Утро после дождичка выдалось свежим, чистым и приятным.
Лю Юэсинь почти всю ночь толком не сомкнула глаз: она о многом передумала и просчитала множество исходов.
Прошлой ночью шум дождя и завывания ветра тонули в грохоте моторов и стуке тяжелых сапог.
Она знала: это пришли за ней!
Когда в ее дверь яростно забарабанили, а из родительской спальни донеслись испуганные вскрики, она заплакала!
Впрочем, слезы быстро высохли — ее чуткий слух уловил, что в двери соседей слева и справа колотили с такой же грубостью.
Отец Лю переглянулся с дочерью, и безмолвно поняв друг друга, они открыли дверь, казалось, готовую развалиться от первого же толчка.
Втроем они сбились в кучу!
В прихожую ворвались двое полицейских и двое японских солдат. Полицейские были местными участковыми — в их районе жителям уже выдали «свидетельства добропорядочных граждан».
Увидев, что все собрались в гостиной, двое японских военных принялись обыскивать комнаты одну за другой.
Две спальни, кабинет, туалет и кухня, в которой была аккуратно сложена поленница дров.
— Заходил ли кто-нибудь вечером?
— Нет!
— Слышали ли какие-нибудь звуки?
— Нет!
— Видели ли подозрительных людей?
— Нет!
...
Когда дежурные расспросы подошли к концу, оба японских солдата закончили обыск и вернулись в гостиную.
— Обыск окончен!
— Хай!
Это был совершенно обычный дом, не имеющий ни малейшего отношения к убийцам. Спустя три минуты в квартире вновь воцарилась тишина, хотя на улице по-прежнему было шумно!
— Всё-таки лучше перебраться в концессию! Разве это жизнь — так трястись изо дня в день? — Мать Лю в ее возрасте уже не думала ни о чем другом, кроме как о безопасности семьи и спокойных днях.
— Цены на жилье в концессии слишком высокие, придется пока потерпеть.
— Шум на улице стих, сегодня ночью они больше не придут. Пап, мам, давайте ложиться спать!
— Эх, давайте все спать!
С самого утреннего происшествия посты и патрули в Хуацзе не снимали ни на минуту, а ночью провели облаву — похоже, тот наемный убийца еще не успел сбежать.
Завтра у нее снова ранняя смена, и допросов не избежать. В ее записях за тот отрезок времени числились по меньшей мере три телефонных звонка, так или иначе касавшихся этой операции. Кто эти трое людей, она не знала, но Особый отдел через те звонки непременно на них выйдет.
Если она не выдержит допроса и допустит оплошность, то под подозрение попадут и эти звонки, и те, кто за ними стоит.
И ей даже не придется ждать, пока Особый отдел начнет собственное расследование — она во всем признается сама.
Она знала, какими методами Особый отдел допрашивает заключенных, особенно женщин.
Поэтому ради своей чести, доброго имени и ради того неведомого ей мужчины она решила выбрать смерть. Быструю, безболезненную и достойную смерть.
Утром на обеденном столе уже дышала паром миска пшенной каши, которую приготовила мать Лю, а отец Лю сидел рядом, просматривая газету.
Заметив на лице дочери натянутую улыбку, отец молча отложил газету.
— Пап, а когда возобновится выпуск Шэньбао?
Мать Лю ничего не сказала, но тоже с тревожным ожиданием посмотрела на мужа. Шэньбао пригласила отца Лю на должность заместителя главного редактора, однако на службу он ходил урывками, что вызывало нехорошие предчувствия. Хотя жалованье выплачивали вовремя и в полном объеме, газета уже несколько месяцев как прекратила публикацию — и кто знает, сколько еще продержится эта работа?
— Сейчас подаем заявку, посмотрим, удастся ли начать выпуск в концессии под прикрытием иностранной торговой компании!
— А-а...
Заметив, что дочь больше ни о чем не спрашивает, мать Лю тоже отвела взгляд, и семья продолжила трапезу в полном молчании.
Уходя из дома, Лю Юэсинь как бы между прочим бросила:
— Пап, мам, сходите сегодня утром прогуляться в концессию, а после работы я встречусь с вами там, и мы все вместе пойдем в кино, хорошо? Говорят, та картина Уличное ангел с Чжоу Сюань в главной роли очень интересная.
Мать Лю не сразу нашлась с ответом — предложение дочери прозвучало слишком неожиданно.
— В кино?
— Ну да, здесь сейчас из-за японцев такой беспорядок.
Вы с папой сходите, отдохнете в тишине, заодно и жилье присмотрите.
Лю Юэсинь старалась говорить как можно более ровным тоном.
Услышав про жилье, мать Лю немного оживилась и вопросительно посмотрела на мужа.
— Ладно, давай сходим с утра поглядим, в обед перекусим жареными пирожками, а после полудня ты, Синьсинь, приходи к Церкви Юнион, мы будем ждать тебя там.
— Ой, жареные пирожки — это слишком дорого, я куда больше люблю лапшу яньчунь.
— Хорошо, поедим лапшу яньчунь, а вечером, мама, давай все-таки отведаем жареных пирожков, ладно?
— Ладно-ладно, иди на работу, опоздаешь. — Мать Лю мягко вытолкнула дочь за дверь.
——————
Кумамото Сюндзи вчера весь день изучал те шесть записей телефонных разговоров, пытаясь отыскать крупицы истины среди путаных данных. Например, его внимание привлек двадцатиминутный разговор по линии Торгового дома Мицуи, а также странная, зловещая перекличка между несколькими другими звонками телефонисток. Путем нехитрых предположений он смог выстроить цельную временную шкалу, и теперь оставалось лишь проверить эти догадки на практике.
Он искренне любил свою работу и был готов отдаваться ей без остатка, словно решению сложной математической задачи. Он превосходно умел распутывать самые безнадежные клубки и выуживать ценные зацепки из хаоса деталей.
Соединяя точками линии, он постепенно прояснял картину преступления.
Однако была одна деталь, которую ему никак не удавалось пробить: связь между точкой снайпера, лавкой вонтонов и машиной. Маршрут автомобиля не пересекался с улицей, где стояла лавка вонтонов — оттуда их невозможно было разглядеть друг другу. К тому же поблизости не было ни одной высотки, откуда одновременно просматривалась бы и машина, и лавка, и позиция стрелка.
Стоило разгадать эту загадку, как все элементы покушения сложились бы в единую цепь.
Потому и настроение у него было превосходнейшее. Когда в сумерках вернулись Чэн Сяофэн и Судзуки Итиро, они принесли с собой новость, которая его слегка разочаровала.
Оказалось, что его ученик тоже заметил брешь в той телефонной записи и во второй половине дня отправился проверять подозрительный номер. Торговый дом Мицуи в тот день не работал, но там оставался дежурный. Дежурный решил схалтурить, снял трубку с рычага и тем самым создал видимость долгого разговора. Личность этого дежурного тоже установили — его звали Кондо Томиэ.
Проверив три ближайших телефона вдоль линии поблизости от точки засады, они пришли к выводу, что ни один из них физически не мог служить средством связи для передачи сигнала, к тому же время звонков с этих аппаратов не сходилось.
Пять телефонов на десятикилометровом участке пути от Особого отдела до Военной полиции тоже молчали в тот временной отрезок.
Что ж, оставалось искать другой прорыв — начать проверку изнутри. Первыми под подозрение попали те сорок перебежчиков: у них были мотивы, самые что ни на есть веские мотивы для совершения преступления.
Он не раз наблюдал за этими перебежчиками из окна, издалека. В их глазах под наносным оцепенением скрывалось глухое упрямство и безысходность.
Однако он не мог действовать опрометчиво — по крайней мере, до тех пор, пока не появятся неопровержимые улики. Начальник органов Мацуда передал указания нынешнего министерства внутренних дел: к перебежчикам из вражеского лагеря следует относиться мягко. Это тоже эффективный способ разложения вражеской агентуры, а перевоспитание, сочетание кнута и пряника или что-то еще — дело десятое.
Чтобы начать расследование против этих людей, необходимо было сперва выяснить, какими путями они добывают информацию и как передают ее дальше.
Начиная с позавчерашнего дня на людях стал появляться Ван Син. Сообщал ли он кому-нибудь из перебежчиков о своих передвижениях в последнее время?
Но станет ли патологически трусливый Ван Син делиться с кем-то своими планами?
Был и еще один немаловажный фактор: последние два дня Ван Син не выходил из поля зрения Чэн Сяофэна и Судзуки Итиро, и ни одно его движение не ускользнуло бы от глаз его ученика.
Тогда Кумамото переключил свое подозрение на Военную полицию. Чэн Сяофэн перед началом операции проговорился Кимуре Такуно, что генерал-майор Ямада из Военной полиции приказал Вану Сину явиться к нему в обязательном порядке сегодня утром. Не могла ли эта информация утечь?
В таком случае у противника было бы и достаточно времени для подготовки, и точное знание часа операции.
А тот ящик саке? Точно, ящик саке вполне мог послужить предлогом.
Доклад Чэн Сяофэна не слишком сильно испортил ему настроение. Кумамото Сюндзи планировал за вечерней выпивкой выяснить, не дал ли сбой участок Кимуры. Он и помыслить не мог, что случайное предложение во второй половине дня выпить вместе с Кимурой Такуно превратится в обязательный вечерний банкет, ради приличия на который пришлось позвать еще и подполковника Саваду Сэя, регулярно помогавшего им в операциях.
Однако две пули в один миг пустили прахом весь его тщательно выстроенный план и заставили совершить фатальную ошибку в направлении поисков.
Все эти телефонные записи, заговор против Вана Сина, ящик саке — после тех двух выстрелов все это потеряло всякий смысл. Покушение оказалось случайным! Бесцельным... Хотя называть его бесцельным было бы не совсем верно: целью по меньшей мере являлись высокопоставленные лица на заднем сиденье автомобиля. Настоящая стая бешеных собак — без всяких правил, без капли рациональности, проклятые китайцы!
И вот сегодня ранним утром, когда небо посветлело, две тысячи японских солдат, пропахавших под дождем всю ночь, свалились с ног от усталости, но не смогли обнаружить ни малейшего следа убийцы. Куда там — даже в первый раз на месте преступления осталось куда больше ценных улик.
——————
В кабинете Мацуда Юта и Кумамото Сюндзи, просидевшие неподвижно до самого рассвета, переглянулись и прочли в глазах друг друга глубокое разочарование. Мацуда Юта поднял трубку прямой линии штаба Военной полиции и глухим голосом произвел приказ:
— Генерал-майор Ямада, облаву можно сворачивать.
— В древнем Китае про убийц говорили: «Не поразив цель с первого удара, уходи за тысячу ли». Что ж, теперь мы убедились в этом на собственном опыте! — с горьким вздохом отозвался на том конце провода генерал-майор Ямада.
Эти слова Ямады сильно удивили Мацуду Юту, заставив по-новому взглянуть на этого старого вояку.
Человек, дослужившийся до генеральского чина, явно не был пустым местом.
——————
Стук в дверь разбудил Чэн Сяофэна, задремавшего на диване. Заметив, что за окном уже вовсю рассвело, он поспешно поднялся, протирая осоловелые глаза, и бросил:
— Войдите!
Дверь отворился, и на пороге появился Судзуки Итиро. Окинув взглядом помятого Чэн Сяофэна, он скривил губы в насмешливой улыбке:
— Господин Чэн, вы совсем не похожи на военного! А начальник группы Кумамото и начальник органов Мацуда глаз не сомкнули за всю ночь!
— Сон или его отсутствие всё равно ничего не изменят. Ну что? Поймали? — с явным пренебрежением бросил Чэн Сяофэн.
— Кажется, вы заранее знали исход. Скажите мне, откуда вы знали?
— Вчерашняя ночь идеальна для убийства и еще лучше для побега. Раз уж им удалось скрыться днем, то ночью и подавно не возникнет проблем.
— Все не так просто. Днем шла обычная облава, а ночью подняли целый полк, всю военную полицию, всех жандармов, да в придачу десяток бронепоездов и двадесят сторожевых катеров береговой охраны. Сперва за полчаса выставили внешнее кольцо оцепления в радиусе десяти километров от места преступления, перекрыли все выходы и дороги, а потом начали методично прочесывать квартал за кварталом от центра к окраинам.
Ни один человек не смог бы преодолеть десять километров под дождем. Сколько подозреваемых схватили? Наверняка среди них есть тот самый убийца.
— Всего взяли двадцать восемь человек, сейчас все они в Военной полиции.
— Эти люди — мастера стрельбы, Судзуки-кун, вы же с первого взгляда должны были это понять! Разве не поняли? А, ну да, конечно!
— Часть из них попалась просто за сопротивление при обыске — обычная солдатская месть и произвол: увидели чужие вещи, руки и зачесались, а хозяева отдавать добро не захотели, вот их и приволокли. Дисциплину в императорской армии еще наводить и наводить! Еще с десяток бродяг — эти вообще рады стараться, теперь у них есть крыша над головой и бесплатная еда. У пары человек дома нашли оружие — так, пару короткоствольных пистолетов. Короче говоря, я не вижу среди них того киллера, которого мы ищем, — уныло произвело Судзуки Итиро. Он пропахал на ногах всю ночь, промок до нитки, до сих пор не просох, и в душе его клокотал яростный гнев.
— Ха-ха, вы ведь еще не завтракали? Пойдемте, поедим, а потом продолжим.
— Господин Чэн, как по-вашему, этот убийца еще появится?
— Калибр пуль киллера — 7,62 миллиметра. Оружия под этот патрон не так уж много. Для стрельбы с такой дистанции подходит только советская винтовка Мосина, а китайские войска были вооружены ими еще во время Битвы при Сонгху.
— Господин Чэн, такое оружие редкость, и раз он поразил цель с первого выстрела, значит, стрелок отлично знаком с этой винтовкой и заранее пристрелял ее. — Сказав это, Судзуки Итиро испуганно покосился на Чэн Сяофэна, опасаясь сморозить глупость и снова стать предметом его насмешек.
— Неплохо, рассуждаете здраво. Продолжайте.
— Эту винтовку неудобно носить с собой постоянно, поэтому обычно убийцы добывают оружие на месте выполнения задачи незадолго до дела. Это значит, что ствол киллер принес не откуда-то извне и точно не привозил с собой сегодня.
— Хм, верно!
— А еще это значит, что они прибыли в японскую зону оккупации вовсе не вчера, а по меньшей мере позавчера. Чтобы прятать оружие, у них должно быть какое-то убежище!
В глазах Судзуки Итиро вспыхнул огонь возбуждения!
— Господин Чэн, скажите, я правильно рассуждаю?
— Правильно, об этом следовало подумать гораздо раньше. Ну а дальше что, раз убежище есть?
— В ходе вчерашнего масштабного обыска мы обнаружили еще одну зацепку: более тридцати пустующих домов. В одном из таких домов и должно находиться это убежище. Внутри непременно осталось оружие — ну хотя бы медицинка, немного провизии, деньги и вода. Всё, что положено иметь конспиративной квартире.
— Ха-ха, господин Чэн, если под эти критерии подходит какое-то конкретное место, то вычислить убежище удастся в два счета! Мы организуем засаду и будем сидеть в засаде до тех пор, пока этот убийца снова не высунет нос наружу!
Чем дальше говорил Судзуки Итиро, тем сильнее воодушевлялся, постепенно подбираясь к самой сути!
Конспиративной квартирой, как правило, пользовались лишь единожды — таково было правило их собственного отряда. Впрочем, это в обычных условиях. Если же возникала реальная угроза, Безопасный дом превращался и в могилу, и в последнюю цитадель, которая, возможно, позволяла переломить ход событий в свою пользу.
Ведь в любом безопасном доме имелся хотя бы один запасной путь к отступлению. Под окнами того убежища росло дерево гибискус: прыгнув с третьего этажа, можно было приземлиться на ветку толщиной с человеческую руку, а прямо под ней зеленел куст карликового падуба. После двух таких смягчающих ударов в худшем случае отделаешься царапинами, обойдется без переломов.
Кроме того, можно было рвануть прямиком на крышу, заблокировать лестничный пролет — одного пистолета-пулемета Маузера хватило бы, чтобы сдержать человек семь-восемь, этого времени вполне хватило бы. А в северо-западном углу здания находились громоотвод и водосточная труба.
В этом районе под особым контролем японской армии эти два пути позволяли временно скрыться, хотя шансов выжить оставалось немного.
— Господин Чэн, не будем привлекать военную полицию, провернем все через Особый отдел в тайне, чтобы не спугнуть дичь! И устроим охоту в засаде! Ха-ха! Я пойду распоряжусь.
— Отыскав убежище, ни в коем случае ничего там не трогайте, сохраните обстановку в первозданном виде.
— Хай!
Провожая взглядом стремительно удалявшуюся фигуру Судзуки Итиро, Чэн Сяофэн невольно исполнился глубокой тревоги: выбрался ли Фэн Юань из опасной зоны, не вздумает ли он снова соваться в это убежище?
Нет, нельзя позволить Фэн Юаню рисковать. Если японцы раскроют его личность, под ударом окажутся и Чжоу Хуэй, и радиостанция!
Единственное, что хоть немного успокаивало Чэн Сяофэна — судя по всему, пока Фэн Юань находился в безопасности. И чем больше времени проходило, тем выше становились шансы на то, что он окончательно избежит угрозы.

Комментарии

Загрузка...