Людей было шестеро. Помимо той самой Мяо Саньцзе, остальные пятеро представляли собой: мощную женщину с огромной грудью и развитой мускулатурой; тощую, как бамбуковая палка, старуху с плоской головой; малыша лет четырех-пяти в нагруднике; девушку с лицом прекрасным, как персик и слива, которая стоило ей улыбнуться, обнажала полный рот черных зубов; и щербатого старика, на голове которого торчало всего несколько белых волосков, но таких длинных, что они свисали аж до самых ушей.
Все шестеро обладали весьма примечательной внешностью — поставь их на любой киностудии, и они сразу сошли бы за характерных актеров.
Войдя, все шестеро уставились на Ван Чэна, причем каждый изучал его так, будто намеревался пронзить взглядом насквозь.
Ван Чэн улыбнулся:
— Неужели вы и есть Семь Владык Богов Зверей?
— Ой, бросьте, куда нам до такого титула! Мы так, мелкие демоненок из какого-то забытого угла, перебиваемся кое-как да ждем конца, не нужно нас возвышать, — поспешно заговорил щербатый старик. Его голос, с чистейшим тяньцзиньским акцентом, сильно напоминал выступления в жанре сяншэн.
— Вы слишком скромничаете. Счастливый случай свёл нас сегодня, и я невероятно рад. В дальнейшем очень рассчитываю на ваши наставления и помощь, — с улыбкой сложил руки в приветствии Ван Чэн.
— Что вы, что вы! Братец тоже хорош, раз сумел заставить старого демона-тигра так перед ним стелиться. Полагаю, у вас есть выдающиеся способности? — Тут подала голос старуха с плоской головой. Спрашивая об этом, она бросила косой взгляд на старого демона-тигра.
Беловолосый старец сделал глоток вина и лишь после этого произнес:
— Это надо спросить у Мяо Сань.
— Я же говорил, меня зовут...
— Сейчас это неважно. Важно другое: неужели ты ничего не почувствовал в нем? — многозначительно произнес старый демон-тигр. В этот момент его прежняя подобострастная манера куда-то исчезла, и он вновь обрел невозмутимость — просто небо и земля по сравнению с тем, как он только что унижался.
Мяо Сань замер в растерянности и недоуменно посмотрел на Ван Чэна.
Остальные тоже с любопытством уставились на него.
— Старый демон-тигр, не тяни кота за хвост! Мы же знаем, что ты, старый хрыч, коварен и пакостен до мозга костей, как ты вообще мог превратиться в доброго демона? — зашумела женщина с огромной грудью. Ее голос звучал донельзя грубо.
Беловолосый старец вздохнул:
— Сборище тупиц! Как меня угораздило в свое время побрататься в горах Тайхан именно с вами? Какой позор на всю жизнь!
— Тц! С твоим-то тогдашним заносчивым, наглым и пакостным нравом — если бы не мы, с тебя давно уже содрали бы шкуру, выжилы жилы да заспиртовали тигриный хуй в настойке! Еще хватает совести тут языком трепать? Выплевывай уже то, что у тебя во рту, хватит тянуть! Младший дедушка сегодня не в духе и тратить время не намерен, — подал голос тот самый малыш лет четырех-пяти. Вот только голос у него оказался старческим, пропитанным вековой усталостью.
— Ладно, уважаемые, а сколько времени мы здесь заперты? Вы не забыли? — задал вопрос беловолосый старец.
Толпа умолкла.
Мяо Сань озадаченно произнес:
— Разве не всего десяток с лишним лет?
— Десяток с лишним? Это твои нынешние воспоминания. Десять с лишним лет назад ты думал точно так же, — с усмешкой бросил беловолосый старец.
— Что это значит? — Лицо Мяо Сань помрачнело.
— А то, что твои воспоминания стерли и переписали. Как только проходит восемьнадцать лет, твоя прошлая память полностью уничтожается, и все начинается заново. Подобные повторы происходили на наших глазах уже больше десятка раз, — хихикнула чернозубая девушка.
— Быть не может! Вы что, дурите меня? — Выражение лица Мяо Сань изменилось, он с гневом и испугом оглядел стоявших рядом людей.
— Какая нам выгода тебя обманывать? Так и быть, откроем правду: мы ведь тоже оказались здесь не по своей воле, нас затащили сюда силой. Наши плотские тела были разрушены, остались лишь демонические души, и ради выживания нам приходится подыгрывать твоим спектаклям. Каждый раз, когда тебе заново промывают память, мы знакомимся с тобой по новой и делаем вид, будто нас заперли вместе, и всё ради того, чтобы служить полигоном для тренировок адептов Академии Врат Дао. Чертовщина какая-то, мать твою! Как же мне осточертела эта жизнь! Старый демон-тигр, раз уж ты сам завел этот разговор и прорвал бумажную завесу, чего ты добиваешься? Выкладывай толком, а не то нас всех ждет суровое наказание! — Женщина с огромной грудью вытаращила глаза на беловолосого старца.
— Неужели вы не заметили, что от этого юноши исходит точно такая же аура, как и от Мяо Сань? — с улыбкой пояснил беловолосый старец.
Такая же аура?
Все перевели взгляд на Ван Чэна. Получив подсказку, они действительно кое-что почувствовали. Переглянувшись, они медленно зажглись надеждой в глазах.
— Старый демон-тигр, ты хочешь сказать, что...
Та штука наконец прибыла? — взволнованно спросил малыш.
— Да. Мы ждали почти двести лет, и вот дождались. Сумеем ли мы вырваться на свободу, зависит исключительно от этого раза, — с уверенностью заявил беловолосый старец.
— Чего же мы тогда ждем?! Годами проведенные нами исследования позволили разработать план: мы сможем совместными усилиями расколоть печать пространства ровно на три секунды. Стольких секунд вполне хватит, чтобы выиграть для той стороны достаточно времени, и тогда в академии начнется страшная суматоха, а у нас появится реальная надежда на побег! — возбужденно воскликнула чернозубая девушка.
— Не спешите, этот братец еще здесь. Раз он принес с собой ту самую ауру, значит, он на нашей стороне. Если мы объединим усилия, шансов спастись станет куда больше. Ведь я прав, братец? — Беловолосый старец снова посмотрел на Ван Чэна, расплывшись в угодливой улыбке.
В этот момент остальные тоже уставились на Ван Чэна голодными, полными надежды взглядами, в точности копируя выражение лица беловолосого старца.
От всего этого Ван Чэн потерял дар речи.
Судя по их словам, вовсе не за сильного мастера его тут приняли и не из уважения решили облагодетельствовать?
О чем вообще они толкуют?
Какая еще аура? Неужели от Тянь Ци? Неужели Тянь Ци оставила на нем какую-то гадость?
В голове вихрем пронеслись сотни мыслей. Ван Чэн произнес:
— Уважаемые, боюсь, тут какое-то недоразумение. Я вовсе не собирался специально разыскивать Мяо Сань.
— Не нужно заблуждаться, братец, мы вовсе не твои враги. Напротив, мы — враги твоих врагов. Исходя из этого, мы — союзники! И можешь не сомневаться: как только появится возможность освободить Мяо Сань, мы выложимся по полной, — решительно заявил беловолосый старец.
— Освободить Мяо Сань? Зачем? — невозмутимо поинтересовался Ван Чэн.
Беловолосый старец усмехнулся:
— Какой же братец осторожный. Что ж, хорошо, я объясню, чтобы ты понял: мы вовсе не пытались тебя испытать. Этот Мяо Сань, судя по всему, является одной из разделенных душ Бога Ночи! Триста с лишним лет назад Бог Ночи снизошел в мир смертных и посеял ужасную смуту среди людей, пока глава Академии Врат Дао не разрушил его тело божественным мечом, а его изначальную душу не разделил на семь частей — он хотел с помощью особой техники расщепления духов полностью стереть Бога Ночи. Вскоре после этого была основана Академия Врат Дао, а семь осколков души Бога Ночи канули в лету. Мы — обычные дикие демоны из глуши, и поначалу нас вся эта политика не волновала. Нам просто не повезло: мы столкнулись с самим главой академии, лишились демонических тел, а наши демонические души оказались заперты здесь. Тогда мы еще понятия не имели, кто такой Мяо Сань. Но со временем ему стали часто сниться сны — и даже несмотря на раз за разом повторяющуюся процедуру стирания памяти, эти шесть силуэтов из снов не удавалось уничтожить. К тому же то обращение, которому он подвергался, натолкнуло нас на мысль: возможно, он и есть один из семи осколков души Бога Ночи! С тех пор мы начали готовиться, выжидая день, когда Бог Ночи вернется и предоставит нам шанс сбежать из этой проклятой дыры. Кто бы мог подумать, что ожидания затянутся почти на целый век? Если бы не встреча с братцем сегодня, мы бы уже окончательно отчаялись.
Закончив говорить, беловолосый старец утер слезы, изобразив на лице глубочайшую скорбь и скорбную обиду.
Остальные тоже выражали разные эмоции, но все они сводились к жгучей злобе, обиде и гневу на причиненные им несправедливости, отомстить за которые они были не в силах.
Ван Чэн умолк.
Слишком уж оглушающим оказался поток этой информации.
То, что он знал о Тянь Ци — это таинственная женщина-призрак, которую преследовали демоны и которая владела Пальцем Инь-Ян, да к тому же помогла ему перенестись в академию. Как человек с такими тесными узами мог оказаться заклятым врагом академии? Если так рассуждать, получается, академию уже давно пропитали вражеские агенты изнутри? И раз так, почему же сама Тянь Ци не явилась сюда? Никакой логики!

Комментарии

Загрузка...