После того как в тот день Чжан Янь обсудил все дела с Нин Чунсюанем и Ло Цинюй, он вернулся в свою обитель и закрылся там, больше не показываясь наружу. В этот момент не было ничего, что требовало бы его личного вмешательства; преемственность учителей и учеников естественным образом давила на знатные роды. Лишь в том случае, если другая сторона упрямо откажется уступить, ему самому придется выйти вперед и вызвать Ду Дэ на поединок.
В последующие дни он лишь наставлял учеников своей ветви в их практике, а в промежутках вновь предавался углубленным занятиям глубоко внутри Небесного Пруда Чжао Ю.
Эмбрион Божественного Зверя пока не проявлял никакой активности, все так же заглатывая духовную энергию на прежнем месте. Казалось маловероятным, что он вылупится в ближайшее время, поэтому Чжан Янь больше не утруждал себя вниманием к нему.
Утром пятого дня внезапно пришло послание. Прочитав его, он чуть улыбнулся и отложил письмо в сторону. Его тело слегка содрогнулось, когда тело Дхармы отделилось, оставив позади плотскую оболочку. Ясный и чистый радужный свет сам собой взмыл вверх, и он устремился к Затопленным Землям Дракона.
Хотя полет в теле Дхармы был чуточку медленнее побега на мече, на взгляд Ци Дао переливалась, алые облака клубились вокруг него, пусть и несколько утратив острую грань.
Вскоре он прибыл в Институт Эликсирного Котла. На поверхности озера, гладкой, как отполированное зеркало, Чжоу Чунцзэ стоял возле хижины и уже подгонял лодку вперед, чтобы встретить гость. Чжан Янь тут же превратился в свет и опустился; оказавшись на земле и твердо встав на ноги, он сложил руки в поклоне и сказал: — Мы расстались более ста лет назад. Интересно, как поживаете, старший брат?
Чжоу Чунцзэ рассмеялся и сказал: — Твой старший брат — не более чем старый даос, следящий за печью и скитающийся без особых достижений вот уже несколько столетий. Что вообще может быть не так?
В этот момент он несколько раз окинул Чжан Яня взглядом, а затем внезапно тихо воскликнул. Обойдя вокруг него несколько раз, он выразил немалое недоумение вперемешку с удивлением. Наконец он неуверенно спросил: — Младший брат, неужели тебе удалось?
Чжан Янь сложил руки перед грудью и с улыбкой ответил: — Благодаря тайной технике, дарованной старшим братом, твой младший собрат уже обрел Истинное Тело Дхармы Первобытного Истока Первого Ранга.
Чжоу Чунцзэ невероятно удивился и сказал: — Теперь это и впрямь странно. Хоть мне самому и не доводилось воочию видеть Истинное Тело Дхармы Первобытного Истока, за десять тысяч лет в Юйсяо нашлось бы от силы два-три практика, постигших этот метод. И все же различные внешние признаки, записанные в книгах, сильно отличаются от этого твоего тела Дхармы...
Он погладил бороду, некоторое время размышлял, а затем задал еще несколько вопросов, но суть так и не уловил. Наконец ему оставалось лишь списать всё на результат первоклассного формирования эликсира.
Обменявшись парой фраз снаружи, они вошли в хижину и сели для подробной беседы.
Чжан Янь вкратце пересказал о своих странствиях на Континенте Восточного Великолепия. Чжоу Чунцзэ слушал, то и дело кивая, а в конце легко хлопнул по столу, и его лицо оживилось, когда он сказал: — В то время, после возвращения мастера Шэня с Континента Восточной Победы, он предпринял определенные шаги. И все же, по мнению твоего старшего брата, неудача, постигшая знатные роды на этот раз, произошла вовсе не благодаря чьим-то заслугам, а потому, что они потерпели поражение от твоих рук, младший брат!
В душе его бушевали эмоции. Этот его младший брат обрел Зарождающийся Младенец в пределах ста лет, а затем, спустя еще какую-то сотню лет... теперь его продолжительность жизни еще не достигла трехсот; возможно, при собственной жизни он действительно застанет день, когда клан Чжоу будет стерт с лица земли.
Подумав об этом, он в волнении поднялся и сделал два шага, прежде чем остановиться. Медленно повернув голову, он посмотрел на Чжан Яня и сказал: — Вчера Ду Дэ уже сложил с себя полномочия главы Десяти Учеников. Младший брат, оседлать ветер и взмыть в небеса — сейчас самое время!
Взгляд Чжан Яня качнулся. Достигнув Третьей Сферы Зарождающегося Младенца, он уже размышлял о том, как именно ему следует приступить к обретению Пещеры-Небес.
Только вот насчет того, как именно действовать дальше, он все еще понимал лишь наполовину. Теперь, когда он дошел до этого шага, Чжоу Чунцзэ больше не мог ему помочь; оставалось полагаться лишь на Горные Врата.
Внутри секты тем, кто восходил к Десяти Великим Главы, всегда уделяли огромное внимание и тратили колоссальные усилия на их поддержку, что намного превосходило помощь остальным девяти. Если бы он смог добиться каких-то успехов на этой должности или заработать для секты еще большие заслуги, это вышло бы далеко за рамки обычного.
А теперь, когда началась Демоническая Смута, возможность лежала прямо перед его глазами. Стоило ему схватиться за нее, как он непременно взлетел бы единым прыжком!
В этот момент из-за двери раздался голос слуги: — Настоятель, кто-то прибыл из Дворца Таинственной Воды Чжэнь и передает просьбу истинного мастера Чжан пожаловать туда для беседы.
Чжоу Чунцзэ торопливо проговорил: — Должно быть, это касается вопроса Десяти Великих Глав. Младший брат, ступай скорее.
Чжан Янь на мгновение задумался, затем достал какой-то предмет и положил его на стол, сказав: — Это было добыто на Континенте Восточной Победы. Прошу старшего брата принять это.
Сказав это, он превратился в пронзающий свет и вылетел из рыбацкой лодки, направляясь в облака.
Чжоу Чунцзэ поднял вещицу и всмотрелся: это был кусок прекрасного нефрита, теплого и гладкого, формой напоминающий черепаший панцирь, но с глубокими узорами на спине, которые выглядели загадочно для глаза. Как гранд-мастер алхимии, прекрасно разбирающийся в редких сокровищах Девяти Провинций, он легко мог догадаться, что это такое. Он не смог удержаться от вздоха и сказал: — Младший брат и впрямь столь внимателен.
Полет Чжан Яня занял всего около четверти часа, прежде чем он прибыл во Дворец Таинственной Воды Чжэнь, где мальчик-служитель вышел встретить его и проводить в комнату для гостей.
Ци Юньтянь, облаченный в даосское одеяние Фу Бо Сюаньцин со развевающимися рукавами, стоял на спине свирепого и дикого Однорожьего Драконьего Карпа. У его ног бушевали бескрайние реки и моря, а позади стояли две служанки с подносами в руках. Увидев прибывшего Чжан Яня, он с улыбкой сказал: — Младший брат Чжан, в этот момент бушует Демоническая Смута. Пост Десяти Великих Глав должен занимать тот, кто обладает способностями. То, что это будешь ты, — наиболее подходящий выбор.
Он поднял руку, и служанка позади него сошла со спины карпа, ступая по лотосовым цветам и плавно приближаясь, держа обеими руками нефритовый поднос. На нем лежали золотая книга, нефритовая печать и жезл жуи Сюаньского Одеяния — это были и символы власти, и грозные сокровища Дхармы, которыми мог пользоваться только глава Десяти Учеников.

Комментарии

Загрузка...