Лицо молодого бармена больше не могло сохранять прежнюю мягкость и доброжелательность. Он заговорил неестественным голосом, от которого веяло холодом, а в словах сквозили упрёки и осуждение.
— Малец, за глупые россказни придётся платить. Кто тебе всё это наговорил? Все эти люди — лжецы, они просто дурят тебя. Скажи мне, и братишка вызовет полицию, чтобы с ними разобраться.
Его лицо напоминало легендарный трюк со сменой масок: за секунду оно менялось до неузнаваемости, а тон то и дело сменялся новым, выглядя донельзя комично. Сянь же сидел напротив и с огромным интересом наблюдал за этим представлением.
Но когда бармен закончил говорить, Сянь снова вздохнул и продолжил:
— Никто не наговаривал. Маленький Демон сам мне рассказал, он мой хороший друг и не станет мне врать.
Выражение лица молодого бармена то и дело менялось, он лихорадочно соображал и взвешивал всё за и против, выдавая свою далеко не спокойную внутреннюю бурю. Как бы то ни было, он всё это время оставался напряженным, не сводя глаз с закутанного в плотные чёрные одежды подростка.
— Ох! И кто же этот Маленький Демон? Какой скверный мальчишка, распускать слухи — это нехорошо! Скажи мне, где он живёт? Братишка пойдёт к его маме и папе, пусть они зададут ему жару.
Сянь покачал головой, выражая несогласие с такими речами, и с некоторым даже сожалением произнёс:
— Маленький Демон вовсе не скверный мальчишка! Он не лжёт, к тому же он вовсе не человек, он...
Эмоции молодого бармена накалились до предела. Он слушал со всё возрастающим сосредоточением, боясь пропустить хоть единое слово — клялся себе, что даже в детстве на уроках никогда не был столь внимателен! Но стоило дойти до самого интересного, как этот проклятый парень напротив замолчал. Бармен почувствовал раздражение и нетерпение:
— Кто он такой? Да договори ты толком!
Его голос невольно стал громче, привлекая внимание многих выпивавших гостей. Спохватившись, молодой бармен поспешно заверил всех, что всё в порядке, и принялся извиняться и сглаживать неловкость.
Разобравшись с остальными, он снова приветливо улыбнулся:
— Это я что-то повысил голос, прошу прощения. Просто я боюсь, что тебя обманут люди с недобрыми намерениями. Скажи братишке, кто такой этот Маленький Демон, м?
Сянь слегка вжался в себя, его руки в рукавах напряглись еще сильнее, пальцы даже побелели от усилия — со стороны он выглядел до смерти испуганным.
Молодой бармен понял, что перепугал паренька — в конце концов, тот ещё несовершеннолетний, — и отчасти успокоился.
Он выдвинул стойку, достал изнутри несколько хрустящих красных купюр и протянул парню.
Сянь протянул правую руку и потёр купюры двумя пальцами, прикидывая их наощупь. Поняв, что к чему, он невольно испытал презрение: да он тут нищих подаянием заделывает! Сянь отмахнулся, тут же спрятал руки обратно, и его тело даже слегка задрожало.
Молодого бармена едва не разорвало от ярости. Он поклялся себе, что уже несколько лет так сильно не злился, но ради того, чтобы узнать, кто такой Маленький Демон и откуда он пронюхал про их дела, ему приходилось вытягивать информацию — даже ценой крупных трат.
Он дал себе зарок: как только всё выяснится, он заставит этого сопляка и его грёбаного лучшего друга пожалеть о том, что они вообще появились на свет!
В его глазах мелькнуло леденящее душу убийственное намерение, однако на лице всё еще запечатлелась натужная ласковая улыбка:
— Держи. А теперь выкладывай: кто такой этот Маленький Демон и где он живёт?
На этот раз Сянь помял купюры в пальцах и, убедившись в их толщине, единым движением сгрёб банкноты и запихнул их за пазуху своего просторного плаща со странным внутренним устройством.
— Кхе-кхе. Маленький Демон — не человек, он скорее разновидность магии, и дома у него толком нет. Если уж на то пошло, то обитает он... в мире магии?
Сянь и сам не был до конца уверен, но мог поклясться, что говорит правду — по крайней мере, судя по тому, что ему было известно.
Однако молодой бармен думал совсем иначе. Он чувствовал себя жестоко обманутым и униженным, казалось, этот сопляк только что самым наглым образом вытер об его интеллект ноги! И всё же в зале было слишком много народу, поэтому устраивать сцену он не смел. Скрипя зубами, он прошипел:
— Ах ты щенок, решил надо мной пошутить?! Думаешь, я поверю в твою грёбаную магию? Ты вообще знаешь, с кем разговариваешь?
Сянь принялся оглядываться по сторонам из-под воротника плаща: неужели он где-то его уже видел?
Но с точки зрения бармена, голова парня непрерывно качалась вверх-вниз, словно он кивал в знак согласия и открыто издевался над ним.
— Ах ты гадёныш, кишка не тонка? Смеешь пойти со мной во внутренний двор поболтать?
Молодой бармен рассмеялся от злости, оскалив зубы с жуткой и жестокой усмешкой.
— А сколько на этот раз дадите? — Сянь посчитал нужным сразу уточнить расценки: таких дураков сыщешь нечасто.
Молодой бармен хмыкнул:
— Только попробуй пойти следом, я вывалю тебе сто тысяч красными!
— Без проблем! — тут же отозвался Сянь, боясь, что тот передумает и возьмёт слова назад.
Следуя за молодым барменом, Сянь миновал открытую им дверь, и перед его глазами предстал длинный коридор. Единственная лампочка под потолком светила вполнакала из-за перебоев с электричеством, отчего вокруг царила жуткая и зловещая полумрачная атмосфера. Коридор проходил мимо туалета: судя по острому слуху Сяня, оттуда доносились сладострастные стоны, но куда сильнее его привлёк другой запах — запах крови. Несмотря на то, что всё тщательно вымыли, въевшийся аромат всё равно не укрылся от его носа, оставшись таким же густым и липким.
Уголки губ Сяня, скрытые под чёрной тканью, изогнулись в брезгливой и презрительной гримасе: проклятые, грязные мрази!
Шаги Сяня не замедлились, он продолжал уверенно идти вперёд. Миновав коридор, бармен открыл ключом железную дверь, и оба оказались под навесом небольшого двора. Дождь лил как из ведра, образуя сплошную белую завесу, которая скрывала всё вокруг непроглядной тьмой.
— Испугался? — молодой бармен обернулся, затворил за ними маленькую дверь и, окинув Сяня взглядом, издевательски бросил.
— Ага, очень боюсь. Накинете ещё сверху? — с напускным испугом пропищал Сянь.
— Бессмертным себя возомнил? Денег захотел, а жизнь не нужна! — его движения и тон больше не напоминали прежнюю любезность; грубый и свирепый, он словно превратился в совершенно другого человека. Или, возможно, когда за ним никто не наблюдает — это и есть его истинное лицо, как сейчас.
— Не будь таким грубияном, ладно? Сразу видно необразованную скотину.
Его речь наполнилась ядом, от послушного миловидного парня не осталось и следа — прежней осталась лишь развязная, вызывающая и наглая манера держаться.
Бармен с силой дёрнул Сяня за руку, вытаскивая под потоки дождя. Его силища была просто колоссальной, до странного огромной... совсем нечеловеческой, не оставляющей шансов на сопротивление.
Добедя до ещё более массивной железной двери, чем предыдущая, он с размаху пнул её. Раздался громкий металлический грохот, но оба прекрасно знали: этот звук растворится в шуме ливня, едва успев пролететь пару метров, не так ли?
Бармен грубо швырнул Сяня внутрь — это оказалось морозильное помещение — и вошёл следом со злобной ухмылкой.
В холодильной камере света не было вовсе, да для них его отсутствие и не являлось проблемой, скорее даже наоборот — так было куда удобнее и вольготнее.
— Выкладывай! Кто такой этот Маленький Демон и откуда тебе известно про наши дела?! Говори, и я позволю тебе умереть без мучений!
Больше не сдерживаясь, он издал в темноте низкий, нечеловеческий от ярости рык. Резко захлопнув дверь, бармен уставился на Сяня парой зловеще мерцающих красным светом глаз в абсолютной темноте.
— Ххе, наконец-то перестал притворяться? Вы, проклятые грязные ублюдки, верните похищенного человека и те сто тысяч, что мне пообещали, и тогда я тоже ласково сверну тебе голову и засуну её тебе в задницу!
Взгляд Сяня оставался всё таким же пренебрежительно-насмешливым, но при этом холодным, как ледники Антарктиды, не таящие тысячелетиями. Намерение убить столкнулось нос к носу со злом, постепенно заполняя промерзшее помещение с каждым его произнесённым словом.

Комментарии

Загрузка...