Ночной ветер бушевал, склоняя сухую траву, которая издавала шумный шорох.
Над озером в десять тысяч му множественные силуэты улыбались, чувствуя себя, судя по всему, весьма приятно.
─ Ц-ц, собственная неудача – это, конечно, досадно, но вот чужой успех – это то, что действительно лишает сна и покоя.
─ И то верно, и то верно. Вороний клюв, выуженный юным другом из Секты Гадания, должно быть, был случайно проглочен той драгоценной рыбой. Жаль только, рыба ушла, остался лишь клюв.
На самом краю Ли Шиу похлопал Фан Тана по плечу.
─ Пойдём. Здешнее веселье к нам отношения не имеет.
─ К тому же эти пять дней и ночей патрулирования улиц в Танчэне были невероятно скучными.
Ли Шиу намеревался уйти. Ему не терпелось вернуться в Городок Цзюйлэ, чтобы разобраться, что это за золотые лучи и почему благодаря им он может управлять своими лишними «ногами».
Но вдруг его глаза широко раскрылись.
─ Не... не подходи!
─ Пошёл вон, пошёл прочь!
─ Я – горный чиновник Великого Яо, мой учитель Цяньюань-цзы...
В глазах Ли Шиу застыл испуг, ибо взору его предстала картина: чёрный вороний клюв длиной в ладонь, состоящий из верхней и нижней halves клюва, завис прямо над его лицом, примерно в одном чжане.
─ Брат Ли, что с тобой?
─ Десятиногая жаба, ты опять с ума сходишь?
Слыша звучащие у самого уха голоса спутников, Ли Шиу сглотнул и указал пальцем:
─ Народ, вы видите? Вороний клюв!
Его испуг был вполне объясним: после истории с Обителью Взращивания Бессмертия он до смерти боялся всяких непонятных штуковин.
─ Не видим, ─ Фан Тан покачал головой и нахмурился. ─ Брат Ли, что за чушь ты несёшь?
─ Не... не видите?
Ли Шиу опешил. И впрямь, в следующее мгновение этот вороний клюв напрямую опустился в Обитель Взращивания Бессмертия и замер на поперечной балке прямо над его головой, будто слившись с ней воедино.
─ Про... пропал я.
У Ли Шиу потемнело в глазах, однако вслед за этим в нём взвилась волна дикого гнева.
─ Чёрт возьми, какой-то паршивый рот – и тот неотступно тащится за мной?
Он сжал в руке нож для разделки дров и принялся беспорядочно рубить воздух, но всё было тщетно: казалось, ни один материальный предмет не способен даже коснуться этого рта.
Увидев это, остальные горные чиновники переглянулись.
В их представлении Ли Шиу всегда был обладателем самого низкого уровня культивации, самым проблемным и, э-э, самым непонятным из всех.
На другой стороне.
Высоко в воздухе.
Тин Чжу сосредоточился, серебряная нить в его руке удлинилась на ветру и вновь погрузилась в Реку Упавших Сокровищ.
─ Есть, ─ его глаза чуть сузились, и он резко рванул руку назад.
И в этот самый момент совершенно некстати и крайне неожиданно на весь мир прозвучал голос:
─ Первый заброс – удача на загляденье, второй заброс – пустой, людям на смех!
В то же мгновение все культиваторы на площадке опешили.
Ибо когда Тин Чжу вытащил серебряную нить, она и вправду оказалась совершенно пустой – на ней не осталось ни волоска.
─ Это... Прорицатели из Секты Гадания ведь никогда не уходили с пустыми руками! Даже только что юный Тин Чжу выудил живую драгоценную рыбу, и только из-за нехватки сил она сорвалась с крючка.
─ Вот именно, что-то тут странно.
Культиваторы принялись наперебой обсуждать происходящее, а затем дружно уставились в одном направлении.
─ Б... Брат Ли, ты зачем на них проклятия насылаешь, Секту Гадания задевать нельзя!
─ Ли Шиу, ты жить надоело?
Горных чиновников прошиб холодный пот, ведь фраза-заклятие только что вылетела не от кого иного, как из уст Ли Шиу.
─ Это не я! ─ Ли Шиу точно так же непрерывно обливался холодным потом, потому что обнаружил: с момента появления этого вороньего клюва его ноги будто пустили корни в землю, и он не мог даже шелохнуться.
Что ещё более жутко, этот вороний клюв говорил точь-в-точь его голосом, настолько достоверно, что отличить было невозможно.
В воздухе Тин Чжу холодно бросил взгляд.
Затем он отвёл взор, и пока его пальцы совершали знаки, перед ним возникли сразу две серебряные нити, погрузившиеся в ослепительную звёздную реку.
─ Третий заброс – невезение к тебе прилипнет, четвёртый заброс – прийдёт болезнь, и не найти леченья, ─ снова раздался голос Ли Шиу.
И стоит лишь двум серебряным нитям Тин Чжу показаться из воды, как на их концах виднеются: на одном – сгусток угольно-чёрной ци, на другом – сгусток невероятно скверной, нечистой ци.
В одно мгновение наступила мёртвая тишина.
Следом кто-то из культиваторов опомнился и рябнул во всё горло:
─ Юный друг из Секты Гадания, скорее уворачивайся! Это сгустки ци невезения и ци болезней! Коснёшься – навлечёшь несчастье и тяжелейший вред здоровью!
─ В этой Реке Упавших Сокровищ может появиться всё что угодно, ни в коем случае нельзя проявлять беспечность!
Однако предупреждение запоздало: эти два сгустка ци практически во мгновение ока взмыли по серебряной нити и вошли в тело Тин Чжу.
И видно было, как на его плоти стали непрерывно сменять друг друга чёрный и нечистый цвета. Выглядело это жутко, а состояние его явно стало крайне плачевным.
─ Огонь, явись!
В этот момент Тин Чжу внезапно сложил руки в печати, и бестелесное пламя хлынуло прямо из его мантии Восьми Триграмм. Бурный огонь плотно объял его с ног до головы.
На другой стороне.
Все горные чиновники хранили молчание, лишь дружно сделали шаг назад, чрезвычайно слаженно оставив Ли Шиу в одиночестве.
─ Го... господа коллеги, унесите меня отсюда скорей, у меня ноги онемели! И вообще, это правда не я говорил, это тот вороний клюв... ─ сбивчиво лепетал Ли Шиу, скривив лицо в горестной мине.
─ Эх! ─ снова вздохнул он, понимая, что сегодняшнее дело ему, похоже, уже не замять.
В этот миг пламя на Тин Чжу постепенно угасло, ци невезения и ци болезней сгорели без остатка.
Он уставился на Ли Шиу, сжав кулаки и насупив лоб; было видно, что он на грани взрыва.
Что до прочих культиваторов Танчэна, присутствовавших здесь, то их взгляды метались между двумя сторонами, а глаза выкатились из орбит от крайнего изумления.
─ Кто этот горный чиновник? Всего лишь девятый уровень Концентрации ци, а откуда столько чертовщины?
─ Это он! Ли Шиу! Тот самый, что поставил на кон жизни почти двухсот тысяч человек в игре с Демоном-азартником!
─ Что? В моей памяти остался какой-то даожэнь, в чьём сердце жила великая любовь, и он отдал свою жизнь взамен жизней простолюдинов? ─ удивлённо спросила одна из женщин-культиваторов.
Высоко в воздухе Тин Чжу свирепо уставился на Ли Шиу и снова забросил две серебряные нити в Реку Упавших Сокровищ.
Но вслед за этим снова раздался голос Ли Шиу:
─ Пятый заброс – небесный гром пробьёт семь отверстий, шестой заброс – подземный пламень сожжёт три обогревателя.
И в тот же миг в небесах мгновенно собрались грозовые тучи, а из-под земли внезапно вырвался и устремился к небесам подземный огонь.
Тин Чжу зажало посередине, и его практически мгновенно поглотило стихией.
─ Не может быть!
─ Неужели тот горный чиновник настолько силён? Или за его спиной стоит великий культиватор, который намеренно целит в Секту Гадания? В конце концов, их высокомерие превосходит даже две великие государственные религии!
Со всех сторон поднялся шум, посыпались бесконечные толки и догадки.
Что до Ли Шиу, то он ошарашенно задрал голову, уставившись на тот вороний клюв. Сие творение вроде как вытащил Тин Чжу, но почему оно гнездится в Обители Взращивания Бессмертия?
И почему оно настолько жуткое?
Однако в следующее мгновение его голос снова раскатился по всему миру, звучно и чётко:
─ Седьмой заброс – заклятья извратятся навзничь, восьмой заброс – предаст родня, а друг поднимет клеймо.
─ Девятый заброс – душой спадёшь в Ад Безрассветный, десятый заброс – дух сожжётся грешным огнём.
Едва прозвучали эти слова, как у неисчислимого количества культиваторов задергались щеки. Вся эта ситуация казалась им просто нелепой, невероятно, чертовски нелепой!
─ Этот щенок! Я заставлю его заткнуться!
─ Братья, помогите мне забить его до смерти! Он всего лишь горный чиновник уровня Концентрации ци, иначе потом, когда мы станем удить сокровища...
Культиваторы вошли в раж. Когда перед ними торчит такой паршивый рот, кому вообще есть дело до этой Реки Упавших Сокровищ?
И надо же было такому случиться именно сейчас.
Тин Чжу вылез из небесного грома и подземного огня. Вся его шерсть сгорела, тело обуглилось, и выглядел он невероятно плачевно.
Он достал компас Восьми Триграмм.
И крутанул его пальцами.
А затем произнёс чеканно, сквозь сжатые зубы:
─ Ли Шиу, у меня есть предсказание: твои восемь иероглифов судьбы не сходятся с моими!

Комментарии

Загрузка...