Под предводительством Лань Хуачжи и меня четверо полицейских на мотоциклах неторопливо поехали следом, и вскоре мы прибыли к дому Ли Фэнцзяо.
Войдя во двор, мы увидели Ли Сана, который лежал в шезлонге и предавался мыслям с закрытыми глазами.
– Братец Ли Сан! Полиция пришла задать тебе пару вопросов! – крикнул Лань Хуачжи, обращаясь к нему.
Ли Сан открыл глаза, легко произнес «о» и больше никак не отреагировал.
Лань Хуачжи торопливо пояснил:
– У братца Ли Сана ноги потеряли чувствительность, он не может встать.
Старший из полицейских кивнул, показывая, что понял, и обратился к Ли Сану:
– Знаешь ли ты, что твоя жена Ли Фэнцзяо погибла насильственной смертью?
– Знаю.
Линое лицо Ли Сана не выражало никаких эмоций, он лишь спокойно бросил три слова:
– И что ты можешь сказать по этому поводу?
– Нечего говорить. Умерла так умерла.
Ли Сан ответил все так же небрежно, не выказав ни малейшего интереса.
Тот молодой полицейский, еще не видавший видов, тут же рассвирепел, вскинул ружье и нацелил на Ли Сана:
– Что за отношение?! Собственная жена погибла, а ты так спокоен! По мне, так ты и есть убийца!
Ли Сан ничего не ответил, лишь указал на собственные ноги. Лань Хуачжи уже успел рассказать стражам порядка, что тот парализован и прикован к постели, так что даже при всем желании он бы не смог этого совершить.
– По-моему, ты просто нанял убийцу! У тебя был мотив!
Жена Ли Сана наставляла ему рога, и мотив у него действительно имелся, ведь подобного мужчины обычно стерпеть не могут.
Старший полицейский поспешно опустил дуло ружья своего подчиненного и сурово произнес:
– Сяо Лю! Не болтай ерунды!
Ли Сан слегка покачал головой и спокойно произнес:
– Можете обыскать дом и посмотреть, хватит ли всего моего имущества, чтобы нанять убийцу!
Не дожидаясь ответа полиции, Ли Сан продолжил:
– Все эти годы я парализован и больших денег заработать не могу. Если бы не помощь родителей, мы с сыном давно бы умерли с голоду. Что же до этой бабы, она умела только таскаться по чужим мужчинам. Мы не потратили ни единого медного гроша из заработанных ею денег, так что сдохла и сдохла, к нам она не имеет никакого отношения!
Начальник полиции покачал головой, давая понять подчиненным, что обыск проводить не нужно: у столь бедняцкого семейства все равно не отыскать ничего ценного. Затем он повернулся к Лань Хуачжи и произнес:
– Пошли, в Дом Великого Добродетеля. Раз там погиб его слуга, он и должен за это отвечать.
– Нет! Нет! Я ни за что не посмею вести вас туда! – Лань Хуачжи замахал руками.
Эти полицейские наверняка и сами знали дорогу в Дом Великого Добродетеля, но все равно заставили Лань Хуачжи показывать путь – что это должно было значить?
– Как? Ты отказываешься?
Начальник полиции чуть подал вперед ружьек и навел на Лань Хуачжи.
Скривившись в плачевной гримасе, Лань Хуачжи проговорил:
– Да не то чтобы я не хочу идти, просто в Доме Великого Добродетеля в последнее время неспокойно.
– В чем дело? А ну выкладывай всё как есть!
Под угрозами со стороны полиции Лань Хуачжи, разумеется, не осмелился утаивать правду и выложил все нечистые дела, творившиеся в Доме Великого Добродетеля.
Выслушав его, начальник полиции усмехнулся и сказал:
– Завелась нечисть? Отлично, отлично! Погляжу я, что сильнее – та нечисть или ружье в моих руках.
Вся ватага полицейских уселась в патрульную машину и укатила прочь, больше не обращая внимания ни на Лань Хуачжи, ни на меня.
Заметив, что полицейские удалились, Ли Сан горько усмехнулся, приподнял маленький столик, стоявший рядом со стулом, и водрузил его себе на колени.
Он распрямил лист бумаги, провел по нему покрытым патиной пресс-папье, и изогнутая бумага разгладилась.
Ли Сан взял кисть и вывел на бумаге строку: Крысы в амбарах чиновников велики с ковш, а завидев людей, бежать даже не думают!
Какая каллиграфия!
Эти стихи, словно выкованные из железа серебряные крючья, источали густые волны убийственной ауры, от одного взгляда на которую невольно бросало в дрожь!
Увидев, что Ли Сан закончил, Лань Хуачжи захлопал в ладоши и восхищенно произнес:
– Братец Сан, твои навыки каллиграфии стали еще лучше!
Ли Сан холодно усмехнулся:
– Хм-м! Бесполезнее всех на свете ученый муж!
– Братец Сан шутит. Если бы обычный человек оказался в твоем положении,
боюсь, он бы уже давно с голоду помер.
Оказывается, хотя Ли Сан и был парализован, он вовсе не был полностью беспомощен: изо дня в день он продавал свои письмена и писал на заказ, так что вполне мог прокормить и себя, и сына.
Мы немного поболтали с Ли Саном и покинули его дом. Лань Хуачжи отправился в Парк Чжэнхэ, а я направился к Дому Великого Добродетеля – вдруг удастся выведать какие-нибудь новости.
Впрочем, я пришел немного поздно: к моменту моего прибытия стражи порядка уже ушли оттуда и отправились в Парк Чжэнхэ на поиски улик.
Как именно эти полицейские беседовали с Великим Добродетелем, мне было неведомо, однако ближе к полудню по всему Городу Муян тихо поползли следующие слухи.
В Город Муян пожаловал великий разбойник Юй Мэнлун. Этот человек – извращенец, особой страстью которого является истязание живых существ до смерти, поэтому горожан просили не выходить на улицу среди ночи.
В то же время Великий Добродетель пообещал вознаграждение в тысячу серебряных долларов: тому, кто поймает этого великого разбойника, эта тысяча и достанется.
Разумеется, согласно официальному заявлению властей, никто не знал, как выглядит Юй Мэнлун, поскольку тот владел искусством маскировки.
Могло статься, что самый близкий вам человек и есть обличье Юй Мэнлуна, а потому во время поисков улик всем следовало соблюдать предельную осторожность.
Опасности люди не боялись – кто же станет отворачиваться от денег? Ведь речь шла о тысяче серебряных долларов, на которые можно было купить пятьдесят тысяч цзиней риса.
В итоге почти все жители Города Муян поднялись по тревоге. Все они принялись повсюду искать разбойника и в конце концов сошлись на том, чтобы возложить всю вину на меня.
Ведь во всем городе за последние полмесяца только я один был приезжим.
И вот так, не имея возможности оказать хоть какое-то сопротивление, я оказался под стражей.
Меня заперли в Доме Великого Добродетеля, по соседству с Садом Куннин.
Этот двор назывался Сад Чжэньсинь.
Внутри Сада Чжэньсинь буйно зеленела трава и деревья, являя собой картину полного процветания.
Помимо окружавших двор строений, в самом центре возвышалась огромная металлическая скульптура цилиня, вокруг которой располагался обнесенный оградой маленький садик – в нем росли какие-то редкие цветы и травы.
Мы с Дахэем сидели взаперти в комнате в самом дальнем углу, и, глядя на деревянные решетки окон, я лишь холодно усмехался про себя.
В таком месте, не говоря уж о Дахэе, я и сам мог разнести стены одним ударом кулака.
Однако я не паниковал: мы с Дахэем были твердо уверены, что Чжан И и Ли Фэнцзяо убил вовсе не человек.
Эти полицейские думали, что, выдумав какого-то Юй Мэнлуна и схватив первого попавшегося человека, они смогут с чистой совестью получить ту тысячу серебряных долларов.
Они ошибались. Быть может, раньше они частенько провожали подобные фокусы, загребая немалые деньжищи и не нарываясь на неприятности.
Но на сей раз все было иначе. Обычный убийца после преступления не стал бы задерживаться на месте, и тогда у стражей порядка действительно был бы шанс разжиться солидной добычей.
Только вот на этот раз убийцей была нечисть, а нечисть не может просто так сорваться с места.
К тому же эта нечисть, скорее всего, находилась прямо в Доме Великого Добродетеля – та самая красная шелковая лента, о которой упоминал Лань Хуачжи.
Поэтому я ни капли не волновался.
Заключение под стражу не сулило одних лишь бед. Хотя свобода пока и была ограничена, по крайней мере больше не придется скитаться под открытым небом.
Великий Добродетель все-таки оставался Великим Добродетелем – с чего бы ему измываться над подозреваемым? Едва меня успели запереть, как тут же принесли еду и постель.
Похоже, этой ночью мне наконец-то удастся как следует выспаться.
Однако не все желания исполняются: не успел я толком задремать, как из-за двери раздался стук.

Комментарии

Загрузка...