Духи, как и воины, для прорыва на новый уровень нуждаются в техниках культивации.
Правда, требования к техникам у духов уровня юаньлин и воинов на этапе приобретения силы не столь высоки.
Взять хотя бы меня: даже не имея никакой техники, я все равно мог прогрессировать, просто поглощая духовные камни.
Но можно было с уверенностью сказать, что дух вроде меня, лишенный метода культивации, развивался крайне медленно, и уж о прорыве к продвинутому юаньлину или тем более выходе за пределы этой ступени не могло быть и речи.
С воинами дело обстояло точно так же: культивируя на стадии приобретения силы, можно обходиться без техник, полагаясь лишь на лекарственные отвары для закалки тела.
Однако для прорыва к ступени врожденной силы обязательно требовалась подходящая техника.
Я никак не ожидал, что небеса ниспошлют мне озарение, и я постигну технику под названием Мир Трех Тысяч.
В этой технике имелось всего три уровня: первый позволял культивировать точку цихай, второй — точку иньтан, а третий — точку шаньчжун.
Судя по описанию в трактате, по завершении третьего уровня появлялась способность взмывать в небеса и скрываться под землей.
Конечно, это была лишь далекая цель, о которой не стоило и мечтать, ведь сейчас я не смог освоить даже первый уровень.
Более того, у меня не было ни малейшей уверенности, что мне вообще удастся в нем разобраться!
Ведь для первой тренировки по методу Мира Трех Тысяч требовалось омовение эссенцией короля женьшеня — только так можно было открыть наполненную жизненной силой точку цихай.
Стоило точке цихай оказаться недостаточно жизнеспособной, и человеку оставалось до конца дней культивировать лишь заурядные техники, навсегда утратив шанс постигать Мир Трех Тысяч.
Поистине суровые требования к технике!
Хорошо еще, что эта техника возникла прямо у меня в голове, иначе одних лишь описанных в ней текстов хватило бы, чтобы я хлебнул лиха.
Я то погружался в изучение Мира Трех Тысяч, то мысленно поражался чудесной природе этой техники.
Бах!
Дверь в мою комнату распахнулась. Дахэй мгновенно вскочил на лапы и уже собирался броситься на вошедшего, но, узнав Брата Гаошоу, снова опустился на землю.
Быстрее! Идем со мной! На Западных Горах произошло серьезное происшествие!
Какое еще происшествие?
Отряд охотников из Города Муян угодил в ловушку змеиной стаи. Один из них отчаянно пробился сюда, чтобы сообщить весть. Боюсь, если мы припозднимся, этих людей целиком сожщут змеи.
Хотя меня терзали некоторые сомнения, я все же поднялся и последовал за Братом Гаошоу.
Выйдя из дворика на просторный двор Дома Великого Добродетеля, мы обнаружили, что Яростный Огненный Ваджра и Ваджра Призрачного Когтя уже ждут нас.
Перед ними стоял мужчина средних лет с остекленевшим взглядом — судя по всему, он еще не до конца оправился от пережитого страха.
Выдвигаемся! — крикнул Брат Гаошоу мужчине.
Тот резко вздрогнул и вымолвил:
— Хорошо.
После этого он повел нас. Мы двинулись на запад, покинули Город Муян и устремились к горной вершине, возвышавшейся на западе от селения.
Изначально эта гора носила название Циняншань, но из-за ее расположения к западу от Города Муян местные жители привыкли называть ее Западными Горами.
Места эти были неспокойными: там водились стаи волков и свирепые тигры, и без крайней необходимости никто не отваживался пересекать Западные Горы.
Разумеется, здешние земли изобиловались дарами природы — в конце концов, раз гора способна прокормить столько тигров и волков, травоядных животных там должно быть еще больше.
Этот отряд охотников состоял из обычных земледельцев, но поскольку сейчас выдалось затишье от полевых работ, в свободное время они решили подняться в горы за дичью.
То ли им повезло, то ли нет, но едва углубившись в лес, они, привлеченные зайцем, угодили прямо в змеиное логово.
Подводя нас, тот мужчина привел нас к небольшому горному ущелью на полпути к вершине и пояснил, что именно здесь их отряд рассеяла змеиная стая.
Яростный Огненный Ваджра и Ваджра Призрачного Когтя окинули взглядом окрестности и поняли, что места им незнакомы — сами они прежде здесь не бывали.
Тем не менее вокруг не наблюдалось следов ожесточенной схватки, из чего следовало, что масштабного боя между крестьянами и змеями не происходило.
Будьте начеку! Обстановка здесь неладная!
Произнеся это, Ваджра Призрачного Когтя извлек из заплечного мешка пару металлических когтей, которые по мере того, как он просунул в них ладони, словно ожили.
Яростный Огненный Ваджра откупорил флягу, сделал большой глоток крепкого вина, а затем повесил флягу обратно на пояс.
Завершив приготовления, они двинулись во главе отряда, первыми ступив в ущелье.
Брат Гаошоу велел мужчине средних лет не продвигаться вглубь, а сам взял меня с собой, и мы тоже вошли в ущелье.
Здесь и впрямь было опасно: едва ступив на тропу, Ваджра Призрачного Когтя несколькими взмахами разорвал на куски с десяток черно-пестрых змей.
Гибель этих рептилий словно нажала невидимый спусковой крючок — из глубин ущелья мгновенно хлынули целые мириады змей, окружив нашу четверку со всех сторон.
Что делать: идти вперед или отступить?
Хотя сейчас мы были в кольце врагов, пробиться назад не составляло особого труда.
Однако впереди оставались деревенские жители, и если мы не выручим их, они неминуемо погибнут.
Но стоило нам углубиться туда и растратить силы, как выбраться обратно станет уже совсем непросто.
Яростный Огненный Ваджра издал холодный смешок, хлопнул себя по животу и резко выдохнул струю влажного пара, которая мгновенно воспламенилась прямо в воздухе.
Ши-ши-ши!
Ссс-ссс!
Под воздействием жаркого пламени змеиная стая испустила жуткие звуки.
Ваджра Призрачного Когтя взмахнул обеими руками, и окружавшие нас змеи не могли выдержать и удара: стоило им приблизиться, как они тут же распадались надвое.
Мы с Братом Гаошоу, видя, что они вступили в бой, разумеется, тоже не могли отставать и присоединились к схватке.
Прижавшись друг к другу спинами, мы прорубали себе путь, стремительно продвигаясь вглубь ущелья.
Время равнялось жизни — промедли мы хоть секунду, и могло погибнуть несколько человек.
Продолжая бой на ходу, мы вышли к горной пещере.
Земля перед ней на высоту целого метра была устлана сплошным ковером из извивающихся змей.
Заметив незваных гостей, они посыпались с этой мерзкой кучи и бросились на нас.
Лишь когда змеиный рой отхлынул, нам открылась вся жуткая картина происходящего.
Там в беспорядке валялось с добрый десяток тел. Плоть на них была разъедена ядом до ужасных ран, а на некоторых трупах кости уже полностью обнажились.
Они погибли!
Яростный Огненный Ваджра трижды ударил себя по животу, резко тряхнул головой и выдохнул струю пара, накрывшую большую часть пространства перед нами.
Грохот!
Раздался приглушенный взрыв, и пар вспыхнул, превратившись в гигантский огненный шар, выросший перед нами.
Как жарко!
Нам показалось, будто мы шагнули в плавильную печь — температура вокруг подскочила как минимум градусов до шестидесяти!
Что и говорить о нас, если даже змеи толщиной в большой палец, оказавшиеся в самом эпицентре пламени, вмиг зажарились тысячами.
В этот самый момент сквозь огонь прочертила черная полоса и помчалась прямо на Яростного Огненного Ваджру.
Ваджра Призрачного Когтя ждал именно этого: широко раскинув длинные руки, он полоснул когтями наперерез черной молнии.
Бах!
Ему показалось, будто он попытался остановить мчащийся поезд — Ваджру Призрачного Когтя мгновенно отбросило назад мощным ударом.
Брат Гаошоу взмахнул рукой, отправляя пару Летающих Колец Серпа Луны по дугообразной траектории наперерез черной вспышке.
Цзинь-цзинь!
Высекши сноп искр, Летающие Кольца Серпа Луны отлетели в сторону, так и не пробив защиту той черной субстанции.
Я крутанулся на месте, переместившись из-за спины Яростного Огненного Ваджры вперед, и обрушил кулак на уязвимое место — смертоносную точку черной молнии.
Да, эта черная полоса оказалась огромной черной змеей, излучавшей сияние всем телом!

Комментарии

Загрузка...