На просторах бескрайней Хорчинской степи одиноко стояла юрта, отрезанная от всего остального мира. На сотню ли вокруг не было ни одного другого жилища. Это был родной дом Цициг. Раньше здесь жило много людей, но из-за вспыхнувшей некогда эпидемии в живых осталась только она одна.
С XIV века и вплоть до начала XX века Цициг неизменно жила здесь, и лишь в годы Второй мировой войны ей поневоле пришлось покинуть эти места. Однако едва отгремела мировая война, она вернулась обратно.
Это было очень укромное местечко, куда редко кто захаживал. Иногда проходило больше ста лет, прежде чем кто-то хотя бы случайно оказывался здесь.
Когда трава буйно зеленела, Цициг любила выгонять отару овец на вершину холма, а затем в полном одиночестве тихо сидела возле нескольких каменных насыпей — могил ее близких.
Январские морозы выдались на редкость суровыми, и Цициг затопила очаг внутри юрты, устроившись в одиночестве у потрескивающего огня. В этот момент в жилище вошли мужчина и женщина. Это были Нарису и Сарола — дети, которых приютила Цициг.
Они присели рядом с ней, и Цициг с материнской лаской спросила: — На улице такая буря и метель, почему вы пришли?
— Эджи, случилась беда! — с тревожным видом произнесла Сарола.
— Сарола, что произошло?
— За четыре месяца погибло сто миллионов человек! — произнеся эту цифру, Сарола невольно задрожала всем телом.
Услышав такое, Цициг содрогнулась от ужаса: — Как могло за столь короткое время умереть столько людей?
Нарису ответил ей: — Мне кажется, вирус, который выпустили на этот раз, крайне необычен. Его мутировавшие штаммы постоянно наращивают токсичность, они намного сильнее всех предыдущих вирусов.
— Даже при этом не должно было погибнуть сто миллионов человек всего за пару месяцев! — не сдержав эмоций, повысила голос Цициг.
— Эджи, есть новость еще хуже. Люди из Совета Старейшин собираются убить доктора Су Сяовэй. — Сарола посмотрела на Цициг, словно ожидая ответа.
— Это та девушка, которая создала лекарство против ВИЧ?
— Да, Эджи.
— Люди из Совета Старейшин боятся, что она сорвет их планы, поэтому хотят избавиться от нее. Но мы с Саролой считаем, что нынешний кризис не похож на прошлые. Если так пойдет и дальше, жертв среди людей станет еще больше.
Тут же в разговор вступил Нарису: — Эджи, многие члены организации надеются, что вы вернетесь. По крайней мере, это послужит сдерживающим фактором для остальных старейшин. Например, решение об убийстве доктора Су Сяовэй три других старейшины приняли за спиной остальных, единолично. Без вас никто из нас внизу не посмеет пойти против воли Совета Старейшин.
Сто миллионов человек за четыре месяца. Цициг мысленно повторила эту цифру много раз. Сейчас число погибших уже намного превосходило рамки поставленной задачи, и она не понимала, к чему клонит Улс.
На мгновение в ее голове промелькнул чей-то образ — Су Сяовэй.
Эта молодая человеческая девушка обладала выдающимися способностями, но теперь ее жизнь оказалась под угрозой. Если позволить вирусу и дальше распространяться такими темпами, человечество ждет неминуемая гибель.
Поэтому сейчас ей нужно было найти способ защитить эту девушку. Цициг верила, что с талантом этого ученого пройдет совсем немного времени, как та создаст лекарство против вируса.
Цициг спросила: — Нарису, кто назначен исполнителем этого покушения?
— Граф Дракула.
— Вот как. Хорошо, я напишу письмо, передай его ему лично в руки и потребуй прекратить это убийство.
— Да, именно за этим мы и пришли к вам, Эджи. Граф Дракула очень уважает вас, и он непременно послушает ваших слов.
Цициг быстро написала письмо и вручила его Нарису: — Нарису, на этот раз тебе придется нелегко. Береги себя, сынок.
— Эджи, возвращайтесь внутрь, на улице слишком сильная метель.
— Хорошо. — Проводив взглядом растворившегося в густой снежной пелене Нарису, Цициг при поддержке Саролы вернулась в юрту.
Из-за разбушевавшейся бури Сарола не последовала за Нарису обратно. По совету названного брата она осталась на какое-то время побыть с Цициг, пока не растают снега и льды.
Спустя несколько дней в Хорчинской степи все еще бушевала непогода. Сарола целыми днями льнула к своей Эджи — таких безмятежных дней у них не было уже очень давно.
Судя по рассказам Нарису, их с ней Эджи подобрала в те смутные и беспокойные времена. Тогда Нарису было восемь лет, а Сарола еще оставалась младенцем в пеленках.
Нарису нашел Саролу и всюду носил ее с собой, а позже они встретили Цициг, которая привезла их в Хорчинскую степь. Именно поэтому Цициг и Нарису были для Саролы двумя самыми близкими людьми.
Сидя у костра, Цициг неожиданно нарушила молчание: — Сарола, Нарису ведь уже должен был добраться до места?
— Эджи, Аха наверняка уже приехал, скоро он вернется обратно.
— Хорошо. Как только Нарису закончит дела, позови его, встретим Новий год вместе. Мы уже столько лет не собирались на праздник всей семьей.
— Ладно, Эджи, как только Аха вернется, я сразу позвоню ему.
— Хорошо.
Прибыв в Алжир, Нарису стремглав бросился на поиски Дракулы. Однако о передвижениях Нарису стало известно старейшине Улсу. Тот вовсе не желал так рано сворачивать план распространения вируса, поэтому он уведомил все еще остававшегося в Алжире Ватанабэ, приказав ему перехватить Нарису и, если тот откажется слушать уговоры, в случае необходимости заставить его исчезнуть навсегда.
Когда Нарису добрался до места встречи, самого Дракулы и его людей там уже не было — его ждал лишь один Ватанабэ.
Увидев, что Ватанабэ все еще здесь, Нарису сильно удивился: — Господин Ватанабэ, почему вы до сих пор здесь?
— Господин Нарису, я жду вас по приказу Совета Старейшин.
— Ждете меня? И это приказ Совета Старейшин? Моя Эджи даже не участвовала в обсуждении, разве это решение Совета? Ватанабэ, к чему это лицемерие? Сказали бы прямо, что выполняете указание Улса — не думайте, будто мы не знаем о ваших темных делах с ним.
— Господин Нарису, вы всё не так поняли. Мы действуем исключительно в интересах организации, ради всего человечества. Мы лишь хотим поддержать хрупкий баланс людской популяции.
— Ватанабэ, неужели вы и правда печетесь об организации? Вы действительно поддерживаете баланс человечества? Вы что, не видите, сколько людей погибло на поверхности? Вы с Улсом просто хотите раздуть масштаб катастрофы и нагреть на этом руки.
— Господин Нарису, вы напрасно клевещете на меня и старейшину Улса. Численность людей сейчас столь огромна, что стала непосильным бременем для дальнейшего развития человечества. Мы делаем это лишь для того, чтобы облегчить ношу человечества. Если нас не понимают простые люди, неужели нас не понимают и соратники по организации?
— Вот оно как. Выходит, люди должны сказать вам спасибо?
— Ну до этого вряд ли дойдет, таков наш долг.
— Ладно, преследуете ли вы личные цели или действуете на благо общего дела — Совет Старейшин во всем разберется. А сейчас по приказу старейшины Цициг я должен встретиться с графом Дракулой.
— К сожалению, господин Нарису, граф Дракула уже отправился на выполнение задания по устранению цели. Если у старейшины Цициг есть какое-то срочное поручение для графа Дракулы, я могу передать его слова.
— Ватанабэ, бросьте притворяться! Неужели вы заранее знали, что я приеду, и потому ускорили исполнение плана?
— Простите, господин Нарису, но я не понимаю, о чем вы говорите. Задание на устранение утверждено Советом Старейшин, как я могу приказывать графу Дракуле?
Поняв, что графа Дракулы здесь больше нет, Нарису в гневе удалился.
Проводив взглядом уходящего Нарису, Ватанабэ с облегчением выдохнул. В день, когда Нарису только отправился в путь, Ватанабэ начал безостановочно подгонять Дракулу к активным действиям. И хотя Дракула сам страстно желал поскорее покончить с заданием и покинуть Алжир, ему требовалось время на разведку обстановки вокруг научно-исследовательской базы, поэтому, как бы Ватанабэ ни торопил его, он действовал методично и рассудительно. Уж кто-кто, а сам Дракула хотел убраться из Алжира куда сильнее Ватанабэ, но любое дело требовало предварительной подготовки и сбора сведений.
Сегодня, спустя всего два часа после того, как Дракула со своей группой покинул это место, появился Нарису, и Ватанабэ радовался своей предусмотрительности.
Однако вскоре до него дошла крайне тревожная новость: задание графа Дракулы по устранению цели провалилось.

Комментарии

Загрузка...