Глава 21. Батя: «Дело дрянь, этот сынок и впрямь решил упечь нас за решётку»
Лицо Чжоу Цзяхао, искажённое гримасой неподдельного ужаса, транслировалось в прямом эфире на десятки тысяч экранов. Объектив камеры безжалостно запечатлел каждую каплю холодного пота, выступившую на морщинистом лбу мужчины.
Особенно зрителей позабавил этот полный отчаяния, полный скрытой мольбы и затаённой обиды взгляд, который он бросил на своего невозмутимого сына, Чжоу Чэна. Чат трансляции взорвался лавиной комментариев, и текст пополз по экрану с такой скоростью, что сливался в единое белое пятно:
«Батя всё понял! Ха-ха-ха! Дело дрянь, этот сынок и впрямь решил упечь нас за решётку!»
«Вы только посмотрите на старикашку! У него душа в пятки ушла, клянусь!»
«Да ладно вам нагнетать. Хоть малой и мешает приправы как безумный алхимик, там же сплошной бадьян да специи. От такого зелья ещё никто не умирал».
«Ага, конечно, не умирал! В худшем случае просто живот скрутит так, что будешь молить о смерти. Неделю с унитаза не слезешь, от одного запаха еды тошнить будет, а от боли в кишках захочется биться головой о спинку кровати. Подумаешь, пустяки!»
«??? Ты это называешь «пустяки»?! А ну-ка, умник, иди и сам попробуй эту адскую смесь!»
«Я бы с радостью отведал стряпню этого гения, — встрял кто-то из завсегдатаев, — но вот беда: живу я в ста метрах от точки батиного шашлыка. Пешком идти целых три минуты! Боюсь, без билета на самолёт мне эту дистанцию не одолеть, так что, увы, придётся отказаться».
«……»
Чжоу Цзяхао потребовалось несколько долгих, мучительных секунд, чтобы взять себя в руки. Он тяжело сглотнул, шумно выдохнул через нос и впился в Чжоу Чэна суровым, отцовским взглядом.
— Даже не мечтай об этом, — процедил он сквозь зубы, стараясь звучать как можно строже. — Ты только в первый класс старшей школы перешёл. А с твоими оценками, которые пробивают дно на каждом экзамене, мы тебе смартфон ни за что не купим. И точка!
— Хе-хе, — Чжоу Чэн лениво прислонился к стене, а на его губах заиграла беззаботная ухмылка. — Может, оценки у меня и не блестящие, зато какая стабильность! Позавидовать можно!
— …Каждый раз занимать последнее место в рейтинге школы! — Чжоу Цзяхао побагровел от гнева, а вены на его шее вздулись. — Ещё бы это было нестабильно, паршивец!
— Вот именно! — Чжоу Чэн ничуть не смутился, лишь махнул рукой с таким видом, словно обсуждал погоду. — Главное — это стабильность. Остальное — суета.
«Пффф…» — добрая половина зрителей по ту сторону экранов поперхнулась чаем, услышав этот феноменальный диалог отца и сына.
Парень был по-своему прав: его «стабильность» была железобетонной. Последнее место в рейтинге Третьей старшей школы было забронировано за ним навечно, и ни один гений или двоечник не мог пошатнуть этот пьедестал. Но, чёрт возьми, это же худший результат из возможных! Откуда в этом мальчишке столько гордости и пафоса?!
Тем временем в кабинетах Третьей старшей школы несколько завучей и учителей, следивших за трансляцией, дружно промокали платочками взмокшие лбы.
«Только не про оценки, ради всего святого… — молились они про себя. — Нашей школе и так достаётся. Мы тут ни при чём, этот гений сам по себе такой!»
«Эй, народ, не смейтесь! — строчили в чате. — Наш малой может и двоечник, но какова стабильность! Как скала!»
«Стабильно на самом дне? Ха! Дайте мне ручку, я тоже так смогу!»
«Я теперь прекрасно понимаю батю. Будь у меня такой отпрыск, я бы уже давно достал свой старый добрый кожаный ремень, прозванный «Семью волками», и устроил бы ему экзекуцию».
«Слушайте, а в этой Третьей старшей школе вообще учат чему-нибудь? Уровень образования там, похоже, ниже плинтуса?»
«Спешу вмешаться! — написал кто-то. — Без лишней скромности и преувеличений заявляю: качество преподавания в Третьей школе на высшем уровне. Этот юноша — лишь исключительный случай». — [Сообщение от некоего директора, пожелавшего остаться анонимным].
«Абсолютно согласен! Преподавание в Третьей школе — лучшее в округе!» — [Сообщение от некоего классного руководителя, пожелавшего остаться анонимным].
«Поддерживаю всеми руками!!!» — [Сообщение от некоего…]
И хотя руководство школы изо всех сил пыталось спасти репутацию своего учебного заведения, их отчаянные комментарии тонули в бескрайнем океане сообщений. В многотысячном чате эти оправдания были сродни каплям дождя в бушующем море — ни единого всплеска.
— Не заговаривай мне зубы, — Чжоу Цзяхао скрестил руки на груди, приняв непреклонную позу. — Смартфона тебе не видать как своих ушей. И это ещё не всё! Отныне каждую субботу, в свой законный выходной, ты будешь ходить на дополнительные занятия. Понял?
В голосе отца звучала непоколебимая сталь. Чжоу Чэн был его единственным ребёнком, плотью от плоти. Цзяхао всей душой надеялся, что сын вырастет достойным человеком и добьётся успеха. Допустить, чтобы он пошёл по наклонной, было выше его сил. Тем более, здоровье самого Цзяхао уже оставляло желать лучшего: годы, проведённые в копоти и дыму у раскалённого мангала, давали о себе знать. Спина ныла, суставы крутило перед дождём, и даже если бы он захотел завести второго ребёнка, сил на это уже попросту не осталось бы.
— Ах, не купишь, значит? — Чжоу Чэн прищурился, а в его глазах блеснул хитрый огонёк. — Ну и ладно. Тогда я сегодня вечером не пойду помогать тебе на точку.
В наше время без смартфона — как без рук. Для Чжоу Чэна же этот кусок пластика и стекла был жизненно необходим: чтобы использовать функции своей таинственной Системы и зарабатывать деньги со скоростью света, ему требовался доступ к сети.
Положа руку на сердце, юноша мог бы купить себе хоть десять таких телефонов без всякой родительской помощи — способов хватало. Но загвоздка заключалась в другом: если он притащит домой гаджет, купленный втайне, мать с отцом всё равно его обнаружат. И тогда пиши пропало — конфискация с последующим скандалом обеспечена. Поэтому главной целью было не просто заполучить устройство, а вырвать у родителей официальное разрешение на его владение.
Слова сына повисли в воздухе, словно тяжёлая грозовая туча. Чжоу Цзяхао поперхнулся воздухом и замер, ошарашенно хлопая глазами.
А ведь он уже предвкушал, как притащит этого лентяя на ночной рынок, заставит глотать дым и пахать до седьмого пота, чтобы тот познал цену тяжёлого труда! Если паршивец откажется идти, весь воспитательный план полетит псу под хвост!
Стоявшая неподалёку Линь Юнь, видя, как накаляется обстановка между мужем и сыном, уже приоткрыла рот, собираясь сгладить углы. Однако Цзяхао опередил её.
— Давай так, — глаза мужчины хищно сузились, а в голосе прорезались деловые нотки. — Сегодня вечером ты идёшь со мной. Будешь стоять на жарке лапши и риса. Если сможешь продать двести порций — клянусь, завтра же пойдём покупать тебе смартфон.
Услышав это условие, Чжоу Чэн оживился. В его зрачках вспыхнул азарт.
— По рукам! — он согласился так легко и быстро, словно отец предложил ему съесть кусок торта, а не стоять у раскалённого вока всю ночь.
Но как только прозвучало согласие, губы Чжоу Цзяхао изогнулись в холодной, торжествующей ухмылке. Зрители стрима моментально раскусили хитрый замысел старого лиса.
«Эй-эй, вы видели это лицо? Батя явно задумал какую-то подлянку!»
«Ещё бы! Двести порций жареной лапши! Давайте посчитаем: если на одну порцию уходит две минуты, то за час он сделает максимум тридцать. Чтобы продать двести, ему придётся пахать у плиты больше шести часов! Без перерывов на попить и в туалет! У малого руки отвалятся!»
«Опыт не пропьёшь! Старый имбирь всегда острее!»
«Дамы и господа, позвольте объявить результаты третьего раунда нашей битвы поколений: после напряжённого обмена ударами победу одерживает Батя!»
«Глупец малой, слишком быстро согласился! Он что, вообще считать не умеет?»
«Чжоу Чэн: «Если бы я умел считать, мать вашу, я бы не был на последнем месте в школе!»»
«……»
Но комментаторы не знали одного: Чжоу Чэн умел считать лучше, чем они думали. Он прекрасно понимал, на что подписался. Двести порций? Плевать.
Когда придёт время, он просто купит в Системе [Энергетический напиток], прибавит к этому свой новообретённый, божественный навык жарки лапши и риса… и будет готовить по три порции за раз. При хорошем темпе он управится часа за три, не больше. Для него это была не пытка, а лёгкая прогулка.
В итоге обе стороны сделки остались невероятно довольны собой.
Чжоу Цзяхао лучился от счастья, уже предвкушая момент, когда его изнеженный сынок, не в силах даже поднять черпак, рухнет на колени, обливаясь слезами и потом. Вот тогда-то он и прочтёт ему нотацию: «Понял теперь, щенок, что чугунная сковородка тяжелее шариковой ручки в сто раз?! Не хочешь грызть гранит науки — будешь глотать пыль жизни!».
Чжоу Чэн же мысленно потирал руки, предвкушая новенький, сияющий смартфон.
А зрители потипали руки в предвкушении грандиозного шоу. Они чуяли: этой ночью на рынке будет жарко.
---
После плотного семейного ужина троица выдвинулась на «поле боя».
Они прибыли на своё привычное, намоленное место на ночной улице, где их уже поджидал двоюродный брат, присматривавший за инвентарём. Линь Юнь заботливо передала племяннику контейнеры с горячей едой, собранной из дома, и Чжоу Цзяхао официально вступил в должность повелителя шашлыков.
Вокруг точки уже толпился народ. И что самое удивительное — большинство из них были вчерашними клиентами, которые имели неосторожность отведать божественного шашлыка в исполнении Чжоу Чэна. С того самого момента их преследовал фантомный голод. Стоило им вспомнить тот хруст корочки, тот взрыв пряных ароматов, как во рту моментально собиралась слюна, а желудок начинал требовательно урчать.
— Ох, шеф, наконец-то вы здесь! — взмолился пухлый мужчина, едва завидев тележку. — Разжигайте угли скорее! У меня уже корзинка с ингредиентами ломится!
— Да-да, босс, поторапливайтесь! — подхватил высокий парень, указывая на двух своих спутников. — Я сегодня корешей притащил! Уши им прожужжал про то, какое у вас тут райское мясо готовят! Не подведите!
— А лапша? Лапша сегодня будет?! — крикнул кто-то из толпы. — О, паренёк! Ты сегодня за воком стоишь? Смотри не сдавайся, дело это нелёгкое!
Слушая этот шквал восхищённых возгласов, Чжоу Цзяхао расцвёл, словно майская роза. Гордость распирала его грудь.
— Обижаете! Всё будет в лучшем виде! — громогласно заявил он, деловито поправляя фартук. — Присаживайтесь, готовьте желудки. Я жарю мясо уже больше десяти лет, вкус гарантирую — пальчики оближете!
Чжоу Чэн пропустил хвастовство отца мимо ушей. Он молча достал из рюкзака заветные баночки с приправами «бренда Чжоу Цзяхао», аккуратно расставил их на полочке и встал напротив газовой горелки для жарки лапши.
Его пальцы мягко обхватили чёрную, отполированную временем рукоять тяжёлого железного вока. Юноша слегка приподнял сковороду, взвешивая её в руке, проверяя баланс, а затем с тихим металлическим лязгом опустил обратно на конфорку.
Вес был приличным. Чугун всё-таки.
«Ого, взвешивает сковородку! Осознал тяжесть бытия?»
«Делаю ставку: скоро старик начнёт орать на него».
«Я прям чувствую, как батя копит ярость для ультимативной атаки! Трепещи, юнец!»

Комментарии

Загрузка...