— Зачем ты до сих пор ходил и бросал вызовы воинам?
Это был первый вопрос.
Странный монах, обмякнув, закрыл глаза и медленно заговорил:
— Чтобы оценить здешний уровень. Чтобы понять, сколько сил понадобится, чтобы завоевать эти земли.
Ю Джинсан надеялся, что его дурные предчувствия окажутся пустой тревогой, но ожидания его не обманули.
Если их план станет реальностью, это будет куда серьёзнее обычной беды.
Спросить хотелось о многом, но оставалось всего два вопроса.
Нужно было выжать как можно больше сведений и не растратить возможности впустую.
— Амбициозно. Это место не из тех, что падут перед такими, как вы.
Странный монах плотно сомкнул губы, будто намеревался отвечать только на вопросы.
Но и совсем без результата они не остались.
Ю Джинсан заметил, как дрогнул уголок его рта. Это явно была усмешка.
Значит, он считал эти земли лёгкой добычей.
Ситуация оказалась хуже, чем он думал.
— Второй вопрос. Каков твой ранг в монастыре Сораым?
Странный монах перед ним был потрясающим воином, известным как Гость Кровавой Смерти.
По его положению можно было примерно оценить силу Тяньчжу.
— Я один из восьми стражей. Надо мной стоят четыре Кроваво-громовых Небесных царя, а над ними...
Перед ответом странный монах замялся.
Вид у него был немного испуганный.
Ю Джинсан поспешно подтолкнул его, пока тот не передумал:
— А над ними?
— На самом верху... Архат.
Тот, кого называли Архатом, похоже, был высшей фигурой в муриме Тяньчжу.
В любом случае, если странный монах говорил правду, число абсолютных мастеров там было чудовищным.
Даже если вместе явятся остальные семь стражей, справиться с ними будет трудно; насколько же сильны тогда четыре Кроваво-громовых Небесных царя? А сверх того — ещё и Архат.
Ю Джинсан вздохнул: мысли помрачнели.
Затем он задал последний приготовленный вопрос:
— Третий вопрос. Когда вы вторгнетесь?
— Не знаю. Это решает только Архат.
На ложь не похоже.
Жаль, но вопрос пришлось изменить.
— Раз уж на это ты не ответишь, спрошу другое. Насколько силён тот, кого зовут Архатом?
— Это не тот, чью силу можно дерзнуть оценивать. Он превзошёл человеческие пределы.
Если даже стоявший перед ним монах, сам настолько сильный, говорил такое, это настораживало.
Ю Джинсан не мог избавиться от тревоги. Когда-нибудь, возможно, придётся сражаться — и он хотел ясности.
Вопросы закончились, но он решил ещё немного прощупать почву.
— И всё-таки насколько он может быть силён? У нас ведь есть Божественное искусство Львиного рыка Будды.
Странный монах никак не отреагировал.
Казалось, он на время погрузился в размышления.
Ю Джинсан спокойно ждал, пока тот заговорит.
Сколько прошло времени? В какой-то момент монах нарушил молчание и тихо пробормотал:
— Я понимаю так, что Божественное искусство Львиного рыка Будды хранит тайну достижения Облика Татхагаты.
— И?
— Если это правда... и если эту тайну удастся раскрыть, тогда, возможно, появится какой-то шанс.
Странный монах считал, что даже Ю Соль будет трудно одолеть его подавляюще.
Насколько же могущественны существа в Тяньчжу?
Но надежда не была совсем потеряна.
«Облик Татхагаты...»
Ю Соль достигла восьмой формы Божественного искусства Львиного рыка Будды — алая-виджняны.
Это был этап, где можно пользоваться силой подсознания, скрытой глубоко внутри.
А мудрец Сама Хён из Сычуани, расшифровавший руководство по боевому искусству, говорил: с ничтожно малой вероятностью можно достичь девятой формы — Облика Татхагаты.
Но этот уровень существовал лишь как предположение и теория.
«Легко не будет, но это путь, до которого Соль когда-нибудь должна дойти».
Он не знал, когда начнётся вторжение, но до тех пор сделает всё, чтобы внучка не встретилась с Архатом.
— Можно мне теперь отдохнуть?
Странный монах, обмякший всем телом, выглядел крайне усталым.
Вероятно, сказались последствия боя с внучкой.
Ю Джинсан не хотел дальше его мучить; получить больше было нечего.
Он уже собирался повернуться и уйти.
Из коридора донёсся знакомый голос:
— Дедушка, я принесла суп.
Ю Соль, прижимая обеими руками старую кастрюлю, прошлёпала к ним.
По выражению лица было видно, что она сдерживает улыбку.
— Молодец. Давай сюда.
— Ага. Хорошо сварился.
Ю Джинсан взял кастрюлю и медленно поставил её перед странным монахом.
— Этот суп старик лично сварил с духовной пилюлей. Он должен помочь восстановиться, так что ешь, если голоден.
Глаза странного монаха, почти закрытые до этого, медленно раскрылись.
Щедрость к тому, кто по сути был врагом, понятным образом озадачила его.
— Почему ты проявляешь ко мне такую доброту?
— Тот, кто держит обещание, заслуживает уважения. Когда раны заживут, я тебя отпущу — запомни это.
Таков был принцип Ю Джинсана.
До сих пор даже членов войска Лазурного дракона, если они держали слово, он не убивал.
К тому же стоявший перед ним человек не был кровным врагом семьи.
Когда раны заживут, Ю Джинсан собирался запечатать его даньтянь и отпустить.
— ...Понял.
На миг на губах монаха появилась слабая улыбка, а затем исчезла.
— Я думал, ты совсем бесчувственный, а ты, оказывается, даже улыбаться умеешь.
Ю Джинсан тихо фыркнул и вместе с внучкой отвернулся.
На следующее утро Ю Джинсан с раннего часа был погружён в культивацию ци.
Вокруг него, сидевшего со скрещёнными ногами, мерцало слабое сияние.
При любой возможности нужно было поднимать стадию Техники преобразования мышц, чтобы она стала пригодной в настоящем бою.
Он тренировался так некоторое время.
— Дедушка, что ты делаешь?
Внучка подошла ближе и захлопала большими глазами.
Похоже, ей было скучно.
Ю Джинсан прервал культивацию ци и спросил:
— Тренировался. А что?
— Тот тёмный человек — как думаешь, он вчера это съел?
Она говорила о супе, который они дали странному монаху.
— Зачем спрашиваешь? Съел он или нет — тебе какая разница?
— Мне очень интересно. Он ведь не ел, да?
Ю Джинсан без колебаний сразу кивнул.
— Конечно нет. Я дал на всякий случай.
— Пойду проверю. Всё равно миску надо забрать.
— Как хочешь. Дедушке надо тренироваться, так что не мешай.
Путь впереди был долгим.
Недавно он почувствовал, что стал намного сильнее, но мир был широк, а сильных людей в нём хватало.
Ю Джинсан снова закрыл глаза и погрузился в тренировку Техники преобразования мышц.
Его нынешняя степень составляла сорок процентов — всего четвёртая стадия. И дальше будет только труднее.
Боевые достижения поначалу продвигаются быстро, но чем выше стадия, тем тяжелее становится путь; зато и сила возрастает соответственно.
«С завтрашнего дня попрошу Соль помогать мне».
С помощью внучки тренировка ускорится в десятки раз.
Но захочет ли она охотно помогать — вопрос. Помогать чужой тренировке утомительно для духа и скучно.
К тому же в последнее время она стала куда упрямее и уже не уступала, как прежде.
«Хм... придётся как-нибудь её уговорить».
Он тревожился: освоить нужно было много техник, а когда Техника преобразования мышц продвинется, надо будет проверить, сможет ли он управлять силой, запечатанной в левой руке.
Редкий час оказался полон забот.
Не только в боевых искусствах, но и в будущих планах нужно было делать выбор.
Положение становилось всё сложнее.
С войском Лазурного дракона было временное перемирие, но обида с Муримским союзом сплелась уже безнадёжно.
А грозное Тяньчжу тоже высматривало подходящий миг, чтобы обратить взгляд сюда.
— Если бы только я успел объединить боевой мир до того, как они перейдут границу.
Сейчас мурим был разделён между Праведной фракцией и злыми фракциями. По силе Праведная фракция подавляюще занимала более семидесяти процентов.
В таких обстоятельствах злым фракциям почти невозможно объединить боевой мир.
Но сама мысль уступить Праведной фракции, которая сделала с его семьёй такое, была для него ненавистнее смерти.
— Ух!
Тренировка культивации ци требовала предельной концентрации.
Но когда в голове толпились миллионы мыслей, продолжать было невозможно.
Ю Джинсан стряхнул оцепенение и поднялся.
Внучка, спустившаяся вниз, вскоре вернулась.
Лицо у неё было немного раскрасневшееся, будто что-то произошло.
— Что? В чём дело?
Ю Соль с серьёзным лицом отчётливо ответила:
— Дедушка. Тот человек умер после того, как съел суп.
Как мог человек, выглядевший нормально, внезапно умереть?
Хотя он был ранен внучкой, до смерти дело не доходило.
Может, из-за женьшеня Джинсан? Но он сам ел такой корень, так что это казалось маловероятным.
— Это правда. Это не я.
— Ладно. Дедушка спустится и проверит.
Ю Джинсан быстрым шагом направился вниз, к Комнате искупления.
Хотя он бывал там уже много раз, привыкнуть всё равно не мог.
Он прошёл по леденящему коридору и увидел странного монаха у цели.
Тот обмяк у разбитой статуи — точно так же, как в прошлый раз.
Перед ним стояла только пустая старая кастрюля — удивительно, совершенно пустая.
«Он и правда сумел съесть всё...»
Ю Джинсан внимательно осмотрел его.
Он достиг состояния невосприимчивости ко всем ядам, так что это не могло быть отравлением. Но и ран на теле не было.
Явной причины смерти он не нашёл.
— Он умер из-за супа, который дедушка приготовил?
Обернувшись, он увидел, как Ю Соль вытягивает шею, словно журавль.
Когда она успела бесшумно последовать за ним?
— Съел питательную еду и умер? Не знаю способа, но похоже на самоубийство.
— Он сам себя убил? Почему?
— Этого я тоже не знаю. Нужно будет похоронить его на горе — сходи принеси лопату со склада.
Дедушка и внучка похоронили странного монаха на ближайшем холме.
Раз уж вышли, они немного прогулялись и заглянули на рынок.
— Что хочешь на ужин, Соль?
Это была редкая совместная вылазка, и внучка была в прекрасном настроении.
Улыбка не сходила с её лица.
— Хмм~ Дедушка, ты умеешь готовить свинину Дунпо?
— Конечно! Это моё лучшее блюдо.
Ю Соль улыбнулась и взяла дедушку под руку.
Вдали показался их дом.
Когда настроение стало тёплым, Ю Джинсан откашлялся и осторожно заговорил:
— Дитя. У дедушки есть просьба.
Просьба была проста: некоторое время помогать ему с тренировкой.
Разве не ради этого момента он весь день ублажал внучку?
Он невольно нервничал.
— Начиная с завтрашнего дня, тренируйся вместе с дедушкой...
Продолжая говорить, Ю Джинсан широко раскрыл глаза.
Перед их домом маячила группа людей.
Желанными гостями они ни в коем случае не были.
— Дедушка их приглашал?
— Как будто я стал бы. Кем они считают это место?
На них были ослепительные золотые доспехи — удивительно, это были большие люди, ведущие Золотое войско.
Точнее, владыка войска Лазурного дракона и пятеро его ближайших помощников.
Заметив его присутствие, они медленно двинулись в его сторону.
— Не поймите неправильно. Мы пришли не сражаться.
Голос был негромким, но отчётливо слышался даже издалека.
Это была техника, требующая огромной внутренней силы.
— Откуда вы знаете, где мой дом?
На лице Ю Джинсана было раздражение.
Хотя между ними было временное перемирие, это были люди, которым однажды придётся преподать урок.
Радоваться было нечему.
— Не недооценивайте разведывательную сеть войска Лазурного дракона. Мы знаем уже некоторое время.
— Муримский союз тоже знал о нашем местонахождении?
— Этого я не знаю. В последнее время мы действуем самостоятельно.
Похоже, они держали обещание не вмешиваться в дела Муримского союза.
В любом случае, если войско Лазурного дракона знало это место, вероятно, Муримский союз тоже мог знать.
От мысли о будущих утомительных событиях у него заболела голова.
— Значит, войско Лазурного дракона больше не под контролем главы Муримского союза?
Хван Со Чхон один раз кивнул.
— Так вышло, но подробности я сказать не могу.
Похоже, произошёл какой-то внутренний инцидент.
Пока узнать это было невозможно.
— Ладно. Так в чём дело? Чиновники, которые должны охранять страну, выглядят ужасно праздными.
Несмотря на провокацию Ю Джинсана, Хван Со Чхон оставался спокоен, как скала.
Он молча продолжил говорить то, ради чего пришёл.
— Наше войско Лазурного дракона выслеживало Гостя Кровавой Смерти.

Комментарии

Загрузка...