Чжоу Лицзюань поманила пальцем стоявшую неподалеку женщину с короткой стрижкой:
Чжоу Лицзюань поманила пальцем стоявшую неподалеку женщину с короткой стрижкой:
— Сестрица Ван, подсоби-ка, помоги дотащить брата Дэгуя в дом, пускай отлежится.
— Сестрица Ван, подсоби-ка, помоги дотащить брата Дэгуя в дом, пускай отлежится.
Женщина, которую та назвала сестрицей Ван, понимающе усмехнулась, и они вдвоем подхватили под руки вдрызг пьяного Лю Дэгуя.
Женщина, которую та назвала сестрицей Ван, понимающе усмехнулась, и они вдвоем подхватили под руки вдрызг пьяного Лю Дэгуя.
Лю Дэгуй, сощурив глаза, одной рукой приобнял Чжоу Лицзюань за талию, а другой с силой ущипнул сестрицу Ван за ягодицу и похотливо захихикал.
Лю Дэгуй, сощурив глаза, одной рукой приобнял Чжоу Лицзюань за талию, а другой с силой ущипнул сестрицу Ван за ягодицу и похотливо захихикал.
— Брат Дэгуй, — прошептала Чжоу Лицзюань ему прямо в ухо, — как насчет того, чтобы устроить сегодня ночью... скачку на двух конях сразу?
— Брат Дэгуй, — прошептала Чжоу Лицзюань ему прямо в ухо, — как насчет того, чтобы устроить сегодня ночью... скачку на двух конях сразу?
При этих словах Лю Дэгуй мигом приободрился и, обдав обеих густым перегаром, сгреб их за шеи:
При этих словах Лю Дэгуй мигом приободрился и, обдав обеих густым перегаром, сгреб их за шеи:
— Ах вы чертовки, уж кто-кто, а ты умеешь зажечь... Идет! Мать твою, на двух так на двух! Настоящая скачка на двух конях! Сразу!
— Ах вы чертовки, уж кто-кто, а ты умеешь зажечь... Идет! Мать твою, на двух так на двух! Настоящая скачка на двух конях! Сразу!
Не успел он договорить, как женщины полуволоком-полусилой затащили его в соломенную хижину.
Не успел он договорить, как женщины полуволоком-полусилой затащили его в соломенную хижину.
Деревянная дверь со скрипом захлопнулась, и изнутри донеслось шуршание снимаемой одежды, перемежающееся сдавленным смехом.
Деревянная дверь со скрипом захлопнулась, и изнутри донеслось шуршание снимаемой одежды, перемежающееся сдавленным смехом.
Ван Тянь сидел на корточках на земле и искоса поглядывал на удаляющегося Лю Дэгуя, который еще минуту назад миловался и заигрывал с двумя женщинами.
Ван Тянь сидел на корточках на земле и искоса поглядывал на удаляющегося Лю Дэгуя, который еще минуту назад миловался и заигрывал с двумя женщинами.
Он повернулся к сидевшему рядом Худышке и спросил:
Он повернулся к сидевшему рядом Худышке и спросил:
— Как думаешь, где нам лучше жилось: у брата Фана или здесь, с Лю Дэгуем?
— Как думаешь, где нам лучше жилось: у брата Фана или здесь, с Лю Дэгуем?
Худышка плюнул на ладони и принялся точить каменный нож:
Худышка плюнул на ладони и принялся точить каменный нож:
— Трудно сказать. У брата Фана правила хоть и строгие, не разгуляешься, и каждый день приходится выполнять чужие указы, зато на душе было спокойно и жизнь текла размеренно. Он и на зверя нас водил, и дома строить учил – с ним в любой беде не пропадешь.
— Трудно сказать. У брата Фана правила хоть и строгие, не разгуляешься, и каждый день приходится выполнять чужие указы, зато на душе было спокойно и жизнь текла размеренно. Он и на зверя нас водил, и дома строить учил – с ним в любой беде не пропадешь.
Он понизил голос до шепота:
Он понизил голос до шепота:
— А с Лю Дэгуем... Ты только погляди на него. Каждый день в стельку пьяный, в лагере даже нормальной защиты не обустроили. Случись какая опасность – что делать-то будем?
— А с Лю Дэгуем... Ты только погляди на него. Каждый день в стельку пьяный, в лагере даже нормальной защиты не обустроили. Случись какая опасность – что делать-то будем?
Ван Тянь ненадолго замолчал, сорвал травинку и сунул ее в рот:
Ван Тянь ненадолго замолчал, сорвал травинку и сунул ее в рот:
— Раз уж пришли сюда, так тому и быть. Все-таки Лю Дэгуй нам старый товарищ, мы втроем столько времени делили и горе, и радость. Посмотрим, как дальше пойдет.
— Раз уж пришли сюда, так тому и быть. Все-таки Лю Дэгуй нам старый товарищ, мы втроем столько времени делили и горе, и радость. Посмотрим, как дальше пойдет.
Издалека донесся громкий хохот Лю Дэгуя, к которому примешивался кокетливый ропот Чжоу Лицзюань.
Издалека донесся громкий хохот Лю Дэгуя, к которому примешивался кокетливый ропот Чжоу Лицзюань.
Мужчины переглянулись и одновременно вздохнули, уставившись на стоящую неподалеку кривую избушку.
Мужчины переглянулись и одновременно вздохнули, уставившись на стоящую неподалеку кривую избушку.
Это жилище они соорудили за последние несколько дней, надрывая спины от непосильного труда, но по сравнению с аккуратными деревянными домиками в лагере брата Фана эта постройка выглядела жалкой, наспех сляпанной пародией.
Это жилище они соорудили за последние несколько дней, надрывая спины от непосильного труда, но по сравнению с аккуратными деревянными домиками в лагере брата Фана эта постройка выглядела жалкой, наспех сляпанной пародией.
Время летело быстро, словно дикий конь, несущийся во весь опор, – незаметно пролетели полмесяца.
Время летело быстро, словно дикий конь, несущийся во весь опор, – незаметно пролетели полмесяца.
Раны Яо Цзайсина почти затянулись. Теперь он мог не спеша прогуливаться и справляться с несложными делами по лагерю.
Раны Яо Цзайсина почти затянулись. Теперь он мог не спеша прогуливаться и справляться с несложными делами по лагерю.
Если избегать резких движений, со стороны было и не догадаться, что совсем недавно он балансировал на грани жизни и смерти.
Если избегать резких движений, со стороны было и не догадаться, что совсем недавно он балансировал на грани жизни и смерти.
Яо Юэ сидела на корточках у запруды и мыла целебные травы, едва касаясь пальцами водной глади и пуская по ней легкую рябь.
Яо Юэ сидела на корточках у запруды и мыла целебные травы, едва касаясь пальцами водной глади и пуская по ней легкую рябь.
Она повернулась к брату Фану и сказала:
Она повернулась к брату Фану и сказала:
— Хорошо, что у моего брата крепкое здоровье. Будь на его месте кто другой, после двух ножевых ранений вряд ли бы выжил. С такой скоростью восстановления еще месяц-другой заботливого ухода – и он снова будет полон сил и энергии.
— Хорошо, что у моего брата крепкое здоровье. Будь на его месте кто другой, после двух ножевых ранений вряд ли бы выжил. С такой скоростью восстановления еще месяц-другой заботливого ухода – и он снова будет полон сил и энергии.
— И то верно, — кивнул Фан Цзе. — Но и твои труды не прошли даром. Не будь у нас такой маленькой целительницы, Су Дацян или твой брат точно бы богу душу отдали.
— И то верно, — кивнул Фан Цзе. — Но и твои труды не прошли даром. Не будь у нас такой маленькой целительницы, Су Дацян или твой брат точно бы богу душу отдали.
— Хи-хи, спасибо за похвалу! — Яо Юэ с улыбкой присела рядом с братом Фаном. — А ты, как я погляжу, парень терпеливый. Раз сказали тебе не трогать женщин, так ты и правда держишь себя в руках. Все эти полмесяца вел себя тише воды, ниже травы.
— Хи-хи, спасибо за похвалу! — Яо Юэ с улыбкой присела рядом с братом Фаном. — А ты, как я погляжу, парень терпеливый. Раз сказали тебе не трогать женщин, так ты и правда держишь себя в руках. Все эти полмесяца вел себя тише воды, ниже травы.
Фан Цзе ухмыльнулся:
Фан Цзе ухмыльнулся:
— Пустяки. Силы воли мне не занимать.
— Пустяки. Силы воли мне не занимать.
Яо Юэ с лукавым прищуром посмотрела на него:
Яо Юэ с лукавым прищуром посмотрела на него:
— Ну, тогда я верну тебе твое сокровище. Сегодня вечером попроси Сяожу приготовить его для тебя.
— Ну, тогда я верну тебе твое сокровище. Сегодня вечером попроси Сяожу приготовить его для тебя.
— Отлично! — Фан Цзе так и закивал головой. — Спасибо за понимание!
— Отлично! — Фан Цзе так и закивал головой. — Спасибо за понимание!
Забрав у Яо Юэ тигриный пенис, он бережно припрятал его под своей кроватью.
Забрав у Яо Юэ тигриный пенис, он бережно припрятал его под своей кроватью.
После полудня в лагере воцарилось небывалое оживление, лица у всех светились неподдельной радостью.
После полудня в лагере воцарилось небывалое оживление, лица у всех светились неподдельной радостью.
Фан Цзе, только что вернувшийся с рыбалки на побережье, знатно удивился, завидев это веселье:
Фан Цзе, только что вернувшийся с рыбалки на побережье, знатно удивился, завидев это веселье:
— Что за праздник? Чего это все такие довольные ходят?
— Что за праздник? Чего это все такие довольные ходят?
Вэнь Жосюэ подбежала к нему вприпрыжку, ее глаза так и сияли от предвкушения:
Вэнь Жосюэ подбежала к нему вприпрыжку, ее глаза так и сияли от предвкушения:
— Брат, а ты помнишь, сколько времени мы уже провели на этом острове?
— Брат, а ты помнишь, сколько времени мы уже провели на этом острове?
Фан Цзе почесал в затылке и растерянно улыбнулся:
Фан Цзе почесал в затылке и растерянно улыбнулся:
— Разве тут упомнишь? Ну, навскидку больше месяца, без малого два.
— Разве тут упомнишь? Ну, навскидку больше месяца, без малого два.
Вэнь Жосюэ изо всех сил закивала, ее щеки порозовели от волнения:
Вэнь Жосюэ изо всех сил закивала, ее щеки порозовели от волнения:
— Именно, почти два месяца! По нашему календарю сегодня канун Нового года – тридцатый день двенадцатого лунного месяца! Сестра с самого первого дня на острове завела привычку вести счет дням, черточка за черточкой отмечает их на древесной коре!
— Именно, почти два месяца! По нашему календарю сегодня канун Нового года – тридцатый день двенадцатого лунного месяца! Сестра с самого первого дня на острове завела привычку вести счет дням, черточка за черточкой отмечает их на древесной коре!
Фан Цзе застыл в изумлении, а затем перевел взгляд на суетящихся неподалеку людей.
Фан Цзе застыл в изумлении, а затем перевел взгляд на суетящихся неподалеку людей.
Вэнь Жучу вместе с помощниками украшала деревянные домики яркими дикими цветами. Сяоцзи возился у костра, устанавливая вертел и споро поколачивая дрова для вечернего пиршества.
Вэнь Жучу вместе с помощниками украшала деревянные домики яркими дикими цветами. Сяоцзи возился у костра, устанавливая вертел и споро поколачивая дрова для вечернего пиршества.
Морской бриз донес до него смолистый аромат костра, и Фан Цзе невольно расчувствовался:
Морской бриз донес до него смолистый аромат костра, и Фан Цзе невольно расчувствовался:
— Как же быстро летит время... Не успели оглянуться, а уже Новый год на носу...
— Как же быстро летит время... Не успели оглянуться, а уже Новый год на носу...
Вэнь Жучу подняла на него глаза, полные нежности и тепла, а свет пламени делал ее лицо необычайно мягким:
Вэнь Жучу подняла на него глаза, полные нежности и тепла, а свет пламени делал ее лицо необычайно мягким:
— Да, Новый год. Наш первый совместный Новый год!
— Да, Новый год. Наш первый совместный Новый год!
Растроганный Фан Цзе ласково потрепал ее по голове:
Растроганный Фан Цзе ласково потрепал ее по голове:
— Как хорошо сказано! Наш первый совместный Новый год! Вечером устроим знатный праздник! Встретим его как полагается!
— Как хорошо сказано! Наш первый совместный Новый год! Вечером устроим знатный праздник! Встретим его как полагается!
— Ура! — Звонко закричала Вэнь Жосюэ. — Ребята, поднажмите! Брат сказал, что вечером мы устроим настоящий новогодний пир!
— Ура! — Звонко закричала Вэнь Жосюэ. — Ребята, поднажмите! Брат сказал, что вечером мы устроим настоящий новогодний пир!
— Договорились! — Отозвался Сяоцзи. — Мы сейчас мигом добудем свежей дичи, чтобы украсить наш праздничный стол!
— Договорились! — Отозвался Сяоцзи. — Мы сейчас мигом добудем свежей дичи, чтобы украсить наш праздничный стол!
Сяоцзи и четверо его товарищей сорвались с места и, словно выпущенные из лука стрелы, скрылись в густой лесной чаще.
Сяоцзи и четверо его товарищей сорвались с места и, словно выпущенные из лука стрелы, скрылись в густой лесной чаще.
Благодаря долгим тренировкам их шаг стал бесшумным, а взгляд – цепким и зорким.
Благодаря долгим тренировкам их шаг стал бесшумным, а взгляд – цепким и зорким.
Выслеживая свежие следы лесных обитателей, они углубились в кустарник, где наткнулись на заячью нору и ловко изловили двух упитанных, отчаянно брыкающихся зайцев.
Выслеживая свежие следы лесных обитателей, они углубились в кустарник, где наткнулись на заячью нору и ловко изловили двух упитанных, отчаянно брыкающихся зайцев.
Удача сегодня явно была на их стороне: отойдя совсем недалеко от норы, они вспугнули у ручья молодого оленя. Дружно окружив его со всех сторон, охотники без труда загнали добычу.
Удача сегодня явно была на их стороне: отойдя совсем недалеко от норы, они вспугнули у ручья молодого оленя. Дружно окружив его со всех сторон, охотники без труда загнали добычу.
Сестры Вэнь с корзинами в руках пробирались сквозь заросли, собирая самые яркие лесные цветы для украшения лагеря.
Сестры Вэнь с корзинами в руках пробирались сквозь заросли, собирая самые яркие лесные цветы для украшения лагеря.
Вэнь Жосюэ при этом выискивала причудливые ракушки на берегу, собираясь смастерить из них праздничную «музыку ветра».
Вэнь Жосюэ при этом выискивала причудливые ракушки на берегу, собираясь смастерить из них праздничную «музыку ветра».
Яо Юэ и Яо Цзайсин трудились у запруды, промывая собранные за день ракушки и морскую рыбу. Сестра то и дело строго напоминала брату, чтобы тот берег рану.
Яо Юэ и Яо Цзайсин трудились у запруды, промывая собранные за день ракушки и морскую рыбу. Сестра то и дело строго напоминала брату, чтобы тот берег рану.
Фан Цзе, взвалив на плечо топор, нарубил толстых ветвей для укрепления костровища.
Фан Цзе, взвалив на плечо топор, нарубил толстых ветвей для укрепления костровища.
Рядом Су Дацян складывал из камней простой очаг, негромко напевая мотив своей родной деревни.
Рядом Су Дацян складывал из камней простой очаг, негромко напевая мотив своей родной деревни.
Каждый был занят своим делом, и над лагерем то и дело взрывались волны дружного хохота.
Каждый был занят своим делом, и над лагерем то и дело взрывались волны дружного хохота.
Когда солнце покатилось к закату, в очаге разгорелось жаркое пламя. Зайцев и оленя уже освежевали, насадили на вертела, и над углями поплыл аппетитный аромат скворчащего жира.
Когда солнце покатилось к закату, в очаге разгорелось жаркое пламя. Зайцев и оленя уже освежевали, насадили на вертела, и над углями поплыл аппетитный аромат скворчащего жира.
В котелках кипели морепродукты, источая дивный запах.
В котелках кипели морепродукты, источая дивный запах.
Дикие цветы и ракушки преобразили неказистые деревянные лачуги, придав им праздничный и уютный вид.
Дикие цветы и ракушки преобразили неказистые деревянные лачуги, придав им праздничный и уютный вид.
Фан Цзе обыскал все углы в лагере, но нашел лишь несколько пустых бутылок.
Фан Цзе обыскал все углы в лагере, но нашел лишь несколько пустых бутылок.
Он тихо вздохнул, однако все вокруг уже без лишних слов наполнили глиняные чаши простой ключевой водой и уселись вокруг весело потрескивающего костра.
Он тихо вздохнул, однако все вокруг уже без лишних слов наполнили глиняные чаши простой ключевой водой и уселись вокруг весело потрескивающего костра.
Пляшущие языки пламени выхватывали из темноты двенадцать счастливых лиц.
Пляшущие языки пламени выхватывали из темноты двенадцать счастливых лиц.
Пятеро братьев во главе с Сяоцзи сидели плечом к плечу на грубо сколоченной лавке.
Пятеро братьев во главе с Сяоцзи сидели плечом к плечу на грубо сколоченной лавке.
Яо Цзайсин с сестрой тихо переговаривались, изредка обмениваясь улыбками.
Яо Цзайсин с сестрой тихо переговаривались, изредка обмениваясь улыбками.
В волосах сестер Вэнь красовались те самые цветы, что они собирали днем.
В волосах сестер Вэнь красовались те самые цветы, что они собирали днем.
Су Дацян заботливо подсел к своей пожилой матери, подкладывая ей в чашу лучшие куски нежного, поджаристого заячьего мяса.
Су Дацян заботливо подсел к своей пожилой матери, подкладывая ей в чашу лучшие куски нежного, поджаристого заячьего мяса.
Фан Цзе медленно поднялся с места и высоко поднял свою глиняную чашу:
Фан Цзе медленно поднялся с места и высоко поднял свою глиняную чашу:
— Друзья! Наша жизнь на этом диком острове похожа на то, как древние люди добывали первый огонь, ударяя камнем о камень. Мы начинали абсолютно с нуля. Каждый шаг давался нам с трудом, каждый прожитый день – это наша общая победа. От первой построенной хижины до первого добытого зверя, от первой пережитой метели до первой побежденной болезни... Весь этот путь мы прошли благодаря вашему доверию и стойкости.
— Друзья! Наша жизнь на этом диком острове похожа на то, как древние люди добывали первый огонь, ударяя камнем о камень. Мы начинали абсолютно с нуля. Каждый шаг давался нам с трудом, каждый прожитый день – это наша общая победа. От первой построенной хижины до первого добытого зверя, от первой пережитой метели до первой побежденной болезни... Весь этот путь мы прошли благодаря вашему доверию и стойкости.
Он обвел взглядом каждого из сидящих, и его голос зазвучал еще искреннее:
Он обвел взглядом каждого из сидящих, и его голос зазвучал еще искреннее:
— Я часто думаю о том, что встретить вас и выжить вместе на этом бескрайнем море, на этом заброшенном острове – величайшее благословение, которое я заслужил за все свои прошлые жизни. Пусть сегодня у нас нет изысканных вин и яств, зато у нас есть этот костер вместо праздничных свечей, сочное мясо на вертеле и двенадцать сердец, сплоченных общими невзгодами. Я торжественно обещаю вам: какие бы трудности и опасности ни ждали нас впереди, я разделю с вами и жизнь, и смерть. И эту дружбу с одиннадцатью братьями и сестрами, собравшимися сегодня у костра, я навсегда сохраню в своем сердце!
— Я часто думаю о том, что встретить вас и выжить вместе на этом бескрайнем море, на этом заброшенном острове – величайшее благословение, которое я заслужил за все свои прошлые жизни. Пусть сегодня у нас нет изысканных вин и яств, зато у нас есть этот костер вместо праздничных свечей, сочное мясо на вертеле и двенадцать сердец, сплоченных общими невзгодами. Я торжественно обещаю вам: какие бы трудности и опасности ни ждали нас впереди, я разделю с вами и жизнь, и смерть. И эту дружбу с одиннадцатью братьями и сестрами, собравшимися сегодня у костра, я навсегда сохраню в своем сердце!
С этими словами он поднял чашу еще выше.
С этими словами он поднял чашу еще выше.
Сяоцзи первым вскочил с места, и все пятеро братьев дружно прокричали:
Сяоцзи первым вскочил с места, и все пятеро братьев дружно прокричали:
— Брат Фан, мы верим тебе!
— Брат Фан, мы верим тебе!
У Вэнь Жучу на глаза навернулись слезы, и она тихо произнесла:
У Вэнь Жучу на глаза навернулись слезы, и она тихо произнесла:
— Пока ты с нами, нам ничего не страшно.
— Пока ты с нами, нам ничего не страшно.
Яо Юэ с улыбкой толкнула его плечом:
Яо Юэ с улыбкой толкнула его плечом:
— Ну ты и завернул, парень! Сказано на славу! Ладно, хватит душу бередить, давайте пить!
— Ну ты и завернул, парень! Сказано на славу! Ладно, хватит душу бередить, давайте пить!
Су Дацян тоже вскинул свою чашу:
Су Дацян тоже вскинул свою чашу:
— С Новым годом! С праздником, друзья!
— С Новым годом! С праздником, друзья!
— С Новым годом!!
— С Новым годом!!
Двенадцать чаш с глухим стуком соприкоснулись, и чистая вода брызнула во все стороны сверкающими на свету костра каплями.
Двенадцать чаш с глухим стуком соприкоснулись, и чистая вода брызнула во все стороны сверкающими на свету костра каплями.

Комментарии

Загрузка...