Бай Сыи была прекрасно знакома с таким местом, как больница.
Те годы, что предшествовали смерти отца, он почти безвылазно провёл в этих стенах. Мать Сыи дневала и ночевала у постели больного, а сам он, будучи ещё школьником, постоянно разрывался между домом и больничными коридорами.
Самые яркие воспоминания о больнице — это едкий запах антисептика, мучительные стоны больных и их родственников, а также бесконечная череда смертей. Если бы у Сыи был выбор, он бы предпочёл, чтобы ни он, ни его близкие никогда не переступали порог подобного заведения.
Стоило Бай Сыи приблизиться к стеклянным дверям, как они бесшумно разъехались в стороны. Возможно, ему показалось, но в момент открытия из недр больницы вырвалось что-то невидимое и бесформенное — оно словно вырвалось из плена и, ликуя, растворилось в лучах солнца.
Наверное, это просто заработал кондиционер, и разница температур создала такой эффект, — подумал про себя Сыи. Он заставил труп, на котором держалось его собственное тело, без колебаний шагнуть внутрь.
Стоило войти, как уши заполнил приглушённый, но непрекращающийся гул голосов. В передней части холла находилась стойка регистрации, за которой сидела медсестра в белом халате. Она подняла голову, мельком взглянула на Сыи и тут же снова уткнулась в бумаги.
В тот краткий миг, когда она поднимала и опускала голову, Сыи успел разглядеть её мертвенно-бледное лицо и ярко-алые губы. Казалось, на лицо наложен такой густой слой пудры, что черты почти стёрлись, а губы были такими кроваво-красными, будто она только что лакомилась мертвечиной.
К счастью, рядом с ним находился самый настоящий труп, поэтому Сыи не закричал от такого зрелища.
В душе закрались сомнения: это ведь больница в Парящем городе, здесь не должно быть опасно, верно? Да и экскурсовод ни словом не обмолвилась о каких-либо странностях.
Оглядев людей в холле, которые выглядели вполне обычно и стояли в очереди в регистратуру, Сыи решил не делать поспешных выводов. Он выбрал очередь покороче и встал в самый конец.
Регистрация шла довольно быстро. Вскоре перед ним остался всего один человек. Сыи увидел, как мужчина приложил руку к металлическому шару, соединённому серебристым проводом с окошком регистратуры. Тот что-то сказал, но Сыи не разобрал слов. Мужчина убрал руку и направился к лифтам.
Когда он обернулся, Сыи заметил, что половина его лица была располосована глубокой раной, обнажающей белые зубы и розовые дёсны. Но что удивило Сыи больше всего, так это жирная чёрная цифра девять, начертанная прямо на этой половине лица. Что бы это могло значить?
Сыи посмотрел в окошко регистратуры — внутри царил такой мрак, что ничего нельзя было разглядеть. Неужели в этой больнице даже свет не включают? Новое подозрение кольнуло сердце.
Когда подошла очередь Сыи, из темноты донёсся медленный женский голос:
— Положи руку на шар.
Немного помедлив, Сыи подчинился.
Тот же голос прозвучал снова:
— Гинекология или педиатрия?
Неожиданный вопрос застал его врасплох. Через несколько секунд, вспомнив слова Цзи Айму, он ответил:
— Мне нужно просто обработать рану.
Сыи почувствовал, как из глубины окошка на него устремился пристальный, тяжёлый взгляд. В этот миг по телу пробежала дрожь.
— Отделение неотложной хирургии, сто сорок седьмой, — бесстрастно отозвался голос. — Первый этаж, приёмный покой. И да, плата за регистрацию десять очков. Можешь идти.
Услышав это, Сыи поспешно убрал руку и поскорее отошёл от окна. Глубокая тьма внутри регистратуры вызывала инстинктивное отторжение; казалось, задержись он чуть дольше, его затянет в это маленькое отверстие в стекле.
В этой больнице определённо что-то не так.
Рука трупа крепче сжала его плечо, и в этот момент Сыи захотелось бросить всё и бежать. Но, вспомнив, что с него только что списали десять очков, он почувствовал, как сердце обливается кровью. Подумать только, это десятая часть человеческой жизни! Раз уж Цзи Айму, будучи игровым боссом, отправил его сюда, он вряд ли стал бы водить за нос такого новичка, как он.
Впрочем, вспомнив легкомысленный вид Цзи Айму, Сыи снова засомневался.
Надо бы у кого-нибудь спросить. Приняв решение, он направил труп к молодой девушке, которая только что закончила регистрацию.
У неё были длинные волосы всех цветов радуги, в которых поблёскивали стразы, а на плечах лежала копна спутанных прядей. Юное лицо, которое могло бы выглядеть свежо, было скрыто под густым слоем макияжа в стиле панда. На ней был розовый топ и мешковатые джинсы с десятком дырок. Сыи подумал, что если повесить её на флагшток, никто не перепутает её с радугой. Но больше всего внимание привлекала цифра сорок шесть, написанная жирным чёрным шрифтом у неё на лице.
Заметив, что им преградили путь, девушка недовольно открыла рот, явно собираясь выругаться.
Сыи вздохнул, сетуя на свой неудачный выбор. Эта девица совсем не походила на ту, с кем можно нормально поговорить.
Так и вышло — она уже начала:
— Да твою ж... — но, не договорив, вдруг резко сменила тон: — Как круто!
Сыи оторопел от такого восклицания. Но, увидев, как загорелись глаза девушки, когда она уставилась на торчащий из живота трупа кусок кишечника, он всё понял: жалкий вид трупа пришёлся ей по душе.
На её дерзком лице появилась фанатская улыбка, отчего цифра сорок шесть на щеке исказилась в нелепый узор.
— Красавчик, ты чего хотел? — спросила она, полностью игнорируя присутствие Сыи и не сводя глаз с лица трупа.
То, что кто-то может найти труп красавчиком, заставило Сыи почувствовать себя глубоким стариком.
Сейчас было не до раздумий. Видя, что девушка настроена дружелюбно, он спросил:
— Скажите, пожалуйста, с этой больницей всё в порядке? Я имею в виду, не опасно ли здесь?
Девушка, поняв, что труп отвечать не собирается, перевела взгляд на Сыи. Может, его пустые глазницы вновь приглянулись ей, но она ответила вполне вежливо:
— Впервые в Парящем городе? Расслабься, здесь безопасно. Это же больница! Пока ты платишь по счетам, здесь даже умереть сложно.
Она погрозила пальцем и добавила с видом знатока. Услышав от Сыи благодарность, она бросила напоследок:
— Только не удивляйся, когда увидишь врачей. Они тут все такие красавчики!
Сыи прокрутил в голове слово красавчики, и дурное предчувствие усилилось. Он хотел было расспросить её подробнее, но девушка уже тряхнула своей разноцветной шевелюрой и, издавая странные кудахчущие звуки, быстро зашагала прочь.
Сыи постоял на месте, решив, что словам незнакомки можно верить. Изучив указатели, он направился в приёмный покой на первом этаже.
Пробираясь по коридорам с гладким мраморным полом и проходя мимо самых причудливых игроков, он наконец добрался до шумного зала. Дорога заняла куда больше времени, чем вся экскурсия по городу.
В приёмном покое стоял гвалт: стоны, крики, просьбы уступить дорогу и даже ссоры из-за свободных мест. Поняв, что найти два места рядом здесь невозможно, Сыи направился в сектор неотложной хирургии. Увидев на табло номер сто три, он понял, что его сто сорок седьмой номер придётся ждать долго, и, найдя свободный угол, опустился на пол рядом с трупом.
Он хотел сесть прямо на пол, как и многие другие, но всё же смутился — всё-таки он был молодым человеком, пусть даже сейчас выглядел как окровавленный кусок мяса, на который никто не обращал внимания.
Может, уложить труп и сесть на него?
Эта мысль мелькнула в голове, но он тут же отбросил её, представив, как нелепо это будет выглядеть.
Сыи управлял трупом, заставляя его вертеть головой и осматривать окружающих. За стойками персонала он увидел ещё несколько медсестер с мертвенно-бледными лицами и кроваво-красными губами. Они казались куда более живыми, чем та, что была в регистратуре, так как постоянно перекрикивались с пациентами.
Сыи заметил, что у каждого пациента, независимо от тяжести ран, на лице была написана цифра тем же жирным шрифтом, закрывающая большую часть кожи.
Поняв это, он заставил труп повернуть голову к себе и обнаружил, что на его собственном лице тоже красуется номер сто сорок семь. Цифра была даже на веках, прикрывающих пустые глазницы.
Наконец-то всё встало на свои места. Это просто порядковые номера! Как... удобно.
Внезапно шум в зале усилился. Сыи заставил труп обернуться.
К входу подъехала машина скорой помощи, похожая на гроб на колёсах. Из неё выскочили люди в защитных костюмах и, вытащив носилки, закричали:
— Подвиньтесь! Инфекция!
Пациенты у входа в панике бросились врассыпную, освобождая проход. Из гроба вытащили нечто, напоминающее человека, но охваченное зелёным пламенем, сквозь которое проглядывал скелет. Существо было приковано цепями к железным носилкам и отчаянно дёргалось. Искры падали на пол и гасли.
Толпа отшатнулась ещё дальше. Носилки прогрохотали мимо и скрылись за поворотом коридора. Когда они проезжали мимо, чуткий слух Сыи уловил бормотание огненного существа:
— Отпустите меня... я ещё могу пить... маленькая пчёлка, ж-ж-ж...
Двое игроков, сидевших неподалёку, переглянулись. Один, с красным яблоком на голове, спросил другого, у которого из головы росли цветы:
— В какое отделение его везут?
Тот не задумываясь ответил:
— В пожарное.
В долгом ожидании Сыи, словно любопытный турист, вертел головой, разглядывая причудливых пациентов. Он даже не заметил, как электронный голос объявил сто сорок седьмой номер. Лишь когда медсестра с лицом мертвеца пронзительно прокричала его номер во второй раз, звук которой отозвался в ушах, словно скрежет ножа по стеклу, он спохватился.
Сыи с трудом поднялся, ноги затекли. Он приказал трупу подставить спину, взобрался на него и побежал к медсестре.
Та закатила глаза — да так, что зрачки полностью исчезли в глубине глазниц, отчего по спине Сыи снова пробежал холодок.
— Молодой, а такой копуша, — прошипела она своим острым голосом. — Иди за мной.
От её дыхания пахло разлагающимся мясом.

Комментарии

Загрузка...