Компания — не место для самореализации!
— ......
Зловещий свист ветра казался предзнаменованием грядущего. Мы с Аулом молча сверлили друг друга взглядами.
— Ха.
Короткий смешок сорвался с губ Аула. В нем не было ни капли смущения или неловкости. Скорее, это можно было назвать бесстыдством.
— Такие вещи... нельзя... просто так... говорить!
Голос Аула оставался прежним.
То, что он был ранен — неоспоримый факт, как и то, что как певец он перешел черту, из-за которой нет возврата.
— Так вот ты... каков на самом деле?! А я был... так... тронут!..
— Рад, что ты впечатлился. Но нам нужно докопаться до сути.
Табачный дым смешивался с туманом реки Хванхон и таял в воздухе. Лодочник в своей шляпе-саткате, не проявляя ни малейшего интереса к происходящему, безмолвно поторапливал нас подняться на борт.
— Мне... мне нечего сказать!
Аул, рассудив, что продолжать разговор бессмысленно, решительно отвернулся.
Он зашагал к Лодочнику, заметно прибавив ходу.
— И куда же вы собрались, господин Аул?
Стоило мне сделать шаг вперед, как телохранители привычно преградили мне путь.
— Эй, Джусон, хватит.
— Серьезно, что это вообще за сцена.
— Не знаю, что на тебя нашло, но прекращай.
Лица телохранителей, разумеется, не предвещали ничего хорошего. Впрочем, бойцы команды «Бета», с которыми я провел бок о бок трое суток, в движениях проявляли некоторую нерешительность.
Наконец, менеджер Кан Барам выступил вперед и тяжело вздохнул.
— Я понимаю твою позицию. Но ведь это всё лишь догадки, верно? Так ведь?
— Опиумный притон.
От этого единственного слова Аул вздрогнул и замер. Когда он снова повернул голову, его взгляд стал несравненно более угрожающим.
— Вчерашний врач упомянул, что у зависимых в опиумных притонах западного Старого Мурима наблюдаются симптомы, в точности как у вас, господин Аул.
— Опиумный притон... наркотики?
Контроль над наркотиками — дело первостепенной важности, и на Третьем этаже Министерство безопасности пищевых продуктов и медикаментов бросило на это огромные силы.
Однако здесь всё не так просто.
На Четвертом этаже, континенте Раджеста, наркотические вещества по своей сути примитивны, поэтому их легко классифицировать.
С другой стороны, Шестой этаж, Кибер-сити, в этом плане безграничен и вседозволен.
Начиная от инъекций, таблеток и сигарет, заканчивая леденцами, дымом, аудиовизуальными материалами, игрушками для взрослых и прочим.
Постоянно появляется что-то новое, так что Министерство тратит все ресурсы на каталогизацию дури из Кибер-сити.
Проблема стоит настолько остро, что большинство криминальных сводок в новостях так или иначе связаны с этим местом.
В такой ситуации Пятый этаж можно считать «серой зоной».
Не то чтобы их там не было, просто облавы проводят без фанатизма.
— Переправка наркотиков с Пятого этажа на Третий. Таможенная служба Кореи не в состоянии проводить детальную экспертизу таких вещей, как Хвандан.
— Доказательства!.. У тебя они есть?! Это клевета!..
— Тот вчерашний врач восточной медицины. Школа Тхэгык Ымянмун уже идет по его следу.
Выражение «взгляд под другим углом» подходило здесь как нельзя лучше. Стоило одной детали показаться странной, как и всё остальное начало вызывать подозрения.
Вчера в коридоре тот врач уходил, склонив голову так низко, что я видел его макушку.
Тогда я списал это на то, что Пэк Ён Хва открыто проявляла ко мне симпатию...
Но что, если причина была в другом?
Что, если он попросту не мог показаться Пэк Ён Хве на глаза?
И потому буквально спасался бегством?
— Люди из Тхэгык Ымянмун скоро будут здесь, так что, пожалуйста, подождите немного.
Услышав мои слова, Аул в ярости забил себя кулаком в грудь.
— Ты... подозреваешь... меня?! С чего мне... ждать?!
Аул снова попытался уйти.
Лодочник ждал его, всем своим видом показывая полное безразличие к мирской суете.
Если он уплывет в Синсондовон, я его уже не достану.
Но рука менеджера Кан Барама всё еще лежала на моем плече.
— Манипуляции с акциями, опиумные притоны... Я понимаю, к чему ты клонишь, но в конечном счете всё это лишь домыслы.
— ......
— Ты ведь не забыл, что я сказал в самом начале?
«В любой ситуации интересы Достопочтенного Клиента для нас превыше всего».
«Помни, что в отличие от Ассоциации, мы не работаем на благо общества».
Эти слова Кан Барама можно было назвать кредо и философией управления компании «Блэк Лайн Риск».
Потому что они делают то, на что не способна Ассоциация.
— Пока суд не вынесет приговор, согласно презумпции невиновности, господин Аул остается обычным гражданином. А мы обязаны защищать своего клиента.
Передо мной выросла стена.
Стена под названием «люди в черных костюмах».
Внезапно я вспомнил вопрос, который Рю Сорам задала мне вчера.
«Что думаешь о навыках наших ребят?»
«Как по-твоему, смог бы ты их раскидать одним махом?»
Вопрос, от которого я тогда просто отмахнулся.
Если бы мне пришлось отвечать сейчас...
— Это возможно.
Ответ утонул в глухом ударе.
В мгновение ока менеджер Кан Барам оказался на земле.
Отец всегда говорил.
Сколько бы человек ни тренировался, у него всегда найдутся уязвимые точки.
— Что за!..
Менеджер даже не понял, как его уложили.
Точно так же, не успев даже вскрикнуть, он пропустил удар и отключился.
— Ме-менеджер!
— Джусон, ты перешел черту!
— Гр-х...
Игнорируя предупреждения остальных телохранителей, я нахмурился и размял плечи.
Разделаться с ветераном Кан Барамом внезапной атакой было несложно, но я переборщил со «Сверхскоростью».
Нагрузка на тело оказалась сильнее, чем я ожидал.
— Застоялся я.
— Господин Ким Джусон, даже сейчас!..
Люди такие забавные.
Они только что видели, как я вырубил человека на сверхскорости, но всё равно расслабились, стоило мне начать разминаться.
В Центре подготовки охотников я не раз ловил людей на эту удочку.
Хрясь!
Удар коленом впечатался в лицо дворфа Дедрала.
Затем, не давая остальным опомниться, я тут же переключился на следующего.
Бум! Бах!
Так было всегда.
Валить людей куда проще, чем убивать магических тварей.
— Скрутите его психокинезом!
— Я пытаюсь!..
Телекинетик, который «пытался», получил удар в живот и сложился пополам.
Я слишком часто спарринговал с одной до безумия сильной женщиной, чтобы попасться на обычный психокинез.
Нашелся и Пробужденный, владеющий «Укреплением», превращающим тело в сталь. Свернувшись в клубок, он с криком понесся на меня живым тараном.
— Мое тело крепче клинков и пуль! Тебе следовало вырубить меня первым!
Подобные пафосные заявления — словно клишированная инструкция. Обычно так ведут себя новички.
Ничем не отличается от лая собаки, пытающейся казаться грозной.
Проблема была в том, что пробить такую защиту мне и впрямь нечем...
— А зачем мне её пробивать?
Я схватил за шиворот только что упавшую телекинетичку и вздернул её вверх.
Она была миниатюрной и такой легкой, что я невольно задался вопросом, нормально ли она вообще питается.
Вжух!
Благодаря этому я с легкостью её швырнул.
— Ах ты, безумный ублюдок!
Несущийся на меня здоровяк в панике деактивировал «Укрепление» и поймал женщину. Столкнись они, её бы размазало, словно под колесами грузовика.
Хрясь!
Воспользовавшись моментом, пока защита была снята, я нанес точный колющий удар ему в бок, выбив дух.
— Кха... а-а?!
«Что-то я зачастил с драками в последнее время».
Сначала Гым Тхэмин, потом Пэк Ён Хва.
А теперь вот это.
Эти телохранители были примерно того же уровня, что и ребята из старого тренировочного центра, а то и слабее, так что на меня нахлынула ностальгия.
Времена, когда я, используя смертоносные техники отца, разносил в щепки слабаков в Центре подготовки... те еще были денечки, по-детски наивные.
Туман реки Хванхон рассеялся, обнажая неприглядную картину: тела поверженных охранников, разбросанные по земле.
Аул, не ожидавший такого поворота, явно занервничал, но у него всё еще оставалась страховка...
— Ну и ну.
Сильнейший боец Третьего этажа.
Одна из Семи Зенитов, Рю Сорам, приблизилась с лукавой ухмылкой.
— А ты не растерял хватку, Джусон.
Её хитрая улыбка не только не исчезла, но и стала еще шире.
Глядя на Рю Сорам, которая выглядела довольнее, чем за всю эту трехдневную поездку...
— Ты тоже ни капли не изменилась.
Я кожей чувствовал: она осталась всё той же.
Если спросите, когда я начал подозревать Аула, отвечу честно: не так уж давно.
В конце концов, хорошая интуиция — это не всеведение.
Но если нужно выделить момент, когда зародилось сомнение...
Придется вернуться далеко в прошлое.
К самому началу.
«Когда "Меракл" загнется, приходи к нам на подработку, деньжат подзаработаешь. Платить буду щедро».
Скорее всего, тогда всё и началось.
Даже после этого Рю Сорам не переставала твердить:
«У тебя ведь чуйка отличная».
Тогда я пропустил это мимо ушей, но теперь, когда пазл сложился, эти слова перестали казаться обычным комплиментом.
— Вставай в стойку.
Руки горели от постоянного использования ускорения.
Жар, скопившийся в суставах, порождал иллюзию, будто кости вот-вот расплавятся.
Из-за колоссальной нагрузки на тело использовать ускорение дальше было мучительно.
Но на душе было спокойнее, чем в любой другой драке.
Если проводить аналогию, я чувствовал себя учеником, который идеально ответил на все вопросы теста.
Возвращаясь назад.
Почему Рю Сорам позвала именно меня подработать на таком задании?
Зачем настояла на моем найме в качестве телохранителя, прекрасно зная, что внутри компании это воспримут в штыки?
Почему постоянно спрашивала: «Ничего странного не заметил?» — и подчеркивала: «У тебя ведь отличная чуйка»?
Когда мы рванули навстречу друг другу, мои глаза встретились с глазами Рю Сорам.
— А я уж думала, ты так и не сообразишь, отличник хренов.
Она весело улыбалась.
Даже без ускорения мой кулак точно впечатался в Рю Сорам.
— Флешка в моей сумке. Там все собранные мной улики, забери её.
Хрясь!
Прошептала Рю Сорам, падая с поразительной легкостью.
— Вот почему нужно стремиться в кресло президента. Можно превратить компанию в место для самореализации или проповедовать свою идеологию. Разве ты не слышал ту знаменитую фразу?
Неужели так трудно проворачивать свои дела за спиной у руководства?
Быть президентом — это всё-таки круто.
— Заткнись и лови его. Он к лодке бежит.
Я вздохнул, слушая шепот Рю Сорам, которая притворялась, будто в отключке.
— Только попробуй не оплатить мне сверхурочные.
В ответ две руки Рю Сорам, лежащей на земле, синхронно выкинули средние пальцы.
***

Комментарии

Загрузка...