Ван Дэнмин не сдержал усмешки:
— Воображение у тебя что надо. На кого училась?
— На криминалиста.
— Ну, тогда понятно.
— Шериф, вы так и не ответили на мой вопрос.
Ван Дэнмин еще не успел придумать достойный ответ, как Цюнсэмэйди продолжила допрос:
— Почему вы решили стать полицейским именно в этом городке? Разве в Чикаго не лучше?
Ван Дэнмин спросил в ответ:
— Ты что-нибудь знаешь об этом месте?
— Нет, я здесь впервые.
— А ты в курсе, что наш участок называют Призрачным?
— Знаю. Но давайте пока оставим участок в покое. Шериф, вы все еще не ответили.
Ван Дэнмин серьезно задумался на несколько секунд, после чего с улыбкой произнес:
— Можешь спросить об этом у комиссара Фэдели.
Цюнсэмэйди, разумеется, не стала настаивать и лишь усмехнулась:
— Хорошо, при случае обязательно спрошу. Но, по крайней мере, я могу догадаться: ваш приезд сюда как-то связан с комиссаром Фэдели, верно?
Ван Дэнмин поднял большой палец вверх и рассмеялся:
— Умная девочка. Раз уж сама все поняла, зачем спрашиваешь? Давай я тебя устрою. Наше общежитие прямо во дворе участка, там шесть комнат. Кроме той, где живу я, выбирай любую.
Цюнсэмэйди оказалась права: приезд Ван Дэнмина в этот городок был связан с Фэдели не просто косвенно — их связывало очень многое.
Три года назад он, будучи главным инструктором базы спецназа в городе W, внезапно решил уйти в отставку. Он отправился в Чикаго, где жил его закадычный друг Ху Дунмэнь, владелец школы боевых искусств. Ху Дунмэнь поначалу обрадовался, решив, что друг приехал к нему в команду, и даже размечтался о том, как они вместе провернут в Чикаго большое дело. Но Ван Дэнмин не хотел прозябать в зале. Когда разочарованный Ху спросил, чем же он собирается заниматься, тот ответил, что ничего другого не умеет, но ловить преступников — это по его части.
Он полагал, что с его навыками стать федеральным агентом в Белом доме — пара пустяков, но Ху Дунмэнь тут же окатил его ледяным душем. Чтобы стать американским полицейским, нужно прежде всего знать язык, а английский Ван Дэнмина до сих пор заставлял местных жителей ежиться. Затем идут бюрократические процедуры: грин-карта, вид на жительство, получение гражданства. Только после этого можно подавать заявление, проходить собеседования, тесты и проверку биографии. А потом еще обучение в полицейской академии — не прошел, вылетел.
Ван Дэнмин тогда был в шоке. Но именно в тот период он спас Фэдели — американского комиссара, приехавшего в Чикаго на конференцию. Тот занимал должность, эквивалентную начальнику городского отделения полиции. Узнав о ситуации своего спасителя, Фэдели таинственным образом и в кратчайшие сроки раздобыл ему грин-карту и предложил работу в месте, где остро не хватало полицейских.
На вопрос Ван Дэнмина, можно ли обойтись без всей этой волокиты, Фэдели ответил небрежно:
— Конечно. Никаких процедур, высокая зарплата, блестящие перспективы, никакой подковерной борьбы. Тебе нужно только поставить подпись.
Окей!
Ван Дэнмин последовал за Фэдели в город Боэрсэнь, где тот лично нанял его в полицию, подписав особый контракт на пять лет. Почему на пять? Потому что подать заявление на американское гражданство можно только после пяти лет непрерывного проживания с грин-картой. Если бы через пять лет Ван Дэнмин не получил гражданство и не продлил контракт, он навсегда потерял бы право служить в полиции.
Так он стал американским копом. В ту памятную ночь Фэдели был уверен, что умрет, но внезапно, словно призрак, появился спаситель. Фэдели остолбенел: движения Ван Дэнмина были словно из голливудского боевика — ослепительные и яростные. Он видел, как грозные бандиты, оказавшиеся в паре шагов от него, отлетали в сторону, словно пустые мешки, и с тяжелым стуком падали на землю.
Ван Дэнмин ожидал, что останется служить в Боэрсэне, но Фэдели отправил его в этот захолустный городок простым участковым. Когда Ван Дэнмин прибыл в Аласкумэн, стояла ранняя осень, и повсюду слышалось карканье ворон.
— Что здесь происходит? — спросил он у Кардинлея.
— Разве ты не знаешь, что Аласкумэн называют Призрачным городом?
— Из-за ворон?
— Может быть. Вороны — вестники беды.
— Откуда они берутся?
— Черт их знает. Прилетают осенью, улетают весной, все по расписанию, как вращение Земли. Не понимаю, зачем ты приехал сюда работать? Зарплата низкая, риск умереть высокий, сплошные убытки. Понял: в городском управлении просто не нашли никого другого, вот и спихнули тебя сюда.
Ван Дэнмин тоже все понял: его просто использовали как затычку. Обещанная Фэдели высокая зарплата оказалась грошами, какими платят новичкам, а о блестящем будущем не было и речи.
— Нельзя же так поступать с людьми, я ведь твой спаситель! — возмутился он.
Фэдели оправдывался:
— Герой, я уже отплатил тебе добром: оформил грин-карту, сделал полицейским. Это выходит за рамки благодарности. Сиди тихо в своем Аласкумэне, не высовывайся, чтобы никто не узнал, что ты еще не гражданин США. Это тебе на пользу. Считай, что проходишь закалку в американском плавильном котле. А во-вторых, в Штатах нет места, которое подходило бы тебе больше: здесь нужна такая мощь, чтобы держать порядок.
Ван Дэнмин было воодушевился, но Фэдели тут же добавил:
— А если боишься — возвращайся на родину.
Зная, что это провокация, Ван Дэнмин все же бросил в ответ:
— Пошел ты... к черту!
Древние говорили: если небо возлагает на человека великую миссию, оно сначала испытывает его дух и тело. Что ж, пусть будет так.
Три года пролетели незаметно. По сравнению с нашими полицейскими, американские копы — это смесь участкового, инспектора ГИБДД, сотрудника коммунальных служб и назойливой соседки из домкома. В их обязанности входит все: от соседских разборок и пьяных водителей до захвата заложников и ограбления банков. Ван Дэнмин постоянно был в мыле, но подковерных игр здесь не было — в участке всего три человека, интриговать просто не с кем. Разве что Барак, который носился вокруг, как неугомонный пастуший пес, и постоянно что-то требовал. Это раздражало до зубовного скрежета, порой хотелось просто пнуть его в канаву.
Но теперь Аласкумэн — его личная вотчина, и он может распоряжаться ею как хочет. А если точнее — как управлять этим Призрачным участком, как любил выражаться Барак. В глазах Ван Дэнмина Барак был никчемным человеком, но эта фраза, ставшая итогом всей его карьеры, звучала как философская истина.
Хорошее начало: первый же набор — и сразу красивая подчиненная. Наконец-то хоть кто-то в подчинении. Ван Дэнмин ожидал увидеть кого угодно, но только не практикантку, да еще и красавицу. Видимо, совесть у начальников из городского управления еще не окончательно атрофировалась.
Отлично, просто замечательно! Хотя его немного смущал ее интеллект и любопытство, из-за которого она задавала не самые приятные вопросы. Ну да ладно, утешал себя Ван Дэнмин. Он никогда не тренировал стажеров, это впервые. Воспитать из американского новичка настоящего профи — задача не из легких, говорят, это сложнее, чем родить ребенка. Главное — не испортить.
Через двадцать минут Цюнсэмэйди, закончив обустраиваться, зашла в кабинет.
— Шериф, мне нужно получить снаряжение. У нас же нет отдела снабжения?
— Подожди немного.
Ван Дэнмин вышел и вскоре вернулся с поясом, кобурой, фонариком, дубинкой, наручниками, баллончиком и рацией.
Цюнсэмэйди, приняв вещи, нахмурилась:
— Почему все такое старое?
Ван Дэнмин небрежно ответил:
— Новичок, для начала поменяй свое отношение. Не считай это полицейским участком, представь, что это охранное агентство. У нас нет строгих правил и процедур. Городское управление давно о нас забыло, я еле наскреб этот комплект. Радуйся тому, что есть.
Вид у девушки был такой, будто она готова выругаться. Осмотрев снаряжение, она спросила:
— А оружие? Почему нет самого важного?
— Не спеши.
Ван Дэнмин достал из ящика пистолет. Цюнсэмэйди не выдержала:
— Это же револьвер Smith & Wesson, модель 629? Это же антиквариат! Малозарядный, да еще и старый. Нет, мне нужен G17L, M9 или хотя бы M1911.
— Опять ты забыла, что я сказал. Это маленький участок, не будь такой придирчивой. Не кривись, что он старый и уродливый. Если бы ты не была такой красавицей — извини, прекрасной женщиной-полицейским — я бы тебе его не отдал. У этого пистолета богатая история, у него даже есть имя. Знаешь, как его называют?
Цюнсэмэйди надула губы.
— Слушай внимательно: его называют Счастливым стволом, или Ветераном шести эпох. Не понимаешь, что это значит? Ну, для тебя он станет ветераном семи эпох. Наш участок называют Призрачным, здесь полицейские часто гибнут. Но за три года моих наблюдений я пришел к выводу: те, кто носит этот пистолет, всегда остаются целы и невредимы. Он надежнее бронежилета. Поняла?
Цюнсэмэйди машинально взяла оружие, рассматривая его.
— Шериф, а с чем ходите вы?
Зазвонил телефон. Ван Дэнмин взял трубку и заговорил по-китайски. Положив трубку, он увидел, что Цюнсэмэйди смотрит на него с вопросом.
— Звонили в полицию?
Ван Дэнмин улыбнулся:
— Китайскую кухню пробовала?
— Редко. Ела баоцзы, блинчики — очень вкусно!
— Отлично. Бери свой Счастливый ствол, идем обедать.
— Хорошо.
Они сели в десятилетний форд и покинули участок. В городке китайцев почти не было, и полгода назад сюда приехала молодая пара, представившаяся супругами, чтобы открыть пельменную. Ван Дэнмин, истосковавшийся по родной еде, стал их постоянным клиентом.
Владельца звали Лю Хуншэн, его жену — Чэнь Цин. Лю был неразговорчив, почти как немой, но готовил великолепно, особенно закуски, от которых Ван Дэнмин даже начал поправляться. Чэнь Цин была не такой мастерицей на кухне, зато выглядела свежо и привлекательно, красивее любого цветка. Как соотечественники, они быстро нашли общий язык. Ван Дэнмин узнал, что оба они — выпускники университета, любители тихих городков, вот и решили открыть здесь бизнес. Он верил их словам, но всегда чувствовал какую-то странность в их отношениях: они вели себя не как муж и жена. В чем именно заключалась эта фальшь, он до сих пор не мог понять.
Больше всего его поразило то, что при первой встрече Лю Хуншэн при его виде заметно занервничал — ситуацию спасла Чэнь Цин. С тех пор Ван Дэнмин считал его трусливым.
Пельменная называлась Четыре моря — мой дом, у входа висели два красных фонаря. Она находилась на главной улице — Джонни-стрит. Из-за отсутствия конкурентов бизнес шел неплохо, и сегодня зал был почти полон. Увидев Ван Дэнмина, Чэнь Цин выбежала навстречу.
Ван Дэнмин тихо спросил на родном языке:
— Они все еще там?
— Да, — прошептала она, — как вы и просили, если они вернутся, я сразу позвоню.
— Отлично.
— Но сегодня у них много народу, я даже пожалела, что позвонила вам.
— Ничего, занимайся своим делом.
Только он произнес это, как вошел в зал вместе с Цюнсэмэйди. Вдруг раздался свист и улюлюканье.
— Я выцарапаю им глаза, мерзавцы! — вспыхнула Цюнсэмэйди.
Шум исходил от столика у окна, где сидели крепкие парни в странных нарядах и с вызывающими прическами.
— Эй, шериф Дэн, какая встреча! Идите к нам!
В глубине зала поднялся черный здоровяк и помахал рукой. Это был Грэйчуань. Ван Дэнмин с Цюнсэмэйди подошли к ним.
— Новенькая? О, небеса, неужели ангел попросил отпуск у Бога, чтобы спуститься в это логово дикарей?
Цюнсэмэйди ответила:
— У вас очень подвешен язык, спасибо.
Грэйчуань говорил насмешливо, но доброжелательно. За его столиком сидели четверо, у всех на предплечьях красовались татуировки скорпионов — это была банда Скорпионов, а Грэйчуань — их главарь. Он называл Ван Дэнмина шерифом Дэном из-за иероглифа Дэн в имени, и Ван Дэнмина это устраивало — лишь бы не звал Усамой бен Ладеном.
— Чуань, познакомься, это наш новый офицер Цюнсэмэйди.
— Привет, Цюнсэмэйди.
— Привет.
Грэйчуань протянул руку, она ответила тем же, соблюдая приличия, но ее взгляд был прикован к столику у окна, где сидели семеро громил. Их главарь, бородач с выпученными глазами, вечно налитыми кровью, выглядел так, что на его грудные мышцы можно было спокойно поставить стакан воды.
Его звали Тугэ Дэнбу, он был старым знакомым Ван Дэнмина, по прозвищу Дикий Медведь, бывший боксер, начинавший с подпольных боев. Именно его банда свистела и улюлюкала. Они называли себя бандой Кровавой Луны, на их телах были татуировки в виде полумесяца. Год назад они открыли в городе развлекательный клуб.
В одном лесу два тигра не уживутся: отношения с Грэйчуанем были напряженными. Однажды они даже схлестнулись, и люди Грэйчуаня проиграли, а сам он был вынужден выпить мочу Тугэ Дэнбу, чтобы спастись. До появления Тугэ Дэнбу Грэйчуань был главным задирой в городе, которого боялся даже Барак. Но Ван Дэнмин не стал церемониться: он прижал Грэйчуаня, и порядок в городе заметно улучшился. Однако Тугэ Дэнбу оказался еще более дерзким.
Барак не смел трогать ни того, ни другого, предпочитая тихо досидеть до пенсии. Но в заметках одного третьесортного писаки этот же Барак превращался в опытного, мудрого и неподкупного стража порядка. Это больше всего бесило Ван Дэнмина. Барак бездействовал, а Ван Дэнмин — нет. Фэдели был прав: Ван Дэнмин стал самым дотошным и неудобным полицейским в истории города. Его действия полностью перевернули представление горожан о людях из Поднебесной: они никак не ожидали, что китаец может быть таким суровым копом. Ван Дэнмин не делал различий и не раз арестовывал подручных Тугэ Дэнбу. Вражда между ними росла, и Тугэ Дэнбу не раз открыто грозился проучить шерифа.

Комментарии

Загрузка...