За время их общения Ли Чанъань начал понемногу доверять Чжу Гану. В конце концов, между ними не было никаких конфликтов интересов. У Чжу Гана была нужная ему кровь зверей, а он мог снабжать того духовными камнями и прочими ценностями. Если бы не случилось ничего непредвиденного, их партнерство могло бы длиться вечно.
Но предсказание гексаграммы в одночасье оборвало эту нить доверия. Гексаграмме Ли Чанъань верил куда больше, чем Чжу Гану.
— Почему он вдруг решил напасть на меня? — Ли Чанъань молча размышлял. Неужели ради имущества?
В последнее время он покупал у Чжу Гана много очищенной крови и слегка «засветил» свое богатство. Но одного этого вряд ли хватило бы, чтобы Чжу Ган решился на убийство.
— Чжу Ган не нуждается в духовных камнях, и сокровищ у него накоплено немало. Сейчас он больше всего жаждет наследия укротителя второго ранга, верно?
Как мастер своего дела, Ли Чанъань мог понять чувства Чжу Гана. Он сам только что подошел к пределу первого ранга, а Чжу Ган застрял на этой ступени на многие годы.
— У меня нет наследия второго ранга. Значит, кто-то пообещал его Чжу Гану в обмен на расправу со мной.
Ли Чанъань примерно догадался о причинах. И о том, кто стоит за кулисами. Его взгляд стал холодным, когда он посмотрел в сторону центра рынка.
— Чжэн Линфэн.
Если он не ошибался, Чжу Ган, как и Чу Му ранее, получил заказ от Чжэн Линфэна.
— Раз уж старший Чжу так жаждет смерти, я исполню его желание. Как раз мне не помешает кровь зверей из его запасов.
Ли Чанъань немедленно начал подготовку. В этом бою нельзя было проявлять беспечность. Чжу Ган и сам был на поздней стадии Закалки Ци, к тому же он вырастил множество духовных зверей, один из которых даже достиг пика первого ранга.
На следующий день, в полдень, Чжу Ган подошел к его дверям. Его актерская игра была безупречна: на лице сияла добродушная улыбка, не выдававшая никаких дурных намерений.
— Чанъань, ты дома?
— Старший Чжу? — Ворота во двор открылись, и стоявший за ними Ли Чанъань изобразил искреннюю радость. Он тут же пригласил гостя войти.
— Прошу, старший Чжу, выпейте чаю, — Ли Чанъань заварил чай из лучших листьев.
Чжу Ган усмехнулся:
— Не трать чай понапрасну, нам скоро уходить.
— О? — Ли Чанъань изобразил удивление. Он отставил чайник и спросил:
— Куда же мы направимся, старший?
— За пределы рынка, охотиться на демонического зверя!
С этими словами Чжу Ган слегка хлопнул по сумке для хранения. В его руке тут же появился пучок серо-белой шерсти.
— Чанъань, ты ведь раньше хотел купить кровь Обезьяны, Двигающей Горы? Но я таких зверей не развожу, — он положил шерсть на чайный столик. — Сегодня за пределами рынка я обнаружил такую обезьяну на поздней стадии первого ранга. Ее кровь должна тебе подойти!
Договорив до этого места, он добавил в голос сожаления. Он объяснил, что обезьяна заметила его одновременно с тем, как он обнаружил её, и запомнила его ауру. Стоило ему приблизиться, как зверь тут же сбегал. Именно поэтому ему нужна помощь Ли Чанъаня.
— Чанъань, время не ждет, обезьяна может уйти далеко в любую минуту. Собирайся скорее, пойдем со мной!
— Хорошо! — Ли Чанъань тут же кивнул, внешне не выказав ни капли сомнения. Он быстро собрал кое-какие вещи и вышел вместе с Чжу Ганом.
Вскоре они покинули рынок и углубились в лесную чащу. Вокруг высились вековые деревья, время от времени доносился рев диких зверей.
Примерно через четверть часа Ли Чанъань с сомнением спросил:
— Старший Чжу, мы еще не на месте?
— Скоро, уже совсем рядом, — мягко ответил Чжу Ган, указывая вперед.
Услышав это, Ли Чанъань посмотрел вперед и, словно ничего не подозревая, продолжил путь. Но... именно в этот момент ситуация резко изменилась!
В глазах Чжу Гана вспыхнул яростный блеск, и он внезапно атаковал.
— Кольцо укрощения, запрет! — Кровавый свет внезапно вылетел из его рукава. В следующий миг этот свет обрушился на шею Ли Чанъаня, превратившись в алое кольцо.
— Старший Чжу, что вы делаете? — На лице Ли Чанъаня отразились непонимание и паника. Он поспешно отступил на несколько шагов, пытаясь разорвать алое кольцо руками. Но все было напрасно. Это кольцо словно впечаталось в его плоть, и как бы он ни старался, снять его не получалось.
— Чанъань, ты все-таки слишком молод, — Чжу Ган холодно усмехнулся. Он взмахнул пальцем, направляя поток магической силы. Алое кольцо резко сжалось, намертво сдавливая горло Ли Чанъаня.
Затем Чжу Ган быстро сложил пальцы в магический жест.
— Путы усмирения зверя, выход! — Выкрикнул он. Из обоих его рукавов вылетели четыре кровавых луча. Они мгновенно преобразились в четыре алые цепи, которые в тот же миг сковали конечности Ли Чанъаня. Теперь Ли Чанъань не мог даже шевельнуться.
В этот момент он выглядел преисполненным праведного гнева:
— Старший Чжу, за что вы так со мной?
— Ради самосовершенствования, ради долголетия! — Чжу Ган хмыкнул, все еще не чувствуя себя в безопасности. Он один за другим активировал еще несколько артефактов для сковывания зверей, окончательно запечатывая силы Ли Чанъаня. — Чанъань, не вини меня, вини семью Чжэн!
— Старший Чжу, неужели это Чжэн Линфэн попросил вас разделаться со мной?
— Именно! — Теперь, когда все было кончено, Чжу Гану незачем было отпираться. Ведь у Ли Чанъаня не осталось ни единого шанса на сопротивление.
Чжу Ган медленно подошел ближе. На его лице больше не было прежнего добродушия и улыбок, остался лишь пробирающий до костей холод.
— Чанъань, чужая душа – потемки. В следующей жизни не будь таким доверчивым.
— Старший Чжу... — шея Ли Чанъаня была сдавлена, лицо налилось багровым цветом. Он, казалось, все еще не мог поверить в происходящее и с трудом выдавил:
— Какую награду дал вам Чжэн Линфэн, что вы согласились на это?
— Наследие укротителя второго ранга! — Кровавые искры вспыхнули в руках Чжу Гана, когда он начал наносить печати укрощения на тело Ли Чанъаня. В то же время его холодный голос прозвучал прямо над ухом юноши:
— Чанъань, это же наследие второго ранга! Думаю, будь ты на моем месте, ты поступил бы так же!
— Нет, старший Чжу, вы ошибаетесь.
В этот момент бесстрастный голос Ли Чанъаня внезапно раздался совсем с другой стороны.
— Что за дела? — Лицо Чжу Гана исказилось, он почуял неладное. Он тут же развернулся и ударил мощным заклинанием в сторону голоса. Однако там было абсолютно пусто. Более того, тот Ли Чанъань, которого он только что сковал, начал медленно растворяться в воздухе.
— Не может быть! — В сердце Чжу Гана поселилась тревога, он огляделся по сторонам. Окружающий лес начал стремительно меняться: деревья по бокам, трава и цветы под ногами – всё осыпалось серым пеплом. Когда марево окончательно рассеялось, Чжу Ган в ужасе обнаружил, что по-прежнему стоит во дворе Ли Чанъаня. Словно он никуда и не уходил! Только сейчас до него дошло, что все увиденное было иллюзией.
— Плохо! — Чжу Ган в панике хотел было броситься прочь, но какая-то колоссальная сила намертво пригвоздила его к месту. Он не мог пошевелить и пальцем.
— Чанъань, выслушай меня, я все объясню! — Чжу Ган окончательно потерял самообладание, пытаясь вымолить прощение. Но ответом ему стал лишь незримый острый клинок.
Хрусть! Чжу Ган взвыл от боли, брызнула кровь – его левая рука была отсечена на месте. Не успел он опомниться, как еще три клинка полоснули по воздуху, лишая его обеих ног и правой руки.
— А-а-а! — Чжу Ган истошно кричал, корчась в луже собственной крови.
В этот момент к нему медленно подошел Ли Чанъань.
— Ли Чанъань, я ведь к тебе со всей душой, столько раз наставлял... за что ты со мной так жестоко? — Обливаясь кровью, вопил Чжу Ган.
Ли Чанъань посмотрел на него сверху вниз холодным взором.
— Ради самосовершенствования, ради долголетия.

Комментарии

Загрузка...