Гудки... гудки... гудки...
Телефон без определителя номера продолжал надрываться в мертвой тишине больничной палаты. Каждый звук отдавался в напряженных нервах Лин Чжэня, словно удар тяжелого молота.
Это продолжение угроз? Насмешка кукловода? Или... начало новой ловушки?
Взгляд Лин Чжэня за долю секунды стал ледяным и сосредоточенным. Бесчисленные случаи, когда в прошлой жизни он балансировал на грани смерти, впечатали инстинкты выживания глубоко в его душу. Чем больше неизвестности, тем холоднее должен быть разум.
Он не стал отвечать сразу. Мозг лихорадочно оценивал обстановку.
Поднять трубку? Это может выдать, что он уже не прежний хозяин тела, или же его вычислят по геолокации. Не отвечать? Это тоже вызовет подозрения, ведь у врага наверняка припасены другие методы.
Решение пришло в одно мгновение.
Лин Чжэнь протянул руку — его пальцы были стабильны, совсем не как у больного, только что оправившегося от тяжелых травм. Он провел по экрану, принимая вызов, и включил громкую связь. Однако сразу ничего не сказал. Он выровнял дыхание, издал слабый, раздраженный стон, имитируя состояние, в котором мог находиться прежний владелец тела.
— Алло... кто там?.. Посреди ночи... дайте человеку поспать... — Его голос звучал хрипло, с тяжелым носовым оттенком и нескрываемым раздражением человека, чей сон прервали. Он идеально скопировал манеру избалованного мажора.
На том конце провода две секунды молчали, словно оценивая его состояние. Затем раздался голос, прошедший через электронную обработку — невозможно было разобрать ни пол, ни возраст. Холодный, монотонный, лишенный каких-либо эмоций:
— Молодой господин Лин, похоже, вы неплохо восстановились.
Сердце Лин Чжэня сжалось: противник действительно следил за его состоянием! Он продолжил играть свою роль, добавив в голос еще больше злости:
— Ты кто, черт возьми? Прячешься, как крыса! Какое тебе дело до того, как я себя чувствую? Говори, если есть что сказать!
— Вещь у вас? — проигнорировав брань, прямо спросил электронный голос.
Вещь? Лин Чжэнь мгновенно связал это с упоминанием о сделке в дневнике прежнего владельца и тем коротким сообщением о том, что вещь готова. А еще... с тем слабым голубым свечением, которое пробивалось из его кармана в момент падения!
— Какая вещь? Не неси чепухи! — Лин Чжэнь продолжал прикидываться дурачком, хотя сердце ускорило ритм. Собеседник спросил, у него ли она, а не получил ли он ее. Значит, до смерти прежнего хозяина эта штука, скорее всего, уже была у него в руках!
— Не стоит притворяться, — голос оставался бесстрастным. — Происшествие было лишь предупреждением. Сотрудничество требует искренности. Завтра в полдень, Елань, старое место. Принесите вещь. Это ваш последний шанс.
Сказав это, собеседник не дал Лин Чжэню ни единого шанса вытянуть из него что-то еще и просто повесил трубку. В динамике остались только короткие гудки.
В палате снова воцарилась тишина.
Лин Чжэнь медленно выдохнул, его глаза светились остротой ястреба.
Информации было предостаточно!
Первое: подтверждение покушения. Предыдущее происшествие было лишь предупреждением. Это практически прямое признание того, что падение не было случайностью — это была попытка заставить замолчать или запугать.
Второе: ключевая вещь. Существует какой-то предмет, который противник отчаянно хочет получить или уничтожить. Этот предмет напрямую связан со смертью прежнего хозяина.
Третье: постоянная слежка. Противник знает о каждом его шаге и даже осведомлен, что он неплохо восстановился.
Четвертое: Елань — ключевая точка. Место сделки, место смерти, новое место встречи — всё указывает на клуб Елань. Это эпицентр шторма.
Пятое: противник торопится. Последний шанс означает, что на них самих давит время или они боятся, что дело затянется.
Идти нельзя.
Это откровенная ловушка. С его нынешним слабым телом идти туда — значит подписать себе смертный приговор.
Но не идти — не значит ничего не делать. Это идеальный шанс ухватиться за хвост противника!
Лин Чжэнь не колебался. Превозмогая слабость и недомогание, он рывком сбросил одеяло и выбрался из постели. Ноги подкосились, он чуть не рухнул, но ухватился за край кровати и устоял.
Нужно уходить! Эта палата кажется безопасной, но на деле он под колпаком, и даже больница Канхуа может быть замешана! В памяти всплыл тот странный, бегающий взгляд директора Чжао.
Он подошел к шкафу. Внутри висела одежда прежнего хозяина: кричащие наряды с заклепками и пайетками заставили его поморщиться. Он с трудом выбрал более-менее скромный черный повседневный костюм и кроссовки. Одежда висела мешковато, подчеркивая худобу тела.
В ящике комода он нашел кошелек. Толстая пачка наличных, куча банковских карт и черная карта SVIP клуба Елань. Он забрал деньги и карту.
Затем вернулся к кровати, взял инкрустированный бриллиантами телефон. Секунду поколебался, но не стал его выключать или выбрасывать — это вызвало бы тревогу. Просто перевел в беззвучный режим и сунул в карман. Это и приманка, и потенциальный след для отслеживания.
Далее — самое важное: поиск вещи.
Если до смерти предмет был у него, значит, его доставили в больницу вместе с личными вещами. Самое вероятное место хранения...
Взгляд скользнул по комнате и остановился на неприметном шкафчике с замком в углу. Там хранили имущество пациентов.
Замок был кодовым. Лин Чжэнь попробовал дату рождения прежнего хозяина — ошибка. Попробовал пару простых комбинаций — снова мимо.
Он задумался, вспоминая нарциссизм и хвастовство из дневника. Ввел дату основания клуба Елань — щелчок, замок открылся.
Внутри лежали мелочи: дорогие часы, ключи от машины, какие-то украшения... и предмет, тщательно завернутый в мягкую бархатную ткань.
Сердце Лин Чжэня забилось чаще. Он взял сверток, почувствовав приятную тяжесть. Осторожно развернул.
Внутри лежал металлический футляр чуть меньше пачки сигарет. Материал был необычным — не железо и не сталь, холодный на ощупь, без единого шва или разъема, словно монолитный слиток.
Но стоило пальцам Лин Чжэня коснуться футляра, как в груди, в области сердца, слабое голубое ядро энергии отозвалось четким трепетом! Словно встретило родственную душу!
Это оно!
Он не знал, как открыть футляр и что внутри, но не было сомнений — именно эта вещь стала причиной его гибели!
Он быстро завернул футляр обратно и крепко сжал в руке. Холод металла придавал сил.
Нужно немедленно уходить!
Он подошел к окну. Верхний этаж, высота более тридцати метров. Спускаться по стене для него сейчас — самоубийство. У входа точно стоят люди директора Чжао.
Что делать?
Взгляд упал на сложное медицинское оборудование. Придумал!
Он подошел к аппарату, через который ставили капельницу, и грубо выдернул иглу из тыльной стороны ладони. Глубоко вдохнул, направил слабую, но реальную энергию в руки.
Коротко выдохнув, он изо всех сил толкнул тяжелый прибор.
— Грохот! Гудение!
Аппарат с шумом рухнул, экран мигнул и погас. Остальные датчики моментально взвыли, пронзительный звук заполнил палату.
Дверь распахнулась почти сразу.
— Молодой господин Лин! Что случилось?! — в палату в панике ворвались ассистент врача и медсестра Сяо Мань.
В момент их появления Лин Чжэнь, прятавшийся в тени за дверью, пришел в движение!
Он был подобен затаившемуся леопарду. Несмотря на слабость, его скорость и выбор момента были безупречны! Точный удар ребром ладони в сонную артерию ассистента — тот даже не пикнул, обмякнув на полу.
Сяо Мань хотела закричать, но Лин Чжэнь уже зажал ей рот рукой, одновременно слегка надавив коленом на точку в пояснице. Девушка обмякла и потеряла сознание.
Все произошло в мгновение ока, чисто и без лишней суеты.
Лин Чжэнь быстро перетащил их к кровати, накрыл одеялом, создав иллюзию спящих. Забрал из фруктовой вазы нож и, выскользнув из палаты, прикрыл за собой дверь.
В коридоре пусто — тревога выманила всех к посту медсестер. Он пригнулся и, полагаясь на инстинктивное понимание архитектуры, двинулся к пожарной лестнице.
Там было темно и тихо. Лифты он исключил — это ловушка. Он быстро спускался по ступенькам, стараясь ступать бесшумно.
Слабость снова давала о себе знать. Через несколько этажей он уже тяжело дышал, спина промокла от пота. Но он сжал зубы, опираясь на железную волю.
Нужно найти безопасное место, изучить футляр и составить план. В квартиру прежнего хозяина возвращаться нельзя — там его будут ждать в первую очередь.
Он вспомнил об одной особе — Су Вань. Наследница семьи, практиковавшей древнюю медицину и боевые искусства. Ее клиника могла стать временным убежищем и... источником ответов.
Но как с ней связаться? В телефоне прежнего хозяина ее номера быть не могло.
Когда он спустился примерно до десятого этажа, телефон в кармане снова завибрировал.
Не звонок — сообщение. Снова с неизвестного номера.
Лин Чжэнь прислонился к холодной стене, переводя дыхание, и достал аппарат.
Сообщение было коротким:
— Хочешь жить — будь на месте через час. Опоздаешь — не жди. — Хуан.
Ниже был приложен адрес в глухом районе старого города.
Хуан? Та самая женщина в маске, заметившая его на черном рынке?
Откуда она знает, что он в опасности? Это помощь или еще более изощренная ловушка?
Мозг лихорадочно взвешивал варианты. До Су Вань ехать далеко, и неизвестно, на чьей она стороне. А эта Хуан, хоть и загадочна, на рынке проявила некое подобие интереса и доброй воли. К тому же она прямо сказала хочешь жить, значит, в курсе ситуации.
Риск огромен, но это самый быстрый шанс получить реальную помощь.
Рискнем!
Он больше не колебался и продолжил спуск.
Наконец, первый этаж, выход на пожарную лестницу. Он осторожно приоткрыл дверь: за ней был тихий переулок за больницей, полумрак, припаркованные машины.
Убедившись, что засады нет, он выскользнул наружу, растворяясь в тенях.
Нужна машина, но не та приметная суперкар прежнего владельца. Его взгляд остановился на видавшей виды черной Сантане. Самая обычная машина, не привлекающая внимания.
Он подошел к ней, огляделся — никого. Достал из кармана фруктовый нож. Не стал разбивать стекло, а аккуратно поддел уплотнитель на двери водителя.
Щелчок — замок поддался. Для него, с его навыками, старые замки были как игрушки.
Он забрался внутрь, закрыл дверь. Теперь — завести двигатель. Наклонился под руль, вытащил пучок проводов, по памяти быстро зачистил и соединил нужные...
Вжик... вжик... Рев!
Двигатель отозвался старческим, но надежным гулом.
Получилось!
Он поправил зеркала и медленно выехал из переулка, вливаясь в ночной поток машин. Следуя навигатору, взял курс на адрес, присланный Хуан.
Старый город, узкие улочки, тусклый свет. Лин Чжэнь припарковал машину у неприметного поворота.
Адрес указывал на магазинчик с узкой витриной и выцветшей вывеской Честные стройматериалы. Рольставни опущены, ничего особенного.
Он глубоко вздохнул, сжал в кармане нож и футляр, вышел из машины.
Подошел к двери, раздумывая, как подать сигнал, когда боковая дверца вдруг со скрипом приоткрылась.
Выглянул молодой человек в комбинезоне и кепке. Он подозрительно оглядел его — бледное лицо, нелепая одежда — и кивнул:
— Господин Лин? Сестра Хуан ждет. Идите за мной.
Лин Чжэнь молча последовал за ним.
Внутри оказался не магазин, а узкая крутая лестница, уходящая под землю. Воздух был пропитан запахом машинного масла, металла и едва уловимым ароматом электроники.
Внизу открылся просторный зал в стиле киберпанк. Повсюду лежали детали оружия, части механических протезов, мониторы и приборы, названия которых он не знал. В воздухе гудели компьютеры.
В центре мастерской стояла женщина в облегающем черном кожаном костюме, подчеркивающем ее фигуру. Лицо скрывала серебряная маска. Она стояла спиной к нему, работая за сложным 3D-принтером.
Это была Хуан.
Она закончила операцию, нажала кнопку, и принтер пришел в движение. Только тогда она обернулась. Под маской блеснули красные губы, изогнутые в ироничной усмешке. Она смерила его взглядом.
— Ц-ц-ц, кажется, наш молодой господин Лин заигрался и чуть не отправился на тот свет? — Ее голос звучал лениво, но мелодично. — Впрочем, сейчас ты выглядишь даже симпатичнее. По крайней мере, взгляд не такой тошнотворный.
Лин Чжэнь пропустил насмешку мимо ушей:
— Откуда ты знала, что я в опасности? И почему помогаешь?
Хуан усмехнулась, подошла к столу, взяла планшет и, пощелкав по экрану, развернула его к Лин Чжэню.
На экране были кадры с камер наблюдения больницы Канхуа! Спустя пять минут после того, как он покинул палату, в нее ворвались люди в черной тактической форме, вооруженные до зубов! Затем картинка сменилась на уличные камеры — они прочесывали район в поисках его!
— У меня есть маленькое хобби, — легко ответила Хуан, — например, любоваться городскими пейзажами.
От ее слов у Лин Чжэня по спине пробежал холодок. Ее хакерские навыки позволяли так легко взламывать системы безопасности целого города!
— А почему помогаю... — она отложила планшет и подошла ближе, заглядывая в глаза. Казалось, она видит его насквозь. — Мне любопытно. Как известный никчемный отброс вдруг научился укладывать на лопатки тренированных телохранителей и ускользать из лап Стервятников и Чистильщиков?
Она знала! Она знала, кто на него напал!
Стервятники? Чистильщики? Похоже, это кодовые названия организаций его врагов!
— И что еще важнее... — взгляд Хуан упал на бархатный сверток в его руках. Глаза за маской стали острыми. — Эта штучка, что ты сжимаешь, навлекла на тебя огромные неприятности. А я люблю смотреть на шоу.
(Интрига)
В этот момент в углу мастерской внезапно и беззвучно замигал красный аварийный маячок!
Одновременно на стене загорелся экран, показывая карту близлежащих улиц.

Комментарии

Загрузка...