Сад Куннин был заперт уже тридцать лет!
Тридцать лет назад Великий Добродетель еще не носил имя праведника, он был лишь новоиспеченным богачом.
Усадьба семьи Чжан была построена Великим Добродетелем после того, как он разбогател. Естественно, возведя особняк, он пожелал взять в жены нескольких женщин.
Женщину, которую ввели в Сад Куннин, звали Си Эр. Си Эр не любила Великого Добродетеля, поэтому в брачную ночь она повесилась на балке.
С тех пор Сад Куннин заперли, и больше его никто не открывал.
Поэтому отпереть Сад Куннин было не так-то просто — для этого требовалось получить согласие Великого Добродетеля.
А чтобы добиться одобрения Великого Добродетеля, нужно было убедиться, что всё происходящее — правда.
Вдруг того человека просто пробрали галлюцинации? Что тогда делать?
Тогда мы по очереди привели в чувство нескольких людей, которых насмерть перепугал этот ужас, отвели их в разные стороны и попросили каждого рассказать всё по отдельности.
В конце концов, описания всех сошлись с тем, что поведал тот старик.
Стало очевидно, что история с демоном вовсе не была плодом больной фантазии старика.
Брат Гаошоу ради такого дела отправился к Великому Добродетелю. Тот оказался на редкость здравомыслящим человеком: выслушав просьбу собравшихся, он бросил лишь одну фразу:
Открывайте так открывайте, столько лет прошло, мне пора уже отпустить это!
Если человек не мог забыть чувства на протяжении тридцати лет, значит, между Великим Добродетелем и Си Эр определенно скрывалась какая-то неведомая посторонним тайна.
Сад Куннин простоял на замке тридцать лет, и старый ключ давно пришел в негодность, так что с замком на воротах Сада Куннин пришлось мудрить по-иному.
Как раз в тот момент, когда Брат Гаошоу заходил внутрь, чтобы переговорить с Великим Добродетелем, я успел познакомиться с теми двумя приезжими парнями.
Того, что с топором, звали Ли Лян, он был старшим братом и отвечал за нападение; тот, что с палкой — Чжао Цзин, младший брат, отвечающий за защиту.
Оба они оказались вовсе не простыми воинами: по их собственным словам, они являлись Охотниками на демонов, специализирующимися на истреблении всякой нечисти, духов и призраков.
Кем именно являются Охотники на демонов на самом деле, я не знал, но выглядели они крайне солидно и внушительно.
Обыватели, столпившиеся вокруг в ожидании открытия дверей, смотрели на этих двоих глазами, полными благоговейного трепета, словно те прямо сейчас служили для них главной опорой в жизни.
Узнав, что ключа нет, Ли Лян не стал больше ждать: взметнув тяжелый топор, он яростно обрушил его вниз.
Цзинь! Раздался звонкий удар, и цепь переломилась пополам.
Чжао Цзин взмахнул длинным черным шестом, из которого полился заунывный, похожий на призрачный стоп вой, а по его телу мгновенно побежали волны фиолетового света.
Брат Гаошоу в ужасе вскричал:
Мастер Пяти Стихий!
Увидев это, Ли Лян словно получил приказ — он прижался к плечу Чжао Цзина, и от его тела тоже заструился черный свет.
Как такое возможно? Брат Гаошоу решительно отказывался верить собственным глазам.
Впрочем, нельзя было винить Брата Гаошоу за потерю самообладания. Всех демонов, духов и монстров делили на семь ступеней: Мяо, Высокую, Тай, Сюань, Тянь, Чжэнь и Шэнь, хотя последние шесть ступеней существовали лишь в древних легендах, и вживую их никто никогда не видывал. Люди точно так же делились на семь ступеней, и Мастер Пяти Стихий как раз соответствовал второй ступени, что равнялось уровню Высокого Духа в иерархии культивации нечисти.
Я покачал головой, призывая Брата Гаошоу молчать, и продолжил внимательно наблюдать за действиями обоих.
Эти двое не зря были соратниками, проработавшими вместе много лет: в каждом их шаге, будь то наступление или отступление, чувствовался четкий порядок, и подобраться к ним незаметно было поистине трудно.
Они подошли к воротам, и Чжао Цзин толкнул створки шестом, распахивая вход в Сад Куннин.
Скрип!
Под пронзительный скрежет ворота Сада Куннин открылись. Все присутствующие, не в силах подавить жгучее любопытство, вытянули шеи, пытаясь заглянуть внутрь.
Однако увиденное совершенно не соответствовало тому, что все они себе воображали. По крайней мере, в моих мыслях сад, где никто не жил целых тридцать лет, должен был полностью зарости дикой травой.
Но в Саду Куннин не росло ни единой травинки!
Ли Лян и Чжао Цзин упругой, выверенной поступью шагнули внутрь Сада Куннин, а испускаемое ими сияние продолжало непрерывно пульсировать.
Мы с Братом Гаошоу уже собирались последовать за ними, но Ли Лян и Чжао Цзин предостерегающе взмахнули руками, показывая, чтобы мы стояли на месте.
Видя их напряженные лица, мы с Братом Гаошоу, разумеется, не стали навязываться и лезть на рожон.
То один шел впереди, а другой сзади, то они менялись местами, охраняя левый и правый фланги; соблюдая крайнюю осторожность, они обошли все несколько десятков построек Сада Куннин и в конце концов вернулись к самому входу.
Чжао Цзин обратился к нам:
Мы всё время чувствовали, что внутри таится опасность, но так ничего и не обнаружили. Теперь остался лишь один неисследованный уголок — колодец во дворе. Не могли бы вы прийти и прикрыть нас?
Прикрыть? — с недоумением переспросил Брат Гаошоу.
Ли Лян улыбнулся:
То есть пока мы будем спускаться в колодец для разведки, постеречь устье, чтобы никто не напал на нас сверху.
Это проще простого! — Брат Гаошоу хлопнул себя по груди, показывая, что долг зовет.
В итоге, ворвавшись в Сад Куннин, все столпились вокруг колодца, а Ли Лян и Чжао Цзин единым прыжком нырнули в глубокую шахту.
Я подошел к краю и заглянул вниз: внутри зияла кромешная тьма, словно разинутая пасть какого-то чудища.
Эти Охотники на демонов определенно мастера своего дела. В такой глубокий колодец рядовой сильный мастер сунуться не посмеет — одна лишь проблема с нехваткой кислорода способна поставить крест на любых возможностях простого воина.
Колодец этот оказался вовсе не вертикальным, какими их обычно строят: если верхняя горловина была узкой, то внизу скрывалось просторное пространство. Конечно, насколько именно оно было большим, я не знал, но в одном можно было не сомневаться — под землей с легкостью поместилось бы несколько человек, ведь стоило Ли Ляну и Чжао Цзину спуститься вниз, как они тут же растворились в темноте.
Дахэй припал к самому краю сруба, его уши непрерывно подрагивали: судя по всему, пес прислушивался к звукам из глубин.
У-у-у~
По мере того как Дахэй издавал эти тихие звуки, цель появления парочки в Городе Муян постепенно прояснялась.
Оказывается, эти двое являлись теми самыми легендарными бессмертными заклинателями!
Путь бессмертия не был пустой выдумкой, он существовал с незапамятных времен, просто в последующие эпохи небо и земля перевернулись, а духовная энергия иссякла практически до нуля.
Заклинатель, лишенный духовной энергии, становился подобен машине без бензина — он терял возможность применить любые свои приемы.
И в Город Муян эти двое прибыли именно за тем, чтобы отыскать духовные камни.
Духовные камни, иначе именуемые духовными кристаллами, служили источником энергии для таких существ, как демоны, духи и призраки. Стоило немного обработать подобный источник энергии, и бессмертные заклинатели получали возможность пустить его в дело.
Охота на демонов, духов и монстров с последующим извлечением Духовных Кристаллов — именно этим изо дня в день и занимались рядовые бессмертные заклинатели, из-за чего в нынешние времена их стали называть Охотниками на демонов.
Спустя добрых десяток минут Ли Лян и Чжао Цзин выпорхнули из горловины колодца и, отряхивая с одежды прилипшую грязь, принялись громко ворчать:
Старший брат! Ты уверен, что Колодец Шести Дин Девяти Инь вообще настоящий? Прошло уже три, мать его, десятка лет, на дне по идее должно было накопиться хоть несколько Иньских Кристаллов, так почему там абсолютно шаром покати?
Судя по узорам на каменном срубе, это стопроцентно Колодец Шести Дин Девяти Инь, но то, что внутри ничего нет... просто уму непостижимо.
Высказавшись, Ли Лян повернулся к Брату Гаошоу и добавил:
Этот Колодец Шести Дин Девяти Инь — колодец сгущения энергии инь. Если пробыть рядом с ним слишком долго, человека начнут преследовать сплошные несчастья, так что я настоятельно рекомендую вам засыпать его к чертям!
Услышав слова Ли Ляна, Паньлун Цзиньган почувствовал, как сердце у него сжалось: он-то прекрасно знал, кто приказал вырыть этот колодец — об этом ему рассказывал сам Великий Добродетель.
Великий Добродетель говорил, что колодец этот велел построить его верный помощник Лю Баньсянь, якобы для усмирения и подавления собственной дурной судьбы.
Но теперь, послушав Ли Ляна, всё выглядело совсем иначе. Неужели Лю Баньсянь втерся в доверие и подставил Великого Добродетеля?!

Комментарии

Загрузка...