Глубокой ночью в плацкартном вагоне поезда, следовавшего в Шэнчэн, Сюй Чжучэнь прислонился к стенке узкой полки, глядя в окно на бесконечную вереницу гор и мерцающие, словно звезды, огни далеких поселений. Затем он достал лепешку и принялся неспешно жевать. Он уже не помнил, сколько раз ему доводилось видеть эту картину.
В тот год, когда у него похитили сына, его жена от горя и переживаний слегла с тяжелой болезнью. Несмотря на всё мастерство Сюй Чжучэня в медицине, спасти её не удалось. После её смерти он распродал всё имущество и отправился в путь на поиски сына. Окружающие считали его безумцем, твердили, что он молод, у него прекрасная врачебная практика и большое состояние, так почему бы просто не начать жизнь заново? Но Сюй Чжучэнь упорно продолжал свой путь вот уже более двадцати лет. И хотя на долю его выпало немало лишений, только так он чувствовал, что остается отцом и может с чистой совестью смотреть в глаза ушедшей жене.
— Ай!
Внезапный вскрик вырвал Сюй Чжучэня из потока воспоминаний.
— Извините, простите, пожалуйста.
Сюй Чжучэнь не придал этому особого значения — в таких поездах подобное случалось сплошь и рядом. Из-за тесноты люди постоянно задевали друг друга, и никто не обращал внимания на мелкие столкновения. Однако в этот раз взгляд Сюй Чжучэня невольно задержался на извиняющемся мужчине.
У него прихрамывает правая нога.
Присмотревшись, Сюй Чжучэнь увидел, что человек в синей рабочей робе с огромным мешком за спиной медленно ковыляет по проходу в сторону туалета. Правая нога его неестественно волочилась, будто была серьезно травмирована. Это пробудило любопытство Сюй Чжучэня.
— Брат, иди сюда, присядь, — окликнул он мужчину, когда тот вышел из туалета.
— Ой, нет-нет, я ведь весь грязный, — поспешно отказался тот.
— Ничего страшного.
— А ты разве не собираешься спать?
— Я отсыпался днем.
— Ну, тогда ладно. — Сказав это, мужчина тяжело опустился на край полки и прислонил мешок к стене.
— Куда путь держишь, брат?
— В Шэнчэн. Постой, друг, сколько же тебе лет, что ты называешь меня братом?
— Мне пятьдесят.
— А мне всего сорок три. Как же ты можешь называть меня старшим? — Услышав это, Сюй Чжучэнь смутился. Но его лицо было землисто-желтым, виски подернулись сединой, а при улыбке кожа покрывалась глубокими морщинами — со стороны он выглядел гораздо старше своих лет.
— Прошу прощения, ошибся.
— Ничего, я сам по себе выгляжу старовато, — рассмеялся мужчина, потирая затылок.
— Откуда ты едешь?
— Сел в Сикане.
— В Сикане? Оттуда до Шэнчэна добираться больше сорока часов.
— Да, сорок два часа.
— С билетом на сидячее место?
— Какое там сидячее, я еле-еле успел взять этот стоячий.
— Стоячий? А как же ты спишь? — изумился Сюй Чжучэнь.
— А никак, не сплю. Уже сутки на ногах. — Мужчина всё так же улыбался, но на душе у Сюй Чжучэня стало горько. Скорее всего, это очередной отец, который ради семьи и детей отправился за тысячи верст на заработки, а возвращаясь домой, не смог купить даже нормального билета.
— Ты домой возвращаешься?
— Домой? А разве у меня остался дом? — Слова мужчины заставили Сюй Чжучэня замереть.
— Тогда зачем же ты проделал такой долгий путь на поезде?
— Я сына ищу. Его похитили. — Когда мужчина говорил это, его улыбка сменилась горькой усмешкой, а в глазах читались лишь безграничная усталость и безнадежность.
Сердце Сюй Чжучэня дрогнуло. Он никак не ожидал встретить здесь человека, чья судьба столь похожа на его собственную.
— Брат, я ведь тоже еду искать своего сына.
— И у тебя похитили ребенка? — недоверчиво переспросил мужчина.
— Да. У меня были сыновья-близнецы, их украли, когда им не было и года.
— А жена?
— Она давно скончалась.
— Прости, друг, я не хотел спрашивать об этом.
— Ничего, прошло уже много времени, — спокойно ответил Сюй Чжучэнь.
— Ты слышал о программе в Шэнчэне под названием В ожидании меня?
— Не доводилось.
— Они специализируются на поиске близких, потерявшихся по разным причинам. Я еду в Шэнчэн именно ради этого шоу.
— И они действительно могут помочь?
— Да. Мои товарищи по работе рассказывали: у одного из них есть знакомый, который обратился к ним и нашел сына спустя долгие годы разлуки.
— Это было бы просто замечательно.
— Раз ты тоже направляешься в Шэнчэн, давай поедем вместе? Может, там мы наконец найдем наших детей.
— Хорошо, я согласен. Кстати, что с твоей ногой? Я заметил, что ты сильно хромаешь.
— Да это... В прошлом году пошел с другими рабочими требовать зарплату, вот меня так и отделали.
— А лечил ты её потом?
— Эх, откуда у меня деньги на лечение.
— Приедем на место — я посмотрю. Может, смогу вылечить.
— Ты врач?
— Да, моя семья всегда занималась традиционной китайской медициной, так что с ногой я разберусь.
— Позволь задать один личный вопрос... Брат, раз ты такой мастер, почему бы тебе не завести новую жену?
— Пока не найду сына, я этого не сделаю. Иначе я буду виноват перед ним, перед вторым ребенком и перед памятью моей покойной жены.
— Друг, ты настоящий мужчина. Я тебя уважаю.
— Разве ты не такой же?
— Я? Ха-ха, да кому я такой нужен.
— Брат, ложись, поспи немного, а я схожу в туалет.
— Нет-нет, это же твое место, как я могу занимать его?
— Ничего, я же сказал — отсыпался днем.
— Мне ужасно неловко.
— Отдыхай, не переживай.
— Спасибо тебе огромное.
Так Сюй Чжучэнь и мужчина по имени Лю Цян вместе прибыли в Шэнчэн, ступив на долгий путь поисков своих родных.

Комментарии

Загрузка...