Мо Цинсюэ больше не проронила ни слова.
С холодным и отрешенным видом она развернулась и ушла.
Чжэн Цинцин задержалась. Улыбнувшись, она сказала Ли Чанъаню:
— Поздравляю, даоист Ли. Вы только что получили обещание от будущей главы клана Мо.
— О как? — Ли Чанъань был искренне удивлен.
Он и так полагал, что Мо Цинсюэ занимает высокое положение.
Но слова Чжэн Цинцин превзошли все его ожидания.
— Даоист Ли, талант Мо Цинсюэ на голову выше нашего с вами. Мало того, что у нее духовный корень высшего качества, так он еще и редкого ледяного атрибута. Скорость её развития не идет ни в какое сравнение с обычными гениями.
Чжэн Цинцин с улыбкой пустилась в объяснения.
В мире совершенствующихся.
Обычно встречаются корни пяти стихий.
Но порой рождаются те, чей дар относится к особым элементам: Ветру, Грозе или, как у Мо Цинсюэ, Льду.
Обладатели таких корней движутся по пути развития невероятно быстро.
Взять ту же Мо Цинсюэ.
Она могла бы совершить прорыв к Заложению Основ еще несколько лет назад.
Однако патриарх семьи Мо потребовал, чтобы она продолжала копить силы и закалять характер. Он намеренно сдерживал её продвижение, не позволяя спешить.
— В глазах нынешнего патриарха Мо она – не просто кандидат в мастера Заложения Основ, а семя Золотого Ядра. Её фундамент должен быть непоколебим.
— Вот оно что. — Ли Чанъань невольно вздохнул.
Людей и правда нельзя равнять под одну гребенку.
Он тренировался столько лет и всё еще топтался на пятом уровне Закалки Ци.
А Мо Цинсюэ, будучи младше него, уже стояла одной ногой на пороге новой ступени.
С её талантом говорить о Золотом Ядре было рано, но провал при Заложении Основ ей почти не грозил.
А это значило.
Что жетон в руках Ли Чанъаня – это как минимум возможность призвать на помощь мастера Заложения Основ.
— Даоист Ли, распорядитесь этим долгом с умом.
— Я понимаю. — Ли Чанъань кивнул, убирая жетон со стола.
В этот самый момент.
Из-за ворот.
Внезапно раздался голос Чжэн Линфэна.
— Чжэн Цинцин, где гостья из семьи Мо?
Он выглядел взволнованным, а его голос дрожал от нетерпения.
Чжэн Цинцин обернулась и с легкой усмешкой ответила:
— Даоист Мо уже отправилась обратно в Бессмертный город. Можешь не стараться.
— Проклятье! — Чжэн Линфэн скрипнул зубами.
Он надеялся застать Мо Цинсюэ, втереться в доверие и, если повезет, снискать расположение гениальной девушки.
Но теперь.
Все его планы рассыпались в прах.
Упустив этот шанс.
Вновь встретиться с ней будет почти невозможно.
Вдруг.
Он замер, заметив в руках Ли Чанъаня жетон семьи Мо.
«Ли Чанъань получил её благосклонность?»
В тот же миг.
Волна жгучей ненависти вперемешку с неописуемой завистью захлестнула Чжэн Линфэна. Он едва не потерял над собой контроль.
Сделав глубокий вдох, он всё же сдержался.
— Раз даоист Мо ушла, я тоже пойду. — Подавив бушующие внутри чувства, он развернулся и зашагал прочь.
Но направился он не в Зал Дел.
А к жилищу Чжу Гана, решив поторопить того, чтобы немедленно покончить с Ли Чанъанем.
Однако.
Сколько бы он ни звал, из дома никто не откликнулся. Чжэн Линфэн нахмурился.
Дурное предчувствие закралось в его душу.
«Неужели Ли Чанъань убил и Чжу Гана?»
По идее.
У Чжу Гана было на несколько десятков лет больше жизненного опыта. Старый лис не должен был позволить какому-то юнцу раскусить свой замысел.
Или случилось что-то еще?
Чжэн Линфэн ломал голову, не находя ответов.
На самом деле.
Ли Чанъань и правда ничего не подозревал.
Если бы не подсказка гексаграммы, он хоть и смог бы одолеть Чжу Гана, но дело наверняка закончилось бы тяжелым боем.
Тем временем.
В доме.
Чжэн Цинцин предостерегла Ли Чанъаня:
— Даоист Ли, Чжэн Линфэн злопамятен и мелочен. Он наверняка найдет повод напасть на вас. Я знаю, что у вас есть марионетки для защиты, но не теряйте бдительности.
— Не беспокойтесь, госпожа.
Поговорив еще немного.
Чжэн Цинцин попрощалась.
Ли Чанъань запер ворота и вернулся к тренировкам с Малым мечом-массивом дерева И.
В последующие дни.
Его мастерство росло, и он постепенно приближался к порогу великого завершения.
У Ли Чанъаня появилось странное чувство.
Словно строй из девяти мечей – это еще не предел.
«Раз этот массив называют Малым, значит, должен существовать и Великий?», – он задумался и пришел к выводу, что это весьма вероятно.
Такая техника наверняка относилась бы к Земному или даже Небесному рангу!
Вот только.
Заклинания такого уровня.
Для нынешнего Ли Чанъаня были чем-то недосягаемым.
Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и продолжил практику.
Незаметно.
День аукциона стал совсем близок.
В это время.
Чжэн Линфэн пребывал в отвратительном расположении духа.
Он несколько раз заходил к Чжу Гану, но того и след простыл.
Тогда он расспросил знакомых укротителя и узнал, что тот пропустил последние несколько торговых встреч.
«Значит, его точно прикончил Ли Чанъань».
Чжэн Линфэн потер лоб, чувствуя нарастающее раздражение.
Череда неудач.
Не заставила его отступить, напротив – жажда крови в его сердце только крепла.
Но...
Если даже Чжу Ган не справился, то кто сможет?
«Он сам был на поздней стадии Закалки Ци, под рукой несколько зверей первого ранга. Как он мог проиграть Ли Чанъаню?»
Чжэн Линфэн искренне не понимал.
Даже в честном бою сил Чжу Гана хватило бы, чтобы раздавить противника.
А ведь.
Чжу Ган действовал хитростью, нападая исподтишка и всё тщательно спланировав.
«У Ли Чанъаня дом под защитой формаций. Неужели Чжу Ган был настолько глуп, чтобы лезть к нему прямо в логово?»
Раздумья только усиливали злость.
Он ведь предупреждал: вымани его из дома, а лучше – вообще за пределы рынка.
— Никчемный мусор! — Не выдержал и выругался Чжэн Линфэн.
В этот момент.
Раздался старческий, но удивительно мягкий голос:
— Линфэн, что случилось? Откуда столько ярости?
— Дедушка!
Чжэн Линфэн вздрогнул, и на его лице тут же расплылась радостная улыбка.
Пред ним стоял.
Его дед, Чжэн Сунчэн, один из старейшин клана и мастер на пике Закалки Ци.
— Дедушка, я пытаюсь приструнить одного практика, но всё время терплю неудачу.
Скрывать было нечего, и Чжэн Линфэн без утайки выложил всё как есть.
Выслушав внука.
Чжэн Сунчэн лишь покачал головой с легкой улыбкой.
— Линфэн, с твоим положением нужно действовать открыто и властно, а не плести интриги в тенях. Такие методы – удел слабых.
— Но как мне поступить тогда?
— Это проще простого.
Голос старика звучал уверенно.
Он предложил до смешного простое решение.
— Этот твой Ли Чанъань – всего лишь свободный практик. Просто приди к нему и надави своим авторитетом. Заставь его подчиниться силой!
В каждом его слове сквозила непоколебимая вера в успех. Казалось, он даже не допускал мысли о возможности проигрыша. Для одного из сильнейших старейшин семьи Чжэн расправа над каким-то бродячим культиватором была делом решенным.
Но Чжэн Линфэн всё еще сомневался.
— Дедушка, его дом защищен массивами. Наверняка там что-то уровня пика первого ранга. Я ходил туда, но ничего не добился.
— Чего ты боишься? Способов взломать формацию – великое множество.
Чжэн Сунчэн отмахнулся, считая опасения внука надуманными.
Он похлопал Чжэн Линфэна по плечу.
— Ладно, я сам схожу к нему!

Комментарии

Загрузка...