Меч Се Чанфэна был самым быстрым мечом молодого поколения Секты Сюаньтянь.
Свет меча подобно молнии разорвал воздух, неся с собой всю мощь практика Золотого Ядра и отчаянную решимость защитить учителя, и устремился прямо на стоявшую на горной тропе хрупкую женщину. Жажды убийства в нем не было — лишь намерение схватить. По его мнению, эта смертная женщина являлась странным источником, повредившим духовное сердце его учителя, и ее требовалось немедленно взять под стражу.
Ученики Секты Хэхуань издали испуганные возгласы, а некоторые даже невольно закрыли глаза. По их мнению, Линь Wэй, при всей ее загадочности, в конце концов оставалась смертной, не обладающей никакой силой культивации. Как она могла выдержать удар практика Золотого Ядра?
Сердце Лю Румэй подступило к самому горлу, она бессознательно сжала кулаки. С одной стороны, она надеялась, что Се Чанфэн преуспеет с первого же удара и избавит ее от этой пугающей переменной; с другой — в глубине души она желала, чтобы Линь Вэй вновь сотворила чудо, ведь судьба Секты Хэхуань, казалось, теперь была неразрывно связана с этой женщиной.
Однако Линь Вэй не увернулась.
Она даже не взглянула на этот невероятно быстрый клинок. Она лишь спокойно смотрела на владельца меча — полного тревоги и гнева молодого человека. В тот самый миг, когда острие почти коснулось ее одежды, она совершила простое движение.
Она подняла правую руку и вытянула указательный палец.
Никаких колебаний духовной силы, никакого вращения истинной ци — вокруг ее пальца существовал лишь едва заметный высокочастотный колебательный энергетический слой.
Кончиком пальца она легко, словно прикосновением возлюбленного, коснулась боковой стороны стремительного луча меча.
Это не было блокированием. Это не было столкновением в лоб.
Это был невероятно изящный, непостижимый угол.
— Звон...
Раздался странный, похожий на скрежет скручивающегося металла звук.
Под взглядами всех присутствующих, в ужасе расширившимися от кошмара, клинок Се Чанфэна, способный раскалывать горы и крушить камни, словно грубо оттолкнула невидимая гигантская рука, и вся траектория атаки причудливо искривилась! Луч меча пролетел вплотную к телу Линь Вэй и с грохотом вонзился в огромный валун неподалеку за ее спиной.
— Бах!
Валун разлетелся на куски, взметнулось облако пыли.
А Линь Вэй по-прежнему стояла на прежнем месте, и подол ее платья не шелохнулся даже от малейшего дуновения ветра.
На всей поляне воцарилась мертвая тишина.
Будь то зависшие в небе в полной боевой готовности ученики Секты Сюаньтянь или спасшиеся на земле члены Секты Хэхуань — все замерли, будто пораженные заклятием неподвижности, с абсолютно пустыми мыслями в головах.
Смертная одним пальцем отвела атаку в полную силу одаренного гения Золотого Ядра?
Это не магия. Это не божественная способность. Что... это такое?
Сам Се Чанфэн и вовсе выглядел так, будто в него ударила молния. Он застыл в полувоздухе с позой для рывка, а выражение его лица сменилось с гнева на изумление, а затем — на полную растерянность. Он чувствовал, что его ци меча не была сокрушена превосходящей силой. Ее... направили. Оппонентка, казалось, приложила лишь ничтожное усилие, чтобы изменить весь вектор силы его атаки, из-за чего вся энергия рассеялась в неверном направлении.
Это пугало и унижало его куда сильнее, чем поражение в честном поединке.
— Твоя выработка энергии нестабильна: от запястья до кончика меча имеется семнадцать ненужных узлов вибрации, из-за чего во время передачи теряется по меньшей мере тридцать два процента энергии, — Линь Вэй убрала палец, а ее тон звучал так буднично, будто она разбирала неудовлетворительный лабораторный отчет. — К тому же траектория твоей атаки слишком прямолинейна и лишена вариативности. То, что мы называем линейной системой, крайне легко просчитать и сбить. Простая векторная производная способна свести к нулю все твои затраты энергии.
Физика? Векторная производная? Энергозатраты равны нулю?
Се Чанфэн понимал каждое слово по отдельности, но вместе они казались ему непонятнее самых сокровенных древних канонов. Он чувствовал лишь, как какая-то безжалостная сила кусок за куском крушит его мировоззрение.
— Не вводи людей в заблуждение! — с напускной угрозой рявкнул он, пытаясь голосом заглушить внутренние сомнения. Он попытался снова взмахнуть мечом, но обнаружил, что из-за только что увиденного непостижимого зрелища в его духовном сердце возникло какое-то оцепенение, и намерение меча никак не хотело собираться воедино.
Линь Вэй больше не обратила на него внимания. Она подняла голову, и ее взгляд скользнул по сотням летающих кораблей в небе и тысячам во всеоружии ожидавших приказа учеников Секты Сюаньтянь.
— Знаю, сейчас вы все дезориентированы, — ее голос был негромким, но отчетливо долетел до каждого, словно распространяясь не по воздуху, а раздаваясь прямо у них в головах. — Ваш лидер, символ непобедимости в ваших сердцах, ранен. Ваша гордыня, ваш гнев и ваш страх породили триста семьдесят три несогласованных колебания энергии в вашем строю мечей. Если так пойдет и дальше, нам даже не придется атаковать — ваш собственный строй рухнет из-за внутреннего энергетического хаоса.
Ее голос обладал странной успокаивающей силой. Услышав это, ученики Секты Сюаньтянь инстинктивно прислушались к окружающему их строю мечей и действительно обнаружили, что единая прежде сеть ци меча сейчас стала крайне нестабильной из-за бурных эмоций каждого бойца, а во многих местах и вовсе проявились опасные признаки обратного тока энергии.
Паника начала распространяться подобно чуме.
В тот самый момент, когда этот хаос был готов вырваться наружу, из белой нефритовой ладьи донесся мягкий, слегка уставший голос:
— Хватит.
Всего два слова — и ученики Секты Сюаньтянь послушались их, словно божественный указ, силой подавляя внутреннее волнение.
На носу судна появилась фигура Шэнь Цинсюаня.
Его лицо было бледнее обычного, и хотя след золотистой крови в уголках губ уже стерли, исходившая от него изнутри аура больше не казалась прежней безупречно гармоничной и цельной — в ней появилась трещина.
Его взгляд впервые так пристально устремился на эту смертную женщину. В этом взгляде больше не было ни высокомерного оценивания, ни всепрощающего сострадания — осталась лишь чистая, острая, беспрецедентная растерянность.
Он взмахнул рукой, жестом приказывая Се Чанфэну отойти. Тот не хотел подчиняться, но все же с поклоном отступил на палубу летающего корабля, хотя его глаза по-прежнему в упор смотрели на Линь Вэй, полные настороженности и враждебности.
Из-за появления Шэнь Цинсюаня все поле боя вновь погрузилось в зловещую тишину.
Шэнь Цинсюань долго молча смотрел на Линь Вэй. Он упорядочивал свои мысли — или, вернее, пытался исцелить свое духовное сердце, в котором некий вопрос пробил брешь. Но он понимал: чем сильнее он пытался это постичь, тем яснее становился вопрос, от которого было не уйти.
Кварки? Струны?
Что это за Путь? Первооснова, из которой сотворено все сущее? Нечто более фундаментальное, чем Инь-Ян и Пять Стихий?
Прокультивировав тысячу лет и полагая, что он уже коснулся края Небесного Дао этого мира, он никогда прежде не слышал о подобных концепциях. Это был уже не вызов. Это было полное ниспровержение основ.
Наконец он заговорил. Его голос пронесся над Пиком Потери Рассудка и зазвучал в самом сознании Линь Вэй:
— Кто... ты на самом деле такая?

Комментарии

Загрузка...