Вэнь Лян с недовольным видом выслушал его, хлопнул по столу и громко сказал: — Цзян Роу, выскажись.
Цзян Роу ответил прямо и четко: — Если кто-то ослушается приказа Главы Секты, вытащите парочку нарушителей и казните их, чтобы убить курицу и напугать обезьяну — посмотрим, кто тогда посмеет не повиноваться.
Чжан Янь улыбнулся: этот Цзян Роу действительно стоил того, чтобы быть учеником Вэнь Ляна — внешне тихий, но унаследовавший его привычный нрав.
Однако, оба этих мнения ему не пришлись по душе. Первое было чересчур мягким: если действовать подобным образом, нетрудно было предвидеть, что все секты в основном будут лишь имитировать послушание и не сдвинутся с места без кнута; в то же время второе было слишком жестким — стоило помнить, что формациям в конечном счете требуются люди для управления, а формация без никого — не более чем пустые слова. Если секты затаят обиду в сердцах, они наверняка будут казаться покорными на поверхности, но нарушать приказы исподтишка; разве Секта Хань Юань сможет за всем этим уследить?
В этот момент сидевший на самом последнем месте Чжао Ян не удержался и подал голос: — Глава Секты, у меня есть одна идея.
Чжан Боянь усмехнулся: — Павильонный Мастер тебя не спрашивал, с какой стати ты обрел право голоса?
Чжан Янь взмахнул рукой и сказал: — Неважно, Чжао Ян, говори, послушаем.
Чжао Ян сначала поклонился, а затем сказал: — Эта Секта Лунсян не имеет корней и не ладит с остальными собратьями в горах. Раз уж они имеют некоторую связь с Кланом Питонов, почему бы не разнести эту весть, примешав к ней неразделимую смесь правды и лжи — тогда уж точно никто не встанет на их защиту. Так, каждая секта станет опасаться вторжения Клана Питонов, и сопротивления приказам Главы Секты станет гораздо меньше.
Чжан Янь бросил на него взгляд, рассмеялся и сказал: — Раз уж этот план предложил ты, я поручаю тебе разобраться с ним. Какими бы методами ты ни воспользовался, но если в течение трех месяцев ты заставишь секты развернуть Формацию Связанных Сект, я награжу тебя Сокровищем Дхармы. В противном случае тебя ждет наказание — согласен ли ты?
Глаза Чжао Яна блеснули, и он спросил: — Глава Секты, могут ли те три мистических артефакта, что хранятся в Плавучем Павильоне, войти в число наград?
Чжан Янь громко рассмеялся: — Если ты действительно справишься, какая беда одарить тебя одним из них?
Чжао Ян пришел в неописуемый восторг, шагнул вперед и сказал: — Глава Секты, я непременно выполню это задание!
Чжан Янь с улыбкой кивнул.
Обсудив всё еще в течение получаса, они разошлись.
Выйдя из главного зала, Чжан Боянь бросил взгляд на собственного ученика и сказал: — Мальчишка, ты и вправду осмелился взять на себя такое поручение? Неужели думаешь, что Павильонный Мастер не сможет тебя наказать?
Чжао Ян с наглой ухмылкой ответил: — Если бы не поддержка Учителя за спиной, разве ученик посмел бы хвастаться?
Чжан Боянь усмехнулся: — Ты часом не думаешь, что если провалишь это задание, то попутно опозоришь и меня, своего учителя?
Чжао Ян поспешно сжал кулаки в приветствии: — Ученик не смеет.
Чжан Боянь бесстрастно посмотрел на него, взмахнул рукавом, окутал клубящимся желтым дымом и стремительно улетел в свою Пещерную Обитель.
После того как Шао Чжунсян бросил вызов, весть об этом разошлась повсюду, и уже через несколько дней несколько сект обратились к нему с дружественными жестами. Он также отбросил прежнюю надменность, суля множество щедрых наград.
Но спустя еще несколько дней людей стало приходить всё меньше, а позже никто и вовсе не заглядывал — разительный контраст с тем, что было вначале.
Сначала он не придавал этому особого значения, но в один из последующих дней мимоходом расспросил ученика и выяснил, что слухи о тайном сговоре Секты Лунсян с Кланом Питонов уже широко распространились. Он в гневе воскликнул: — Кто слил эту новость? Почему мне не сообщили раньше?
Ученик затрепетал от страха, не зная, как и ответить.
Шао Чжунсян зашагал взад и вперед по комнате, снедаемый глубокой тревогой. Он понимал, что тот, кто занимает контролирующую позицию в городе бессмертных, обычно не встречает возражений со стороны остальных сект, но сговор с Кланом Питонов — это величайшее табу на Континенте Восточного Великолепия. Разглашение этого факта до того, как всё будет завершено, грозило тем, что даже победа в предстоящем бою не позволит ему занять желанную позицию.
В этот момент снаружи раздался голос слуги: — Глава Секты, прибыл старейшина Ло.
Шао Чжунсян подавил свои эмоции и глухим голосом сказал: — Прошу.
Практик в зеленых одеждах широкими шагами вошел в пещерную обитель, бросил взгляд на Шао Чжунсяна, не стал садиться и спросил: — Глава Секты Шао, вы слышали о тех слухах, что ходят за пределами секты?
Шао Чжунсян был глубоко встревожен этой проблемой, и этот вопрос лишь распалил его гнев. Он решительно защищался: — Конечно слышал! Как только я выиграю этот бой и займу контролирующую позицию в городе бессмертных, разве эти люди не будут вынуждены подчиниться?
Практик в зеленых одеждах покачал головой и сказал: — Сейчас стратегия заключается в том, чтобы найти способ исправить положение.
Он на мгновение задумался, а затем продолжил: — Во время поединка Секта Хань Юань может воспользоваться вопросом о вашем демоническом теле, но вы происходите из Секты Меча Фэнсян, так что проявление осторожности поможет это скрыть. Меня лишь беспокоит, что у Секты Хань Юань есть иные планы, о которых здесь неудобно говорить; в эти дни вам лучше покинуть это место.
Шао Чжунсян не стал приглашать его остаться и холодно бросил: — Проводить не могу. Раз уж Хань Ванкэ здесь, в этом практинике больше не было нужды.
Практик в зеленых одеждах повернулся и вышел, но, сделав несколько шагов, внезапно обернулся и сказал: — Берегите себя, глава секты Шао.
В мгновение ока настал день поединка между двумя сектами; главы сект и ученики всех тридцати семи сект с Горы Божественной Обители собрались на пике Цанчжу.
В самом начале часа Чэнь Чжан Янь вышел из пещерной обители в сопровождении Чжан Бояня, а также Чу, Вэня, Чжао и более чем десятка учеников царства Сюаньгуан из своей секты.
Он был облачен в черное одеяние дхармы, а над его головой клубились три облака Ци Ган, источая непрерывное пятицветное сияние, озаряющее горный пик.
Увидев это, тысячи присутствующих практикующих глубоко поклонились и в один голос произкли: — Приветствуем, Мастер!
Чжан Янь слегка кивнул и сказал: — Избавьтесь от формальностей, все вы.
Бай Цзиюнь, глава Секты Горы Э, вышел из толпы, поклонился и сказал: — Истинный Мастер Чжан, несколько дней назад я услышал, что Шао Чжунсян вступил в сговор с племенем демонов, замышляя зло против нашей Божественной Обители. Я умоляю Истинного Мастера тщательно расследовать это дело.
Стоило ему это произнести, как люди внизу дружно поддержали его. На самом деле сектам было не так уж важно, кто именно займет контролирующую позицию, но приведение племени демонов на Гору Божественной Обители перерезало бы им путь культивации, а этого стерпеть было нельзя — в данном случае лучше поверить в худшее, чем пренебречь опасностью.
Чжан Янь улыбнулся и сказал: — Это всего лишь слухи; истинны они или ложны, пока судить рано. Раз уж я согласился на поединок, я не стану нарушать свое слово. После этого, если это обвинение подтвердится, беглецов не пощадят.
Сказав это, он громко окликнул спутников и обратился в радужный свет, взмывший в небеса. Спустя мгновение сотни туннельных лучей устремились вверх, слившись в великолепный поток разноцветных лучей, который последовал за ним прямо к скале Приливной Вершины Восточной Божественной Обители.
...(Продолжение следует. Если вам нравится это произведение, пожалуйста, посетите Цидянь, чтобы отдать свой голос за рекомендации и ежемесячные билеты. Ваша поддержка — моя величайшая мотивация. Пользователям мобильных устройств просьба переходить на для чтения.)

Комментарии

Загрузка...