Глава 591

Чёртова Реинкарнация (Новелла)
Король Демонов Заточения не знал, почему лицо Бальзака Людбета всплыло в его памяти именно в этот момент.
Мог ли Бальзак действительно быть способен на такое? Если бы это было так, Король Демонов Заточения обязательно бы это заметил.
В конце концов, каким бы умным ни был Бальзак, черный маг был лично нанят Королем Демонов Заточения. Король Демонов мог читать мысли своих подчиненных в любое время.
Конечно, Король Демонов Заточения всегда позволял своим подчиненным замышлять мятежи. До тех пор, пока они не воплощали свои идеи в жизнь. Если же они все же пытались что-то сделать, но у них ничего не получалось, он обязательно привлекал их к ответственности за свои ошибки.
Однако Король Демонов Заточения ни разу не чувствовал желания восстать от человеческого черного мага, известного как Бальзак Людбет. Бальзак всегда демонстрировал преданность Королю Демонов Заточения, с момента его прибытия в Вавилон и до самой смерти. В последние минуты жизни Бальзак выразил свое восхищение магией Сиенны и в то же время умер с надеждой на победу Короля Демонов Заточения.
«Бальзак Людбет», — размышлял Король Демонов Заточения.
Он был уверен в этом. Король Демонов Заточения знал, что Бальзак Людбет не настолько силен, чтобы представлять для него угрозу. Кроме того, Бальзак ни разу не выказывал мысли о предательстве Короля Демонов Заточения.
Но даже несмотря на это, Король Демонов Заточения не мог вычеркнуть из памяти имя и лицо Бальзака. Хотя доказательств этому не было, Король Демонов Заточения был уверен, что Бальзак Людбет - источник этих неприятных и опасных сдвигов, происходящих внутри него.
Об этом ему говорили интуиция и инстинкты, поэтому не было нужды тратить время на поиски доказательств этой теории. Король Демонов Заточения чувствовал, что то, что сейчас поразило его, было ядом, еще более смертоносным, чем трупный яд, который медленно бродил и накапливался внутри Короля Демонов на протяжении всей его долгой жизни.
— Что это... такое? — нахмурившись, подумал Король Демонов.
Его чувства стали искажаться. Казалось, что он потерял контроль над собой, и время для него текло медленно, оставляя его отделенным от мира. Он даже не мог понять, стоит ли он сейчас на ногах или лежит. Заточение попытался использовать оставшееся чувство ясности, чтобы хоть как-то взять себя в руки, но его тело не реагировало так, как ему хотелось.
Вместо этого он чувствовал, как в нем растет уровень яда. Яд, изливающийся из бездны внутри него, вышел из-под контроля Короля Демонов Заточения и теперь разъедал его собственную темную силу.
Это было начало буйства. Яд начал выходить из-под контроля. Подобное не должно было произойти. Сила, которую Королю Демонов Заточения удавалось сдерживать всю свою жизнь, постепенно выходила из-под его контроля.
«Это опасно», — понял Заточение.
Даже Король Демонов Заточения не мог не почувствовать в этот момент кризиса. Он накопил слишком много яда в глубинах своей внутренней бездны. И прежде всего Король Демонов Заточения должен был во что бы то ни стало, даже в самом худшем случае, сохранить цепь, связывающую его с Королем Демонов Разрушения. Если бы эта связь была разорвана или разрушена, Король Демонов Заточения не смог бы перейти в следующую эпоху.
Король Демонов Заточения был единственным, кто чувствовал, что время течет медленно. Это означало, что нападающие на него не испытывали подобных неудобств. Юджин и Молон быстро заметили, что в Короле Демонов Заточения есть что-то странное. Король демонов, который до этого отвечал на все их атаки, не дрогнув и не потеряв равновесия, вдруг перестал реагировать на их выпады.
Сначала они подумали, что это может быть частью какого-то трюка. Они подозревали, что Король Демонов специально оставил брешь, желая заманить их поглубже, прежде чем расставить ловушку.
Однако это было не так. Даже после того как они рискнули и проникли вглубь, Король Демонов Заточения никак на них не отреагировал. Он не сделал ничего, чтобы оттеснить их, блокировать или начать контратаку.
«Что задумал этот ублюдок?» — подумал Юджин, глядя на Короля Демонов жестким взглядом.
Несмотря на то, что Юджин наблюдал за Королем Заточения с такого близкого расстояния, в глазах Короля Демонов Заточения отражалась лишь тусклая фигура Юджина. Казалось, что глаза Заточения смотрят не на него, а на что-то другое.
И это действительно было так.
Король Демонов Заточения стоял один в центре бездны, его сознание было вырвано из обычного течения времени. Там он разомкнул губы и произнес: Бальзак Людбет.
Когда он произнес это имя, черное море под ним забурлило и закипело.
— Что ты здесь делаешь? — потребовал Король Демонов Заточения.
Это море было бездной, скрытой внутри Короля Демонов Заточения. Все его безумие и души, накопленные им за циклы жизни, растворились в этом море. Но душа Бальзака, который умер только сегодня, не должна была находиться здесь. Король Демонов Заточения не бросал душу Бальзака в эту пучину.
Король Демонов Заточения нахмурился и спросил: Может быть, ты пытаешься узурпировать мою власть и статус? Если это так, то твои усилия будут напрасными, Бальзак Людбет. Я признаю, что кинжал, который вы воткнули мне в спину, нанес довольно смертельный удар, но как человек, который уже умер, ты никогда не...
— Узурпировать? — внезапно раздался голос из бурлящей пены.
Бесчисленные души растворились в этой бездне, и сейчас Бальзак был одним из них. Если целью Бальзака было выбраться из этой бездны и, перевернув стол, поглотить душу Короля Демонов Заточения, тем самым силой захватив власть и статус Короля Демонов, то Бальзаку это никогда не удастся.
— Похоже, вы сильно заблуждаетесь, Ваше Величество. У меня нет желания становиться Королем Демонов, — заявил Бальзак.
У него больше не было физического тела, и Бальзак не был достаточно силен, чтобы вытащить себя из этой бездны и создать себе новое тело. Душа Бальзака уже оказалась заперта в этом огромном море.
Но происходило нечто странное. Несмотря на то, что он стал частью этого огромного и бездонного моря, Бальзак не утратил чувства собственного достоинства. Он, проживший менее ста лет, все еще сохранял свое независимое "я", когда сливался со всеми этими бесчисленными душами.
Бальзак напомнил Королю Демонов: Разве вы еще не знаете, каково мое самое большое желание, Ваше Величество?
Пена постепенно распространялась, море начало сотрясаться.
Конечно же, Король Демонов Заточения знал, какое самое большое желание Бальзака. Бальзак хотел стать легендарным волшебником. Это было желание, которое может быть только у ребенка, восхищающегося магией и только что вставшего на путь становления волшебником.
— Как черный маг, присягнувший Королю Демонов, если бы мне удалось победить Юджина Лайонхарта и Сиенну Мердейн... хаха, этого было бы достаточно, чтобы называться легендой, Ваше Величество. Однако... — Бальзак сделал небольшую паузу.
Хотя Бальзак был лишен своего тела, и из бездонного моря доносился только его голос, Король Демонов Заточения чувствовал, что голос Бальзака наполнен нескрываемой радостью и удовлетворением.
— Я хочу стать легендой как волшебник, но не как черный маг, — с гордостью заявил Бальзак. — Если я хочу стать легендой, чья история будет передаваться долгое время, я хочу, чтобы мою историю рассказывали люди, а не демоны. Так вы спросили меня, хочу ли я стать Королем Демонов? Хаха, разве вы не знаете меня лучше, Ваше Величество? Я бы ненавидел это больше всего на свете.
Король Демонов Заточения знал, что Бальзак говорит правду. В отличии от Эдмунда Кодрета, который хотел отказаться от своей человечности, чтобы стать Королем Демонов, Бальзак ни разу не испытывал желания потерять свою человечность. Но, несмотря на это, Король Демонов Заточения все равно не мог не понимать мотивов этого человека, Бальзака Людбета. Потому что Король Демонов никогда не видел, чтобы тот планировал что-то подобное в тех случаях, когда читал мысли Бальзака.
Бальзак гордо улыбнулся и сказал: Только представьте себе, Ваше Величество. Черный маг, работающий по контракту с Королем Демонов... что случится, если он предаст Короля Демонов в решающий момент? Что будет, если предательство этого черного мага смертельно ранит Короля Демонов в решающий момент, и если благодаря этой ране Герой и все человечество выиграют битву?
Король Демонов Заточения молча смотрел на Бальзака.
— Это всегда было моим самым большим желанием. Но я никогда не думал... что когда-нибудь смогу приблизиться к исполнению своего желания. — Бальзак улыбнулся и пояснил: Я все еще чувствовал это вплоть до последних минут жизни. Потому что, хотя я и успел многое подготовить, пока был жив, после смерти я уже никак не мог подготовиться к тому, что произойдет потом.
— Так ли это? — медленно кивнул Король Демонов Заточения.
Пока Бальзак продолжал говорить, Король Демонов осматривал каждую из душ, находящихся в его владении. Этот тщательный осмотр он проводил потому, что не мог понять, что здесь делает душа Бальзака, которую он лично никогда не отправлял в бездну.
Но теперь он понял это. Он также понял, почему Бальзак решил приехать в Вавилон, чтобы умереть здесь. Этот человек использовал свою смерть, чтобы обмануть Короля Демонов. Бальзак разделил свою душу как раз в тот момент, когда Король Демонов Заточения собирал душу Бальзака после его смерти. Расщепление было проведено так изящно, что Король Демонов Заточения даже не заметил, как оно произошло, и в итоге, как и предполагал Бальзак, расщепленная душа была унесена в бездну, как и все выброшенные души Вавилона.
— Только подумать, что тебе удастся так меня одурачить, — сказал Король Демонов, покачав головой и издав пустой смешок.
— Обман - одна из моих немногих специальностей, — смиренно признался Бальзак.
Хотя он не мог видеть лица Бальзака, Король Демонов Заточения мог ясно представить себе, какое выражение лица должно быть у Бальзака сейчас.
— А твое Фирменное заклинание тоже входило в ваши планы на сегодня? — с подозрением спросил Король Демонов Заточения.
— Если бы у меня не было Обжорства, я бы не смог организовать этот самый момент, — подтвердил Бальзак, не чувствуя необходимости что-то скрывать.
Если бы Фирменное заклинание Бальзака поглотило живое существо, Бальзак мог бы взять его силу и воспоминания себе. Но куда в таком случае девалась душа? Вместо того чтобы исчезнуть, она становилась частью Бальзака. Именно так Бальзак тайно увеличивал размер своей души. После того, как его душа стала достаточно большой, Бальзак тайно разделил себя на две части, чтобы Король Демонов Заточения смог прочитать только одно из воспоминаний.
В итоге план Бальзака удался. До самой смерти Бальзака Король Демонов Заточения не чувствовал его грядущего предательства и не заметил его, когда души покойных разошлись.
— Как впечатляюще, — сказал Король Демонов Заточения, кивая головой. — Бальзак Людбет, я думал, что ты отказался от своего желания. Я даже думал, что твоя смерть была бессмысленной. Однако, похоже, это было не так. Ты продолжал следовать своей мечте до самого конца, и твоя смерть не была напрасной. Ты даже использовал свою смерть, чтобы превратиться в кинжал, который вонзился мне в спину.
— С одной лишь смертью, — ответил Бальзак, — я не смог бы превратиться в кинжал, способный угрожать вам, Ваше Величество.
Бальзак, возможно, и был умен, но это не означало, что он способен предусмотреть все. Он не знал об истинной природе Короля Демонов Заточения. Ему удалось тайно разделить свою душу, и его раздробленная душа сумела пробраться в бездну, но это не означало, что Бальзак был уверен в том, что он действительно станет вирулентным ядом, способным угрожать Королю Демонов Заточения.
Даже после превращения в смертельный яд, если бы у Короля Демонов Заточения было хоть мгновение в запасе... Бальзак определенно был бы уничтожен до того, как смог бы стать кинжалом в спине Короля Демонов.
— То, что я смог превратиться в кинжал... определенно означает, что вы были отвлечены чем-то другим, Ваше Величество. Из-за этого вы были вынуждены использовать свои самые глубокие резервы силы, — предположил Бальзак.
Король Демонов Заточения лишь тепло улыбнулся, ничего не ответив.
— Сейчас я превратил себя в яд и распространяю его по всей вашей бездне, — с гордостью заявил Бальзак. — Однако одного меня все равно недостаточно, чтобы победить вас, Ваше Величество. Как бы далеко я ни распространился, вы все равно сможете меня изгнать. Однако, вырезав меня из себя таким образом, вы, несомненно, понесете соответствующую потерю сил.
Море внизу забурлило. Даже в этот момент душа Бальзака продолжала увеличиваться, пожирая души, запертые в пучине. Чем больше он становился, тем быстрее шел процесс поглощения.
— Мне этого более чем достаточно, — с улыбкой сказал Бальзак. — В конце концов, это все ради того, чтобы обеспечить поражение Вашего Величества и защитить нынешнюю эпоху, а не следующую.
Бум.
Огромная вибрация, казалось, сотрясла мир, в котором они находились. Король Демонов Заточения поднял голову и посмотрел вверх. Картина в его глазах внезапно изменилась. Вместо бездны Король Демонов Заточения вновь оказался в реальности.
В действительности Король Демонов Заточения рухнул на пол. Он еще не был мертв. Однако его регенерация замедлилась, а разум помутился. Его чувства все еще были искажены. Тем временем степень его отравления все возрастала.
— Хаха... — рассмеялся Король Демонов Заточения, не пытаясь подняться на ноги. — Как впечатляюще, Бальзак Людбет.
Король Демонов Заточения счел нужным еще раз поблагодарить волшебника.
Усмехнувшись про себя, он положил руку на землю для опоры, вставая.
— Это, безусловно, смертельный удар. И не только для тебя. Все присутствующие здесь могут представлять для меня смертельную угрозу.
Юджин и Сиенна замерли при внезапном упоминании имени Бальзака. Однако они не успели спросить, почему Король Демонов упомянул это имя.
Их внимание привлекла тень Короля Демонов Заточения, которая заметно вздымалась от пола, когда Король Демонов, пошатываясь, поднимался на ноги. Король Демонов Заточения обхватил себя руками за плечи и медленно присел.
— Что за черт, — нервно выругался Юджин, взмахнув своим Божественным мечом.
Длинная полоса, вылетевшая из его клинка, пронзила шею Короля Демонов Заточения.
Однако даже когда голова Короля Демонов упала на землю, предупреждение интуиции Юджина не исчезло. Молон, почувствовав то же ощущение опасности, тут же ухватился за ткань пространства и потянул Юджина назад. Затем, отпрыгнув назад, Молон еще раз взмахнул рукой.
Вжууух!
Когда ткань пространства с силой рванулась вперед, расстояние между Королем Демонов Заточения и членами их партии увеличилось.
— Сиенна! — прорычал Молон.
Сиенна, не раздумывая, подняла Мэри и приготовилась защищаться. В то же время другой рукой она схватила Демоническую Фантазию, которая парила неподалеку.
Нуар попыталась остановить ее, но...
[Подожди, я еще должна...]
Сиенна отругала ее: «Ты всего лишь мой инструмент, так что не надо жертвовать собой по своему усмотрению!»
Сиенна знала, что Нуар готовилась к самоуничтожению. Раньше она уважала и понимала решимость Нуар, но теперь, когда ситуация изменилась, Сиенна не могла позволить Нуар осуществить свой первоначальный план. Разбушевавшийся яд уже начал разрушать мир снов. И что бы ни пытался сделать Король Демонов Заточения, не похоже, что этого можно избежать, просто упорно сохраняя мир снов.
«Почему он вдруг сменил модель поведения?» — обеспокоенно подумал Юджин.
Может, потому, что им удалось довести Короля Демонов до такого состояния? Может, это как-то связано с тем, как Король Демонов произнес имя «Бальзак Людбет»?
Заточением было сказано, что он почувствовал смертельную угрозу. Похоже, Король Демонов Заточения действительно был доведен до такого состояния, что ему не оставалось ничего другого, как честно признать это. Однако Король Демонов Заточения не собирался сдаваться. По мере того как его тень продолжала разрастаться, вся его зловещая темная сила начала сгущаться вокруг Короля Демонов Заточения.
Молитвы Кристины и Анис вызвали ослепительный свет, и из святой земли под ними поднялся барьер, накрывший Юджина, Молона и Сиенну. Сиенна разорвала пространство, чтобы создать путь к бегству, а из Мэри вылетело заклинание.
Бам-бам-бам!
В этот момент из обрубка отрубленной шеи Короля Демонов Заточения начала вытекать река тьмы. Яд, бесконечно изливающийся из бездны, начал поглощать мир вокруг Короля Демонов. Поскольку необходимость поддерживать мир снов отпала после того, как Сиенна убрала Демоническую Фантазию, Юджин и Молон теперь тоже могли ощущать действие этого яда. Яд и темная сила, непрерывно вырывающиеся из шеи Короля Демонов, образовали огромную волну, которая устремилась к Юджину и его спутникам.
Хахаха... хахаха!
Из темного потока жидкости донесся звук смеха. Это был смех Бальзака. Король Демонов Заточения сумел полностью вымыть Бальзака из своего внутреннего моря. Это гарантировало Бальзаку полное уничтожение, но Бальзаку было все равно.
— Благодаря этому я смогу стать частью вашей легенды, как вы думаете? — чистый голос Бальзака влился в уши Сиенны и Юджина.
В этот момент Юджин и Сиенна поняли, что Бальзак намеревался сделать со своей смертью от их рук. Сиенна на несколько мгновений застыла в недоумении, затем фыркнула и покачала головой.
— Настолько, что мне даже захотелось написать сказку специально для тебя, — сказала Сиенна, ее голос был полон искренности.
Однако это было последнее, что услышал Бальзак. Бальзак уже полностью исчез.
Он ушел без всякого сожаления. В последние минуты жизни Бальзаку удалось осуществить то, о чем он всегда мечтал, и он умер удовлетворенным. Как черный маг, предавший Короля Демонов, он был легендарным волшебником, внесшим огромный вклад в поражение Короля Демонов.
Однако желание Бальзака еще не было полностью исполнено.
Рокот!
Яд и темная сила, исходящие от Короля Демонов Заточения, начали разрушать и уничтожать сам Вавилон. Не успев втянуться в бессмысленное разрушение, Юджин и остальные воспользовались пространственной дверью, созданной магией Сиенны, чтобы выбраться из Вавилона.
Пролетев несколько мгновений в пространстве, Юджин и его команда оказались в небе над полем боя.
Затем они увидели, как Вавилон рухнул позади них.

Комментарии

Загрузка...