— Вторая барышня, это тот самый конюх Янь Сюань, который ухаживает за вашими лошадьми. Недавно вы даже пожаловали ему награду.
Стоявший рядом крепкий телохранитель напомнил об этом.
— О? Тот самый пёс-слуга? Надо же, не виделся всего пару дней, а как изменился. Пять лямов серебра, пожалуй, стоили того, — Вторая барышня надкусила личи и улыбнулась.
Конюх немного запомнился ей, но главное — сможет ли этот Янь Сюань одолеть того громилу.
Если бы он пошел в атаку первым и потерпел неудачу, это было бы не проявлением быстрой реакции, а безрассудной импульсивностью.
— Наглец!
Громила и сам не ожидал, что кто-то посмеет напасть на него с ходу, и тут же выбросил кулак!
Он рассчитывал этим ударом отбросить Янь Сюаня, но в ответ на него обрушилась неописуемая, несокрушимая мощь!
Хрусь!
При столкновении кулаков раздался резкий треск, и громила с ужасом осознал, что его левая рука полностью сломана!
Какая дикая сила у этого паренька!
Громила бросился назад, спасая свою шкуру!
Двое его товарищей заметили неладное и хотели было броситься на Янь Сюаня вдвоём, но сзади внезапно послышался свист рассекаемого воздуха!
В мгновение ока оба вылетели за пределы помоста!
Пара хладнокровных и чётких ударов ногами решила исход дела — и худая фигура Ся Юаня растворилась среди дерущихся.
Там есть ещё один сильный боец?
Громила испытал сильнейший шок!
Вжав голову в плечи, он торопливо отступил в гущу толпы и уже собирался перевести дух, как вдруг из ниоткуда появилась чья-то подлая рука!
— Подлец!
Столкнувшись с этим грязным приёмом, нацеленным на захват промежности, громила до смерти перепугался и, занеся правый кулак, ударил назад!
Бах!
Правая рука содрогнулась, онемев от отдачи, а следом в грудь прилетел сильнейший пинок. Громила не успел увернуться и рухнул прямо с помоста!
Столь стремительные перемены поразили всех вокруг!
С того момента, как Янь Сюань решительно ринулся в бой и отбросил громилу, до появления Ся Юаня, выбившего двоих противников, и последующего бесславного поражения громилы от удара исподтишка — всё произошло настолько быстро, что многие даже не успели сообразить!
— А этот пёс-слуга неплох!
Наблюдая за Янь Сюанем, который шёл впереди всех на помосте, холодная красавица слегка изогнула уголки губ. Закинув ногу на ногу и демонстрируя белизну бёдер, она с улыбкой произнесла:
— Только вот... сможет ли он продержаться до самого конца, это ещё бабушка надвое сказала...
***
— Вот это мастер!
Увидев, что громила выбыл, Ся Юань внутренне подобрался.
Янь-гэ был абсолютно прав: среди участников и впрямь нашлись те, кто, подобно им, скрывал свою истинную силу, намереваясь притвориться свиньями, чтобы сожрать тигров!
Бьют исподтишка!
Вспомнив недавнее предупреждение Янь Сюаня, Ся Юань стал ещё осторожнее, а его атаки сделались ещё скрытнее.
— Похоже, этот худой черноволосый парень, бьющий исподтишка, и есть тот самый человек, которому управляющий внешним двором тайком передал сборник боевых приёмов!
Янь Сюань держался спокойно и уверенно. Раньше у него не было конкретной цели, и действовать было непросто, но теперь враги были на виду, а он в тени, так что разобраться стало гораздо легче.
Прежде он не стал вырубать громилу одним ударом по двум причинам: во-первых, не хотел раньше времени светить свою силу, а во-вторых — стремился выманить змею из норы!
И действительно, этот человек придерживался той же стратегии: сначала устранить здоровяка-громилу. В результате этот худющий паренёк полностью выдал себя!
Брызги крови, ошалелая грызня своры!
Беспорядочная схватка закончилась быстрее, чем предполагалось: не прошло и мгновения, как на помосте еле держалось всего десять человек.
Каждый был с ног до головы залит кровью, напоминая злобных демонов.
Янь Сюань, Ся Юань и худой паренёк выглядели точно так же.
А девять свирепых псов, чья шерсть окрасилась в багровый цвет, теперь таращили покрасневшие глаза, тяжело дыша пастью и демонстрируя устрашающие клыки.
То и дело они испускали свирепый рык!
Многие зрители внизу замирали от страха!
Холодная красавица, судя по всему, осталась весьма довольна испуганными и почтительными взглядами служанок и слуг. Озарив лицо прелестной улыбкой, она произнесла:
— Отлично, вы, псы-слуги, успешно прошли первый отборочный тур. Передохните и готовьтесь ко второму!
Услышав это, многие на помосте тут же повалились на землю, тяжело и прерывисто задышав.
Ся Юань уже собирался опуститься на помост, но, заметив, что Янь Сюань неподвижно застыл на месте, словно копьё, тоже сдержался.
Худой парень тут же повторил его жест.
— Этот пёс-слуга обладает хоть капелькой сообразительности, раз понимает, что после жестокой схватки нельзя сразу садиться отдыхать!
На смотровой трибуне холодная красавица отправила в рот ягодку личи, в то время как в её прекрасных глазах мелькнул странный огонёк. Она произнесла:
— Телохранитель No 3, как по-твоему, кто на этот раз завоюет первенство?
— Подчиненный считает, что это будет Янь Сюань, — глубоким голосом ответил крепкий телохранитель.
— Вот как? Тогда ты крупно ошибся.
Холодная красавица посмотрела на Янь Сюаня, её румяные и сияющие губы слегка приподнялись, и она с абсолютной уверенностью заявила:
— Если этот пёс-слуга Янь Сюань сумеет продержаться до самого конца, ту вещь, о которой ты так давно мечтаешь, я пожалую тебе.
— Благодарю Вторую барышню за милость!
Лицо телохранителя No 3 мгновенно озарилось восторгом.
— Только не радуйся раньше времени! Сегодня этот пёс-слуга Янь Сюань ни при каких обстоятельствах не дотянет до конца!
Переведя взгляд на управляющего внешним двором, холодная красавица бросила:
— Пань Жэнь, а ты что думаешь?
— Вторая барышня обладает проницательным взглядом, и я поначалу тоже ставил на Янь Сюаня, но этот пёс-слуга, боюсь, до конца не дотянет! — с угодливой улыбкой отозвался управляющий Пань Жэнь.
— О? Столь уверен? Похоже, ты подготовился загодя, — с улыбкой произнесла холодная красавица.
— Старый слуга уже в годах и больше не может полноценно служить Второй барышне, поэтому передал одному из ничтожных рабов сборник приёмов, надеясь, что тот сможет от моего лица разрешить заботы Второй барышни и пройти сквозь огонь и воду!
Пань Жэнь посмотрел на худого парня и тяжело вздохнул.
— Так этот худющий слуга — твой человек? Что ж, его способность сориентироваться на месте и впрямь оказалась неплоха.
Холодная красавица с улыбкой спросила:
— No 3, ты всё ещё считаешь, что Янь Сюань сможет продержаться до конца?
— Это...
На лице телохранителя No 3 проступило выражение растерянности.
Изучавший боевые искусства человек и тот, кто не владеет ими — это небо и земля.
Но отступать было уже некуда, и, вспомнив недавние успехи Янь Сюаня, No 3 оставалось лишь стиснуть зубы:
— Подчиненный полагает, что Янь Сюань вовсе не обязательно проиграет.
— Вот как? Что ж, я заставлю тебя признать поражение от чистого сердца!
Внезапно над площадкой разнёсся звонкий и нежный голос холодной красавицы:
— Конюх Янь Сюань! Сегодня либо ты уложишь всех остальных, либо сдохнешь на этом помосте!
— А остальным моим слугам — слушать внимательно!
В следующем раунде тот, кто сможет свалить конюха Янь Сюаня, напрямую станет кандидатом в телохранители!
Что?!
Услышав это, все на помосте тяжело задышали, а у некоторых даже покраснели глаза!
Но стоило им вспомнить непобедимую поступь Янь Сюаня в недавней свалке, как в сердцах вновь зародилась тревога и страх!
— Испугались? Трусам не место среди моих телохранителей! — холодно бросила красавица и выкрикнула: — Могучий Генерал, явиться! Всем расступиться!
Едва прозвучали эти слова, как крупная собака у её ног мгновенно подпрыгнула. Зверь размером с молодого бычка выглядел поистине устрашающе!
Ох!
При мысле о том, что вскоре придётся столкнуться с подобным чудовищем, все присутствующие на помосте невольно побледнели, а колени у них задрожали!
Окинув взглядом арену, холодная красавица звонко приказала:
— Предки говорили: под щедрой наградой всегда найдется храбрец!
Сейчас я устанавливаю крупную награду: тот, кто повергнет конюха Янь Сюаня, получит десять лямов чистого серебра!
Десять лямов серебра!
Янь Сюань нахмурился.
Изначально этот поединок был у него уже в кармане.
Кто бы мог подумать, что эта своенравная и капризная Вторая барышня выкинет такой трюк, загоняя его прямо в смертельную ловушку!
После недавней свалки Янь Сюань составил некоторое представление о собственных силах: в бою один на один, даже в режиме непрерывной череды противников, он ничуть не боялся и мог раскидать хоть десятерых!
Но теперь ему предстояло одновременно сражаться со всеми и при этом опасаться и уворачиваться от свирепого пса, который был крупнее бычка!
Сдерживая истинную силу, справляться с таким напором станет невероятно трудно.
Однако если из-за этого придется раскрыть Кулак Быка-Демона, последствия окажутся ещё более ужасными — для него попросту не останется выхода в живых!
Тайное изучение боевых искусств каралось абсолютной смертной казнью!
Янь Сюань понимал, что сейчас он стоит на краю обрыва, и чтобы прорваться через это испытание, у него остался лишь один путь — сражаться насмерть!
— Приготовиться!
Заметив обращенный на него взгляд Второй барышни, худой паренек почувствовал, как его сердце заколотилось тук-тук-тук!
Увидев прелестное, нежное и белокожее лицо Второй барышни, он вдруг ощутил звон в ушах и поспешно опустил голову, не смея смотреть на нее. Его мертвенно-бледное лицо мгновенно залилось ярким румянцем!
Ради Второй барышни он во что бы то ни стало повергнет Янь Сюаня!
— Поединок начинается!
Озарив лицо милой улыбкой, холодная красавица тут же отдала приказ!
Наконец-то стало весело!
Она жаждала увидеть реки крови!

Комментарии

Загрузка...