Ли Чанъань и не надеялся, что скрытая атака сработает наверняка. Он просто пробовал: выгорит – хорошо, нет – так нет.
— От черного рынка мы уже достаточно далеко!
Прикинув расстояние, Ли Чанъань перестал бежать и развернулся к Чжэн Сунчэну.
Он выставил перед собой артефакт, словно готовясь к честному бою.
Чжэн Сунчэн тоже остановился.
С лицом, искаженным жаждой крови, он уставился на противника.
— Наконец-то перестал бегать?
— А зачем бежать? — Ли Чанъань усмехнулся и обвел рукой окрестности. — Места тут отличные, в самый раз для твоей могилы!
— Смерть на пороге, а все зубы скалишь! — Взревел Чжэн Сунчэн и взмахнул рукой. Из его сумки для хранения мгновенно вылетел алый меч.
Его личное оружие – Меч Огненного Дракона!
— Щенок, умри!
Чжэн Сунчэн начал плести заклинание, огненная мощь вокруг него забурлила, готовясь воплотиться в удар меча.
Но в этот миг его сердце екнуло. Волоски на теле встали дыбом от внезапного предчувствия чего-то ужасного.
В следующую секунду из-за его спины появилось истинное тело Ли Чанъаня.
— Меч-массив, в бой! — С ледяным блеском в глазах он указал пальцем в сторону врага.
Девять талисманов Духовного Меча разом вспыхнули, выпуская девять сокрушительных потоков Ци меча, которые сплелись в устрашающее построение.
Вспышка!
Меч-массив призрачной тенью рассек воздух.
Почти мгновенно он оказался у Чжэн Сунчэна за спиной.
— Плохо! — Лицо старика перекосило от ужаса: он почуял дыхание смерти.
Реакция его не подвела – как-никак, он был одним из сильнейших бойцов семьи Чжэн. В то же мгновение он выставил за спину овальный щит.
Этот щит был сокровищем, подаренным ему самим патриархом рода, мастером Заложения Основ.
Материал для него был выбран исключительный – изначально из него хотели создать магический инструмент второго ранга, но в процессе ковки что-то пошло не так, и он не дотянул до нужной планки.
Он был крепче любого артефакта первого ранга, но слабее второго.
И все же это была грозная вещь.
Патриарх Чжэн утверждал, что ниже ранга Заложения Основ вряд ли найдется способ пробить этот щит.
Грохот!
Меч-массив талисманов врезался в щит с такой силой, что звук удара, казалось, сотряс само небо!
Выплеснулась яростная энергия, готовая стереть все в порошок.
Секунду спустя на поверхности щита одна за другой стали проступать пугающие трещины.
Он не выдерживал!
— Невозможно! — Чжэн Сунчэн застыл в изумлении.
Это же защита, дарованная патриархом! Как обычный практик стадии Закалки Ци мог ее разрушить?
Но изумление быстро сменилось первобытным страхом. Потому что.
Ли Чанъань в отдалении уже достал следующие девять талисманов Духовного Меча.
— Еще! — Ледяным тоном скомандовал Ли Чанъань, активируя свитки.
Он не собирался давать Чжэн Сунчэну ни секунды передышки.
Первый натиск еще не угас, когда второй меч-массив обрушился следом, вновь ударив в ту же точку щита.
Бум!
Щит содрогнулся и разлетелся вдребезги!
— Нет! — В ужасе закричал Чжэн Сунчэн.
Он бросился назад, отступая.
Старик лихорадочно выбрасывал один защитный артефакт за другим, активировал бесчисленные талисманы брони, пытаясь хоть как-то сдержать эти два меча-массива.
Но все его усилия перед этой сокрушительной мощью были подобны тонкой бумаге.
В одно мгновение все его защиты превратились в мусор!
Мечи-массивы, не теряя скорости, вонзились в его нательный доспех.
Раздался взрыв!
Доспех высшего качества первого ранга разлетелся на куски, которые дождем посыпались на землю.
Тело самого Чжэн Сунчэна тоже не выдержало – его буквально разорвало на части!
А остатки энергии мечей ушли дальше, ударив в землю вдалеке и оставив после себя жуткую воронку.
«Какая пугающая мощь», – втайне поразился Ли Чанъань.
Он впервые применил меч-массив из талисманов в полную силу. Даже он сам, будучи создателем этой атаки, был потрясен результатом.
Окажись он на месте цели – его бы не спасло ничто.
— О? В этом старике еще теплится жизнь? — Удивился Ли Чанъань, окинув взглядом то, что осталось от противника.
Чжэн Сунчэн принял на себя прямой удар двух массивов, большая часть его тела превратилась в кровавое месиво.
И все же он был жив.
Правда, от него остались лишь голова да часть туловища – с такими ранами он был уже фактически мертвецом.
— Ли Чанъань...
Чжэн Сунчэн не желал так просто уходить, из последних сил цепляясь за жизнь.
Он искренне не понимал.
Как Ли Чанъань смог высвободить такую невероятную силу?
Неужели он... ученик из внутреннего круга какого-то великого ордена, посланный в мир для закалки?
— Ли Чанъань... Ты... кто ты такой на самом деле?
— Всего лишь свободный практик, — спокойно ответил тот.
У него не было желания вести светские беседы с умирающим, он хотел поскорее закончить дело.
— Просто... просто свободный практик? — голос Чжэн Сунчэна становился все тише, его жизненная сила стремительно угасала.
Зрачки начали мутиться.
Перед самой смертью его сердце наполнилось горьким сожалением: не стоило наживать такого врага. Еще когда он заподозрил, что у Ли Чанъаня есть массив второго ранга, ему следовало понять – этот человек не так прост.
Но теперь каяться было поздно.
— Ли Чанъань, Линфэн... он всего лишь ребенок, неразумный еще... обидел тебя, ты...
Слова Чжэн Сунчэна прерывались, затихая.
В конце концов он так и не договорил – дыхание его оборвалось.
Было ясно: он хотел просить за внука, молить Ли Чанъаня пощадить Чжэн Линфэна.
При той силе, что Ли Чанъань показал сегодня, у Чжэн Линфэна не было ни единого шанса, если только он не сумеет достичь Заложения Основ.
— Всего лишь ребенок? — Ли Чанъаню вдруг захотелось рассмеяться.
Он покачал головой, забрал сумку для хранения с останков Чжэн Сунчэна и активировал несколько талисманов.
Вскоре взметнулось ярое пламя, поглощая всё без остатка.
— Здесь не стоит задерживаться.
Ли Чанъань сорвался с места, на пределе используя Малую технику побега пяти стихий, и скрылся вдали.
Шум от их схватки был слишком велик.
Прошло совсем немного времени, и на пепелище явились десятка полтора окрестных практиков.
Увидев исполинский кратер, они разом втянули в себя воздух от ужаса.
— Уходим скорее!
— В такие дела нам лучше не соваться!
Поначалу некоторые надеялись поживиться чем-нибудь после чужой драки, но теперь каждый бежал со всех ног, жалея, что у него всего две ноги.
Спустя еще какое-то время прибыла новая группа.
Это были люди с черного рынка – они выследили путь бойцов, желая лишь узнать, чем всё кончилось.
— И кто же победил?
— Наверное, Чжэн Сунчэн. Как-никак, он на пике Закалки Ци.
Они переглядывались, обмениваясь догадками.
Тем временем в одном подземном убежище Ли Чанъань достал трофейную сумку.
Он стер чужую печать, открыл ее – и в его глазах вспыхнула искренняя радость.
— Трава Грез!
Стоило ему только подумать, как в руке появилось причудливое растение. Стебель и листья его были полупрозрачными, а внутри них клубился призрачный туман, создавая впечатление чего-то неземного.
С получением этой травы Ли Чанъань стал еще на шаг ближе к Заложению Основ.
В то же время на рынке Цинхэ, в Зале Дел, Чжэн Линфэн получил весточку от почтовой птицы и весь просиял.
— Великолепно! Кто бы мог подумать, что дедушка так быстро раздобудет для меня траву Грез.

Комментарии

Загрузка...