Старейшина Бай знал, что Ду Шикюнь вспыльчив и необуздан в поступках. Опасаясь, как бы тот не завел дело в тупик, он быстро шагнул вперед, чтобы сгладить углы: — Приглашение собратьев-даосов со всего света преследует цель совместного противостояния Секте Сюаньюэ. Глава Секты уже говорил, что пока кто-то готов работать на наш Чжунтай, нам все равно на его происхождение. К чему Шикюню так глубоко во все вникать?
Ду Шикюнь с презрением бросил: — Чего вообще могут добиться эти люди? Даже те, что сидят в зале, ненамного лучше, иначе с чего бы им терпеть поражение за поражением?
Эти слова оскорбили всех присутствующих; на лицах старейшин и гостей банкета отразился гнев. Один из них даже насмешливо усмехнулся, бросил чашу и в вспышке света покинул зал.
Глава Секты Цяо тоже был несколько недоволен и сказал глубоким голосом: — Шикюнь, следи за своим языком.
Ду Шикюнь усмехнулся и сказал: — Отец, если ты хочешь узнать, кто достоин взойти на помост, зачем так утруждаться? Дай твоему сыну испытать их и выяснить это.
С этими словами он применил свое Божественное Искусство: его глаза ярко запылали, словно пламя, и он по очереди устремил взгляд на каждого в зале.
Все, кто встретился с этим взглядом, почувствовали, как у них ёкнуло сердце, и инстинктивно отвели глаза. Однако, когда взгляд скользнул по месту Сун Чуюаня, сидевший там молодой даос легко улыбнулся и безмятежно встретился с ним взглядом. Его глаза были глубоки, как неизмеримые воды призрачного источника.
Ду Шикюнь был потрясен; с тех пор как он овладел этим искусством божественных глаз, это был первый раз, когда он встретил кого-то бесстрашного, из-за чего он задержал на этом человеке взгляд чуть дольше. Заметив, что того окружает огромная духовная энергия, а над головой клубятся три сгустка Облака Ган, Ду Шикюнь приподнял брови, подозвал распорядителя и, указав пальцем, спросил: — Кто этот человек? Очевидно, он обладает культивацией Второй Сферы Зарождающегося Сюэ, так почему он сидит в среднем зале?
Распорядитель бросил взгляд, достал генеалогическую книгу для сверки, а затем доложил: — Отвечая Истинному Мастеру Ду, этого человека зовут по фамилии Чжан, он — Владыка Бессмертного Города Горы Божественного Дома. Поскольку он не отличается громкой славой и не есть практиком из Нижней Секты нашего Чжунтая, его разместили в среднем зале.
Ду Шикюнь, никогда прежде не слышавший о Божественном Доме, презрительно махнул рукой и бросил: — Всего лишь приграничный Вольный Культиватор, можешь удалиться.
Затем он сложил руки в приветствии перед Главой Секты Цяо и сказал: — Отец, большинство из этих людей не выдерживают моего взгляда Божественного Света, так как же они могут взойти на помост и занять места?
Глава Секты Цяо кивнул и сказал: — То, что ты говоришь, справедливо.
Старейшина Бай, став свидетелем этого, мысленно вздохнул и распорядился распорядителю: — Ступай, вели музыкантам начинать игру.
Распорядитель исполнил приказ; вскоре в зале зазвучали золотые колокола, музыка полилась величественная и мелодичная, выплывая за пределы зала, поднимаясь на гору и непрерывно эхом разносись вокруг.
Хотя пир сопровождался песнями и танцами, выходка Ду Шикюня навела мрачную атмосферу, из-за чего многие разошлись раньше времени. Меньше чем за час собрание быстро опустело.
По дороге обратно Хромой Даос сокрушался: — Только что в зале, не считая Старейшины Бая, обладающего определенной даосской закалкой, уровень культивации остальных был невысок. Чжунтай одна из Пяти Великих Сект Восточного Великолепия не должен иметь столь шаткий фундамент. Вероятно, сильнейшие погибли в прошлых схватках, поэтому им приходится прибегать к приглашению внешних практиков.
Сун Чуюань насмешливо бросил: — Поступок Ду Шикюня сегодня наверняка оскорбил гостей.
Хромой Даос задумался и сказал: — Я смутно слышал, что Глава Секты Цяо во многом обязан своим положением своей даосской спутнице, госпоже Чжао, известной своим умом. Ду Шикюнь — ее родной сын, и то, что произошло в зале, вполне могло быть умышленным.
Сун Чуюань удивился и спросил: — Странно, зачем ему делать подобное?
Хромой Даос покачал головой и ответил: — Обычным людям этого знать не положено.
Чжан Янь в этот момент легко улыбнулся и сказал: — Дела Чжунтая касаются лишь их самих; нам не нужно вмешиваться, просто подождем Собрания Драконьего Столпа три месяца спустя.
Оба тут же согласились.
Покинув главный зал, Старейшина Бай попрощался с несколькими дружелюбными даосами и уже собирался вернуться в свою Пещерную Обитель для медитации, как увидел приближающегося среднего возраста даоса, который окликнул его: — Старейшина Бай, прошу, притормози.
Старейшина Бай увидел человека с развевающейся бородой и бессмертным обликом; хотя он был незнаком с ним, он не смел проявлять неуважение и спросил: — Даос, зачем ты зовешь меня?
Даос с улыбкой поклонился и ответил: — Я Цзэн Цунлунь с Горы Огненной Дыры, пришел помочь Чжунтаю в борьбе с Сюаньюэ. Поскольку у меня нет секты, к которой можно присоединиться, я прибыл, чтобы предложить свои услуги Старейшине Баю.
Старейшина Бай, услышав столь дерзкие слова и подумав, что тот может оказаться похожим на Яня и Гу, с легкой иронией сказал: — Раз даос обладает столь выдающимися способностями, почему же ты не заявил о них на банкете?
Цзэн Цунлунь усмехнулся и ответил: — Неужели Старейшина Бай думает, что я испугался Ду Шикюня? Нет, мои таланты предназначены вовсе не для того, чтобы красоваться перед публикой, — о них стоит говорить лишь наедине.
Старейшина Бай поинтересовался: — И что же это за способности?
Цзэн Цунлунь подался на полшага вперед, понизил голос и сказал: — Помимо прочих навыков, в моих руках находится Книга Звездочетства, что указывает путь к удаче и помогает избежать бедствий, прокладывая ясную дорогу.
— Книга Звездочетства? — Старейшина Бай был потрясен и переспросил: — Не та ли это самая вещь, что некогда принадлежала Лю Гуннаню, старому даосу Лю?
Цзэн Цунлунь гордо улыбнулся и подтвердил: — Именно так. Лю Гуннань доводился мне старшим братом. Переродившись, он доверил это сокровище мне.
Сердце Старейшины Бая затрепетало при этих словах; Книга Звездочетства была редчайшим сокровищем, способным указать выход из кризиса. Поскольку Собрание Драконьего Столпа все еще держало в напряжении все секты, это напрямую влияло на исход противостояния и распределение сил. Обзадевшись такой поддержкой, они, несомненно, увеличили бы свои шансы на победу.
Внутренне взвесив все за и против, он сказал: — Даос Цзэн, мы слышали, что использование этого сокровища накладывает бремя на его владельца. Чего бы вы ни пожелали, просто скажите прямо.
Цзэн Цунлунь только и ждал этих слов. Возликовав в душе, он ответил: — У меня нет иных желаний. Если я смогу управлять хотя бы одним бессмертным городом под началом Чжунтая, мое желание будет исполнено.
Хотя Старейшина Бай обладал значительным влиянием, подобное решение все же выходило за рамки его полномочий. Однако, стремясь привлечь такого человека, он пообещал: — Если даос Цзэн действительно сможет помочь Чжунтаю, секта не поскупится пожаловать вам бессмертный город.
... (Продолжение следует. Если вам понравилось это произведение, добро пожаловать на Цидянь для голосования рекомендательными и ежемесячными билетами. Ваша поддержка — моя главная мотивация. Мобильные пользователи могут читать на.)

Комментарии

Загрузка...