Лю Дэгуй с громким всплеском прыгнул в воду – ловкости ему было не занимать. Не сводя глаз с водной глади, он принялся шарить руками по дну.
Лю Дэгуй с громким всплеском прыгнул в воду – ловкости ему было не занимать. Не сводя глаз с водной глади, он принялся шарить руками по дну.
Не прошло и пары минут, как он выбрался на берег, держа в руках две или три бьющиеся рыбины. От ударов их хвостов брызги летели во все стороны.
Не прошло и пары минут, как он выбрался на берег, держа в руках две или три бьющиеся рыбины. От ударов их хвостов брызги летели во все стороны.
Су Дацян тут же пододвинулся поближе к Фан Цзе и вполголоса спросил:
Су Дацян тут же пододвинулся поближе к Фан Цзе и вполголоса спросил:
— Как это он так быстро их наловил?
— Как это он так быстро их наловил?
Фан Цзе внимательно присмотрелся к тому, что происходило в заводи, и усмехнулся:
Фан Цзе внимательно присмотрелся к тому, что происходило в заводи, и усмехнулся:
— Хе-хе, а парень-то сообразительный! Холодает, вот рыба и лезет в те следы, что мы натоптали, – там вода теплее. Он как раз по этим местам и прошелся.
— Хе-хе, а парень-то сообразительный! Холодает, вот рыба и лезет в те следы, что мы натоптали, – там вода теплее. Он как раз по этим местам и прошелся.
Су Дацян хлопнул себя по бедру:
Су Дацян хлопнул себя по бедру:
— Так вот оно что! Пойду еще разок попробую, — и снова полез в воду. На этот раз он перенял чужую повадку и стал ощупывать именно те места, где остались следы ног.
— Так вот оно что! Пойду еще разок попробую, — и снова полез в воду. На этот раз он перенял чужую повадку и стал ощупывать именно те места, где остались следы ног.
Вскоре он вынырнул, победно подняв две рыбины:
Вскоре он вынырнул, победно подняв две рыбины:
— Эй, дружище, а ведь и правда работает!
— Эй, дружище, а ведь и правда работает!
Разведя костер и согрев воду, они принялись запекать улов.
Разведя костер и согрев воду, они принялись запекать улов.
Лю Дэгуй отломил кусок золотистой, хрустящей рыбы и повернулся к Фан Цзе:
Лю Дэгуй отломил кусок золотистой, хрустящей рыбы и повернулся к Фан Цзе:
— Слушай, друг, мы ведь так и не узнали твоего имени.
— Слушай, друг, мы ведь так и не узнали твоего имени.
— Меня зовут Фан Цзе, — ответил тот, подбросив ветку в костер, отчего с треском взметнулся сноп искр.
— Меня зовут Фан Цзе, — ответил тот, подбросив ветку в костер, отчего с треском взметнулся сноп искр.
Лю Дэгуй кивнул и отправил в рот кусок рыбы:
Лю Дэгуй кивнул и отправил в рот кусок рыбы:
— Брат Фан, завтра мы поможем тебе последний день, а дальше нам нужно заняться своими делами.
— Брат Фан, завтра мы поможем тебе последний день, а дальше нам нужно заняться своими делами.
Рука Фан Цзе, державшая ветку, на миг замерла:
Рука Фан Цзе, державшая ветку, на миг замерла:
— Что за дела?
— Что за дела?
— А это не твое забота, — Лю Дэгуй отмахнулся, и в отсветах пламени его взгляд на мгновение показался мрачным. — Мы договорились, что поможем тебе только один раз. Что мы будем делать дальше – не спрашивай и не лезь.
— А это не твое забота, — Лю Дэгуй отмахнулся, и в отсветах пламени его взгляд на мгновение показался мрачным. — Мы договорились, что поможем тебе только один раз. Что мы будем делать дальше – не спрашивай и не лезь.
Фан Цзе молча смотрел на пляшущие языки пламени, прикидывая в уме, как продвигается строительство хижины.
Фан Цзе молча смотрел на пляшущие языки пламени, прикидывая в уме, как продвигается строительство хижины.
Фундамент уже выровнен, завтра они еще повалят деревья – этого должно хватить, а оставшийся каркас они с Су Дацяном смогут поднять сами.
Фундамент уже выровнен, завтра они еще повалят деревья – этого должно хватить, а оставшийся каркас они с Су Дацяном смогут поднять сами.
Он поднял глаза и встретил настороженный взгляд Лю Дэгуя, после чего открыто улыбнулся:
Он поднял глаза и встретил настороженный взгляд Лю Дэгуя, после чего открыто улыбнулся:
— Идет! Только завтрашний день!
— Идет! Только завтрашний день!
— По рукам!
— По рукам!
Закончив с едой и прибрав за собой, все сразу же вернулись к работе.
Закончив с едой и прибрав за собой, все сразу же вернулись к работе.
Фан Цзе кивнул Су Дацяну:
Фан Цзе кивнул Су Дацяну:
— Пошли, перетаскаем камни.
— Пошли, перетаскаем камни.
Стоило Су Дацяну подняться, как его престарелая мать, сидевшая в тени дерева, тоже заковыляла следом, опираясь на свои неверные ноги.
Стоило Су Дацяну подняться, как его престарелая мать, сидевшая в тени дерева, тоже заковыляла следом, опираясь на свои неверные ноги.
Он поспешно вернулся, снял с пояса лозу, связал из нее простой поводок, один конец закрепил на запястье матери, а другой зажал в своей ладони:
Он поспешно вернулся, снял с пояса лозу, связал из нее простой поводок, один конец закрепил на запястье матери, а другой зажал в своей ладони:
— Мама, держись за меня, так идти надежнее.
— Мама, держись за меня, так идти надежнее.
Глядя на эту картину, Фан Цзе забеспокоился.
Глядя на эту картину, Фан Цзе забеспокоился.
Камни были тяжелыми и скользкими. Су Дацяну приходилось разрываться между заботой о матери и переноской тяжестей – несколько раз он едва не растянулся на земле.
Камни были тяжелыми и скользкими. Су Дацяну приходилось разрываться между заботой о матери и переноской тяжестей – несколько раз он едва не растянулся на земле.
Вытерев пот со лба, Фан Цзе смотрел на сгорбленную фигуру старухи и размышлял: «Так дело не пойдет. Это и работу задерживает, и небезопасно».
Вытерев пот со лба, Фан Цзе смотрел на сгорбленную фигуру старухи и размышлял: «Так дело не пойдет. Это и работу задерживает, и небезопасно».
Он задумчиво потер подбородок: нужно будет вечером переговорить с Вэнь Жучу и ее сестрой. Пусть перенесут палатку поближе к заводи и присмотрят за пожилой женщиной.
Он задумчиво потер подбородок: нужно будет вечером переговорить с Вэнь Жучу и ее сестрой. Пусть перенесут палатку поближе к заводи и присмотрят за пожилой женщиной.
Тогда Су Дацян сможет полностью отдаться работе, а за старушкой всегда будет присмотр – выйдет двойная выгода.
Тогда Су Дацян сможет полностью отдаться работе, а за старушкой всегда будет присмотр – выйдет двойная выгода.
К вечеру на поляне выросла целая гора камней.
К вечеру на поляне выросла целая гора камней.
Су Дацян смахнул пот и пнул один из булыжников:
Су Дацян смахнул пот и пнул один из булыжников:
— Слушай, друг, я давно хотел спросить: зачем нам столько камней? Хижину ведь строят из дерева?
— Слушай, друг, я давно хотел спросить: зачем нам столько камней? Хижину ведь строят из дерева?
Фан Цзе присел, поднял угловатый камень и взвесил его на ладони:
Фан Цзе присел, поднял угловатый камень и взвесил его на ладони:
— Ты когда-нибудь видел северный кан? Становится все холоднее. Жечь костер прямо в деревянном доме небезопасно – подует ветер, и искры разлетятся повсюду.
— Ты когда-нибудь видел северный кан? Становится все холоднее. Жечь костер прямо в деревянном доме небезопасно – подует ветер, и искры разлетятся повсюду.
— Мы сложим печь и кан. Так решим вопрос и с готовкой, и с отоплением.
— Мы сложим печь и кан. Так решим вопрос и с готовкой, и с отоплением.
Су Дацян почесал затылок, разглядывая груду камней:
Су Дацян почесал затылок, разглядывая груду камней:
— Но если устроить такую печь в деревянной хижине, дом не сгорит?
— Но если устроить такую печь в деревянной хижине, дом не сгорит?
— Конечно, нет, все продумано. Это вековая мудрость предков. Обо всем, что нам только приходит в голову, люди догадались давным-давно, — Фан Цзе начертил веткой круг на земле. — Сначала мы сложим кан и печь, оставим дымоход, а уже потом соберем деревянный каркас так, чтобы дерево не соприкасалось с горячими частями.
— Конечно, нет, все продумано. Это вековая мудрость предков. Обо всем, что нам только приходит в голову, люди догадались давным-давно, — Фан Цзе начертил веткой круг на земле. — Сначала мы сложим кан и печь, оставим дымоход, а уже потом соберем деревянный каркас так, чтобы дерево не соприкасалось с горячими частями.
Он постучал по камню:
Он постучал по камню:
— Заводь рядом, воду брать удобно. Смешаем глину с мелким камнем – выйдет очень прочная кладка.
— Заводь рядом, воду брать удобно. Смешаем глину с мелким камнем – выйдет очень прочная кладка.
Договорив, он поднялся и отряхнул штаны от пыли:
Договорив, он поднялся и отряхнул штаны от пыли:
— Завтра утром начнем, сам все увидишь.
— Завтра утром начнем, сам все увидишь.
Трое мужчин во главе с Лю Дэгуем не спеша возвращались, неся на плечах топоры.
Трое мужчин во главе с Лю Дэгуем не спеша возвращались, неся на плечах топоры.
— За сегодня мы срубили шестнадцать или семнадцать деревьев, — устало проговорил Лю Дэгуй. — С учетом прежних запасов на маленькую хижину должно хватить, верно?
— За сегодня мы срубили шестнадцать или семнадцать деревьев, — устало проговорил Лю Дэгуй. — С учетом прежних запасов на маленькую хижину должно хватить, верно?
Фан Цзе обошел бревна, прикидывая на глаз их длину и количество:
Фан Цзе обошел бревна, прикидывая на глаз их длину и количество:
— Для самой хижины этого достаточно, но в будущем нам наверняка понадобятся еще материалы...
— Для самой хижины этого достаточно, но в будущем нам наверняка понадобятся еще материалы...
Он перевел взгляд на Лю Дэгуя:
Он перевел взгляд на Лю Дэгуя:
— Давайте так: завтра потрудитесь еще денек. Нужно срубить как минимум двадцать деревьев, очистить их от сучьев и перетащить сюда, к заводи. На этом и закончим. Что скажете?
— Давайте так: завтра потрудитесь еще денек. Нужно срубить как минимум двадцать деревьев, очистить их от сучьев и перетащить сюда, к заводи. На этом и закончим. Что скажете?
Лю Дэгуй переглянулся с товарищами и после короткого колебания кивнул:
Лю Дэгуй переглянулся с товарищами и после короткого колебания кивнул:
— Хорошо. Но повторю еще раз: это последний день.
— Хорошо. Но повторю еще раз: это последний день.
Фан Цзе посмотрел на них с любопытством:
Фан Цзе посмотрел на них с любопытством:
— Вы сегодня уже несколько раз об этом заводили разговор. Что у вас за дело такое? Зачем нагонять столько таинственности и так спешить?
— Вы сегодня уже несколько раз об этом заводили разговор. Что у вас за дело такое? Зачем нагонять столько таинственности и так спешить?
— Это тебя не касается, — отрезал Лю Дэгуй. — Мы договаривались на одну услугу. Дальше у каждого своя дорога. В наши дела не лезь.
— Это тебя не касается, — отрезал Лю Дэгуй. — Мы договаривались на одну услугу. Дальше у каждого своя дорога. В наши дела не лезь.
— Ладно, раз уж ты так ставишь вопрос, мне добавить нечего. Пока вы меня не трогаете, я обещаю не вмешиваться в ваши дела.
— Ладно, раз уж ты так ставишь вопрос, мне добавить нечего. Пока вы меня не трогаете, я обещаю не вмешиваться в ваши дела.
— Вот и отлично. До завтра.
— Вот и отлично. До завтра.
Коротко распрощавшись, мужчины поспешно ушли.
Коротко распрощавшись, мужчины поспешно ушли.
Фан Цзе повернулся к Су Дацяну и указал на укрытое от ветра место у заводи:
Фан Цзе повернулся к Су Дацяну и указал на укрытое от ветра место у заводи:
— Скоро стемнеет. Обустрой там место для матери, настели сухой травы, чтобы хоть как-то защитить от ветра.
— Скоро стемнеет. Обустрой там место для матери, настели сухой травы, чтобы хоть как-то защитить от ветра.
Су Дацян, поправлявший в этот момент подол одежды матери, кивнул:
Су Дацян, поправлявший в этот момент подол одежды матери, кивнул:
— Понял. Не переживай за нас, я обо всем позабочусь.
— Понял. Не переживай за нас, я обо всем позабочусь.
Он бережно повел старушку в ту сторону.
Он бережно повел старушку в ту сторону.
Не пройдя и нескольких шагов, Су Дацян присел, посадил мать себе на спину и медленно понес ее к укрытию.
Не пройдя и нескольких шагов, Су Дацян присел, посадил мать себе на спину и медленно понес ее к укрытию.
Вернувшись к палатке, Фан Цзе сразу заметил стоявшее снаружи новенькое красное ведерко.
Вернувшись к палатке, Фан Цзе сразу заметил стоявшее снаружи новенькое красное ведерко.
— Ого, а это откуда? — Он слегка пнул дно ведра, раздался глухой стук.
— Ого, а это откуда? — Он слегка пнул дно ведра, раздался глухой стук.
Из палатки выбралась Вэнь Жосюэ, радостно размахивая испачканной в песке косметичкой:
Из палатки выбралась Вэнь Жосюэ, радостно размахивая испачканной в песке косметичкой:
— Пока сестра спала, мне делать было нечего, и я пошла прогуляться по берегу. Ты же говорил, что на побережье можно найти полезные вещи? Вот я и решила попытать счастья. И представляешь, действительно нашла сокровище!
— Пока сестра спала, мне делать было нечего, и я пошла прогуляться по берегу. Ты же говорил, что на побережье можно найти полезные вещи? Вот я и решила попытать счастья. И представляешь, действительно нашла сокровище!
Она расстегнула косметичку – внутри плотно уложенные лежали зубные щетки, шампунь и полотенце.
Она расстегнула косметичку – внутри плотно уложенные лежали зубные щетки, шампунь и полотенце.
— А еще вот это ведро для воды и моток проволоки, пригодится связывать бревна.
— А еще вот это ведро для воды и моток проволоки, пригодится связывать бревна.
Вэнь Жосюэ присела, пряча косметичку обратно в палатку:
Вэнь Жосюэ присела, пряча косметичку обратно в палатку:
— Какая удача! Наконец-то можно будет почистить зубы!
— Какая удача! Наконец-то можно будет почистить зубы!
Сестры принялись взволнованно обсуждать, как они устроят умывание.
Сестры принялись взволнованно обсуждать, как они устроят умывание.
Фан Цзе обошел палатку кругом, и его внимание привлекла простая каменная печь.
Фан Цзе обошел палатку кругом, и его внимание привлекла простая каменная печь.
Она была сложена на скорую руку из нескольких грубых камней. Снизу чернело поддувало для дров, а плоский камень сверху уже успел покрыться слоем копоти.
Она была сложена на скорую руку из нескольких грубых камней. Снизу чернело поддувало для дров, а плоский камень сверху уже успел покрыться слоем копоти.
Рядом с печью лежало множество осколков глины, смешанных с треснувшими заготовками.
Рядом с печью лежало множество осколков глины, смешанных с треснувшими заготовками.
Фан Цзе с некоторым разочарованием спросил:
Фан Цзе с некоторым разочарованием спросил:
— Что, за сегодня ни одна штука не получилась?
— Что, за сегодня ни одна штука не получилась?
— Кто это тебе сказал? — Вэнь Жучу подошла ближе и указала на пространство за печью, где стояли две маленькие пиалы размером с ладонь и грубый глиняный горшок. — Подумаешь, побилось много, зато есть и результат!
— Кто это тебе сказал? — Вэнь Жучу подошла ближе и указала на пространство за печью, где стояли две маленькие пиалы размером с ладонь и грубый глиняный горшок. — Подумаешь, побилось много, зато есть и результат!
Края пиал были неровными, а на боках остались серые пятна недожженной глины.
Края пиал были неровными, а на боках остались серые пятна недожженной глины.
Горшок выглядел более целым, хотя его дно и покрывали темные подпалины.
Горшок выглядел более целым, хотя его дно и покрывали темные подпалины.
Фан Цзе протянул руку, чтобы потрогать посуду, но Вэнь Жучу тут же его остановила:
Фан Цзе протянул руку, чтобы потрогать посуду, но Вэнь Жучу тут же его остановила:
— Не трогай пока. Глину смешивали с песком, посуде нужно сначала подсохнуть пару дней в тени, а уже потом медленно обжигать на слабом огне. Сегодня мы пробовали впервые, не уследили за жаром, вот большая часть и лопнула. Только эти несколько штук выжили. Но им еще нужно отстояться в воде всю ночь, чтобы глина напиталась влагой, иначе они быстро потрескаются.
— Не трогай пока. Глину смешивали с песком, посуде нужно сначала подсохнуть пару дней в тени, а уже потом медленно обжигать на слабом огне. Сегодня мы пробовали впервые, не уследили за жаром, вот большая часть и лопнула. Только эти несколько штук выжили. Но им еще нужно отстояться в воде всю ночь, чтобы глина напиталась влагой, иначе они быстро потрескаются.
Вэнь Жучу налила в горшок немного воды, и капли медленно поползли по неровным порам, впитываясь в глину:
Вэнь Жучу налила в горшок немного воды, и капли медленно поползли по неровным порам, впитываясь в глину:
— Завтра в нем уже можно будет хранить воду, а из пиал – пить бульон! — Она с улыбкой ткнула пальцем в крошечный пузырек на боку горшка. — Пусть они и страшненькие, но это все лучше, чем черпать воду ладонями.
— Завтра в нем уже можно будет хранить воду, а из пиал – пить бульон! — Она с улыбкой ткнула пальцем в крошечный пузырек на боку горшка. — Пусть они и страшненькие, но это все лучше, чем черпать воду ладонями.

Комментарии

Загрузка...