Девятый принц слегка покраснел, а в его глазах промелькнуло выражение блаженства. Казалось, он погрузился в мир жареного мяса и не мог из него выбраться.
Чавк!
Еще один кусок, и капли жира потекли по уголкам его рта. Из нежного мяса то и дело брызгал сок, и один лакомый кусочек за другим исчезал у него во рту. В мгновение ока девятый принц расправился с целой заячьей ножкой.
— Вкусно! Ну до чего же вкусно!
[Девятый принц ощутил прелесть изысканной еды и заинтересовался кулинарией]
[Динь! Девятый принц познал очарование гастрономии, навык +5]
[Будущий Священный Император: Цзы Цзюнь-гэ]
[Текущий уровень: Воин третьей ступени]
[Навык кулинарии: 5%]
[Цель: повысить уровень кулинарного мастерства девятого принца, стать его наставником]
Он никогда в жизни не пробовал такой потрясающей жареной крольчатины: вкус, аромат и внешний вид — всё приводило в восторг. Глядя на свои испачканные жиром руки, девятый принц сиял от довольства. Он снова посмотрел на Чу Фаня, сглотнул слюну и с нескрываемым удивлением произнес:
— Этот Прыгающий кролик просто божественен!
Сердце девятого принца, словно спокойная гладь озера, в которую бросили камень, пошло рябью. Этот мальчишка преподнес ему слишком много сюрпризов.
— Е Бэй, ты действительно сам научился так готовить? — девятый принц сидел у костра рядом с Чу Фанем, пережевывая крольчатину и наслаждаясь ее упругой текстурой, и с любопытством спросил.
Жареным мясом никого не удивишь, но вот сделать его настолько вкусным — это другое дело.
Фан Нань немного подумал и медленно ответил:
— Учусь с самого детства. Моя цель — стать величайшим кулинаром на всем материке.
Девятый принц согласно кивнул. Совсем еще ребенок, а какие амбиции!
Вскоре оба, словно налетевший вихрь, дочиста расправились с двумя жареными кроликами. Ночь была темной, лишь слабый свет звезд мерцал в вышине. У костра девятый принц и Чу Фань соорудили себе простые лежанки из травы. После целого дня охоты на диких зверей они, набравшись сил, крепко уснули.
На следующее утро они продолжили путь вглубь Леса Льда и Пламени. Лук девятого принца будто обрел душу — он обращался с ним всё увереннее, и многие гастрономические звери первого ранга становились его добычей.
Фан Нань следовал за принцем, внимательно наблюдая за всем вокруг. Теперь их темп стал быстрее, они даже начали встречать другие отряды. Присутствие семилетнего ребенка рядом с девятым принцем привлекало немало любопытных взглядов.
Вскоре перед ними показался отряд, охотившийся на Зубастого золотого волка. Раздались яростные крики, и после того, как пыль осела, девятый принц увидел поверженного зверя.
Зубастый золотой волк
(Млекопитающее)
Уровень добычи: 2
Среда обитания: Лес Льда и Пламени
Длина тела: 2 м
Высота тела: 1 м
Вес: 3,3 т
(Зубы тверды, как шестеренки)
Ло Пинчуань, возглавлявший отряд, насмешливо изогнул губы. Он давно приметил девятого принца. Спрятав тушу волка, он посмотрел на Чу Фаня рядом с принцем и, не сдержавшись, язвительно бросил:
— Ваше Высочество, где это вы подобрали такого сопляка? Неужели совсем никого больше не нашлось?
Ло Пинчуань бросил на них презрительный взгляд. Будучи сыном князя Пиннаня и членом императорского рода, он принадлежал к фракции восьмого принца. Его спутники разразились громким, резким и неприятным хохотом, находя эту парочку крайне нелепой.
— Эй, сопляк, ты меня боишься? — Ло Пинчуань облизнулся и расхохотался.
Фан Нань лишь скривил губы: Псих.
— Забавный малец! — продолжал насмехаться Ло Пинчуань. — В этом осеннем экзамене лучше найди местечко потише и спрячься вместе с этим ребенком до самого конца. Смотри, чтобы его какой-нибудь зверь не утащил!
Уходя, Ло Пинчуань бросил на девятого принца пренебрежительный взгляд. Он рассчитывал в ходе экзамена сдержать девятого принца, но не ожидал, что тот сам себе создаст проблемы, взяв такое обузу. Сейчас важнее было ускориться и занять достойное место в рейтинге.
Девятый принц сохранял невозмутимость, слова Ло Пинчуаня словно не задели его. Вместо этого он повернулся к Чу Фаню, улыбнулся и сказал:
— Пойдем! Не будем позволять другим смотреть на нас свысока.
В Лесу Льда и Пламени, помимо диких зверей, таилось немало редких сокровищ.
— Е Бэй, впереди логово, найди себе место, где можно спрятаться, — девятый принц развернул карту и серьезно посмотрел вперед. Видно было, что он подготовился заранее.
По его сведениям, рядом с логовом рос незрелый Алый кровавый плод, а охранял его Огненный тигр. Это был зверь третьего ранга, и даже девятый принц понимал, что схватка будет непростой. Но и очки за такого зверя давали в десять раз больше, чем за зверя второго ранга, а те, в свою очередь, в десять раз больше, чем за первого.
Поэтому такие «ценные» звери были как горячая картофелина — одно неверное движение, и ты в ловушке. Многие охотники прошлого сложили здесь свои головы.
[Цзы Цзюнь-гэ однажды охотился здесь на Огненного тигра третьего ранга и смог его одолеть. Но он не ожидал, что здесь скрывается еще и Ледяной тигр, и едва не был ранен из засады. Лишь спустя несколько дней после отступления Цзы Цзюнь-гэ вернулся и убил Ледяного тигра.]
[Задание: помочь Цзы Цзюнь-гэ уничтожить Огненного и Ледяного тигров одновременно. Награда: 2 очка характеристик, Несокрушимая сковорода]
Фан Нань кивнул, но в его глазах промелькнул странный блеск — он был глубоко погружен в свои мысли.
У входа в логово Фан Нань, следуя указаниям, укрылся в укромном уголке. В глазах девятого принца вспыхнула решимость. Он медленно приближался к логову, в воздухе витал слабый запах крови. Девятый принц прищурился: на земле виднелось пятно еще не застывшей крови.
— Кто это сделал? Похоже, битва была совсем недавно.
Не успел он договорить, как из-за его спины выскочила красная тень. На пасти зверя виднелись следы крови.
Огненный тигр
(Млекопитающее)
Уровень добычи: 3
Среда обитания: Глубины леса
Длина тела: 4 м
Высота тела: 5 м
Вес: 3,3 т
Цена: Мясо жесткое, ценности не представляет
(Кровь годится для приготовления вина)
Тигр смотрел на девятого принца, облизывая острые клыки.
— Р-р-ра-а!
Мощный рык, полный первобытной ярости, разнесся на десятки ли вокруг. Почувствовав за спиной опасное давление, девятый принц напрягся.
— Назад!
По спине пробежал холодок. С коротким вскриком принц резко оттолкнулся от земли и отпрыгнул в сторону. В то же мгновение тигриная лапа обрушилась на то место, где он только что стоял, оставив глубокую вмятину в земле.
Используя этот момент, девятый принц разорвал дистанцию и, направив поток духовной энергии, натянул тетиву. Стрелы полетели в зверя, словно потоки света, но Огненный тигр был невероятно быстр и ловко увернулся. Стрелы вонзились в землю, подняв облако пыли.
Тигр снова бросился в атаку. Когда его огромная лапа была уже совсем близко, девятый принц выпустил заряженную стрелу. Она столкнулась с когтями тигра — стрела слегка изогнулась, но на лапе зверя остался глубокий порез.

Комментарии

Загрузка...