Глава 575

Чёртова Реинкарнация (Новелла)
— Почему ты позволил ему вернуться?
— Всего месяц?
Вопросы посыпались на Юджина одновременно. На какой из них он должен был ответить первым? Юджин на мгновение потерял дар речи и только растерянно моргал глазами.
— Я спросила тебя, почему ты позволил ему вернуться!
— Один месяц! Это слишком рано!
Пока он все еще моргал глазами, шквал слов продолжался. Хотя остальные члены генерального штаба не присоединились к допросу, на всех их лицах читались сомнения и неуверенность.
— Пока что вам обеим следует успокоиться, — сказал Юджин, подняв руки, чтобы заставить их отступить.
Ведь если они этого не сделают, Сиенна и Анис, похоже, собирались по очереди ударить его, когда приблизятся.
— Я буду отвечать на ваши вопросы по очереди. Сиенна, пока что, пожалуйста, позволь своей мане успокоиться. А ты... Кристина, ты тоже должна опустить свой меч. Хорошо? — нервно взмолился Юджин.
Именно Анис, а не Кристина, смотрела на него сузившимися глазами, но, кроме Сиэль, никто из других членов генерального штаба не знал о существовании Анис. Поэтому Юджину не оставалось ничего другого, как использовать имя Кристины.
— Ну и ладно, — хмыкнула Анис.
Хотя она и не отводила взгляд от узких глаз, на данный момент Анис решила опустить оружие. Сиенна, надувшись, тоже позволила своей мане успокоиться. Как только это было сделано, Юджин смог испустить глубокий вздох облегчения, заняв свое место.
— Я позволил ему вернуться, потому что чувствовал, что это не будет иметь значения, даже если я его отпущу, — объяснил Юджин.
— И я чувствую, что ты заслуживаешь пощечины, Ха - сэр Юджин, ты не будешь возражать, если я ударю тебя? — спросила Анис, возвращаясь к только что положенному на землю древку.
Плечи Юджина вздрогнули, он вздрогнул и быстро забормотал: Нет, правда. Я просто подумал, что его можно отправить обратно, и так и сделал.
— А теперь я спрашиваю тебя, почему ты принял такое глупое решение, — холодно сказала Анис.
— Потому что Бальзак все еще по-своему сохраняет человечность, — попытался возразить Юджин. — Он ничего не мог поделать с тем, что уже связал себя контрактом с Королем Демонов Заточения, так что, похоже, он занял должность нового посоха Заточения, чтобы свести к минимуму разрушения от войны. Или я так думаю.
— Так что, ты хочешь сказать, что мы не должны убивать Бальзака Людбета? — с сомнением спросила Анис.
— Нет, — ответил Юджин, покачав головой. — Это последний раз, когда я проявляю к нему милосердие или даю ему шанс сбежать. Я объяснил тебе, почему принял такое решение, но если Бальзак преградит нам путь через Вавилон...
— Тогда это я его убью, — выплюнула Сиенна, прежде чем Юджин успел закончить фразу. — Сегодня я планировала позволить ему вернуться в Вавилон с жизнью, в любом случае. Неважно, сохранит Бальзак человеческие чувства или нет. Если он действительно решил отказаться от мечты стать волшебником и посвятить себя службе в качестве посоха Заточения, то, как Хранитель Магии, как только мы поднимемся на этот проклятый Вавилон, я обязательно заберу его жизнь.
Хотя ее мана улеглась, голос был по-прежнему яростным. Остальные волшебники, входившие в состав генерального штаба, восхищенно смотрели на Сиенну, услышав это заявление. Если не принимать во внимание убийственное намерение, которое исходило от Сиенны, казалось, что они были очарованы ее титулом “Хранитель магии”.
— Старшая сестренка, позволь мне пойти с тобой. Я тоже хочу подняться на Вавилон! Пока не доберемся до Короля Демонов Заточения! Тогда я покажу ему силу сильнейшего призывателя духов всех времен! — сказала Мелкит, возбужденно сжимая кулаки.
Ее мотивация была впечатляющей, но они никак не могли этого допустить.
Юджин отказал ей: Сиенна, Кристина и я будем единственными, кто поднимется на Вавилон.
— Но почему! — пожаловалась Мелкит.
— Потому что, леди Мелкит, хотя я и признаю тебя величайшей призывательницей духов всех времен, ты не сможешь свободно использовать свои удивительные способности призывателя духов, находясь в Вавилоне, — объяснил Юджин.
Вавилон был местом, где Король Демонов Заточения мог наиболее мощно проявить всю свою силу. Хотя Юджин, конечно, не смог подняться во дворец Короля Демонов триста лет назад, он слышал от Сиенны, Анис и Молона о том, как проходила битва в те времена. В то время у Сиенны была заблокирована большая часть ее магии во время битвы с Королем Демонов, а Темпест едва смог сохранить активность на протяжении всей битвы.
— Тебе следует позаботиться о делах на поверхности, леди Мелкит. И, если возможно, очисти стены Пандемониума, — попросил Юджин.
— Стены? — недоуменно повторила Мелкит.
Юджин ответил на ее вопрос, объяснив назначение ракет, которые были установлены на верхушках стен. Услышав, что они нацелены на все страны континента, генштабисты были шокированы.
— Нам нужно немедленно эвакуироваться... — Хонейн заикался, вскочив со своего места.
Среди генерального штаба Божественной армии Хонейн и Аман были единственными членами королевской семьи, которые непосредственно участвовали в битве. Хотя он никак не отреагировал на новость, выражение лица Амана тоже было крайне мрачным.
— Есть ли в этом какой-то смысл? По словам Юджина, эти ракеты способны обстрелять весь континент, — заметил Иватар.
Аман глубоко вздохнул и покачал головой в ответ на слова Иватара: Даже если так, мы не можем просто оставить наших граждан гореть в наших городах.
— Если тебе действительно нужно эвакуироваться, отправьте их в Самар, — предложил Иватар. — Земли Тропического Леса обширны, и, если не считать владений Лайонхарта, это место с самой высокой концентрацией маны на континенте. Ты можешь использовать тропический лес в качестве основного лагеря беженцев, если здешние волшебники готовы вмешаться и возвести защитный барьер для их защиты.
Все повернулись и посмотрели на Иватара, словно удивляясь тому, что он высказал такую хорошую идею.
Иватар понял, что означают направленные на него взгляды, и нахмурил брови, отвечая: Эти взгляды крайне оскорбительны... То, что мы - коренные жители леса, не означает, что мы варвары и невежды.
Хонейн кашлянул: Кхм, мы не заходили так далеко в своих мыслях.
Иватар пожал плечами: В любом случае, если ты чувствуешь необходимость в эвакуации, спускайся в тропический лес. Однако, когда ты будешь отдавать приказ об эвакуации, лучше не упоминать о возможной бомбардировке. Это только усилит их тревогу и замешательство.
Юджин одобрительно захлопал в ладоши по поводу этого проницательного замечания, и трудно было поверить, что оно исходит от коренного жителя племени.
Иватар поднял бровь: Что именно ты имеешь в виду, аплодируя?
Юджин пожал плечами: Это просто означает: „О... Ты действительно умен, не так ли, Иватар?”.
В ответ на этот комплимент, сделанный, казалось бы, с чистыми намерениями, Иватар только еще больше нахмурил брови, потому что не был уверен, какую реакцию ему следует продемонстрировать. Он был вспыльчивым человеком, который обычно не оставлял без ответа ни одно оскорбление, но, несмотря на это, Иватар не мог позволить себе выместить на Юджине свой вспыльчивый характер.
— Что значит, ты хочешь, чтобы я очистила стену? Что за скучную просьбу ты пытаешься донести до меня, Мелкит Эль-Хайи, величайшего и могущественнейшего призывателя духов всех времен? — Мелкит, наконец осознавшая серьезность и неотложность вопроса, начала ворчать.
Юджин глубоко вздохнул: Удивительная и могущественная Инфинити Форс леди Мелкит...
— Это название было придумано, когда было только три Короля Духов; сейчас она называется Омега Форс, — настаивала Мелкит.
— Правильно! Я прошу тебя, пожалуйста, уничтожь все ракеты на стене с помощью своей Омега Форс. А потом, если представится возможность, ты сможешь войти в Пандемониум и смести их всех, — ободряюще сказал Юджин.
— Ты просишь меня, леди Мелкит, отправиться прямо на вражескую базу и разбушеваться? — потребовала Мелкит, повысив голос.
Юджин поднял бровь: Ты что, боишься?
— Нет, просто я так счастлива!.. — сказала Мелкит, возбужденно сжимая кулаки.
Мелкит, которая любила быть в центре внимания и испытывала непреодолимое желание получить одобрение, не могла не быть в восторге от критического характера миссии, которую ей только что поручили.
— Тропический лес может быть огромным, но он не сможет вместить всех беженцев на континенте. Кроме того, нам нужно будет построить убежища в каждой стране, — оценила Анис.
Юджин отмахнулся: Короли позаботятся об этом сами.
Сиенна фыркнула: Как хорошо для тебя. Тебе достаточно просто сказать им, чтобы они что-то сделали, а другие позаботятся обо всей тяжелой работе за тебя.
— Кто был тем, кто посмотрел на меня и сказал, что я должен сидеть на этом месте в качестве главнокомандующего армией? Ты дала мне это место, чтобы я мог сосредоточиться на истреблении Королей Демонов, так что все, что мне нужно делать, - это сосредоточиться на выполнении своей работы, — самодовольно заявил Юджин.
Сиенна бросила на него взгляд, но Юджин не чувствовал за собой никакой вины. У каждого были свои сильные стороны и возможности. Юджин определенно не умел администрировать и не хотел этим заниматься.
— Я так же не умею создавать барьеры, поэтому тебе, Сиенна, следует взять с собой других волшебников и позаботиться об этом самостоятельно, — проинструктировал Юджин.
— Ты тоже волшебник, — заметила Сиенна.
Юджин пожал плечами: В последнее время я все чаще задумываюсь, можно ли вообще считать меня волшебником. Что во мне вообще похоже на волшебника? Разве я волшебник только потому, что у меня есть Фирменное заклинание? Но я не использую никакой другой магии, кроме этой...
Сказав все это со спокойным выражением лица, Юджин вдруг вздрогнул и повернулся, чтобы посмотреть на выражение лица Ловеллиана. Юджин почувствовал, что, несмотря ни на что, отрицать полезность своей магии в присутствии Ловеллиана, который научил его волшебству, было бы слишком далеко.
— Ну... у каждого человека есть свой стиль, который ему больше всего подходит, — успокоил Юджина Ловеллиан. — Просто твой стиль боя не соответствует стилю чистого волшебника, сэр Юджин.
Юджин поморщился: Это... хотя я всегда использую свое Фирменное заклинание, не так ли? На самом деле, нет особой разницы между тем, что я делаю, взмахивая мечом, и произнося заклинание. Просто я хочу сказать, что не умею создавать барьеры. Вот и все, что я хотел сказать.
Когда Юджин искренне отказался от своих слов и исправился, разочарованное выражение лица Ловеллиана немного смягчилось.
— Но как же сэр Молон? Разве мне не нужно призвать его? — Сиэль склонила голову набок и спросила.
Помимо освоения Формулы Белого Пламени, Сиэль прошла крещение у Юджина, и теперь, используя Демонический глаз Тьмы, она могла достичь даже самой северной точки континента.
Юджин кивнул в знак согласия: Конечно, тебе нужно вызвать его. Я отправлю ему сообщение после того, как войду в Вавилон, и тогда ты сможешь вызвать его.
В поединке с Королем Демонов Юджин не мог позволить себе придержать ни одной карты. О том, чтобы сражаться с Королем Демонов в одиночку, не могло быть и речи. Молон был превращен в воплощение Юджина и являлся его Величайшим воином. Он представлял собой мощную боевую силу, которую нельзя было оставлять без внимания.
— А не слишком ли короток один месяц? — спросила Сиенна, нахмурившись. — Конечно, я понимаю, что у нас осталось не так много времени. Однако у нас все же есть возможность подождать дольше, чем месяц, не так ли?
Юджин покачал головой: Даже если мы увеличим задержку до начала войны более чем на месяц, ничего не изменится. Наоборот, чем дольше это будет продолжаться, тем больше люди будут волноваться. Этого я боюсь больше всего на свете.
— Один месяц... — внезапно заговорила Кармен. Она наклонила голову в сторону и уставилась на Юджина. — О, Лучезарный Лев. Неужели нам действительно достаточно?.. Нет, я прекрасно знаю, что у мира осталось не так уж много времени. В конце концов, я же сопровождала тебя во время твоего визита в тропический лес.
Именно тогда они познакомились с мудрецом Вишур Лавиолой. Кармен тоже присутствовала на этой встрече. Она не слушала весь разговор, но ей было известно, что предыдущая эпоха погибла еще до того, как они попали в нынешнюю.
— Однако, кроме меня, никто из генерального штаба не знает об этом факте. Даже я не знаю всей правды. Но теперь я чувствую, что я, что мы заслуживаем знать правду, — твердо сказала Кармен.
— Хм... — задумчиво хмыкнул Юджин.
— Мы тоже часть этого мира. Мы пришли сюда сегодня, чтобы защитить мир и победить Короля Демонов Заточения, — сказала Кармен, и в ее глазах отразилась твердая решимость.
Остальные члены генерального штаба тоже смотрели на Юджина с той же решимостью.
— Действительно, это не то, что я должен больше скрывать, — с глубоким вздохом согласился Юджин.
Члены клана Лайонхарт уже знали, что Вермут запечатал Короля Демонов Разрушения. Однако он никогда не рассказывал им об истинном смысле их войны с Королем Демонов Заточения и о том, что произойдет по окончании действия Клятвы.
Юджин уже решил, что когда-нибудь он должен рассказать им об этом. Это нельзя было скрывать вечно.
— Если я проиграю Королю Демонов, мир будет уничтожен, — спокойно сказал Юджин. — Даже если я выиграю, это не значит, что миру не придет конец. Если я проиграю, Король Демонов Заточения предпримет меры по уничтожению мира, и даже если я выиграю... Король Демонов Разрушения, как следует из его имени, также попытается уничтожить мир.
Толпа молчала. Они ничего не могли сказать в ответ на это. В тоне Юджина, которым он излагал эти тревожные факты, не было даже намека на эмоции. Он говорил так, словно описывал совершенно естественный и неизбежный процесс.
Далее Юджин рассказал им о том, что через несколько месяцев Разрушение обязательно придет, чтобы покончить с ними. Он рассказал им о том, что предыдущие версии этого мира были уничтожены множество раз. Он также рассказал, что является реинкарнацией Агарота, Бога Войны, который жил во времена древней Эпохи Мифов. Он рассказал, что мир должен был быть уничтожен еще триста лет назад, но получил отсрочку благодаря клятве, которую Вермут заключил с Королем Демонов Заточения.
Юджин честно признался: Я не знаю, почему Король Демонов Заточения хочет превратить мир в море пламени, как только победит меня. Я не могу сказать, каковы истинные намерения этого сукиного сына. Однако если бы мне пришлось выбирать, на чьей он стороне, то я подозреваю, что он на стороне, противостоящей Королю Демонов Разрушения.
Хотя это могло быть и так, казалось, что Король Демонов Заточения не собирался напрямую противостоять Королю Демонов Разрушения. Юджин подозревал, что тот просто не способен противостоять Разрушению. Король Демонов Заточения был вынужден много раз наблюдать за разрушением мира, переходя в другой мир каждый раз, когда это происходило.
Юджин считал, что причиной отказа Короля Демонов Заточения встретиться с Королем Демонов Разрушения была возможность того, что Король Демонов Заточения умрет, если сделает это...
Но что с того, что он умрет? Единственным желанием Короля Демонов Заточения было предотвратить разрушение мира. Если он прожил так долго, тщетно цепляясь за это единственное желание, то что же удерживало Короля Демонов Заточения в живых? Что заставляло Короля Демонов Заточения надеяться на то, что мир не будет уничтожен, а Король Демонов Разрушения будет стерт с лица земли?
— Я не считаю Короля Демонов Заточения своим союзником. Будь то в прошлом или в настоящем, этот демон всегда был и будет Королем Демонов, и именно он первым начал вторжение в остальной мир. То же самое он сделал и в этот раз. Я не знаю, по какой причине или упрямому упорству он так поступил, но через месяц я поднимусь через Вавилон и уничтожу Короля Демонов в его собственном проклятом дворце.
— После этого я уничтожу и Короля Демонов Разрушения, — пообещал Юджин, а затем с коротким вздохом покачал головой. — Вот почему я сказал, что война начнется через месяц. Одним убийством Короля Демонов Заточения дело не закончится, и чем дольше будет продолжаться это противостояние, тем сильнее будет колебаться вера людей в меня.
— Чтобы спасти мир, — проговорила Кармен, ее голос слегка дрожал. — И предотвратить Разрушение...
Дрожащей рукой Кармен потянулась к жилету и достала портсигар. Несмотря на усиливающуюся дрожь в руках, ей удалось открыть портсигар и достать сигару, но в конце концов сигара, которую она засунула между пальцами, сломалась от вибрации.
— Как удивительно... — пробормотала Кармен, крепко сжимая сломанную сигару.
Кармен внезапно вскочила со своего места и накинула на плечи куртку.
— Пойдем, — сказала Кармен, оглядывая остальных членов генерального штаба.
Все остальные, которые все еще казались подавленными правдой этого дела, повернулись и посмотрели на Кармен с озадаченным выражением лица.
Сиэль заикалась: Куда?
— Времени у нас мало, но мы должны многое сделать, — твердо сказала Кармен. — Чтобы спасти мир. Чтобы предотвратить его разрушение. И наконец, спасти родоначальника клана Лайонхарт, Великого Вермута.
Шух!
Сломанная сигара, которую Кармен все еще держала в руке, сгорела в пепел и исчезла.
— Сейчас не время оставаться здесь, придавленным тяжестью правды или трусливым страхом. Мы должны стать краеугольным камнем того блестящего будущего, которое создаст для нас Лучезарный Лев. Мы - авангард! Войны, света, славы и победы! — проревела Кармен, подняв сжатый кулак перед остальными членами генерального штаба. — Чтобы победить, наше пламя должно ярко гореть на поле боя. Как долго вы собираетесь сидеть здесь?! Алчестер!
— Д-да? — заикнулся Алчестер.
— Доставай свой меч и идем со мной, — приказала Кармен. — Пришло время для поединка. Затем, лорд Ортус, настанет твоя очередь.
Ортус был озадачен: Почему ты вдруг вызываешь нас на поединок?..
— Это глупый вопрос, лорд Ортус. Для таких рыцарей, как мы, кроме спаррингов, разве есть необходимость в каком-то другом виде тренировок? — сказала Кармен, крутанувшись на месте.
Когда она вышла из зала заседаний раньше всех, Алчестер и Ортус, которых она непосредственно назвала, тоже встали, чтобы уйти.
Вот так один за другим сильнейшие люди покинули конференц-зал. Возможно, потому, что все они почувствовали, как что-то всколыхнулось в них во время великолепной речи Кармен, но каждый из них шел целеустремленно.
Спасти мир. Предотвратить Разрушение. Возможно, они уже укрепились в своей решимости, зная, что должны победить, но только что обнародованные ставки привели к тому, что их решимость стала еще более отчаянной.
Оставался всего месяц. Победа над Королем Демонов Заточения не станет концом войны. Мир можно было спасти, только победив Короля Демонов Разрушения, который уже несколько раз уничтожал мир.
Когда все ушли, в конференц-зале остались только Юджин, Сиенна и Святые.
— Может, лучше было бы, чтобы леди Кармен была главнокомандующим, а не я? —фыркнул Юджин, обернувшись к остальным.
Они с энтузиазмом согласились со словами Юджина, но просто не могли заставить себя кивнуть и признать это.
— Мне тоже пора идти, — сказала Сиенна, вставая.
— Куда? — спросил Юджин.
— Великий главнокомандующий Божественной армии ведь попросил меня установить барьеры, не так ли? Вот почему я отправляюсь именно туда! — огрызнулась Сиенна.
— Возвращайся в целости и сохранности, — сказал Юджин, ничуть не испугавшись ее гнева и помахав Сиенне на прощание рукой.
— Я тоже уеду, — сообщила ему Анис.
Юджин удивленно посмотрел на нее: Почему именно ты? Ты же не нужна для создания барьера.
— Пожалуйста, не говори таких глупостей. Жрецы этой эпохи крайне неопытны, когда дело доходит до сражения с демонами. Ты хоть понимаешь, насколько хлопотно учить их таким вещам? — шипела Анис, глядя на Юджина. — А еще нам придется массово производить святую воду! Ты знаешь, как это раздражает?
— Ну... если тебе нужна помощь, просто скажи мне, — предложил Юджин. — В конце концов, это всего лишь вопрос того, что я несколько раз перережу себе вены.
— А почему бы тебе вместо этого не отрубить себе все конечности и не прыгнуть в озеро? Несколько дней такой жизни, и этого будет достаточно, чтобы превратить все озеро в святую воду.
Юджин пробормотал: Если... если это то, что тебе нужно.
Анис только фыркнула на его заикающийся ответ и встала, чтобы уйти: Нет, давай просто проигнорируем эту идею. Хамел, все, что ты должен делать в течение этого месяца, - это беречь как можно больше сил. И придумать, как победить Короля Демонов Заточения.
— Ммм... хорошо, — согласился Юджин.
Анис нахмурилась и сказала: Я спрашиваю это на всякий случай, но причина, по которой ты дал им всего месяц, в том, что ты уверен в победе, верно?
Юджин заколебался: Это... я узнаю только после того, как попробую.
Услышав его неуверенный ответ, Анис нахмурилась. Она едва сдержала резкие слова, которые собиралась произнести, глядя на Юджина.
— Пожалуйста, не говори ничего подобного в присутствии генерального штаба или Божественной армии, — прошипела Анис сквозь зубы.
— Конечно, я бы этого не сделал, — насмешливо ответил Юджин. — Я не хуже тебя знаю, как важен моральный дух на поле боя.
Анис лишь глубоко вздохнула, услышав его твердолобый ответ: Иногда я прихожу в отчаяние от того, что судьба мира находится в твоих руках.
— Ты не это имеешь в виду, — рассмеялся Юджин. — В конце концов, ты ведь доверяешь мне, не так ли?
— Было бы гораздо лучше, если бы ты просто держал язык за зубами, — глубоко вздохнула Анис, выходя из конференц-зала и в последний раз глядя на ухмыляющееся лицо Юджина.
После ее ухода улыбка исчезла с лица Юджина. Без тени веселья на лице он встал со своего места и подошел к окну.
— Месяц, ха, — пробормотал про себя Юджин.
Глядя в окно, он пристально посмотрел на Вавилон.
Уверенность в победе? Подобное ощущение всегда было крайне слабым, начиная с дуэли с Гавидом. У Юджина никогда не было уверенности в том, что он абсолютно, определенно, непременно сможет победить. Он сражался, потому что должен был сражаться.
Так будет и в этот раз.
Ему нужно было победить.
Он должен был победить.
Если он не победит, все закончится.
А он этого не хотел.
— Я должен победить, — пробормотал про себя Юджин, глядя на Вавилон.
Прошел месяц.

Комментарии

Загрузка...