68. Вы готовы?
— Вы сможете встретиться со мной по этому адресу. Мой номер телефона...
— Он у меня с собой.
Рейчен достал из пальто мобильный. Я-то думал, раз он ученик упрямого архимага, то и техникой не пользуется, но, похоже, ошибался.
К слову, членский взнос он оплатил не картой — просто выложил пять миллионов вон наличными за премиум-пакет.
Отправив адрес на его телефон, я спокойно попрощался:
— Надеюсь, встреча пройдет удачно.
— Да, благодарю, что прислушались к моей настойчивой просьбе.
Рейчен закончил разговор четко, без лишних слов, и вышел.
Странно, но стоило ему уйти, как температура в офисе будто немного поднялась.
— Фух.
Всё ли действительно в порядке?
Я объяснил ситуацию женщине, которую собирался представить, и она согласилась, но беспокойство не утихало.
— Босс, купите что-нибудь! — ко мне подошла госпожа Ким.
Дрожащими руками я протянул ей пять миллионов вон.
— Ой, мамочки. Я впервые вижу столько налички разом!
— В наши дни все платят картами.
Оплата картами, чипами и прочим... Наличные стали редким товаром.
— Вау, обалдеть можно!
Глядя на то, как госпожа Ким с восхищением пересчитывает шуршащие купюры, я на мгновение смог забыть о своих тревогах по поводу Рейчена.
***
Цветочный магазин «Хваён».
Эту вывеску Рейчен увидел, как только прибыл по адресу, указанному в телефоне.
Перед входом он заметил шатенку, поливающую цветы. Аккуратно собранные волосы, зеленый фартук, мягкий взгляд.
Нельзя сказать, что у неё была выдающаяся внешность, скорее обычная, какую часто встретишь в толпе.
«Кажется, у неё ранг D?»
Магазинчик был маленьким, но опрятным. Крошечным, но отнюдь не жалким.
Когда Рейчен подошел, не выказывая ни тени сомнения или нерешительности, владелица лавки, Ким Даджон, лучезарно улыбнулась.
— Добро пожаловать! Пришли присмотреть цветы?
— Я из «Меракл», брачного агентства.
— Ах!..
Быстро вытерев влажные руки о фартук, она бодро протянула ладонь для рукопожатия.
— Здравствуйте! Я Ким Даджон!
Живое и освежающее приветствие. Она выглядела именно так, как и подобает хозяйке цветочного магазина.
— Я Рейчен. Прибыл с четвертого этажа, первый ученик архимага Геллервинда.
— О, ого...
Рейчен хотел сразу перейти к делу, поэтому представился без обиняков. Но внезапно ему пришло в голову, что это могло прозвучать как хвастовство перед простой цветочницей.
— Вам не нужно чувствовать давление. Хотя я горжусь тем, что я ученик архимага, у меня нет намерения использовать это для получения психологического преимущества.
— Да нет, всё в порядке. Честно говоря, меня не особо интересуют другие этажи, кроме третьего... Я даже не знаю, кто такой архимаг и сколько их вообще.
— ...
— Но вы волшебник. Это так увлекательно! А вы можете сделать что-нибудь эдакое? Ну, как лейка?
— Это не какая-то особенная магия. Но это возможно.
— Вау, правда?
— Хм.
Когда он раскрыл ладонь, над ней начали формироваться капли воды. Ким Даджон, увидев это, захлопала в ладоши от восторга.
— Ого! Я впервые вижу магию в действии!
— Я рад, что вы настроены положительно.
Рейчен сжал кулак, стряхивая капли, опустил руку и невозмутимо предложил:
— Тогда, может, выйдете за меня?
— ...Что?
***
— Вы еще и кафе управляете.
Прямо по соседству с цветочным магазином. Маленькое кафе, максимум на два столика. Это место, украшенное цветочными горшками, было вторым делом Ким Даджон.
Она подала кофе в кружке и с улыбкой села напротив.
— Вообще-то, его держит одна знакомая бабушка, но она приболела, так что я присматриваю за ним. Мы как добрые соседи.
«Соседи? И вы делаете это просто так?»
— А доход...
— А? Ой, да что там получать? Я просто варю кофе.
— ...
Работать за другого и не получать денег... Рейчену было трудно это понять. И это снова напомнило ему, что у неё ранг D.
— Вероятно, у вас нет финансовых накоплений.
— Ух! — Ким Даджон рассмеялась, притворно схватившись за сердце, будто её укололи. — Это правда. На одном цветочном магазине много не заработаешь, вот я и подрабатываю в кафе.
Но...
— Зато так хорошо. Разве не в этом смысл жизни?
Она отхлебнула кофе. Звук прихлебывания послужил ответом.
Это означало, что Рейчен не убежден, и Ким Даджон это поняла, поэтому молча сделала еще глоток.
— Тогда для вас будет еще лучше, если вы выйдете за меня.
— Кха?!
Ким Даджон, которая едва снова не поперхнулась, поспешно вытерла рот салфеткой.
— Ох, вы, должно быть, очень нервничаете? Я слышала, вы не так уж стары.
— Мне двадцать восемь.
— О, так вы мой младший братишка. А выглядите чуть...
Она подумала, что будет грубо сказать, что он выглядит старше своих лет, поэтому промолчала.
— Теперь давайте к делу.
Рейчен почувствовал слабую головную боль. Казалось, он участвует в перетягивании каната за доминирование в разговоре. Сделав короткий вдох, он снова заговорил:
— Я финансово обеспечен. Не будет проблемой, если вы не станете сразу продавать цветочный магазин и кафе.
— Вау, прямо как фраза из дорамы.
— Было бы лучше, если бы мы жили на четвертом этаже, но, если пожелаете, возможны и отдельные апартаменты.
— Я хочу остаться на третьем.
— Нет необходимости заводить детей.
— Правда? А я вот, если выйду замуж, обязательно хочу детей.
— И последнее: я хочу сыграть свадьбу как можно скорее. Желательно на этой неделе.
— О...
Ким Даджон кивнула и переспросила:
— И в чем же суть?
— Простите?
— Нет, ну мы же встретились, чтобы узнать друг друга. Разве суть не в чем-то другом, а не в условиях?
Рейчен поправил очки, глядя на женщину, которая надула губы. Разговор не клеился.
— Это и есть суть. Обсудить условия и выполнить их. Я максимально подстроюсь под условия Ким Даджон.
— Правда? — Ким Даджон улыбнулась, обхватив чашку кофе обеими руками. — Тогда давайте поговорим. Моя «суть» такова. Какое у вас хобби?
— ...Магия.
— О, а в чем ваша специализация?
— В магии.
— О какой мечте вы грезите?
— О магии.
— А как вас зовут?
— Это Рейчен.
— Ну, хоть тут не «магия».
Что в этом смешного? Ким Даджон хохотала, похлопывая по столу.
Женщина с яркой улыбкой. В сознании Рейчена добавилась еще одна черта к портрету Ким Даджон.
— А я люблю растения. Люблю цветы, люблю деревья, люблю запах травы.
— ...
— Однажды ко мне зашел розововолосый ребенок-эльф и вдруг сказал: «Хм! А детки-то поют!» С тех пор я стала дорожить ими еще больше. Подумала, что они чувствуют то же самое, что и мы.
«Детки?»
Рейчен взглянул на цветок, украшавший кафе. Разве растения — это не просто растения?
— Вообще-то, я обратилась в брачное агентство из-за отца. Мне уже тридцать, и он заставил меня, решив, что пора замуж.
— ...
— Гм... но, похоже, у вас какие-то неприятности.
Затем она сходила в магазин и принесла маленький горшочек с прелестными белыми цветами.
— Вот, держите. Этот цветок называется «Плинея», он растет на четвертом этаже, откуда вы родом.
— Это подарок? Мне не нужно ничего подобного...
— На языке цветов Плинея означает «защищенная любовь». Потому что этот цветок очень легко погибает.
— ...
— Всего одну неделю! Если вы сохраните этот цветок живым в течение недели и принесете его обратно, я выйду за вас замуж.
— ...Вы серьезно?
Рейчен понимал, что ведет себя неразумно. И что выбор Ким Даджон сейчас станет огромным поворотным моментом в её жизни...
— А что? Вы выглядите так, будто попали в беду, так что я должна помочь.
Она пожала плечами и заговорила легко, без тени сомнения.
Женщина с большим сердцем. К образу Ким Даджон добавилась еще одна черта.
***
— Я приду завтра.
Сказав это, Рейчен отправился на континент Ладжеста, что на четвертом этаже. Он вернулся на лифте башни, бережно сжимая в руках цветочный горшок.
Просто перемещение между этажами стоило кучу денег, но для него это не имело значения — золотые монеты в сейфе Рейчена переполняли его до такой степени, что могли просто сгнить.
Возвращение в Магическую Башню. Стук в дверь архимага Геллервинда.
— Учитель, я вернулся.
— Входи.
Когда он открыл дверь и вошел, то увидел архимага с аккуратно подстриженными седыми волосами и бородой, сидящего в кресле-качалке.
Это кресло было реабилитационным инструментом: оно позволяло магам, которым трудно удерживать собственное тело, вращать ману на месте и не терять чувствительности.
— Ну как всё прошло?
— Сегодня я ходил на свидание с женщиной.
Геллервинд рассмеялся, будто пораженный прямолинейностью ученика.
— И как она тебе?
— Да, вполне нормально. Мы поладили, и она сделала мне подарок.
— ...Плинея. Хороший цветок.
Рейчен медленно подошел к Геллервинду. Положил ладонь на его руку и на мгновение проверил поток маны.
«Ему стало хуже».
Лицо Рейчена помрачнело. Геллервинд лишь улыбнулся.
— Даже если ты волшебник, ты всё равно человек. Время не одолеть.
— ...Я решил жениться как можно скорее.
— Хм?
Геллервинд пристально посмотрел на Рейчена. Однако тот невозмутимо продолжал:
— Это была подходящая партия. Учитель, не могли бы вы провести церемонию?
— Ха-ха, значит, ты решил использовать своего учителя до самого конца. Хорошо, раз такова твоя воля, я проведу обряд.
— Благодарю вас.
***
— Ха-а-ам.
В работе брачного агентства часто случаются такие периоды.
— Ох, скукотища-то какая.
Скучно. Особенно в такой маленькой компании, как наша: мух летает больше, чем заходит клиентов.
— Слушайте, босс. Я тут подумала, неужели наше везение закончилось?
Когда госпожа Ким предположила, что наш стремительный взлет был временным, я ответил резко:
— Всё должно быть стабильно хорошо.
— Ладно-ладно, если всё пойдет на лад... ой, нет.
— Эй.
— Ой, халява. Сладкая жизнь.
Посмотрите на неё, как она это называет. Это сейчас стиль такой?
Ренея ушла подрабатывать в круглосуточный магазин. Ситуация была из рук вон скучной.
«Надеюсь, у Рейчена всё идет гладко».
Прошло два дня, вестей не было, так что, похоже, всё в порядке. Даже когда я изредка посылал Ренею в кафе на разведку, она возвращалась с новостями, что Ким Даджон работает как обычно.
Я коротал время за нехарактерными для меня беседами с госпожой Ким.
Тук... Тук.
Осторожный стук, почти сбивающийся с ритма. К слову, у нас есть вывеска, но я помню только одного человека, который стучался перед тем, как войти.
— А?
— Да ладно.
Госпожа Ким выглядела смущенной, будто подумала о том же человеке, что и я.
Когда я быстро открыл дверь, в нос ударил запах сырой бумаги старых книг.
Всклокоченные светлые волосы поблекли, так как почти не видели солнечного света, а под глазами залегли темные тени. Книга, которую она крепко прижимала к себе, казалась не столько ценностью, сколько единственной опорой.
Она, такая маленькая, подошла ко мне и заглянула в глаза.
— Здравствуйте... Здравствуйте, босс.
Слабый, робкий голос. Она — один из «мертвых грузов» нашей компании.
Велоа из Бесконечной Библиотеки.
— Госпожа Велоа? Как вы здесь оказались? Вы же терпеть не можете выходить из библиотеки.
— Я вышла спустя год... по делам. Я... я пришла немного раньше.
Вы вступили в нашу компанию в прошлом году и ни разу не выходили? Это просто ужасно.
— Я собираюсь закончить все дела, пока я снаружи.
— ...
— Знакомство... вы готовы?
***

Комментарии

Загрузка...