Глава 624

Чёртова Реинкарнация (Новелла)
— Есть планы жениться?
Кашель.
От этого неожиданного вопроса Юджин закашлялся и выплеснул полный рот алкоголя, который только что собирался проглотить. Извержение произошло без всякого предупреждения, но, доказывая, что все его предыдущие тренировки не прошли даром, Сиан отреагировал спокойно и тут же откинул свой стул назад, чтобы избежать брызг.
— Кха-кхе, гху...
Однако Юджин не смог справиться с приступом сильного кашля с таким же изяществом, как Сиан. Крепкий алкоголь, вытекающий из горла, щипал и нос, и глаза.
— С чего бы это ты вдруг спросил меня об этом? — запротестовал Юджин.
— Не то чтобы мой вопрос был таким уж необоснованным, — ответил Сиан, позволяя своему откинутому назад креслу медленно опуститься на все четыре ножки.
В данный момент они находились в комнате Сиана. Юджин занял место напротив брата после того, как тот пригласил его разделить позднюю выпивку между братьями, только вдвоем. Как же Юджин мог ожидать, что Сиан вдруг задаст ему такой вопрос?
Юджин вытер рот тыльной стороной ладони, посмотрел на Сиана и прорычал: Кто тебе разрешил спрашивать меня об этом?
— Ч-что? — Сиан неловко притворился невеждой.
— Я сказал, кто велел тебе спрашивать меня об этом? — повторил Юджин. — Патриарх? Леди Ансилла? Или, возможно, мой отец?..
— Кхм, — прочистил горло Сиан, отводя взгляд.
— Нет... подожди. Это мог быть кто-то другой, — пробормотал Юджин, сузив глаза.
Хлюп-Хлюп-Хлюп.
Снова наливая коричневый спирт в пустой бокал, Юджин рассматривал возможных кандидатов.
Помимо взрослых членов главной семьи, которые первыми приходили на ум, было слишком много людей, которые могли приказать Сиану задать Юджину такой вопрос.
Среди них был Сигнард, который в данный момент жил в лесу. Несмотря на то, что они принадлежали к разным расам и родились у разных родителей, Сиенна и Сигнард считали друг друга родными братом и сестрой. В вопросах, касающихся Сиенны, он мог быть немного идиотом, и было несколько случаев, когда он объединялся с другими эльфами, живущими в лесу, чтобы оказать давление на Юджина и Сиенну, дабы заставить их развивать свои отношения.
А еще были Ловеллиан и Мелкит. Несколько дней назад они навестили главную семью Лайонхарт, заявив, что выступают в качестве представителей Арота по поводу нового города. Юджин присутствовал при их прибытии, и они начали свое приветствие с легкой беседы, в ходе которой обсудили новый город и его Академию, которая вскоре должна была быть открыта.
Следующими были Алчестер и Рафаэль. Они также прибыли в Лайонхарт по причинам, схожим с теми, что назвали волшебники. Одной из причин их визита было желание передать просьбу императора и папы поддерживать дружеские отношения с Лайонхарт, но Алчестер также без предупреждения спросил о возрасте студентов, принимаемых в Академию.
Юджин подумал, что это связано с тем, что Алчестер хочет зачислить в Академию своего сына, Лео Драгоника, которому было чуть больше тринадцати лет, но это было не так. Это сам Алчестер хотел поступить в Академию...
Хотя и говорят, что стремление к знаниям не зависит от статуса или возраста, поступить в Академию Алчестеру, командующему Имперскими рыцарями, было невозможно.
К счастью, Рафаэль, по крайней мере, не собирался лично пытаться поступить в Академию. Вместо этого его интересовал курс теологии, который в настоящее время рассматривался как один из предметов, преподаваемых в Академии.
Рафаэль сказал, что если Академии понадобится его помощь, то он готов оставить свои обязанности в Рыцарях Кровавого Креста и преподавать курс теологии, но Юджин без колебаний отказался. Если такой фанатик, как Рафаэль, будет преподавать им теологию, его ученики наверняка станут такими же фанатиками.
В любом случае, возвращаясь к нынешней проблеме, можно сказать, что это мог быть и король Аман. В конце концов, разве не Сиан посетил Королевство Рур вместе с Айлой несколько недель назад?
Кроме тех, кого Юджин уже рассматривал, было еще много подозреваемых. Было бы небольшим преувеличением сказать, что весь континент интересовался происходящим с Юджином, тем более что браки знаменитостей были популярной темой, которую охотно обсуждали даже в местном баре.
— Если бы кто-то захотел спросить, он мог бы просто спросить тебя напрямую. Зачем им подходить ко мне и просить задавать тебе этот вопрос? — попытался возразить Сиан.
Юджин недоверчиво фыркнул: Зачем? Потому что мы братья, вот зачем. Если это происходит между братьями, то, конечно, ты можешь сказать то, что не сказал бы никому другому.
— Братья!.. — Сиан потерял дар речи, его глаза расширились.
Чувствуя себя очень тронутым этим подтверждением их братства, Сиан поднял свой бокал в тосте, и он звякнул о бокал Юджина.
— Так кто же это был? — спросил Юджин. — Сиенна, Анис или Кирстина?
Сиан насмешливо ответил: Если это те трое, то они бы точно встретились с тобой напрямую.
— Действительно, похоже на них. Так скажи мне, кто это был? — нетерпеливо спросил Юджин.
Сиан заколебался, похоже, не решаясь дать ответ.
Но его двусмысленное отношение только еще больше расстраивало Юджина.
Лязг.
Юджин звякнул своим бокалом о бокал Сиана, еще раз побуждая брата к действию.
— Просто скажи мне, кто это был?
— Это была Айла, — пробормотал Сиан низким голосом.
— Кто? — Юджин нахмурился.
Сиан повысил голос: Я сказал, это была Айла.
Юджин не ожидал, что ее имя будет названо в качестве виновницы.
Айла Рур, потомок Молона, дочь короля Амана, принцесса королевства Рур и невеста Сиана, эта самая Айла? Юджин моргнул, вспомнив Айлу, которую он видел в коридоре особняка некоторое время назад. Она действительно была очень похожа на Молона с Аманом и выглядела невероятно развитой для тринадцатилетнего подростка.
~
— Молодой мастер.
~
Когда бы они ни встречались, Айла всегда лучезарно улыбалась и обращалась к Юджину по этому формальному титулу.
~
— Скажите мне, пожалуйста, где старшая сестренка Мер и старшая сестренка Рай?
~
Но ее расторопность проявлялась только во внешности. Умственный возраст Айлы по-прежнему совпадал с ее реальным возрастом. Возможно, именно поэтому Мер и Раймира в редкий для них случай решили выступить в роли старших перед Айлой.
— С чего бы госпоже Айле спрашивать об этом? — Юджин в конце концов справился со своим шоком и спросил.
— Она очень заинтересована в твоем браке, — сказал Сиан.
Юджин нахмурил брови и спросил: По какой причине?
— Айла сказала, что, прежде чем мы поженимся, будет лучше, если сначала женишься ты. Похоже, она хочет взять это на заметку...
— Взять на заметку?.. — медленно повторил Юджин.
— О том, что это была за церемония, и что должна носить невеста, а также... также... — Сиан на мгновение замешкался, не в силах продолжить, но в конце концов осушил свой бокал с алкоголем и закончил то, что пытался сказать: Она также хочет... поймать букет.
— Букет... — Юджин нервно сглотнул.
Свадьба Сиана уже была назначена на то время, когда Айле исполнится двадцать лет. Судя по тому, что она хотела вести записи о свадебном процессе и жаждала поймать букет, похоже, что чувства Айлы к Сиану были более серьезными, чем Юджин считал ранее.
На самом деле, если отбросить разницу в возрасте и судить о них только по внешности, они действительно хорошо смотрелись вместе. Пока, по крайней мере.
Возможно, рост Айлы все еще ниже, чем у Сиана, но что, если рурская кровь, унаследованная ею от Молона и Амана, пробудится в течение следующих нескольких лет? Юджину вспомнилась младшая сестра Гаргита, с которой он познакомился в главном доме на одном из семейных праздников, и то, что у нее, как и у старшего брата, были выпуклые мышцы.
— Что это за выражение лица? — подозрительно спросил Сиан.
— Кхм... — кашлянул Юджин, внимательно изучая выражение лица Сиана. — Но ты действительно собираешься взять ее в жены?
— Возможно, — пожал плечами Сиан.
— Но ведь вашу помолвку в конечном итоге решили за вас Патриарх и леди Ансилла, не так ли? Кроме госпожи Айлы, была еще... — Юджин неловко замялся.
Сиан закончил то, что собирался сказать Юджин: Другим кандидатом была принцесса Скалия.
Сейчас Скалия стала набожной верующей, поклоняющейся Юджину как своему богу, но когда они впервые встретились, она только что закончила расправу над группой наемников на снежном поле и напала на Юджина, ее глаза закатились от стресса и постоянных кошмаров, которые ее мучили. Сиан, который в то время не мог выбрать между Айлой и Скалией, сразу же выбрал Айлу в качестве своей невесты, увидев сцену, которую оставила Скалия на снежных полях.
Сиан поставил бокал и сказал: Похоже, ты что-то не так понял, но я искренен в своих намерениях взять в жены Айлу.
Выражение лица Сиана было торжественным, но, увидев это выражение, Юджин не смог удержаться и бросил на него взгляд, полный еще большего подозрения.
— Может быть... ты... нет, неважно, — Юджин покачал головой.
Сиан застонал в отчаянии: Я же просил тебя прекратить эти недомолвки! Кто сказал, что я хочу сыграть свадьбу прямо сейчас?
— Когда госпоже Айле исполнится двадцать, тебе будет тридцать лет, — заметил Юджин.
— Если Айла действительно не хочет выходить за меня замуж, то я ни за что на это не соглашусь. И это не только сейчас, но и через семь лет. Но сейчас она разрыдается, если я хотя бы заикнусь о том, что мы можем разорвать помолвку!.. — Сиан сплюнул, его плечи тряслись от одного только воспоминания об этом. — Она плакала так, будто наступил конец света, и что мне оставалось делать? Я должен был что-то сказать, чтобы утешить ее! Поэтому я сказал ей, что мне очень жаль, и пообещал, что точно не разорву нашу помолвку!
Сиан на мгновение успокоился и вздохнул: Однако после семи лет Айла все еще может передумать. Возможно, она не захочет выходить замуж за мужчину средних лет, который старше ее на десять лет.
Юджин забавно фыркнул: Если тридцатилетний - это средний возраст, то кто же я, дедушка? Нет, может, я нежить?
Сиан хмыкнул: Хватит ходить вокруг да около, скажи мне, когда именно ты собираешься пожениться?
Юджин прищелкнул языком от такой резкой реплики и на мгновение задумался: Примерно через год?
— Что за расплывчатое время - год? Если ты собираешься это сделать, то лучше сразу, — подбодрил его Сиан.
— Неужели брак - это то, во что нужно вступать сразу же, только потому, что ты решил это сделать? Мне также нужно время, чтобы подготовиться морально, — запротестовал Юджин.
— Подготовка, ага... — недоверчиво фыркнул Сиан.
— В любом случае, я займусь этим примерно через год, — упрямо твердил Юджин.
— И на ком же ты женишься? — спросил Сиан, задав еще один крайне резкий вопрос.
Юджин неловко избегал встречаться с Сианом взглядом, его губы плотно сомкнулись. Сиан несколько раз щелкнул языком, а затем пробормотал: Леди Сиенна, леди Анис или леди Кристина? Кого из них ты выберешь?
Юджин нерешительно ответил: Всех... всех вместе?
Лицо Сиана исказилось от отвращения при виде этого едва ли разумного ответа.
Прежде чем Сиан успел разлепить губы, чтобы что-то сказать, Юджин быстро добавил: Все трое в любом случае хотят выйти за меня замуж, и я... ну... я тоже думаю, что это было бы неплохо. Кроме того, чем жениться на Сиенне через год, потом на Анис через год и, наконец, на Кристине через год, мне кажется, что лучше сделать это сразу...
— Я многое хотел бы сказать по этому поводу, — медленно начал Сиан, но вместо того, чтобы разразиться проклятиями, он испустил долгий вздох. — Возможно, в твоих словах есть смысл. Но согласилась ли леди Сиенна на этот твой план?
Юджин прочистил горло: Она вроде как согласилась.
— Почему ты продолжаешь давать такие расплывчатые ответы? — пожаловался Сиан.
— Вот почему я сказал, что мне нужен год. Это даст мне время разобраться со всем, что мне нужно, и я точно смогу получить ее разрешение с таким количеством времени... — оправдывался Юджин.
— Ты сумасшедший, — покачал головой Сиан и снова вздохнул. — Но даже если так... что ж... думаю, это было бы очень радостным событием. Айле, наверное, тоже понравится, ведь так у нее будет больше шансов поймать букет.
— Мы будем бросать все три букета одновременно, так что передай ей, чтобы она постаралась поймать их все, — ободряюще сказал Юджин.
— Если они собираются бросать три букета, почему бы им не бросить один Сиэль, — предложил Сиан.
Юджин снова поперхнулся: Гха!
Юджин снова выплеснул полный рот алкоголя, и Сиану пришлось быстро наклонить стул назад, чтобы избежать брызг.
Юджин заикался: С некоторых пор я заметил, что Вермут, кажется, стал ближе к Сиэль. Ты знаешь, что с этим происходит?
Он пытался сменить тему разговора на что-то другое.
Сиан посмотрел на Юджина с жалостью, а затем медленно покачал головой: Зачем ты спрашиваешь меня, когда мог бы спросить его? Кроме того, это можно понять, просто взглянув на них. Он уже давно следит за ее тренировками каждый день.
— Но почему вдруг?.. — простодушно спросил Юджин.
Сиан пожал плечами: Он ведь не только Сиэль наставляет. Он и мне дал несколько хороших советов.
— Ты хочешь сказать, что он может быть лучшим учителем, чем я? Этот ублюдок даже в прошлом не имел понятия, как учить кого-то, — пожаловался Юджин.
Сиан фыркнул и уклонился от ответа: Это большая честь, что он согласился нас наставлять.
Юджин лишь ухмыльнулся и сказал: Похоже, он все так же плох в обучении.
— По крайней мере, он гораздо дружелюбнее, чем ты во время наших прошлых уроков, — сказал Сиан, щелкнув языком по старым воспоминаниям, и отставил свой бокал. — Нам стоит закончить с этим. Завтра важный день, так что мы не можем просто пропить всю ночь.
На следующий день новый город Лайонхарт наконец-то будет завершен и готов к заселению.
Поскольку в новом городе уже был построен новый особняк, особняк, в котором они жили, было решено оставить на прежнем месте. Поскольку с этим особняком была связана трехсотлетняя история, они решили использовать его в качестве виллы, которая также послужит музеем для будущих поколений.
— Напомни, кто будет присутствовать на церемонии инаугурации? — спросил Юджин у Сиана.
— Кроме Лайонхартов, там будут все члены Совета старейшин, Черные львы и самые влиятельные семьи из побочных ветвей, — напомнил Сиан. — Кроме Лайонхартов, там будут члены генерального штаба, служившие в Божественной армии, монархи из разных стран и другие высокопоставленные дворяне...
Юджин поднял бровь: И это все?
Сиан язвительно покачал головой, пробормотав: Сотни тысяч людей уже собрались в ожидании у городских ворот несколько дней назад.
Церемония инаугурации нового города Лайонхарт привлекала огромное внимание со всего континента. На завтрашней церемонии открытия первыми в город войдут те, кто сейчас проживает в главном поместье Лайонхарт. После этого в сопровождении нескольких специально приглашенных гостей они осмотрят новый особняк, а также достопримечательности города.
После короткой церемонии городские ворота наконец-то будут открыты. Сотни тысяч людей, которые собирались за городом последние несколько дней, будут пропущены через открытые ворота, чтобы самостоятельно осмотреть город.
— Подумать только, ты действительно будешь выбирать новых жителей по лотерее. Не слишком ли это радикально? — обеспокоенно спросил Сиан.
Юджин успокоил его: Мы же не собираемся просто выбирать кого попало.
При выборе жителей нового города они решили отдать предпочтение солдатам Божественной армии, участвовавшим в войне. Кроме того, они решили устроить лотерею для демонов и людей-переселенцев, ранее живших в Пандемониуме, а также для всех желающих из других частей континента, которые надеялись перебраться сюда.
— Но ты также сказал, что проведешь отдельную лотерею для толпы людей, которые придут завтра на церемонию инаугурации. Если ты не будешь осторожен, может произойти катастрофа, — предупредил Сиан.
— Мы сделаем все возможное, чтобы держать ситуацию под контролем, чтобы ничего подобного не произошло, — пообещал Юджин.
Если бы сотням тысяч людей, ожидавших за пределами города, позволили ворваться туда разом, то хаос был бы вполне закономерен. К тому же, если бы лотерея проводилась прямо перед ними, возбужденная толпа могла бы устроить настоящий переполох.
К счастью, они уже подготовили меры для предотвращения этого.
— Наконец-то это случится завтра, — вздохнул Юджин, с довольной улыбкой поднимаясь со своего места.
Как сказал Сиан, завтра был важный день, поэтому Юджин согласился закончить их попойку здесь и просто вернуться в свою комнату.
— Ты притворялся спокойным, но, похоже, ты и сам с нетерпением ждешь этого дня, не так ли? — с ухмылкой спросил Сиан.
Члены главной семьи Лайонхарт впервые увидели новый особняк, построенный для них в новом городе, несколько дней назад. Сиан, в общем-то, не испытывал никаких претензий к тому особняку, в котором они сейчас жили, но после того как он увидел особняк, построенный для них в новом городе, его сердце затрепетало от восторга.
— Конечно, я с нетерпением жду этого, — ответил Юджин с такой же ухмылкой.
Однако предвкушение Юджина было связано не с новым особняком и не с инаугурацией нового города.
У него были другие планы на завтра.
Юджин скрывал свое волнение, выходя из комнаты Сиана.
Когда он шел по коридору, возвращаясь в свою комнату, то столкнулся с Анис и Кристиной.
— Ты действительно собираешься спать? — с досадой спросила Анис.
Когда Анис, успешно перенесшая свою душу в тело куклы, стояла рядом с Кристиной, они были похожи как близнецы. Кроме немного разной атмосферы, которая исходила от каждой из них, их отличала только родинка Кристины и стиль одежды, которую они носили. Юджин мог без проблем определить, кто из них кто, но они были так похожи, что другие люди не могли их не путать.
Было предложено хотя бы одной из них завязать волосы, чтобы было легче определить, кто из них кто, но Анис решительно отказалась от этого предложения. Учитывая ее дразнящий характер, похоже, ей нравилось запутывать других.
— Где Сиенна? — спросил Юджин.
— Она все еще в лесу, — ответила Анис. — Она сказала, что ей нужно проверить заклинание телепортации, которое она будет использовать завтра.
Юджин кивнул, сказав: Будет очень плохо, если заклинание не сработает.
Даже если бы они покидали особняк на его нынешнем месте, у главной семьи все равно было огромное количество багажа, который нужно было перевезти. Кроме того, Сиенна должна была перенести весь лес, а также гномью мастерскую в новый город.
Весь последний месяц, пока шло строительство города, Сиенна была одержима совершенствованием и проверкой своего огромного заклинания телепортации. Поскольку все жители главного поместья будут перемещаться в новый город через обычные врата телепортации, беспокоиться о возможных жертвах не стоило. И все же, если из-за сбоя в телепортации будет потерян какой-либо багаж или деревья леса - особенно саженцы Мирового Древа, - это станет необратимой катастрофой.
Кристина покачала головой: Но ведь не может же быть, чтобы заклинание леди Сиенны не сработало?
— И все же мне кажется, что я должен пойти и немного помочь ей, — возразил Юджин.
Анис фыркнула: Когда ты в прошлый раз пришел помочь, разве Сиенна не прогнала тебя? Вместо того чтобы без нужды идти к ней и беспокоить ее, тебе лучше просто поспать.
— Тогда чем вы обе занимаетесь вместо того, чтобы спать? — заметил Юджин.
Ответа ждать не приходилось, потому что от них несло алкоголем. С тех пор как Анис завладела куклой, они вдвоем пили каждый день. Иногда Сиэль утаскивали к ним, когда она заканчивала тренировки.
Анис весело усмехнулась и сказала: Мы просто еще немного выпьем...
Кристина вздохнула: Я не очень хочу пить сегодня, но сестра говорит, что еще не выпила достаточно вина...
— Это наглая ложь, — обвинила Анис. — Это ты, Кристина, соблазнила меня отправиться на кухню, потому что у нас не было достаточно закусок, не так ли?
Пока эти двое препирались, Юджин незаметно попытался улизнуть. Он знал, что если останется здесь еще на какое-то время, то эти двое обязательно схватят его и заставят пойти пить с ними.
— Сэр Юджин должен пойти с нами, — неожиданно предложила Кристина.
Анис похвалила ее: Отличная идея, Кристина. Поскольку Сиенны сейчас здесь нет, мы вдвоем сможем монополизировать Хамела.
Прежде чем Юджин успел отступить, Кристина и Анис схватили Юджина за руки. Если бы они все еще были ограничены одним телом, он бы смог как-то стряхнуть их, но сейчас... Юджин застонал, почувствовав мягкое давление их грудей, обхвативших его обе крепко сжатые руки.
Как раз в тот момент, когда Юджина собирались тащить по коридору обе Святые, дверь комнаты Вермута слегка приоткрылась, и он выглянул, чтобы спросить их: Почему вы еще не спите?
Вермут посмотрел на бледное лицо Юджина, застывшее в испуганной гримасе, затем повернулся к Кристине и Анис, чьи лица были красными от недосыпа, но в глазах светилось желание, и неодобрительно щелкнул языком.
— Эй, почему бы тебе не пойти и не выпить с нами, — быстро позвал Юджин, обращаясь за помощью к Вермуту.
— Нет, спасибо, — ответил Вермут, не задумываясь.
Вермут нутром чуял, что если его потащат за собой, куда бы они ни направлялись, его заставят пить до утра, а еще он окажется прямо на линии огня для возможной мести Анис и Кристины. Улыбки обеих Святых стали еще глубже, когда Вермут ответил.
— Спокойной ночи, сэр Вермут.
— Сладких снов, сэр Вермут.
Попрощавшись, Святые пришли в движение, продолжая тащить Юджина прочь.
— Эй!
Как раз когда Вермут собирался закрыть за собой дверь, внезапный крик заставил его обернуться и посмотреть на Юджина.
Юджин смотрел на Вермута сузившимися глазами, продолжая говорить: Ты должен с нетерпением ждать завтрашнего дня.
— ?.. — Вермут нахмурился, не понимая смысла этих слов.

Комментарии

Загрузка...