Глава 155. Посмотрим, на что ты способен (1)
На лице Ю Джинсана читалось полное спокойствие.
Он уже трижды одержал победу и не показал даже половины своего умения.
Сидя рядом с внучкой на зрительских местах, он скрестил руки на груди.
— И правда, знаменитое копьё семьи Ян оправдывает славу. В той группе наверняка победит этот парень.
Тот, на кого указал Ю Джинсан, был облачён в аккуратный светло-голубой лёгкий доспех, да ещё и лицом вышел пригожим, так что ожидания зрителей вполне оправдывал.
Он свободными движениями играл с противником на арене.
Его изящное копейное искусство напоминало пчелу, скользящую среди цветов, но когда он наносил удар, тот становился острым и свирепым, словно ядовитое жало, входящее в плоть.
— А? Семья Ян? Они же твои враги, дедушка.
Ю Джинсан вздохнул. Он не думал, что внучка вытащит наружу такое болезненное прошлое.
Неприятные воспоминания с ними были связаны, но смертельными врагами их назвать было трудно.
— Да. Давным-давно отец этого парня здесь меня крепко побил.
Разве он мог забыть тот день?
День, когда он с большими надеждами вышел на Турнир лучшего копейного искусства Поднебесной и был унижен уже в первом поединке, — эти болезненные воспоминания.
Горькие слёзы, которые он тогда пролил, и застарелое унижение до сих пор казались живыми.
— Этот человек тоже скрывает силу. Ты сможешь его победить?
— Доверься деду. Сегодня всё иначе, чем тогда. В те времена мы ещё не вернули тайное копейное искусство нашей семьи.
— Копьё рассечения ветра.
— Да. Скоро лучшее копейное искусство Поднебесной определится между нашим семейным Копьём рассечения ветра и Копьём Грушевого Цвета семьи Ян.
— Лучшее копейное искусство Поднебесной? Ни то ни другое.
Копьё рассечения ветра было гордостью семьи Ю.
Как смеет эта юная выскочка принижать копейное искусство, веками поддерживавшее род?
Ю Джинсан внутренне приготовился отчитать её и спросил:
— Тогда какое же?
Плечи внучки внезапно напряглись.
Она даже вскинула подбородок, вся переполненная гордостью.
— Непобедимое копейное искусство Соль!
— Ух.
Ю Джинсан невольно фыркнул полусмешком.
Возразить он не мог — силу этого искусства он уже испытал на собственной шкуре.
В тот момент воин семьи Ян выиграл очередной поединок.
И одновременно указательный пальчик внучки зашевелился и указал куда-то.
— Дядя Дон Гу выходит!
Дон Гу вошёл на арену и смущённо улыбнулся, глядя на них.
Ю Джинсан цокнул языком, увидев его неуклюжий взмах рукой.
— Цк. Я же сказал ему на этот раз драться так, будто он собирается убить...
Первое правило боя — подавить противника присутствием, но с такой простоватой физиономией он уже не выглядел лёгкой добычей.
Тревога Ю Джинсана была немалой.
Потому что этого противника нельзя было недооценивать.
Член войска Лазурного дракона, скрывавшийся под видом участника номер тридцать шесть, вышел на арену, посмеиваясь про себя.
Объявления судьи продолжались.
— О нет~ О нет~
Ю Соль уткнулась лбом деду в плечо.
Против такого соперника нельзя было просто дать совет со стороны.
Исход, по сути, был решён с самого начала; вопрос был лишь в том, сколько Дон Гу продержится.
Как больно, должно быть, смотреть на это, заранее всё понимая.
— Всё хорошо, дитя. Ему нужно несколько раз потерпеть поражение, чтобы вырасти. Это пойдёт ему на пользу.
— Мм...
Дон Гу, стоя перед противником, принял стойку.
На его лице появилась напряжённость, какой раньше они у него не видели.
— Дон Гу, ну ты правда сводишь с ума. Сколько раз я говорил тебе не бояться.
Даже с полной силой у него почти не было шансов победить такого противника. Если его задавит напором, результат станет очевиден.
Через некоторое время по арене разнёсся звон, возвещавший начало поединка.
Дзииинь!
Схема атак участника номер тридцать шесть, которую они успели заметить, всегда была одинаковой.
Он всякий раз безжалостно ломал противника с самого начала.
И этот раз не стал исключением.
Если знаешь, когда противник ударит, защищаться легче. Дон Гу последовал совету Ю Джинсана и поставил всё на первый обмен.
Шанс был только один.
Дон Гу бросился прямо навстречу атаке.
Он резко опустил верхнюю часть тела, уходя от копья, летевшего как луч света.
Он собирался отбить удар и ответить смертельной контратакой.
Острие деревянного копья проскользнуло всего в цуне над лицом Дон Гу.
Оставалось только контратаковать.
И когда он развернулся, чтобы ударить по древку, это случилось.
В тот миг Дон Гу увидел лицо противника.
Тот улыбался. Безумно улыбался.
Зрачки Дон Гу расширились: фигура противника исчезла прямо у него перед глазами.
Перемещение позиции — высокоуровневая техника переноса, позволяющая в одно мгновение сменить местоположение. Использовать её во время атаки было приёмом, который даже Ю Джинсану было бы трудно повторить.
Не успел он осознать происходящее, как номер тридцать шесть сбоку ударил Дон Гу по спине.
Удар был жестоким, таким сильным, что древко, казалось, вот-вот переломится.
Скрак!
— Кхрак!
Получив удар, Дон Гу жалко рухнул на землю.
Боль была такой, будто ему раздробили позвоночник, но стонать было некогда.
Он быстро перевернулся и вертикально поднял древко перед собой, держа его поперёк.
Словно только этого и ожидая, номер тридцать шесть с силой обрушил своё деревянное копьё на древко Дон Гу.
Кваанг!
Одним ударом атака не закончилась.
Удары продолжались без передышки, будто он рубил дрова.
Кваанг! Кваанг!
От повторяющихся толчков в руки Дон Гу не мог прийти в себя.
В этот момент он увидел лицо нападавшего.
Тот всё ещё улыбался, словно происходящее его забавляло.
— Ух. Хе-хе.
Через мгновение его атака остановилась.
Точнее, он полностью отвёл копьё, готовя решающий удар.
Виррр!
Номер тридцать шесть прокрутил копьё и поставил его вертикально, чтобы обрушить сверху.
— ...Кх.
Дон Гу сжал живот, будто у него выбило дыхание.
Мастер другого уровня.
Это была беспомощность, которой он никогда прежде не знал.
Где может быть большее отчаяние?
Противник казался огромной стеной.
— Эй, очнись. У тебя ведь ещё один удар остался, верно?
Деревянное копьё всё ещё было у него в руках, но сил взмахнуть им уже не осталось.
Взгляд Дон Гу сместился к трибунам.
Ю Джинсан судорожно махал руками вверх-вниз — знак, чтобы тот скорее сдавался. Рядом с ним Ю Соль сжимала кулачки и дрожала.
Больше терпеть это унижение не было нужды.
Дон Гу с трудом заставил упрямые губы пошевелиться.
— ...С-
И тут Дон Гу услышал тихий шёпот противника.
— Ты ведь не собираешься сейчас сдаться, правда?
Словно не желая этого позволить, номер тридцать шесть потянул копьё на себя.
Несмотря на боль, Дон Гу поднял древко всей оставшейся силой.
Казалось, руки вот-вот вырвет из суставов.
Он не мог провести внутреннюю ци через древко, а разницу во внутренней ци, влитой в копья, остановить было невозможно.
Затем номер тридцать шесть начал тянуть скрещённые древки вверх.
Рррр!
Так у него одним махом оторвали бы пальцы и челюсть.
Дон Гу отпустил правую руку и изо всех сил скрутил корпус.
Острие копья скользнуло у самого лица Дон Гу.
Но, похоже, не совсем идеально.
Тудудудук!
По полу рассыпались бусины.
Нефритовый браслет на его запястье порвался.
Спокойствие в глазах Дон Гу заметно дрогнуло.
Он отчаянно потянулся к бусинам, словно не мог потерять ни одной.
— Мой... мой браслет дружбы...
У каждого есть хотя бы одна драгоценная вещь.
Для Дон Гу этот нефритовый браслет был самым ценным сокровищем, которое он не променял бы ни на что.
И как раз когда он схватил несколько бусин,
деревянное копьё номера тридцать шесть ударило его прямо в лицо.
Хрясь!
Удар был настолько сильным, что деревянное копьё переломилось.
Из носа Дон Гу непрерывно хлынула кровь.
Похоже, он потерял сознание: всё тело лежало неподвижно.
Единственное, за что его можно было похвалить, — он так и не выпустил бусины из руки.
Тут крик судьи объявил конец поединка.
— Победитель — участник номер тридцать шесть!
Он ещё выше поднял уголки губ, будто был доволен результатом.
И буквально через одно дыхание
улыбающееся лицо номера тридцать шесть внезапно застыло.
Он поспешно отступил на несколько шагов.
В тот же миг маленькая фигура молнией влетела на место, где он только что стоял.
Это была девочка с длинными волосами, спускавшимися до пояса.
Ю Соль, бросившаяся на арену, опустилась на колени и проверила состояние Дон Гу.
Затем за её спиной раздался испуганный шёпот.
— Эм... Чудовище Инь?
Член войска Лазурного дракона, скрывавшийся под номером тридцать шесть, вздрогнул и отступил.
Он встретился взглядом с Чудовищем Инь, горевшим яростью.
Эти глаза смотрели так, будто собирались убить его; давление от одного взгляда перехватывало дыхание.
— ...Готовься.
— Посмотрим, на что ты способен.
Оставив эти зловещие слова, Ю Соль обеими руками схватила Дон Гу и в одно мгновение подняла его.
Затем она взмыла в воздух и куда-то улетела.
Публика расширила глаза от потрясения, увидев её невероятное искусство лёгкости.
— Ч-что это было?
— Ч-что я вообще сейчас увидел?
— Это человек или призрак?
Сколько людей в муриме способны свободно бежать по воздуху?
Лишь ничтожное число воинов, узнавших Чудовище Инь, застыло с каменными лицами.
После сегодняшних поединков в каждой группе определились четыре победителя.
Полуфинал и финал должны были пройти на следующий день.
Постоялый двор «Ёнхва» в соседней деревне.
Это было жильё, предоставленное организаторами участникам и их спутникам для отдыха, — большой трёхэтажный постоялый двор, весьма уютный.
Ю Джинсан с внучкой сидели перед деревянной кроватью в просторной комнате.
Лица у них были довольно мрачные: перед ними лежал Дон Гу, с лицом и торсом, обмотанными бинтами.
— Не беспокойтесь обо мне, старейшина.
— Ты не злишься? Тебя так избили, а ты всё равно здесь улыбаешься?
Даже полумёртвый, он ухмылялся, и от этого выглядел ещё жалостнее.
Ю Соль молчала.
Она только фыркала, будто не могла это отпустить.
— Я в порядке. Я больше беспокоюсь о вас, старейшина.
— С чего бы?
— Вы можете встретиться с ним в завтрашнем финале. Вы думали, как будете сражаться?
— Зачем думать? Он, скорее всего, сбежит. Наша Соль ведь его пометила.
Маленькие алые губы Ю Соль впервые пошевелились.
— Нет. Он всё ещё здесь.
На лице Ю Джинсана мелькнуло недоумение: его ожидание оказалось неверным.
«Он решил умереть от руки Чудовища Инь, лишь бы самому в турнире добраться до меня?»
Это было не странно: их обучали выбрасывать собственную жизнь ради задания.
Собрав мысли, он непринуждённо спросил внучку:
— Его движения были необычны... Как думаешь, насколько он силён?
— Очень. Он скрывает настоящую силу. Завтра дедушку побьют так же, как Дон Гу.
— Что, меня?
Ю Соль сжала губы, будто сказала достаточно.
Ю Джинсан уже хотел огрызнуться, но в итоге только покачал головой.
Тогда хмурящуюся Ю Соль стал утешать Дон Гу.
— Я в порядке. Видишь? Руки-ноги двигаются. Ночь отдохну — и завтра мне станет лучше.
— Всё равно я им этого не прощу. Наш браслет дружбы разлетелся.
— Завтра куплю тебе новый браслет. Я ведь богатый, знаешь?
Ю Соль скрестила руки и больше ничего не сказала — похоже, думала о чём-то своём.
Оставив внучку в покое, Ю Джинсан продолжил беседовать с Дон Гу.
О делах мурима и о простых повседневных вещах.
Ю Соль сидела в углу комнаты и смотрела в окно, тихо водя глазами, словно кого-то искала.
Когда стемнело и Дон Гу задремал,
Ю Соль внезапно вскочила и пошла к двери.
— Дитя, куда ты?
— Скоро вернусь. Просто хочу подышать свежим воздухом...
— Ладно, это тебя развеет. Но уже поздно — далеко не уходи и сразу возвращайся.

Комментарии

Загрузка...