Хотя Шэнь Чуюй тоже считал, что отправиться к Чжан Бояню для решения этого вопроса вполне осуществимо, успех затеи всё же зависел от желания последнего.
Выйдя из главного зала, он направился прямо в алхимическую комнату, спрятанную в толще горы.
Это место сейчас было выделено Чжан Бояню для варки пилюль. Когда он добрался до внутренней палаты, волна палящего воздуха ударила ему в лицо. Десятки адептов сидели кругом перед печью для пилюль, используя ци для управления земным пламенем. Из-за царившего там жара с их макушек поднимался пар, похожий на туман.
Чжан Боянь восседал в подвесной хижине наверху, собирая ци толпы в единое целое и ежесекундно регулируя огонь, чтобы не испортить целебные свойства.
В этот момент, когда адепты увидели входящего главу павильона секты, они подсознательно хотели подняться и отдать честь.
Лицо Чжан Бояня помрачнело, и он резко рявкнул: — Кто велел вам останавливаться?
С самого своего прибытия он обходился сурово со всеми непослушными. После многих дней совместной работы эта группа адептов уже давно стала его бояться. Стоило им услышать его голос, как каждый из них послушно замер на месте.
Увидев это, Шэнь Чуюй понял, что эта партия пилюль достигла критического моментов, и только тогда осознал, что пришел не вовремя. Не смея идти вперед и мешать им, он присел сбоку и стал ждать.
Примерно через час варка этой партии пилюль наконец завершилась. Все десятки адептов истощили свою ци, но всё же заставили свои тела выпрямиться, проглотили духовное лекарство и сели в медитации, регулируя дыхание, чтобы суметь снова приложить силы при следующей варке пилюль.
Хотя они казались измученными, возможность варить пилюли здесь позволяла им заранее узнать об исцеляющих пилюлях; это было намного лучше, чем лишиться жизни, поэтому, как бы они ни устали, никто не хотел уходить.
Чжан Боянь подавил огонь, а затем медленно спустился из подвесной хижины. Он обошел Шэнь Чуюя так, словно не замечал его, направился прямо к кушетке и закрыл глаза на месте, чтобы восстановить ци.
Прошел еще один час. Завершив дыхательные упражнения, он наконец открыл глаза и сказал: — Даос Шэнь, вы ведь принесли духовное лекарство только вчера. Почему вы пришли снова сегодня?
Шэнь Чуюй сложил руки в приветствии и сказал: — В этот раз я пришел побеспокоить сотоварища даоса по одному вопросу.
Чжан Боянь издал холодный смешок и ответил: — Это зависит от того, что за вопрос.
Шэнь Чуюй сложил пальцы в заклинание, поднимая завесу духовного света, чтобы изолировать область, где они находились вдвоем. Затем он изложил цель своего визита, а когда закончил, низко поклонился и сказал: — В нынешнем положении спасти учеников моей Академии Гантан можете только вы один, брат даос.
Выслушав его, Чжан Боянь задумался. Целью его прибытия сюда было постоянное наблюдение за Печатью. Если что-то изменится, он сможет вовремя уведомить Чжан Яня и исцелить своего ученика, просто осуществляя строгий надзор.
Однако он никак не ожидал, что другая сторона внезапно попросит доверить их учеников его заботе.
Он подумал: «Храм Гантан — это младшая секта Секты Меча Фэнсян; даже если в будущем сюда придет глава павильона, ему, вероятно, придется найти какой-нибудь предлог. Раз уж он проявил инициативу и прислал своих учеников, о лучшем нельзя и мечтать».
Хотя он думал так, с его языка слетали сплошные отказы: — Это дело хлопотное. Я, Чжан, не хозяин секты и не могу принимать такие решения.
Видя, как тот увиливает, Шэнь Чуюй вздохнул и сказал: — Даос Чжан, вы же сами всё видели. Мой Храм Гантан страдает от этого ядовитого миазма. Жизни моих учеников висят на волоске; сказать, что они в смертельной опасности — вовсе не преувеличение. Пока сотоварищ даос согласен помочь, всё, что есть в моем храме, может быть забрано по вашему усмотрению.
Чжан Боянь нарочно изобразил колебания. Лишь спустя долгое время он заговорил, выглядя очень озабоченным: — Дело не в том, что я не хочу вам помочь, но что могу сделать я один, чтобы спасти столько ваших людей? Вы что, действительно собираетесь перевезти всех своих учеников в мою секту?
Однако Шэнь Чуюй уставился на него во все глаза. После долгой паузы он глубоко поклонился и сказал: — Если это действительно возможно, вся моя секта от мала до велика запечатлеет великую доброту сотоварища даоса в своих сердцах.
Чжан Боянь отпрянул, уклоняясь от поклона, холодно рассмеялся и сказал: — Великая доброта? Если я помогу вам, кризис вашего Храма Гантан, возможно, и разрешится, но тогда Секта Меча Фэнсян явится за мной. Какая тогда будет польза от вашей «великой доброты»?
Шэнь Чуюй на мгновение опешил, после чего сказал: — До тех пор пока это дело будет скрыто достаточно надежно, кто сможет узнать, что это сделал даос Чжан? Если же слухи действительно просочатся...
Он выпрямился, его лицо стало торжественным, и он сказал: — Тогда сотоварищ даос сможет переложить вину на мой Храм Гантан, чтобы не навлечь неприятности на себя.
Чжан Боянь мрачно усмехнулся и сказал: — Одних слов недостаточно. Чтобы это имело силу, мне нужен указ с личной подписью вашего декана.
Заметив, что его тон смягчился, Шэнь Чуюй сразу же обрадовался и сказал: — Хорошо, хорошо, так и должно быть. Это проще простого. Я немедленно пойду и раздобуду указ для сотоварища даоса.
Опасаясь, что Чжан Боянь откажется от своих слов, он широким шагом выбежал, едва слова сорвались с его губ. Поскольку он уходил в такой спешке, у него не было времени убрать только что выставленный духовный свет, и он просто прорвался сквозь него на ходу.
Взгляд Чжан Бояня стал глубоким, а на его лице появилась зловещая улыбка. Пока у него в руках будет этот клочок бумаги, у него появится законное обоснование для любых дальнейших действий.
Выйдя из алхимической комнаты, Шэнь Чуюй поспешил к главному залу. В этот момент в панике вбежал адепт и завопил: — Учитель, учитель, прибыл посланник Секты Меча Фэнсян!

Комментарии

Загрузка...