Настроение было отличным!
Отношение окружающих ко мне заметно переменилось. Еще трое даже улучили момент, чтобы незаметно взять мою визитку.
Для меня это стало неожиданным бонусом.
Если в клиентах значатся люди из «Блэк Лайн Риск», престиж самого брачного агентства взлетает до небес. К тому же, внешне они были далеко не уродцами, так что в большинстве случаев легко могли претендовать на А-ранг.
Я почувствовал легкую благодарность, глядя в спину Пэк Ёнхве, которая шла впереди, показывая нам внутренние дворы секты.
Появление Пэк Ёнхвы во многих смыслах пошло делу на пользу.
Охранять водопад Чхонхварён стало куда проще, и мне даже удалось попасть в обитель секты Тхэгык Ымянмун, куда обычному гражданскому вход заказан.
— Я слышала, у вас проблемы с горлом.
— А-а!.. Да-а-кх!
— Пожалуйста, пройдемте сюда. Я провожу вас в нашу аптеку.
— Да-а-а?!
Пэк Ёнхва улыбалась, но в ее глазах затаилась отчетливая тень.
Пожар, вызванный Ударом Молнии Синего Дракона.
Певец, чье горло было безнадежно испорчено из-за того, что он наглотался дыма в том огне.
Это было делом строжайшей секретности, которое могло перерасти в Межэтажную войну, поэтому она не могла сказать правду.
Тем не менее, я видел, как Пэк Ёнхва старалась взять на себя ответственность.
Старуха в аптеке была частью этих усилий.
— Эта женщина — знаменитый лекарь, известная даже в Старом Муриме. Она осмотрит ваше горло и приготовит лекарство, которое, возможно, поможет хоть немного его подлечить.
— Н-неужели настолько?
На растерянный вопрос Аула Пэк Ёнхва ответила натянутой улыбкой.
— Раз он почетный гость Великого Героя, значит, он и мой почетный гость.
Это была ложь.
Но поскольку она не могла упомянуть о собственной ответственности, то воспользовалась моим именем.
Об этом мы договорились еще вчера.
Чтобы Пэк Ёнхва и секта Тхэгык Ымянмун могли хоть немного вернуть долг Аулу, они использовали меня в качестве оправдания.
— Ого...
— Кхм, кхм.
Пока растроганного Аула осматривала знаменитая целительница, команда охраны поглядывала на меня с восхищением.
С точки зрения охотников из корпорации, я был просто парнем, который поступил в тренировочный центр, но не смог стать охотником и открыл мелкую лавочку на стороне.
Они считали меня одним из бесчисленных неудачников, которых повидали на своем веку, но у меня оказались неожиданные связи.
— Простите, не могли бы вы и мне дать визитку?
— Я ищу «джаман-чу»...
Вот такая последовала реакция.
Им было слишком неловко извиняться напрямую, так что это был их способ проявить искренность.
Я тут же ответил своей лучшей капиталистической улыбкой.
— Вот моя визитка. Вы сказали «джаман-чу», верно? На самом деле, в наши дни брачные агентства можно рассматривать как способ встретить кого-то естественным путем. Видите ли...
Какая разница, игнорировали они меня или нет?
Гордостью сыт не будешь.
К тому же, что бы я выиграл, сказав этим людям: «Вообще-то, я был лучшим в 111-м выпуске»?
Они бы не только не поверили, но это и не изменило бы того факта, что я не смог получить лицензию охотника.
Пока я вежливо советовал им перестать нести чушь про «естественные встречи» и подписаться на премиум-членство...
— Член команды Ким Джусон.
Сзади меня окликнула Рю Сорам, поманив рукой.
Держась на расстоянии от аптеки, Рю Сорам указала подбородком в ту сторону.
— Этой женщине можно доверять?
— Хм? Конечно. Не могу объяснить почему, но госпожа Пэк Ёнхва определенно заслуживает доверия.
В конце концов, она была мне обязана.
После моего ответа Рю Сорам больше ни о чем не спрашивала.
Она просто поверила мне на слово и сменила тему.
— Ничего необычного?
— Необычного? Да вроде нет.
— Правда? Раз ты так говоришь, значит, так и есть. У тебя хорошее чутье.
С этими словами Рю Сорам пару раз похлопала меня по спине и перевела разговор.
— А ты, похоже, ладишь с ребятами? Кажется, многие из них заглянут к тебе после того, как всё закончится?
— Из тех, кто проявляет интерес и берет визитку, на деле приходят лишь один или два человека.
Жалоба, рожденная опытом.
Рю Сорам, усмехнувшись, посмотрела на команду охраны и спросила:
— Я про наших ребят. Что думаешь об их навыках?
— Навыки? Должно быть, они хороши, раз попали в «Блэк Лайн».
— Чисто на взгляд — как думаешь, ты смог бы их вздуть?
— ...Это важно?
— Конечно! Это очень важно.
Рю Сорам улыбнулась, но ее веселость казалась немного натянутой.
— Тебе не кажется жалким то, как они задирают нос, живя лишь воспоминаниями о своих успехах в тренировочном центре?
— Эх, ну... Кто таким не был?
Я неосознанно потянулся за сигаретой в карман, но тут же убрал руку. Шел уже второй день принудительного воздержания.
Раз уж так вышло, я подумывал бросить совсем, пользуясь случаем, но передумал.
— Быть в числе лучших в учебке, огромная зарплата на счету в юном возрасте, восхищенные взгляды. Обычный опыт для молодых охотников.
— ...
— Я понимаю, почему они ведут себя неприятно. Но выставлять это напоказ — совсем другое дело.
Услышав мои слова, Рю Сорам кивнула и снова похлопала меня по спине.
— Возвращайся к работе. Завтра утром ты свободен.
— Утром?
— Завтра по плану посещение Синсондовона. Ты, как временный работник, технически посторонний, так что дальше мы тебя взять не можем.
Синсондовон.
Совершенно особенный остров, существующий только в Старом Муриме на пятом этаже.
Это место, куда отправляются на покой мастера, достигшие определенных высот, или раненые богачи для восстановления сил.
Посторонним, кроме самого заинтересованного лица, вход туда строго воспрещен, и хотя говорят, что он существует, никто не знает его точного местоположения.
Если спросить, существует ли он на самом деле, найдутся люди, которые действительно бывали в Синсондовоне и возвращались.
Похоже, они связаны контрактом, так как любое упоминание о Синсондовоне невозможно, но вокруг него ходит множество неподтвержденных слухов.
Вроде того, что отрубленная нога может регенерировать, а восьмидесятилетний старик — помолодеть до двадцати.
«Синсондовон...»
Должно быть, у него куча денег.
Покинуть мирскую суету ради исцеления.
Это было именно то, в чем Аул сейчас нуждался больше всего.
*
Той ночью.
Благодаря заботе Пэк Ёнхвы, мы должны были провести ночь в Тхэгык Ымянмун...
— Великий Герой, почему вы здесь?
Пэк Ёнхва пришла в подготовленную для двоих гостевую комнату.
— Великий Герой, пожалуйста, пройдемте со мной. Вы должны остаться у меня.
Ее откровенный жест был соблазнителен.
Дварф Дедрал, деливший со мной комнату, кивнул с добродушным смехом.
— Да-да, всё верно. Негоже заставлять даму смущаться, верно? А мне вся комната достанется, что тоже неплохо.
Я слышал, что у дварфов, за исключением кузнецов, легкий и покладистый характер. Дедрал определенно был таким.
К несчастью для него, ранг дварфов изначально оценивался на уровень ниже.
— Я буквально на минуту, так что, пожалуйста, не занимай мое место.
— Ха, ну и ну, настоящий каменный Будда.
Дедрал, прищелкнув языком, принялся за легкую разминку прямо на своей постели.
Когда я вышел наружу, меня встретил освежающий ветерок и ночное небо, усыпанное впечатляющими звездами, с яркой луной.
На третьем этаже было зябко, так как стояла середина зимы, и хотя здесь тоже было холодно, всё же не так скверно, как в Сеуле.
Пэк Ёнхва, выведшая меня на улицу, мгновенно отбросила недавнее кокетство, и лицо ее омрачилось.
— Лекарь сегодня осмотрел господина Аула.
— И что он сказал?
— Сказал, что будет трудно.
— ...
— Его горло полностью разрушено. Завтра он отправляется в Синсондовон, верно? Остается только надеяться на хороший результат там.
— Будем надеяться.
— Простите, Великий Герой.
— Да?
— С горлом господина Аула было что-то странное. Лекарь сказал мне об этом отдельно... Сами симптомы могут немного отличаться, но он упомянул, что есть и другие люди, чьи части тела были повреждены подобным образом.
— ...
Поколебавшись, Пэк Ёнхва осторожно начала свои объяснения.
— Я говорю вам это в надежде, что это поможет...
*
Прошел еще один день.
Наконец настал день, когда моя подработка подошла к концу.
Мне было любопытно, случится ли что-то особенное напоследок.
Но всё время ушло просто на дорогу к Синсондовону.
Мы даже пообедали простыми рисовыми шариками прямо в карете, так что делать было решительно нечего.
Я даже засомневался, этично ли получать деньги за такую «работу».
Но ведь в жизни должны быть моменты, когда деньги достаются вот так, почти даром, верно?
Вскоре мы прибыли к реке под названием Хванхон.
На окутанной туманом реке нас уже поджидал лодочник в традиционной шляпе сатгат.
Остальные телохранители отправятся в Синсондовон вместе с Аулом и будут охранять его до самого конца.
Но для меня, постороннего, путь здесь заканчивался.
— Джусон-сси!
Перед тем как мы расстались окончательно.
Аул подошел ко мне и схватил за обе руки.
— Спа-а-сибо!
— Эй, да за что ты меня благодаришь?
— Нет! Бла-а-годаря вам! Получил лека-арство!
Он выудил из кармана мешочек с лекарством. Тонкий травяной аромат, перекрывающий неприятный запах, впечатлял.
— Спа-а-сибо!
— Ха-ха, пустяки. Это моя работа. Всё в порядке.
— По-озже! Когда моему го-орлу станет лучше! Я найду-у вас!
— Заглянешь в гости? Тебе всегда рады. «Миракл» открыт для любых клиентов.
В этом ведь одна из наших сильных сторон, не так ли?
— Неважно, нет ли у тебя опыта в свиданиях, странный ли у тебя характер, с какого ты этажа или сколько тебе лет. Мы не делаем различий и принимаем всех. Так что не переживай и заходи.
— Спа-а-сибо!
Когда я протянул руку для рукопожатия, Аул пожал ее и улыбнулся.
Знаменитый певец Аул.
Мне не удалось много с ним пообщаться, но это всё равно было значимое время...
Др-р-ринь! Др-р-ринь!
Поблизости раздался сигнал будильника, и все взгляды обратились на звук.
Рю Сорам, на запястье которой красовались смарт-часы последней модели, пожала плечами:
— Двенадцать часов. Отличная работа, Джусон-а.
— Благодаря тебе я неплохо подзаработал, Сорам-а.
Теперь я наконец мог говорить чуть свободнее. Я тут же достал из кармана сигарету и зажал ее в зубах.
Телохранители нахмурились.
Вероятно, они считали, что мне не стоит курить при человеке с больным горлом, но сигарета уже была во рту.
— Зажигалка. Где же моя зажигалка...
— Хоти-ите, я одолжу-у?
Аул вынул из кармана зажигалку.
— Мне она бо-ольше не понадо-обится!
Он тоже курил?
Я с благодарностью принял зажигалку.
— А ты пользуешься дорогими вещами.
— Хе-хе, тогда... Проща-айте!
— Купил ее на деньги от махинаций с акциями?
Аул, шагавший к лодке, замер.
И на него уставились ошеломленные взгляды телохранителей.
— П-фу-у-у.
Первая сигарета за долгое время.
Тело жадно впитывало никотин.
— Хе?
Аул встретился со мной взглядом.
Ситуация была серьезной, но сигарета оказалась такой вкусной, что на моем лице невольно промелькнула улыбка.
— Да нет, я к тому, что у тебя просто слишком много денег. Даже для знаменитого певца — личный телохранитель из «Семи Зенитов» и Синсондовон.
— ...
В воцарившейся странной атмосфере.
Команда охраны пребывала в замешательстве, не зная, как реагировать.
Но среди них была одна женщина, которая улыбалась мне.
— У меня довольно хорошее чутье. Когда управляешь брачным агентством, умение видеть ложь клиентов становится твоей работой.
Губы Аула были плотно сжаты. Он пронзительно уставился на меня.
Возможно, из-за того, что он был совой, его сузившиеся глаза выглядели довольно жутко.
— Вам прия-атно... вот так ковыря-аться в моих ра-анах?
Пожар, вспыхнувший от молнии Синего Дракона.
Певец, чье горло пострадало от дыма.
Благодаря этому акции «Вольфгард Тактикал Солюшнс», отвечавшей за безопасность, рухнули.
Печальная история юноши, чья мечта была разрушена в один миг.
Мне нужно хотя бы заработать.
Его мечта разбита, так почему бы мне не извлечь небольшую выгоду из этой информации?
— Нет.
К сожалению, предпосылка была неверной.
— Всё не так.
— Что «не та-ак»?
— Твое горло... ты повредил его вовсе не из-за дыма.
***

Комментарии

Загрузка...