Услышав это, Хэ Чэн и двое других пришли в восторг и все вместе опустились на колени, чтобы в знак благодарности отвесить земные поклоны.
Чжан Янь также сказал им несколько ободряющих слов, после чего велел троице удалиться. Затем он повернулся к даосу Вэню и сказал: — Младший брат Вэнь, мне нужно еще перемолвиться парой слов с младшим братом Чжао, ты иди первым.
Даос Вэнь ничуть не возражал, он проворно поднялся со своего места и уже собирался уходить, как вдруг вспомнил о чем-то. Обернувшись, он сказал: — Старший брат, в последнее время сюда приходит много чужаков, желающих стать учениками. Среди них есть ребенок едва ли десяти лет, который в одиночку проделал путь в десять тысяч ли, преодолевая горы и реки. Ранее брат Чу хотел взять его в ученики, но кто же знал, что тот откажется, заявив, что примет в наставники только главу секты. Из того, что я заметил, у него не только выдающийся талант, но и поистине редкая преданность Дао. Я хотел оказать ему услугу, обратив на это твое внимание.
Чжан Янь улыбнулся и ответил: — Приведи его ко мне в другой день, младший брат.
Даос Вэнь обрадовался, поклонился, затем кивнул Чжао Гэ и покинул пещерную обитель.
Чжан Янь немного подумал, после чего повернулся к Чжао Гэ и сказал: — Младший брат Чжао, теперь я могу доверить Обитель Эликсиров Хэ Чэну и остальным, но в нашей секте все еще не хватает места для выплавки артефактов. Чтобы защититься от неведомого бедствия, которое может обрушиться в любой момент, мы должны составить план заранее.
Среди трех учеников только Чжао Гэ был извещен Чжан Янем о грядущем великом бедствии, а потому понял скрытый смысл его слов. Он поклонился и спросил: — Дай узнать у старшего брата главы секты, как мне следует поступить?
Чжан Янь ответил: — Я хочу открыть небесную печь земного огня для наших горных врат, но на Пике Цанчжу нет подходящего места. После тщательных раздумий я решил, что мы можем разместить ее в Восточных Пределах Божественной Обители.
Чжао Гэ удивленно спросил: — Почему выбрано именно это место? Хотя Восточные Пределы Божественной Обители обширны, они по большей части безлюдны, а духовные жилы там скудны.
Чжан Янь рассмеялся и ответил: — Именно потому, что туда никто не ходит, это место и может послужить нам. Каждый раз, когда активируется небесная печь, она поглощает огненную эссенцию земной жилы. Даже если не брать в расчет трудности с извлечением этой эссенции, будь она установлена внутри горных врат, это бы слишком бросалось в глаза. Если бы наши собратья за пределами горы узнали об этом, они все захотели бы одолжить ее для выплавки сокровищ. Желаешь ты этого или нет?
Чжао Гэ вдруг осознал: — И все же, Глава Секты, Старший Брат, все глубоко продумал.
Чжан Янь сказал: — Младший Брат Чжао, мне необходимо оставаться у горных врат, я не могу уйти. Даос Чжан сейчас ищет материалы для эликсиров, так что это дело можно поручить только тебе. Пожалуйста, приложи все усилия.
Чжао Гэ торжественно сложил ладони и сказал: — Как я смею не выложиться на полную.
Чжан Янь слегка улыбнулся и сказал: — Я не могу долго оставаться на Континенте Восточной Победы. Рано или поздно мне придется вернуться к горным вратам Минцан. Перед уходом мне все еще нужно выбрать человека, который примет руководство. Однако для практиков основа всего — это совершенствование. Иначе трудно завоевать доверие других. Младший Брат Чжао, не забывай об усердии.
Выслушав это, Чжао Гэ на мгновение замер, а затем глубоко поклонился Чжан Яню.
Чжан Янь кивнул. Среди трех зарегистрированных учеников Шэнь Байшуана у каждого были свои сильные и слабые стороны. Чу Мужань был нерешителен, но хорошо справлялся с мирскими делами; Даос Вэнь обладал самой высокой маной среди троих, но характер у него был слишком властным. И только Чжао Гэ отличался стойким нравом, имел лучший талант и обладал потенциалом для достижения Зарождающейся Души. Он был наиболее предпочтительным кандидатом для Чжан Яня на пост преемника.
Пока они разговаривали, в зал внезапно влетел летящий меч и устремился к Чжао Гэ. Тот перехватил его взглядом, извинился перед Чжан Янем и открыл, чтобы посмотреть. Его лицо внезапно застыло, и он поднял голову, сказав: — Глава Секты, Старший Брат, это письмо от Секты Горы Э. В нем говорится, что Мастер Юн на днях погиб в противостоянии на дхармическом собрании и скончался.
С этими словами он передал письмо. Чжан Янь приподнял брови, протянул руку, взял его и внимательно прочитал, чтобы разобраться в деталях. Как оказалось, в предыдущий день проходило Собрание Драконьих Столпов между Сектой Сюаньюэ и Сектой Чжунтай. Глава Секты Чжунтай привел шестнадцать практиков Зарождающейся Души. Помимо девяти старейшин Зарождающейся Души из их собственной секты, еще семь человек были призваны из подчиненных сект, включая Даоса Гунсуня из Секты Сяньло, который долгое время не выходил из уединенной медитации.
Хотя Секта Чжунтай была полна решимости вернуть утраченную честь в этой битве, все снова закончилось поражением. Секта потеряла трех старейшин, и ни один из семи практиков подчиненных сект, включая Юн Фу и Даоса Гунсуня, не выжил.
Дочитав, Чжан Янь сложил письмо и вздохнул: — Никак не ожидал, что спустя более чем десять лет Даос Юн найдет такой конец.
Чжао Гэ сказал глубоким голосом: — Глава секты Юн тоже не был свободен в своем выборе.
В этот момент снаружи пещеры вспыхнул еще один белый свет, принеся еще одно летящее послание, на этот раз направлявшееся прямо к Чжан Яню. Он поймал его и поднес к глазам. По оттиску печати он понял, что это письмо от Чжан Бояня.
За последние шестнадцать лет три мистических артефакта так и остались нетронутыми в Плавающей Башне, поэтому Чжан Боянь продолжал странствовать по свету в поисках духовной травы.
Чжан Янь подумал, что это должна быть какая-то зацепка, но, открыв письмо, обнаружил, что оно все еще связано со Собранием Драконьих Столпов.
Секта Чжунтай, боровшаяся за Дворец Драконьего Столпа против секты Сюаньюэ, за шестнадцать лет прошла через семь Собраний Драконьих Столпов. Но после очередного сражения их усилия стали решающими. Если секта Чжунтай победит, они смогут сравнять счет; если нет, то в будущем шансов больше не будет. Однако после двух тяжелых поражений их изначальная ци сильно пострадала. Никто из старейшин секты не желал идти в бой, не говоря уже о практиках из подчиненных сект, которые и вовсе пребывали в тревоге.
В таких обстоятельствах глава секты Чжунтай понимал, что чрезмерное принуждение будет неразумным. Опасаясь, что на финальное дхармическое собрание просто никто не явится, он придумал решение: искать скрытых от мира талантов с помощью всевозможных редких сокровищ, независимо от происхождения этих практиков. Даже если они были членами Злых Сект или демоническими практиками Внешнего Моря, любой, кто согласится сражаться за секту Чжунтай, станет почетным гостем и получит то, что пожелает.
Увидев это, Чжан Янь слегка прищурился. За эти годы Чжан Боянь нашел много Призрачных Подсолнухов и Скрытых Землей Лотосов, но Эссенция Змеиного Кольца все еще оставалась неуловимой. Если бы она нашлась у секты Чжунтай, он был бы не прочь и сам принять участие в Собрании Драконьих Столпов.

Комментарии

Загрузка...