захихикала, довольная его запасным планом.
— Хи-хи. Как и ожидалось, дедушка всё продумал. Ты лучший.
— Конечно. Само собой. Но думаю, до этого не дойдёт.
Ю Джинсан говорил уверенно.
Разъярённые старейшины семьи Тан не захотят, чтобы Парные чудовища Инь и Ян ушли до прибытия Тан Со Чхона. Они ждут мести, а не побега.
В этот момент Ю Соль указала пальцем.
— Дедушка, а вон там?
Довольно большая уличная лавка продавала разные блюда. Там были отдельные повара, а человек, обслуживавший посетителей, похоже, был хозяином.
Чем ближе они подходили, тем соблазнительнее становились запахи.
— Еда пахнет хорошо. Сначала сядем и решим.
Там стояло восемь столов, и пара нарочно заняла место в самом центре.
Хозяин подошёл, замешкался, когда заметил их, а потом резко изменил направление и поспешил куда-то.
Он направился к старейшинам, следовавшим за Парными чудовищами Инь и Ян.
— Старейшины, что привело вас сюда так рано...
Хозяин лавки сложил руки и запнулся; оба старика явно занимали здесь высокое положение.
Один из них кивнул в сторону Парных чудовищ Инь и Ян и сказал:
— С этого момента не обслуживай никого, кроме этих двоих.
— Да? Этих детей?
— Это старые мастера злой фракции, омолодившиеся с возрастом. Не обманывайся их внешностью.
Хозяин удивлённо моргнул, затем склонил голову. Некоторые другие посетители, поняв намёк, освободили места.
Теперь остались только Парные чудовища Инь и Ян.
Ю Джинсан поторопил хозяина, который стоял как громом поражённый.
— Если не примешь заказ, мы встанем и уйдём.
Хозяин лавки неуверенно взглянул на старейшин клана. Через мгновение старейшина, говоривший раньше, один раз кивнул: разрешение дано.
Только тогда хозяин неловко подошёл к Парным чудовищам Инь и Ян. Он тоже чувствовал напряжённую атмосферу.
Потому ли, что их назвали омолодившимися мастерами злой фракции? Даже практикуя боевые искусства, хозяин выглядел перепуганным.
— Э-э, какие блюда вам приготовить?
Ю Соль сложила ладони, и лицо её засияло.
— Что будем есть?
— Что захочет человек с деньгами. Я не против, заказывай что хочешь.
Ю Соль радостно пробежала глазами по меню, написанному сбоку лавки, и начала читать вслух по порядку:
— Суп Ааб, свинину Дунпо, мясо соломкой Цзинцзин, мясо соломкой Цинхэ, манду и жирную лапшу, пожалуйста!
— Всё это...?
Она заказала каждое блюдо, которое продавала лавка. Разумеется, хозяин был поражён.
— Почему? Мы выглядим так, будто у нас нет денег?
— А, нет. Сейчас приготовлю.
Когда хозяин отступил, Ю Соль взглянула на деда и тихо сказала:
— Я заказала много, потому что переживала, что ты голодный.
— Разве это не то, что ты сама хотела съесть?
Ю Соль слегка покраснела и неловко улыбнулась.
— Нет. Но если я буду драться вместо дедушки, мне нужно много есть.
— Я знаю. Дед ранен.
Ю Джинсан удивлённо прошептал.
Всё равно они запечатали пространство, так что звук наружу не вышел бы.
— Откуда ты знаешь?
— Я всё видела раньше. Ты в порядке?
Во время последнего столкновения с главой клана она заметила маленькую металлическую бусину.
Ю Джинсан переспросил:
— Ты это видела?
— Да. Она попала тебе в плечо.
Металлическая бусина всё ещё сидела у него в плече. Благодаря Божественному искусству Неразрушимого Ваджры она не пробила его насквозь. Боль и неудобство были, но позже он её извлечёт.
— Они не должны узнать о дедовой ране, поэтому ни при каких обстоятельствах не показывай этого.
— Так или иначе, на всё есть причина, так что просто делай, как я говорю.
Ему нужно было сохранять видимость: показать, будто он победил главу клана Тан чисто и без ранения. Внутреннюю причину он никак не мог открыть внучке.
Ю Соль, кажется, немного обиделась.
— Тч. Ты мне ничего не рассказываешь.
— Расскажу позже. А пока набей живот.
Правдоподобная ложь, и на том хватит.
Пока они переговаривались, хозяин начал выносить еду. Сначала он принёс манду и лапшу.
— Приятного аппетита.
Ю Джинсан заметил лёгкую дрожь в пальцах хозяина, когда тот ставил блюда. С его долгим опытом в мире боевых искусств он не мог не почувствовать неладное.
«Эти ублюдки наверняка что-то подмешали».
Это было не совсем неожиданно. Они находились в сердце семьи Тан — воинов, превосходно владеющих скрытым оружием и ядами.
Он подумывал позвать хозяина и повара, чтобы те сами попробовали еду, но отказался от этой мысли: хитрые старейшины, наблюдавшие издали, наверняка велели бы им это сделать. Кроме того, даже если пищу отравили, это не имело значения; овладев Техникой преобразования мышц и Божественным искусством Неразрушимого Ваджры, он мог по воле управлять реакцией тела.
А сопротивляемость Ю Соль была ещё выше его собственной.
— Может, сначала попробую манду?
Ю Джинсан взял манду и сразу съел. К счастью, вкус был нормальный.
Пока он жевал, лицо его дёрнулось, и он взглянул вперёд. Ю Соль смотрела на него с довольной улыбкой.
— Вкусно?
— Почему ты так уставилась? Ешь.
— Ешь побольше, а если не хватит, скажи. Я ещё куплю.
Наверное, потому что кошелёк у него теперь был полон, он улыбнулся редкой щедрости внучки.
— Ладно, ладно. Давай есть.
Сколько времени прошло с тех пор, как они вдвоём спокойно и плотно ели? На лицах у них впервые расцвели улыбки.
Пока он ел, Ю Джинсан снова прокручивал в голове недавний поединок.
«Глава семьи Тан, Тан Со Гун. Я победил, но он был страшен».
Раньше он уже сражался с мастером скрытого оружия — членом войска Лазурного дракона, который притворялся главой клана Летящего Клинка на севере Шэньси. Техника Тан Со Гуна была острее и тоньше, чем у того человека; несколько раз сердце у Ю Джинсана замирало.
«Не будь Сто восьми ударов щупалец, я мог попасть в опасность. Но второй раз этот приём не сработает».
Его младший брат, о котором говорили, что он сильнее главы семьи, был не тем, с кем Ю Джинсан осмелился бы встретиться. К тому же плечо было ранено. Если позаимствовать силу зла, запечатанного в левой руке, шанс, возможно, появится. Но если его не загонят в угол, он не собирался применять эту силу в настоящем бою.
Значит, оставался только один путь. Как и предлагала внучка, придётся уступить противника ей.
«Что ж, главу семьи я победил лицом к лицу, так что свою часть сделал. Мм. Этого более чем достаточно».
Он как раз праздновал своё достижение, когда вдруг —
— Дедушка, о чём думаешь? Ешь быстрее.
— Ни о чём, ешь. Какую бы приправу они здесь ни использовали, еда стала вкуснее.
— И правда. У сычуаньской кухни такой особенный вкус.
Примерно в шести метрах от места, где ели Парные чудовища Инь и Ян, под тенью павильона хмурились двое стариков.
— Что, во имя всего, произошло?
Хозяин лавки склонил голову.
— Я точно положил это, старейшины.
— Ты уверен? Тогда как они едят так спокойно?
— Зачем мне лгать? Я положил дозу, в десять раз превышающую смертельную.
— Пятицветный смертельный яд нашей семьи Тан действует даже на абсолютных мастеров.
— Я сам не понимаю причины. Раз Пятицветный смертельный яд, похоже, не сработал, я добавил ещё пилюли Горной работы и энотеру.
Старейшины Тан смотрели на Парных чудовищ Инь и Ян с озадаченными лицами. Яд или что бы они там ни использовали, пара выглядела даже расслабленной. Реакция должна была наступить давно.
Двое стариков топали ногами от досады.
— Это тревожно. До прихода третьего брата нужно принять меры хотя бы против одного из них.
— Вы боитесь, что они нападут вдвоём? Возможно, беспокоитесь зря. Всё же они не дерутся бесчестно.
Старик, выглядевший старше, фыркнул.
— Как мы можем им доверять? Разве ты не слышал слухи, пришедшие из Шэньси?
— Слышал. Говорят, даже Муримский союз махнул рукой на этих собак-мясников. Но слухи всегда преувеличены.
— Ты защищаешь этих двоих?
— Конечно нет. Но если они так жестоки, как утверждают слухи, почему наш глава семьи...
Они гадали, почему тот пощадил главу клана, хотя имел полную возможность убить его. Чтобы узнать всю историю, придётся дождаться, пока глава семьи очнётся. Пока же важнее было справиться с текущей ситуацией.
— Может, поставить Отряд Тёмного Дракона наготове, на всякий случай?
Отряд Тёмного Дракона — элитное боевое подразделение семьи Тан, составленное из лучших воинов.
— Я подготовлю их к движению по приказу. Но одних этих детей для такого явно недостаточно...
Они резко оборвали разговор, будто их пробрал холод до костей.
Внезапно по воздуху, как холодный ветер, прокатилась плотная жажда убийства.
Обе головы медленно повернулись вправо.
Кто-то приближался, и его красный плащ и синяя одежда развевались.
— Хён...
Появился Тан Со Чхон, величайший мастер семьи Тан за всю её историю. Лицо его выглядело куда моложе — вероятно, потому что его боевое достижение продвинулось быстрее, чем у главы семьи.
С каждым шагом расстояние между ним и целью словно сжималось; сдержанные движения источали подавляющее присутствие, от которого перехватывало дыхание. Ярость сделала черты лица твёрдыми.
— Где сейчас Парные чудовища Инь и Ян?
— Это щенки, сидящие вон там. Эти ублюдки сделали это с главой семьи...
Разъярённый Тан Со Чхон не стал слушать дальше и широким шагом направился к ним. Его шаги остановились у третьего стола, за которым сидела пара.
В тот же миг раздался яростный крик.
— Немедленно встаньте!
Ю Джинсан напрягся от свирепой ци, но Ю Соль не прервала движение палочек.
— Мм, подожди немного. Я ещё не доела.
Это была очевидная провокация: они спокойно ели, даже когда он стоял прямо перед ними.
Бровь Тан Со Чхона дёрнулась. Рука его двинулась, и две маленькие полоски света пронеслись через стол, за которым сидели Парные чудовища Инь и Ян.
Миска перед Ю Джинсаном с треском разлетелась. Техника скрытого оружия была быстра, как молния.
Но сильнее Ю Джинсана был потрясён сам Тан Со Чхон. Он бросил два скрытых оружия, но разбита была только одна миска.
«...Она поймала моё скрытое оружие?» — Тан Со Чхон выглядел растерянным, словно не мог осмыслить ситуацию.
В этот момент Ю Соль надулась, глядя на разбитую рисовую миску деда.
— Брось ещё раз. Я воткну палочки тебе в нос.

Комментарии

Загрузка...