Глава 7

Сыма целыми днями уходил затемно и возвращался затемно, ни минуты не отдыхая. Но я верил, что у Сыма наверняка был свой способ фиксировать прожитые дни. Я повесил на западной стене календарь, а он на восточной — карту, и когда я обводил даты кружками, он тоже рисовал круги на карте. Только круги были разными: после моих кружков на душе оставалась радость, а круги Сыма делали его лишь еще более одиноким и унылым. Я спрашивал его, зачем он их рисует, но он, точно так же как и я, хранил молчание. В лучшем случае он лишь равнодушно бросал в ответ: Ты рисуешь время, а я рисую расстояние.

Впрочем, позже Сыма все-таки открыл мне правду: он пытался отыскать человека. Но по мере того как на карте оставалось все меньше не обведенных кругами мест, надежда в глазах Сыма угасала. Я уговаривал его радоваться — ведь раз область поисков сужалась, значит, и надежда должна была расти. Сыма качал головой и говорил: Смотря куда эту надежду поместить. Если не найду в тех местах, что остались, мне придется отправиться в далекие края.

Конечно, я тоже рассказал Сыма, зачем рисую круги. В один ноябрьский день я должен пойти и встретить человека, человека, которого смело мог назвать своим благодетелем. В отличие от того, кого разыскивал Сыма, он просто тихо ждал моего прихода в определенном месте, и я ни капли не сомневался, что он не уйдет самовольно. Когда-то давно он безумно любил мотоциклы, и я потратил все свои сбережения за десять лет, чтобы купить ему Ямаху. Я временно оставил ее на хранение в мотосалоне и лишь ждал наступления того дня, чтобы проехать на ней тридцать километров на восток и забрать его.

Сыма перевернулся на другой бок, и его храп стал еще громче. В эти тоскливые минуты в памяти всплыли старые воспоминания.Сыма в детстве был маленьким, ростом ниже сверстников почти на полголовы, а я хоть и был высоким, но рос худым. Мы вместе ходили в школу, вместе делали уроки, вместе обсуждали девочек, которые нам нравились. Тогдашняя симпатия была простой и чистой — хотелось лишь каждый день видеть её. В то время мне нравилась девочка по имени Сяо Я. Она была белолицей и красивой, любила носить цветастые юбки, и её семья была очень богатой. Однако репутация у неё была дурной лишь потому, что её отец был директором химического завода неподалеку от деревни. Тот завод выбрасывал в воздух густой жёлтый дым, который окрашивал закатное небо в ещё более жёлтый цвет. Говорили, что несколько стариков в деревне уже задохнулись от этого жёлтого дыма, а в нашем классе неизбежно учились внуки и внучки тех самых покойных стариков. Сяо Я часто подвергалась с их стороны издевательствам, и мне хотелось стать героем и защитить её. Но каждый раз, когда я, стиснув зубы, готовился выступить вперёд, находился мальчик выше меня ростом, который вставал перед Сяо Я, задирал подбородок, зажмуривался и заявлял: Сначала побейте меня!Сыма говорил мне, что, если любишь человека, нужно в этом признаться. Но я-то знал: пока у меня не появится сил защитить её, я не открою рта. В этом Сыма подавал отличный пример. Он сам был влюблен в девочку на курс старше нас, крупную и боевую. В какой-то мутный день, когда на западном небе желтоватая дымка выписывала пьяные иероглифы, Сыма, с бумажкой в руке, затаился за стеной. На листке, большей частью набитом пиньинем, красовалось: «Не хочешь ли со мной поиграть». Услышав шаги, Сыма молнией выскочил перед девчонкой. Та, столкнувшись нос к носу с тщедушным Сымой, испуганно завопила. И точно — из-за её спины выпрыгнул парень ещё крупнее, и, не дав Сыме излить чувства, одним ударом заставил его сделать пару оборотов в воздухе. Заслонив девочку собой и раскинув руки, защитник грозно бросил: «Не бойся, я с тобой».Я всегда верил, что это самое сильное признание. Настоящие глубокие чувства похожи на зонт: в ясный день они защищают от палящего солнца, а в дождливый служат укрытием, оберегая любимого человека от любых невзгод. В тот момент крепкий парень и стал таким зонтом. Концовка была именно такой, какой вы и думаете: Сыма уступил дорогу тому мальчишке. Свою неделю уныния он обменял на сливочное мороженое, которым его угостил тот самый парень.

Отец Сыма занимался дальними грузоперевозками и дома бывал редко, но каждый раз привозил сыну множество отличных вещей. Благодаря Сыме я впервые попробовал кока-колу, впервые поиграл на игровой приставке и впервые надел цветастую рубашку. Совершенно очевидно, что отец Сыма сильно переоценил темпы роста сына, потому что та пестрая рубашка в бабочках пришлась мне как раз по росту. В итоге я одолжил её и превратился в самую яркую цветочную бабочку во всей школе, порхающую там круглый год.

В тот год ветер был удивительно мягким, пролетая сквозь время и тоску, навевая сладкую дремоту.