Глава 590

Чёртова Реинкарнация (Новелла)
Пока он катался по полу, рука Короля Демонов Заточения прорыла в земле борозду. Зрелище было довольно неэлегантным, но Король Демонов Заточения не испытывал никакого смущения. Единственное, что он сейчас чувствовал, - это похвалу своим врагам, которые смогли довести его до такого состояния.
«Как впечатляюще», — подумал про себя Заточение.
Король Демонов думал, что этот мир лишен даже малейшей надежды на выживание. Но тогда какая цель стояла за нынешними действиями Короля Демонов Заточения?
Все дело в том, что реинкарнация Агарота, напрасно погибшего в своей предыдущей жизни, смогла вернуться в этот мир, в одиночку приняв на себя бремя судьбы Героя. Подвергнув его такому испытанию, Король Демонов хотел увидеть всю мощь Юджина как своего рода тест. И, по его мнению, Юджин ни в чем не испытывал недостатка.
Честно говоря, Король Демонов Заточения уже был доволен увиденным. Навязчивая решимость Юджина и его безумная сосредоточенность, а также атака, которую они обрушили на него всей своей командной мощью, - все это уже превзошло те стандарты, которые Король Демонов установил для них ранее.
Однако, как и Юджин со своими товарищами, Король Демонов Заточения не собирался сдаваться. Он не собирался просто так сдаваться, потому что был доволен их силой. Потому что, как Юджин верил в правильность своего выбора, так и он верил в то, что его выбор - единственный.
«Но так ли это на самом деле?» — внезапно подумал Король Демонов.
Ему вспомнился призрак. Призрак не знал всей правды, но ему было известно о постоянном цикле Разрушения, а так же о том, что Король Демонов Заточения обладал способностью переходить в следующую эпоху. Даже узнав эти факты, призрак все равно сделал свой выбор, как поступить.
«В конце концов, как он хотел доказать свою значимость, умерев так, как того пожелал, так и я не отличаюсь от него», — подумал Король Демонов, улыбнувшись перепачканными кровью губами.
Это испытание не закончится тем, что обе стороны отступят, достигнув удовлетворительного результата. Эта битва закончится только после того, как одной из сторон удастся полностью уничтожить волю другой.
Так что же именно скрывалось за волей Короля Демонов Заточения?
После того, как он неоднократно впадал в отчаяние и был вынужден латать себя из лохмотьев, в которые его превратили попытки самоубийства, предпринятые Разрушением, Заточение остановился на решении сосуществовать с Разрушением. Поскольку он не мог ни убить, ни быть убитым, у него не оставалось другого выбора, кроме как сосуществовать. Он не хотел допустить, чтобы все закончилось только потому, что он отправился в поход, пытаясь убить то, что даже нельзя убить.
Даже если это означало, что ему придется вечно царствовать в качестве Короля Демонов, даже если ему придется носить в себе все души умерших и постоянно повторять цикл созидания и разрушения, зная, что в конце концов все будет напрасно... Король Демонов Заточения делал то, что считал правильным.
— Кто же из нас на самом деле неоправданно жаден? — негромко спросил Король Демонов, впиваясь пальцами в пол и подтягиваясь. Его налитые кровью глаза засветились внутренним светом, и он продолжил: Разве не я жадный, раз упорно продолжаю строить замок из песка, зная, что он будет сметен волнами?
Подобно тому, как солнце садится, а ночь опускается, чтобы потом снова взойти, волны Разрушения обязательно будут следовать друг за другом, несмотря ни на что. Человек, посадивший семя для рождения Разрушения и не имевший другого выбора, кроме как стать свидетелем плодов своих ошибок, превратился в Короля Демонов, чтобы спасти рушащийся замок из песка, в который превратился мир. Сколько бы раз волны ни разрушали песчаный замок, как только они отступали, он вновь возводил его своими измазанными грязью руками.
— Я не знаю ответа на эти вопросы. Я действительно не могу сказать, — покачал головой Король Демонов Заточения. — Однако, Юджин Лайонхарт, я все еще чувствую, что надежда, за которую ты цепляешься, - не более чем упрямая глупость. Поэтому я не могу согласиться с твоим желаемым вариантом действий.
Король Демонов Разрушения и Вермут Лайонхарт были одним существом. Даже если они были временно разделены, сущность Вермута все равно была связана с Разрушением. Это означало, что победить Короля Демонов Разрушения, пытаясь спасти Вермута, было невозможно.
Если бы Юджин и его товарищи были готовы отказаться от Вермута, если бы они хотели убить и Короля Демонов Разрушения, и Вермута, чтобы спасти мир, то Король Демонов Заточения, возможно, не счел бы нужным заходить так далеко. Однако, поскольку Юджин сказал свое последнее слово в этом вопросе, настаивая на том, что он совершит невозможное, Король Демонов определенно не мог допустить такой глупости. Именно поэтому он хотел довести их до отчаяния и заставить сдаться.
— Мне не нужно твое одобрение, — холодно сказал Юджин, подняв свой Божественный меч, чтобы преградить Королю Демонов путь.
Отводя назад обрубок кулака для очередного удара, Король Демонов Заточения разразился хохотом.
Юджин был не единственным, кто выглядел готовым к бою. Позади него стоял Молон, а над ними парила Сиенна. Святые поддерживали их, чтобы они втроем могли сосредоточиться исключительно на поединке.
— Если я одолею тебя, значит, прав буду именно я, — решительно заявил Юджин.
Сейчас не имело значения, кто из них объективно прав. Проще говоря, кто бы ни победил сегодня, он был прав. Даже если в итоге им не удастся одолеть Разрушение, у проигравшего не будет никаких оснований спорить с результатами.
В этом Юджин был твердо уверен, и Король Демонов Заточения снова разразился смехом, согласившись: Это, конечно, похоже на правду.
Заточение не считал такой образ мыслей эгоистичным или самоуверенным. В конце концов, Король Демонов Заточения был точно таким же: он прожил всю свою жизнь, не нуждаясь ни в чьем понимании.
Поскольку каждый из них считал себя правым и настаивал на том, что только его действия должны быть правильными, им ничего не оставалось, как вступать в противоборство друг с другом, пока один из них в конце концов не был вынужден уступить.
«Нет», — внезапно подумал Король Демонов, сжимая регенерирующий кулак.
Между ними была разница.
Юджин был не один. С ним были его спутники. У него также были верующие, которые молились за его победу. Даже если они не знали всей правды, они все равно не хотели, чтобы нынешняя эпоха закончилась. Все они надеялись, что Герой, их Бог или Свет, победит Королей Демонов и принесет мир на континент.
Но как же Король Демонов Заточения? Демоны, участвующие в этой войне, ничего не знали о Короле Демонов Заточения. Единственное, чего желали демоны, - это победить в этой войне, растоптать проигравших ногами и создать бессмертную империю, которая будет править всем континентом.
Они не знали ни о Разрушении, ни о том, что даже если они и выиграют эту войну, их бессмертная империя - это то, чему они никогда не смогут стать свидетелями.
Они не знали, что после победы их уничтожит Король Демонов Заточения или Король Демонов Разрушения, даже не дав насладиться своей победой.
Они не знали, что потеряют все воспоминания об этой эпохе, прежде чем перейдут в следующую.
Они не знали, что некоторые из их душ будут собраны, чтобы стать одной из бесчисленных душ, запертых в цепях Короля Демонов Заточения, прежде чем переродиться в следующей эпохе.
Они не знали, что часть душ, которые не были выбраны, будут переработаны, чтобы стать базовыми элементами темной силы, первобытными духами и маной нового мира.
Они не знали, что оставшиеся души после завершения всех этих процессов сольются воедино и станут частью зловещей силы, которую Король Демонов Заточения запечатает глубоко внутри себя.
Так было всегда. Заточение не ожидал, что кто-то его поймет. Он никогда ни с кем не говорил об этом. Он также никогда ни с кем не делился своими жалобами. Он никогда не ходил на исповедь. Так было в предыдущие эпохи, так будет и в нынешнюю.
Даже его близкий соратник Гавид Линдман, которого Король Демонов Заточения держал рядом с собой очень долгое время и к которому относился настолько благосклонно, что даже сам Король Демонов признавал, что это для него необычно, не знал правды, которую Король Демонов Заточения держал при себе до самого конца.
~
— Я надеюсь, что желания вашего величества сбудутся.
~
В последние минуты жизни Гавид, казалось, немного понимал своего господина. Впрочем, кроме Гавида, демоны никогда не смогли бы по-настоящему понять Короля Демонов Заточения.
~
— После моей смерти примите мою душу. Пожалуйста, позвольте мне увидеть конец света вместе с вами, ваше величество.
~
Оставив эти последние слова и зная, что сегодня он точно встретит свою смерть здесь, в Вавилоне, Бальзак Людбет умер в тщетной попытке выполнить роль привратника. Он никак не мог понять, какой "конец" ожидает Короля Демонов Заточения.
Все, что их ждало, - это безнадежная пустота отчаяния, от которой не было никакой возможности избавиться, и каждый, кто оказывался в подобной ситуации, не мог не возмущаться тем, кто довел его до такой трагедии.
Даже демоны, всю жизнь хранившие верность Королю Демонов Заточения, даже иммигранты, поселившиеся в Хельмуте, которые паразитировали на благосостоянии Короля Демонов, словно это была их кровь, и заложили свои души в качестве платы за все привилегии, которые они получили за свою жизнь; все они будут возмущены Королем Демонов Заточения за уступки и компромисс с Разрушением.
И Король Демонов Заточения был готов смиренно принять все их недовольство.
Бум.
Мир содрогнулся от движения Юджина. Но Король Демонов Заточения в это время не просто стоял на месте.
Внезапно короткий промежуток времени в одно мгновение каким-то образом растянулся до бесконечности, но в течение этих нескольких секунд Король Демонов Заточения постоянно атаковал, защищался и искал проходы. Но Герой и его спутники были так тесно связаны друг с другом, что в их атаках не было ни единого проема. Разбивая и рассеивая каждую из их атак, Королю демонов удавалось поддерживать минимальный урон, но их атаки постепенно становились все более интенсивными.
Молон набросился на него со всей своей мощью. Его сила усиливалась благодаря статусу воплощения Юджина, а резонанс мира также помогал Молону, и само существование Короля Демонов Заточения сотрясалось от каждого удара, который Молону удавалось нанести.
Благодаря силе фантазии заклинания Сиенны могли материализовать невозможное. Она уже не раз заставляла ночное небо обрушиваться на Короля Демонов. Магия Сиенны даже превратила весь мир в лес, перевернула землю, превратив ее в пылающий ад, выжгла то, что осталось, в удушающую пустыню, а затем заморозила, оставив землю покрытой холодной вечной мерзлотой, чтобы затем повторить цикл заново. Все эти стихийные бедствия были направлены исключительно на Короля Демонов Заточения и не причиняли никакого вреда ее товарищам.
Вдобавок к этому пылающие Затмения Юджина то и дело обрушивались на Короля Демонов, а затем снова взмывали ввысь. Как будто в подтверждение того, что в прошлом он был Богом Войны, оружие в руках Юджина постоянно менялось. Его атаки, которые были настолько разнообразны, что на них невозможно было среагировать, даже если смотреть в упор, наносили удары по Королю Демонов Заточения.
Однако всего этого все равно было недостаточно, чтобы убить Заточение. Даже такой мир не мог полностью подавить силу Короля Демонов Заточения. Каким бы хорошо сделанным ни был этот мир грез, в конечном итоге он все равно оставался лишь продуктом слияния сна и реальности. Он не мог полностью заменить реальность.
Юджин и божественная сила Света, с которой он был связан, а так же божественная сила Сиенны, возможно, смогут довести Демонический глаз Фантазии до предела, но даже в этом случае этот абсурдный мир не сможет существовать вечно.
И если бы Заточение действительно искал, он смог бы найти выход из этого мира. Если бы он только смог найти точку разлома, то смог бы разорвать этот мир на части и обрушить его вокруг них.
Так где же находилась точка разлома? Разве ответ не был очевиден? Королю Демонов Заточения не было нужды кропотливо разбираться во всей структуре этого мира, чтобы уничтожить его. В конце концов, существовал гораздо более простой способ.
Демоническая фантазия была ответственна за создание и поддержание этого мира. А управляла Демонической Фантазией Нуар Джабелла, превратившаяся в ангела после того, как от нее осталась только душа.
Лязг.
Из бездны Короля Демонов Заточения снова вырвались цепи. Затем руки Короля Демонов потеряли свою первоначальную форму и превратились в конечности из чистой темной силы, которые пульсировали при движении. В то же время глаза Короля Демонов окрасились в черный цвет, как будто в них капнули чернил.
Разум Заточения пошатнулся, когда он ослабил контроль над своим безумием. Безумие, которое он запечатал в себе, чтобы вынести долгие циклы жизни, вместе со всей силой, которую это безумие в себе несло, наконец-то вырвалось на свободу.
— Кха, — когда Заточение закашлялся, вместо крови из его губ потекла темная струйка яда.
Даже для Короля Демонов Заточения было бы опасно выпускать больше этого яда. Если бы он не был осторожен, его эго разрушилось бы, и он превратился бы в безумное, буйное бедствие, ничем не отличающееся от Короля Демонов Разрушения.
Естественно, Король Демонов Заточения не хотел испытать такого падения. Хотя он мог бы продолжать сосуществовать с Разрушением, даже если бы он стал таким же стихийным бедствием, это означало бы, что Заточение больше не сможет создавать будущие эпохи для этого мира.
Король Демонов Заточения подумал, что его темные глаза светятся внутренним светом: «Только подумать, что они смогли довести меня до такой степени».
Юджин, Молон и Сиенна, которые все еще пытались подтолкнуть Короля Демонов Заточения, увидев его глаза, почувствовали первобытный страх и тревогу. Это было то же самое чувство, которое они испытали, когда впервые увидели Короля Демонов Разрушения.
[Ух], — Нуар задыхалась, чувствуя, как его яд начинает действовать на нее.
От одного только первого выброса яда Заточения ее контроль над миром снов пошатнулся. Нуар почувствовала мучительную боль, распространяющуюся из левой глазницы, словно ее сжигали заживо, но все же не стала закрывать глаза. Она была уверена, что им наконец-то удалось достичь переломного момента в битве.
Если бы они не воспользовались шансом подтолкнуть его еще чуть-чуть, то не смогли бы воспользоваться этой возможностью и окончательно победить Короля Демонов Заточения. Этот яд был не только его последним средством, но и смертельной слабостью Короля Демонов Заточения.
«Мне слишком знакомо это чувство одержимости», — подумала про себя Нуар, с силой сжав губы в кривой улыбке.
Король Демонов Заточения был одержим идеей обеспечить следующую эпоху. Он никогда бы не позволил себе полностью погрязнуть в разложении этого смертельного яда.
«Хотя, по правде говоря, даже этого яда недостаточно, чтобы убить кого-то вроде тебя», — язвительно подумала Нуар.
Возможно, этого яда и недостаточно, чтобы угрожать жизни Заточения, но почему он все еще настаивал на том, чтобы запечатать его, а не использовать? Неужели потому, что ненавидел боль, которую он ему причинял? Нет, это не может быть таким простым ответом.
Причина, по которой Король Демонов Заточения подавил столь сильный яд, и признаки безумия в этих чернильных глазах указывали на исход, который Король Демонов Заточения категорически не хотел допустить.
«Ты не хочешь потерять себя», — посочувствовала Нуар.
Ей были знакомы подобные чувства. Нуар и сама когда-то была такой. Ее пугала и отвращала мысль о том, что она может стать кем-то другим, совершенно не похожим на нее нынешнюю.
Иными словами, прежде чем Король Демонов Заточения полностью потеряет себя, ему не останется ничего другого, как вновь наложить цепи на этот яд и вернуть его в состояние заточения. И даже если бы Король Демонов Заточения был Королем Демонов, обремененным проклятием никогда не умирать, как только все его средства были бы заблокированы, Король Демонов Заточения был бы вынужден признать свое поражение.
Поэтому Нуар не могла позволить себе закрыть глаза. Если она сможет продержаться до того момента, когда Король Демонов Заточения не сможет больше терпеть и будет вынужден вывести свой яд, то это будет победа Нуар, нет - Хамела.
«Хотя я тоже желаю твоей победы, Хамел», — подумала Нуар, глядя, как кровавые слезы стекают с ее Демонической Фантазии.
Поняв, что тьма, развеяанная Королем Демонов Заточения, далеко не обычна, Юджин и Молон вновь возобновили свои атаки.
Нуар стиснула зубы, глядя на спину Юджина и думая: «Даже если твоя победа потребует от меня суровой расплаты».
Неужели они не смогут продержаться до тех пор, пока Король Демонов Заточения не запечатает свой яд? Этого никак нельзя было допустить.
Этот яд был Трупным ядом, полученным в результате разложения бесчисленных мертвых тел и душ, а так же смертей многих эпох. Даже когда Нуар была жива и правила городом Джабелла, она не смогла бы долго противостоять такому яду. А для Нуар, которая умерла и осталась лишь с душой, продержаться против яда Короля Демонов Заточения так долго стало еще более невозможным.
Нуар была уверена в одном факте. Прежде чем Король Демонов Заточения будет вынужден изъять свой яд, ее душа уже будет основательно заражена. Что произойдет с ней, когда она будет настолько заражена? Исчезнет ли ее душа? Или, возможно, даже ее личность будет заражена до такой степени, что она перестанет быть собой?
Что бы ни случилось, это означало, что она не сможет реинкарнировать и воссоединиться с Хамелом.
[Ахахаха], — Нуар разразилась смехом.
Неужели к этому моменту она все еще боялась такого исхода? Нет, Нуар вовсе не боялась. Ведь в первую очередь Нуар даже не рассчитывала на возможность реинкарнации после смерти, которой так жаждала.
Единственное, чего желала Нуар в данный момент, - это победа Хамела. Что бы ни случилось с ней в итоге, это не имело значения. Даже если бы она полностью исчезла, когда этот мир грез рухнет, единственным желанием Нуар было отдать все, что у нее есть, чтобы стать ступенькой для победы Хамела.
Поэтому Нуар продолжала смотреть на яд, не закрывая Демоническую Фантазию. В конце концов, эта мечта все равно может рухнуть, но до тех пор она надеялась задвинуть Короля Демонов Заточения как можно дальше.
«Что это?» — нахмурившись, подумал Юджин.
Юджин и Молон не могли почувствовать существование яда. Они чувствовали, что темная жидкость, которую выпустил Король Демонов Заточения, не была чем-то обычным, но они не знали, что это яд. Это объяснялось тем, что Нуар полностью подавила действие яда и держала его в себе. Однако Сиенна, связанная с Нуар, смогла в какой-то степени проанализировать существование этого яда и смотрела на Нуар с изумлением в глазах.
[Тссс], — прошептала Нуар.
Передавая эмоции Нуар, Сиенна сильно прикусила нижнюю губу. Она не могла сказать Нуар, чтобы та прекратила свои действия. Нуар сама приняла решение, и Сиенна тоже понимала, что на данный момент у них нет другого способа победить Короля Демонов Заточения.
«Нужно просто закончить этот бой, пока ничего не случилось», — подбадривала себя Сиенна.
Допустить, чтобы душа Нуар была уничтожена таким образом, противоречило идеалам Сиенны. Поэтому Сиенна хотела как можно скорее победить Короля Демонов Заточения, пока Нуар не была стерта с лица земли.
Тем временем Заточение знал, что Нуар сделает что-то подобное. Король Демонов замахнулся на своих врагов конечностями из тьмы, которые заменили ему обычные руки.
Вжух!
Яд рассеялся по траектории его взмаха и заставил мир содрогнуться еще раз. Но Юджин и Молон, защищенные от воздействия яда, просто резали и разбивали на куски шары темной жидкости, набрасываясь на Короля Демонов Заточения.
— Похоже, она все еще недооценивает меня, — с усмешкой пробормотал Король Демонов Заточения.
Этот яд действительно грозил Королю Демонов Заточения страшными последствиями, но пройдет немало времени, прежде чем он сможет полностью уничтожить его эго. Даже если бы Юджин, Молон и Сиенна расходовали силы Короля Демонов Заточения, Нуар потребовалось бы гораздо меньше времени, чтобы поддаться яду и либо быть уничтоженной, либо сойти с ума, чем если бы Король Демонов достиг предела своей выносливости.
Заточение покачал головой: Нуар Джабелла, я знал, что ты готова пойти на многое ради Хамела, но в итоге твоя жертва лишь...
Внезапно разум Короля Демонов Заточения испытал сильнейшее потрясение.
— Кха, — кашлянул Заточение, и его кровь, полностью превратившаяся в яд, снова потекла с губ.
Король Демонов Заточения был в замешательстве, не понимая, что за странный недуг внезапно обрушился на него.
«Что это такое?» — в шоке подумал Король Демонов.
Вскоре Король Демонов Заточения понял истинную природу этой неожиданной слабости.
Источник заражения, отличный от трупного яда, разъедал бездну, заключенную в Короле Демонов Заточения.
«Это...» — подумал Король Демонов Заточения, когда в его сознании появилось лицо конкретного человека. — «Бальзак Людбет?»

Комментарии

Загрузка...