Фан Цзе махнул рукой в сторону Сяоцзи и остальных:
Фан Цзе махнул рукой в сторону Сяоцзи и остальных:
— Разойдитесь посвободнее, не толпитесь в одном месте!
— Разойдитесь посвободнее, не толпитесь в одном месте!
С этими словами он подошел к сосне толщиной в руку, крепко сжал топор и принялся показывать:
С этими словами он подошел к сосне толщиной в руку, крепко сжал топор и принялся показывать:
— Смотрите внимательно. Прежде чем рубить, найдите сторону натяжения ствола, направьте топор наискось вниз, ближе к корню, и вырубите клиновидный паз.
— Смотрите внимательно. Прежде чем рубить, найдите сторону натяжения ствола, направьте топор наискось вниз, ближе к корню, и вырубите клиновидный паз.
Обух взлетел, топор обрушился на ствол, во все стороны полетели щепки коры, обнажая светлую древесину. — Когда прорубите до середины, переходите на другую сторону. Тогда дерево само завалится прямо в сторону паза. Так и сил меньше потратите, и безопаснее.
Обух взлетел, топор обрушился на ствол, во все стороны полетели щепки коры, обнажая светлую древесину. — Когда прорубите до середины, переходите на другую сторону. Тогда дерево само завалится прямо в сторону паза. Так и сил меньше потратите, и безопаснее.
Сяоцзи внимательно следил за каждым его движением, а затем, стараясь в точности все повторить, выбрал дерево потолще.
Сяоцзи внимательно следил за каждым его движением, а затем, стараясь в точности все повторить, выбрал дерево потолще.
Но стоило ему сделать всего три-четыре удара, как запястье заныло, а рука задрожала от напряжения:
Но стоило ему сделать всего три-четыре удара, как запястье заныло, а рука задрожала от напряжения:
— Брат Фан, ну почему у тебя это выглядит так просто, будто ты играешь?
— Брат Фан, ну почему у тебя это выглядит так просто, будто ты играешь?
— Дело мастера боится! — Усмехнулся Фан Цзе. — Вы просто еще непривычные. Вот научитесь ловить это движение и направлять силу – будете по двадцать деревьев в день валить.
— Дело мастера боится! — Усмехнулся Фан Цзе. — Вы просто еще непривычные. Вот научитесь ловить это движение и направлять силу – будете по двадцать деревьев в день валить.
Он подошел ближе и поправил Сяоцзи хват:
Он подошел ближе и поправил Сяоцзи хват:
— Не налегай одними руками, дай топору самому идти по инерции, помогай корпусом и поясницей. Вот, правильно, именно так!
— Не налегай одними руками, дай топору самому идти по инерции, помогай корпусом и поясницей. Вот, правильно, именно так!
По лесу эхом разнеслись частые удары топоров.
По лесу эхом разнеслись частые удары топоров.
Цзи Бода, следуя советам Фан Цзе, наконец-то заставил ствол пошатнуться на седьмом ударе и восторженно завопил.
Цзи Бода, следуя советам Фан Цзе, наконец-то заставил ствол пошатнуться на седьмом ударе и восторженно завопил.
Вдали кто-то крикнул:
Вдали кто-то крикнул:
— Берегись, падает! — И парни поспешно бросились в стороны.
— Берегись, падает! — И парни поспешно бросились в стороны.
С тяжелым глухим грохотом первое дерево рухнуло на ковер из сухих листьев. Сяоцзи подпрыгнул и захлопал в ладоши, хотя ладонь его все еще зудела от отдачи в топорище.
С тяжелым глухим грохотом первое дерево рухнуло на ковер из сухих листьев. Сяоцзи подпрыгнул и захлопал в ладоши, хотя ладонь его все еще зудела от отдачи в топорище.
Остальные парни тоже вошли во вкус. Они обступили поваленный ствол, наперебой ощупывая ровный, аккуратный срез.
Остальные парни тоже вошли во вкус. Они обступили поваленный ствол, наперебой ощупывая ровный, аккуратный срез.
Фан Цзе прислонился к пню, наблюдая, как они с важным видом присматривают себе следующую цель, и не удержался от крика:
Фан Цзе прислонился к пню, наблюдая, как они с важным видом присматривают себе следующую цель, и не удержался от крика:
— Не ломите напролом, прочувствуйте характер дерева! Работайте по направлению его силы!
— Не ломите напролом, прочувствуйте характер дерева! Работайте по направлению его силы!
Сяоцзи утер пот со лба и принялся обходить высившуюся перед ним березу.
Сяоцзи утер пот со лба и принялся обходить высившуюся перед ним березу.
Вспомнив слова Фан Цзе о стороне натяжения, он стиснул зубы и нанес косой удар по основанию ствола.
Вспомнив слова Фан Цзе о стороне натяжения, он стиснул зубы и нанес косой удар по основанию ствола.
Трещины на коре побежали ровно туда, куда он и рассчитывал.
Трещины на коре побежали ровно туда, куда он и рассчитывал.
— Есть! — Негромко воскликнул он, отступая на несколько шагов.
— Есть! — Негромко воскликнул он, отступая на несколько шагов.
Ствол вздрогнул и с шумом повалился на землю.
Ствол вздрогнул и с шумом повалился на землю.
...
...
Вэнь Жучу сидела на корточках у края поляны с маниоком. Раздвигая пожухлую сухую траву, она указала на буро-фиолетовые корневища, пробивавшиеся сквозь землю:
Вэнь Жучу сидела на корточках у края поляны с маниоком. Раздвигая пожухлую сухую траву, она указала на буро-фиолетовые корневища, пробивавшиеся сквозь землю:
— Вот эти, с растрескавшейся кожицей, можно выкапывать. А те, на листьях которых желтые пятна, не трогайте – они ядовитые.
— Вот эти, с растрескавшейся кожицей, можно выкапывать. А те, на листьях которых желтые пятна, не трогайте – они ядовитые.
Она повернулась к нерешительно топтавшемуся позади парню и протянула ему лопату:
Она повернулась к нерешительно топтавшемуся позади парню и протянула ему лопату:
— Учись, подкапывай вдоль корней, только сами клубни не переруби.
— Учись, подкапывай вдоль корней, только сами клубни не переруби.
Все трое, согнувшись в три погибели, принялись копаться в земле. Вскоре парень выкопал клубень величиной с кулак и радостно поднял его, показывая Вэнь Жучу.
Все трое, согнувшись в три погибели, принялись копаться в земле. Вскоре парень выкопал клубень величиной с кулак и радостно поднял его, показывая Вэнь Жучу.
— Аккуратнее! — Хлопнула она в ладоши. — Повредишь кожуру – быстро сгниет.
— Аккуратнее! — Хлопнула она в ладоши. — Повредишь кожуру – быстро сгниет.
Она достала из кармана кусок мешковины, бережно обернула маниок и уложила в плетеную корзину:
Она достала из кармана кусок мешковины, бережно обернула маниок и уложила в плетеную корзину:
— Корни, стебли и листья складывайте отдельно. Листья высушим и пустим на корм козам, а стебли пригодятся для растопки.
— Корни, стебли и листья складывайте отдельно. Листья высушим и пустим на корм козам, а стебли пригодятся для растопки.
Вскоре они доверху наполнили три корзины.
Вскоре они доверху наполнили три корзины.
Один из парней взвалил на спину тяжелую ношу – под ее весом его плечи заметно зашатались.
Один из парней взвалил на спину тяжелую ношу – под ее весом его плечи заметно зашатались.
Вэнь Жучу придержала корзину снизу, помогая ему распределить вес, и напутствовала:
Вэнь Жучу придержала корзину снизу, помогая ему распределить вес, и напутствовала:
— Как придешь в лагерь, складывай все у восточной стены деревянного дома, только ничего не перепутай.
— Как придешь в лагерь, складывай все у восточной стены деревянного дома, только ничего не перепутай.
Парень глухо буркнул в ответ и, покачиваясь при каждом шаге, побрел обратно.
Парень глухо буркнул в ответ и, покачиваясь при каждом шаге, побрел обратно.
Вэнь Жосюэ посмотрела вслед уходящему парню, который дрожал под ношей как осиновый лист, и недовольно наморщила носик:
Вэнь Жосюэ посмотрела вслед уходящему парню, который дрожал под ношей как осиновый лист, и недовольно наморщила носик:
— Вроде такой здоровый детина, а силенок совсем нет. Брат Цзе носит тяжести куда увереннее.
— Вроде такой здоровый детина, а силенок совсем нет. Брат Цзе носит тяжести куда увереннее.
Вэнь Жучу поправила сползшую лямку на плече уходящего парня и тихонько рассмеялась:
Вэнь Жучу поправила сползшую лямку на плече уходящего парня и тихонько рассмеялась:
— Фан Цзе с самого детства боевыми искусствами занимается, у него закалка отличная. А этот парень домашний, нежный – хорошо уже то, что он вообще смог это поднять.
— Фан Цзе с самого детства боевыми искусствами занимается, у него закалка отличная. А этот парень домашний, нежный – хорошо уже то, что он вообще смог это поднять.
Вэнь Жосюэ прикусила губу, лукаво прищурив глаза:
Вэнь Жосюэ прикусила губу, лукаво прищурив глаза:
— Хорошее здоровье – это благословение. В будущем ему эта сила еще очень пригодится.
— Хорошее здоровье – это благословение. В будущем ему эта сила еще очень пригодится.
Рука Вэнь Жучу дрогнула. Она удивленно взглянула на сестру и, заметив ее хитрую улыбку, сразу все поняла.
Рука Вэнь Жучу дрогнула. Она удивленно взглянула на сестру и, заметив ее хитрую улыбку, сразу все поняла.
Она шутливо ткнула сестру пальцем в лоб:
Она шутливо ткнула сестру пальцем в лоб:
— О чем только твоя глупая голова думает! Бесстыдница!
— О чем только твоя глупая голова думает! Бесстыдница!
Две девушки со смехом принялись гоняться друг за другом среди деревьев.
Две девушки со смехом принялись гоняться друг за другом среди деревьев.
...
...
Все усердно трудились уже половину дня. Фан Цзе взглянул на часы – стрелки только-только перевалили за час дня.
Все усердно трудились уже половину дня. Фан Цзе взглянул на часы – стрелки только-только перевалили за час дня.
Он как раз утирал пот и собирался скомандовать перерыв, когда до его слуха донесся тонкий, едва различимый перезвон серебряных колокольчиков.
Он как раз утирал пот и собирался скомандовать перерыв, когда до его слуха донесся тонкий, едва различимый перезвон серебряных колокольчиков.
Сердце Фан Цзе дрогнуло. Этот звон принадлежал украшениям в волосах Яо Юэ!
Сердце Фан Цзе дрогнуло. Этот звон принадлежал украшениям в волосах Яо Юэ!
Он вскинул голову и увидел Яо Юэ, которая шла к лесу с большой корзиной за плечами. Из-под крышки виднелись края глиняных чаш – должно быть, она принесла им обед.
Он вскинул голову и увидел Яо Юэ, которая шла к лесу с большой корзиной за плечами. Из-под крышки виднелись края глиняных чаш – должно быть, она принесла им обед.
— Ого, обед привезли! А мы как раз проголодались, — Фан Цзе весело свистнул, привлекая внимание парней.
— Ого, обед привезли! А мы как раз проголодались, — Фан Цзе весело свистнул, привлекая внимание парней.
Яо Юэ, увидев аккуратную гору из поваленных бревен, удивленно округлила глаза:
Яо Юэ, увидев аккуратную гору из поваленных бревен, удивленно округлила глаза:
— Какие же вы молодцы, столько нарубили за одно утро!
— Какие же вы молодцы, столько нарубили за одно утро!
От этих слов у парней так и поползли вверх плечи.
От этих слов у парней так и поползли вверх плечи.
Сяоцзи с силой вогнал топор в пень, так что щепки брызнули в стороны.
Сяоцзи с силой вогнал топор в пень, так что щепки брызнули в стороны.
Кто-то принялся закатывать рукава, демонстрируя покрытые потом мускулы, отчего Фан Цзе только покачал головой:
Кто-то принялся закатывать рукава, демонстрируя покрытые потом мускулы, отчего Фан Цзе только покачал головой:
— Ладно вам, ладно, прекращайте красоваться перед девушкой, идите лучше есть!
— Ладно вам, ладно, прекращайте красоваться перед девушкой, идите лучше есть!
Яо Юэ присела на корточки, расставляя чаши и палочки, и колокольчики в ее волосах нежно зазвенели в такт движениям.
Яо Юэ присела на корточки, расставляя чаши и палочки, и колокольчики в ее волосах нежно зазвенели в такт движениям.
Сяоцзи попытался напустить на себя независимый вид и выпрямил спину, но, забирая чашу, не удержал ее, и глиняная посудина с глухим стуком покатилась по прелой листве.
Сяоцзи попытался напустить на себя независимый вид и выпрямил спину, но, забирая чашу, не удержал ее, и глиняная посудина с глухим стуком покатилась по прелой листве.
Фан Цзе со смехом дал ему легкого пинка, а Яо Юэ уже успела поднять чашу, обтереть ее и протянула обратно, налив горячего супа:
Фан Цзе со смехом дал ему легкого пинка, а Яо Юэ уже успела поднять чашу, обтереть ее и протянула обратно, налив горячего супа:
— Осторожнее, не обожгись.
— Осторожнее, не обожгись.
Парни принялись жадно хлебать суп, их кадыки ходили ходуном даже быстрее, чем когда они махали топорами.
Парни принялись жадно хлебать суп, их кадыки ходили ходуном даже быстрее, чем когда они махали топорами.
Фан Цзе принял свою чашу, подул на поднимающийся пар и спросил:
Фан Цзе принял свою чашу, подул на поднимающийся пар и спросил:
— А Сяожу и остальным обед отнесли?
— А Сяожу и остальным обед отнесли?
Яо Юэ покачала головой:
Яо Юэ покачала головой:
— Тот парень, когда возвращался в прошлый раз, забрал их долю с собой. За утро он трижды ходил туда-обратно, весь дом уже забит припасами.
— Тот парень, когда возвращался в прошлый раз, забрал их долю с собой. За утро он трижды ходил туда-обратно, весь дом уже забит припасами.
Фан Цзе кивнул:
Фан Цзе кивнул:
— Если внутри места не останется, складывайте снаружи и накрывайте брезентом поплотнее. На улице холодно, так что ничего не испортится, главное – укрыть хорошенько.
— Если внутри места не останется, складывайте снаружи и накрывайте брезентом поплотнее. На улице холодно, так что ничего не испортится, главное – укрыть хорошенько.
Яо Юэ согласно кивнула и протянула ему чистый платок:
Яо Юэ согласно кивнула и протянула ему чистый платок:
— Вытри пот, а то на ветру продует.
— Вытри пот, а то на ветру продует.
— Спасибо, — Фан Цзе взял платок и послушно вытер лицо.
— Спасибо, — Фан Цзе взял платок и послушно вытер лицо.
Яо Юэ мягко посмотрела на него и тихо спросила:
Яо Юэ мягко посмотрела на него и тихо спросила:
— Сильно устал?
— Сильно устал?
Фан Цзе широко улыбнулся:
Фан Цзе широко улыбнулся:
— Вообще-то у меня руки уже отнимались от усталости, но стоило мне увидеть тебя... — он заговорщически протянул: — ...как силы сразу вернулись!
— Вообще-то у меня руки уже отнимались от усталости, но стоило мне увидеть тебя... — он заговорщически протянул: — ...как силы сразу вернулись!
Лицо Яо Юэ слегка порозовело от этих слов.
Лицо Яо Юэ слегка порозовело от этих слов.
Сяоцзи тут же подхватил шутку:
Сяоцзи тут же подхватил шутку:
— А ведь брат Фан прав! Стоит нам увидеть красивую девушку, как деревья под топором кажутся мягкими, словно вата!
— А ведь брат Фан прав! Стоит нам увидеть красивую девушку, как деревья под топором кажутся мягкими, словно вата!
Остальные парни так и покатились со смеху, а кто-то шутливо запищал тонким голосом:
Остальные парни так и покатились со смеху, а кто-то шутливо запищал тонким голосом:
— Стоило сестрице Яо Юэ прийти, как топор сразу полегчал на три цзиня!
— Стоило сестрице Яо Юэ прийти, как топор сразу полегчал на три цзиня!
Фан Цзе запустил в шутника куском вареного батата:
Фан Цзе запустил в шутника куском вареного батата:
— Поменьше болтайте языком! Ешьте быстрее!
— Поменьше болтайте языком! Ешьте быстрее!
Сяоцзи с набитым ртом продолжал подтрунивать:
Сяоцзи с набитым ртом продолжал подтрунивать:
— Брат Фан злится! Нашему старосте, значит, можно костры жечь, а простым людям даже свечку зажечь не дозволено!
— Брат Фан злится! Нашему старосте, значит, можно костры жечь, а простым людям даже свечку зажечь не дозволено!
Лес огласился взрывом дружного хохота.
Лес огласился взрывом дружного хохота.
Быстро покончив с едой, Фан Цзе помог Яо Юэ собрать пустые чаши в корзину.
Быстро покончив с едой, Фан Цзе помог Яо Юэ собрать пустые чаши в корзину.
— Иди аккуратно, под ноги смотри, — негромко напутствовал он и заботливо поправил лямку у нее на плече, чтобы грубая лоза не натерла нежную кожу.
— Иди аккуратно, под ноги смотри, — негромко напутствовал он и заботливо поправил лямку у нее на плече, чтобы грубая лоза не натерла нежную кожу.
Яо Юэ посмотрела на него снизу вверх, ее длинные ресницы отбрасывали легкую тень, а на щеках проступили милые ямочки:
Яо Юэ посмотрела на него снизу вверх, ее длинные ресницы отбрасывали легкую тень, а на щеках проступили милые ямочки:
— Знаю я все. И ты себя береги, не перетруждайся.
— Знаю я все. И ты себя береги, не перетруждайся.
Она повернулась и пошла прочь из леса, унося с собой тихий перезвон колокольчиков.
Она повернулась и пошла прочь из леса, унося с собой тихий перезвон колокольчиков.
Фан Цзе провожал ее взглядом, пока звон окончательно не растаял в лесной тишине.
Фан Цзе провожал ее взглядом, пока звон окончательно не растаял в лесной тишине.
Сяоцзи толкнул его локтем, корча рожицы:
Сяоцзи толкнул его локтем, корча рожицы:
— Брат Фан, что, душа улетела вслед за колокольчиками?
— Брат Фан, что, душа улетела вслед за колокольчиками?
Фан Цзе вскинул топор на плечо и пнул лежащее рядом бревно:
Фан Цзе вскинул топор на плечо и пнул лежащее рядом бревно:
— Чего зубы скалите? За работу! Кто за сегодня свалит десять деревьев, тому вечером достанется лишний кусок жареного мяса!
— Чего зубы скалите? За работу! Кто за сегодня свалит десять деревьев, тому вечером достанется лишний кусок жареного мяса!
Парни ответили ему восторженным ревом.
Парни ответили ему восторженным ревом.

Комментарии

Загрузка...