— Слушаемся!
Генералы приняли приказ и покинули зал. Оставшись в одиночестве, Ван Цзюньцзэ достал другую нефритовую пластину связи и отправил сообщение.
В то же время в поместье рода Гу завибрировала пластина, лежавшая перед Гу Цинфэном. Прочитав донесение, он задумчиво произнёс:
— Бог войны Ян Сюань... Похоже, вторжение Тайсюаньской династии по-настоящему разгневало Звёздную династию. Интересно, сумеет ли Ван Цзюньцзэ противостоять ему?
По правде говоря, Гу Цинфэн знал о Ван Цзюньцзэ не так уж много. Под его началом находились тысячи непоколебимо верных воинов, и следить за каждым было невозможно. Обычно он лишь бегло просматривал уведомления на информационной панели, редко обращая пристальное внимание на судьбу отдельных людей.
За годы уединения на панели скопилось огромное количество сообщений. Сведения о потомках Гу Цинфэн изучал внимательно, а раздел, посвящённый верным воинам, просматривал лишь изредка. Если бы не нынешняя война, он мог бы так и не узнать, что один из них сумел занять высокое положение в императорской династии и убедить её правителя объявить войну Звёздной династии.
Однако Ян Сюань был не просто одним из тридцати шести царских полководцев. Он занимал среди них первое место, превосходя остальных как личной силой, так и военными талантами. Сумеет ли Ван Цзюньцзэ с ним соперничать, пока оставалось неизвестно.
И всё же Гу Цинфэн не слишком беспокоился. То, что его воин всего за несколько десятилетий достиг подобных высот, уже доказывало его незаурядность. Если Ван Цзюньцзэ поймёт, что не способен одолеть Ян Сюаня, то наверняка не станет бессмысленно рисковать жизнью.
Восточный регион.
Армия Звёздной династии двигалась к Девяти областям. Десятки миллионов воинов под командованием Цзян Чэня шли вперёд, и исходившее от них убийственное намерение вздымалось до самого неба.
В пустоте над войском появились три фигуры. Гу Юй равнодушно осмотрел бесчисленные ряды солдат, после чего перевёл взгляд на основные силы, где находился Цзян Чэнь. Рядом с юношей стояли два облачённых в серое старейшины: высокий Кэ Цзэ и худощавый Цзян Юань.
Оба являлись старейшинами Секты Бессмертных Красной Пыли и достигли вершины сферы Полусвятого. Таинственная сила скрывала присутствие всей троицы, поэтому даже находившиеся внизу мастера не заметили незваных наблюдателей.
— Говорят, Восточный регион пришёл в упадок, но я бы так не сказал, — восхищённо произнёс Кэ Цзэ. — Одна лишь Звёздная династия выставила десятки миллионов воинов и трёх Полусвятых. Подобного войска хватило бы, чтобы уничтожить немало сект Центрального региона.
В его глазах мелькнула едва заметная настороженность. Полусвятой оставался смертным и не обладал неуничтожимым телом. Если бы внизу находились лишь обычные солдаты, Кэ Цзэ мог бы семь раз пройти сквозь их строй, но при поддержке трёх равных ему мастеров всё становилось намного опаснее.
— Истинный наследник Гу, нам не следует вступать с ними в открытое сражение, — предложил Цзян Юань. — Лучше дождаться, пока выступит армия династии Божественного Воинства, и лишь тогда прийти ей на помощь.
Гу Юй ненадолго задумался, но затем в его глазах вспыхнуло убийственное намерение.
— Я понимаю опасения старейшин, однако не могу спокойно смотреть, как это войско беспрепятственно приближается к Девяти областям.
Кэ Цзэ погладил бороду и улыбнулся.
— Тогда установим на их пути смертоносную формацию. Уничтожить всю армию нам не удастся, но нанести ей тяжёлые потери вполне возможно.
— В таком случае я полагаюсь на вас.
Троица бесшумно исчезла.
Полдня спустя сидевший среди основных сил Цзян Чэнь внезапно почувствовал, как задрожала земля. Вдали рушились горы, расходилась глубокими трещинами почва, а шедшие впереди отряды несли огромные потери. Таинственное сияние накрыло участок пути и полностью скрыло происходившее внутри.
— Формация!
Лицо Цзян Чэня помрачнело. В его руке появилось серебряное божественное копьё, которое тут же рассекло пустоту ослепительным лучом. Удар обрушился на сияющую завесу и силой прорвал её.
Когда свет рассеялся, перед полководцем предстала чудовищная картина. Землю устилали тела солдат. Одни были раздавлены, других разорвало пополам, и оставшиеся в живых, истекая кровью, катались по земле с отчаянными криками.
Глаза Цзян Чэня налились кровью. Вскоре рядом с ним появились встревоженные Гу Янь и Ань Ю.
— Что произошло?
— На нас напали?
— Враг устроил засаду с помощью формации, — мрачно ответил Цзян Чэнь. — Немедленно отправьте людей вперёд. Пусть проверят весь путь и уничтожат все обнаруженные ограничения и построения.
Хотя Гу Янь и Ань Ю также являлись царскими полководцами, в этом походе они подчинялись Цзян Чэню. Обменявшись взглядами, оба без возражений приняли приказ.
Через полдня командующему передали полный список потерь: двести тысяч погибших, шестьдесят тысяч легкораненых и двадцать тысяч тяжелораненых. Увидев эти цифры, Цзян Чэнь пришёл в такую ярость, что его кровь и жизненная сила вырвались наружу неудержимой волной.
— Династия Божественного Воинства!
Его армия ещё даже не достигла Девяти областей, но уже потеряла несколько сотен тысяч человек. Для самого Цзян Чэня это было унизительной пощёчиной. Он не сомневался, что за нападением стоит именно династия Божественного Воинства: никто другой не осмелился бы атаковать войско Звёздной династии.
На фоне десятков миллионов солдат понесённые потери могли показаться незначительными. Однако для Цзян Чэня каждый погибший был живым человеком, и теперь между двумя державами возник новый кровавый долг.
Подавив гнев, он приказал продолжить поход. Возмездие придётся отложить до того дня, когда армия вступит в Девять областей.
Из-за постоянной проверки пути скорость продвижения значительно снизилась. Тем не менее засады не прекращались. Дорогу перекрывали формации, из укрытий нападали могущественные практики, а в воду и припасы подмешивали яд.
Через несколько дней армия преодолела меньше трети пути, но потеряла уже около миллиона человек. Цзян Чэнь был не только разгневан, но и встревожен. Он полагал, что, кроме главы рода Гу, у молодой династии нет серьёзных мастеров, однако разнообразие и изощрённость нападений поражали даже его.
Как недавно основанная держава сумела собрать столько сильных союзников?
Ответа Цзян Чэнь не находил, но теперь ещё твёрже намеревался уничтожить династию Божественного Воинства. Если государство, существовавшее всего несколько десятилетий, уже обладало подобными возможностями, со временем оно непременно превратилось бы в смертельную угрозу.
— Посмотрим, сколько у вас осталось уловок! Неужели десятки миллионов воинов Звёздной династии испугаются жалких засад? Как только мы вступим в Девять областей, вашей державе придёт конец!

Комментарии

Загрузка...