Увидев, какую чудовищную крейсерскую скорость на равнине развил Хуан Чун, Дьюи совершенно потерял самообладание.
Особенно если вспомнить, что во время их прошлой поездки вокруг Западного озера этот парень едва мог держаться у него на колесе, чтобы «сидеть» в воздушном мешке, при средней скорости всего около 30 км/ч.
А ведь сам он почти не тренировался, в то время как другой, по слухам, больше налегал на навыки езды на горном велосипеде.
«И всё же, когда они в следующий раз выехали вместе, он каким-то образом поднял свою среднюю скорость сразу на 10 км/ч?»
— Это же прибавка по 1 км/ч в день! Что за чертовщина?!
Дьюи чувствовал себя совершенно подавленным.
В конце концов, у обычного человека стремительный прогресс наблюдается только на этапе «новичковых бонусов», сразу после того, как он начинает заниматься шоссейным велоспортом.
Как только гонщик достигал средней скорости в 35 км/ч, становилось невероятно трудно стать хоть немного сильнее.
Гонщик, способный поддерживать среднюю скорость 40 км/ч на равнине, считался опытным любителем — из тех крепких профи, которых можно встретить в составах крупных городских клубов.
«Чёрт возьми, только не говорите мне, что старина Хуана раньше притворялся слабаком, намеренно скрывая свою истинную силу, чтобы поиздеваться надо мной?»
Глубокое подозрение закралось в мысли Дьюи, но тут же он подумал снова:
«Нет, это не может быть правдой. Парень катается совсем недолго, в общей сложности меньше полутора месяцев».
«Даже если бы он хотел притворяться, он не катается достаточно долго, чтобы создать такую базу —»
«Неужели потеря веса действительно настолько эффективна?»
«Может ли она на самом деле вызвать такое огромное улучшение средней скорости и соотношения мощности к весу за столь короткий срок?»
Дьюи, который никогда раньше ни капли не интересовался сбросом веса, внезапно начал сомневаться в своих убеждениях.
Он не был настолько мелочным, чтобы сгорать от зависти, но, видя столь мощный прогресс друга, не мог не испытывать её.
Самое важное заключалось в том, что, похудев, Хуан Чун стал выглядеть гораздо привлекательнее.
Какой мужчина не захотел бы иметь такое подтянутое, жилистое и рельефное тело, которое появляется в результате упорных тренировок?
Хуан Чун даже не подозревал, что, продемонстрировав лишь малую часть своих истинных способностей, вызвал такой сейсмический шок у ехавшего позади друга.
Всё его внимание было сосредоточено на одном: догнать группу из пяти человек вместе с Чжоу Мином, которые уже оторвались на сотню метров.
Дорога вокруг озера была извилистой, а подъемы повторяли очертания гор. Поэтому вскоре после того, как он пустился в одиночную погоню, группа Чжоу Мин уже вошла в самую сложную часть маршрута: участок с тремя подъемами подряд.
Из-за этого он быстро потерял группу из виду.
Как только они оказались на лесных дорогах, горы провинции Чжэцзян скрылись под густыми елями и соснами, а плотная крона деревьев полностью перекрыла ему обзор.
Без командной рации гонщик, преследующий группу, никак не мог узнать, как далеко ушли лидеры.
Но после почти 20 километров пути у Хуана Чуна сложилось вполне ясное представление о базовой силе группы Чжоу Мин из пяти человек.
Их навыки подъема в гору определенно превосходили навыки Дьюи, но они всё ещё оставались лишь любителями среднего уровня.
Поскольку четверо из них всю дорогу по очереди «везли» Чжоу Мин, он прикинул: «Если основываться на данных о поездке по Дапин, их выходная мощность должна быть около 200 Вт».
— Брат Чжоу, как ты себя чувствуешь? Может, сбавим темп?
— Да, брат Чжоу! Мы всё равно окончательно сбросили этого Дьюи. Парень вообще не умеет заезжать в гору!
— Как только проедем этот тройной подъем, мы их, скорее всего, больше не увидим!
Видя напряженное лицо Чжоу Мин и его тяжелое дыхание на подъеме, наемные пейсмейкеры, сменявшие друг друга впереди, начали высказывать свои предложения.
В конце концов, Чжоу Мин был их спонсором. От ежедневных тренировок до топовых гоночных машин, на которых они все сейчас ехали, — Чжоу Мин оплачивал всё.
Хотя все четверо могли взвинтить темп ещё выше, победа в гонке была для них делом второстепенным.
Они прекрасно знали свою единственную задачу: сделать всё возможное, чтобы их наниматель пришел к финишу первым.
Чжоу Мин понимал, что обладает огромным преимуществом перед Дьюями.
Во-первых, он тщательно изучил маршрут, чтобы сыграть на слабостях соперника. К тому же, он содержал целую команду помощников, которые тренировались вместе с ним.
Эти пейсмейкеры не были профессиональными велогонщиками, но все они состояли в различных любительских командах Ханчжоу, так что опыта им было не занимать.
Он долго готовился к этому событию. Помимо основной работы в компании, почти всё свободное время он проводил в седле велосипеда.
На последней неделе даже его «силовые тренировки» в постели с «Красотками-на-велосипедах» были значительно сокращены.
А теперь, когда гонка официально началась, у него появилось ещё большее преимущество: четыре грегари, каждый из которых был сильнее его самого.
Мало того, что кто-то постоянно рассекал для него воздух, позволяя просто сидеть на колесе и экономить силы, так он ещё довел снижение веса до такого экстрима, что на его велосипеде не было даже фляги с водой.
Стоило ему почувствовать жажду, как один из четверки тут же протягивал свою флягу, чтобы он мог напиться вдоволь.
Надо признать, уровень поддержки, который обеспечил себе Чжоу Мин, превосходил даже то, что получали капитаны команд Мирового тура. Опыт был выкручен на максимум.
Как только они преодолели первый короткий подъём и достигли промежуточного пункта питания в деревне Ганьу, его ждала заранее подготовленная Чжоу Мин «Красотка-на-велосипеде» с энергетическим гелем.
Пока остальные могли рассчитывать лишь на минералку или другие напитки, он уже подпитывал свои энергетические запасы.
Это было сделано в рамках подготовки к следующему участку: затяжному двухкилометровому подъёму с крутизной в 5%.
На последних 500 метрах, ближе к вершине у деревни Сецзящих, градиент должен был снизиться примерно до 3%.
— Как я и думал, им нас не догнать. Готов поспорить, те двое ещё даже до середины первого подъёма не добрались.
— К тому времени, как они проедут через деревню Ганьу и спустятся туда, где мы сейчас, мы, скорее всего, уже будем на финальном подъёме к деревне семьи Чэнь, верно?
— Брат Чжоу, впереди подъём длиной 1,5 километра с градиентом 5%. Просто дай знать, если нужно управлять темп. Если покажется слишком быстро, мы подстроимся под твой ритм.
Пейсмейкеры, по правде говоря, чувствовали себя совершенно расслабленно.
В конце концов, единственными соперниками Чжоу Мин были Дьюи и тот мальчишка, Хуан Чун.
С самого старта они задали жесткий темп четвёртой зоны, чтобы сбросить основных конкурентов. Судя по всему, догнать их было невозможно. Они даже начали думать, что эта работа слишком проста.
Проехав так далеко, Чжоу Мин тоже начал испытывать разочарование и скуку.
Он ожидал повторения прошлогодней гонки «Петля вокруг озера», где они с Дьюи шли ноздря в ноздрю, обмениваясь ударами до самого финиша. Он представлял, как совершит свой триумфальный реванш...
Но, к его удивлению, за несколько месяцев его соперник ничуть не прибавил. Напротив, казалось, он стал только хуже.
Что же касается Хуан Чун — который, по его мнению, был лишь хвастуном, бросающим слова на ветер, — пришлось признать, что за те десять с лишним дней, что он его не видел, телосложение парня полностью изменилось.
Но, как он и говорил, в велоспорте всё в конечном счёте упирается в силу ног. Просто сбросить немного веса и накачать пресс было недостаточно.
— Едем в обычном темпе. Я всё ещё могу держать эту скорость!
Хотя Чжоу Мин уже было тяжело, а его пульс при начале затяжного пятипроцентного подъёма подскочил до анаэробной пятой зоны, его страсть к велоспорту была настоящей.
При такой идеальной подготовке он хотел увидеть, каковы его истинные пределы.
Поэтому, даже имея огромный отрыв от Дьюев и его напарника, он не терял бдительности и не приказывал своим грегари сбавлять обороты.
Но как раз в тот момент, когда они ехали в привычном темпе, уверенные, что победа уже в кармане...
Менее чем в двадцати метрах позади них поджарая фигура на девятом поколении «Ти-Си-Ар Эй-Ди-Ви 3» вылетела из деревни Ганьу, словно молния, и достигла подножия подъёма.
Затем, уже переключившись на нужную передачу, Хуан Чун пошёл в атаку на пятипроцентный подъём. Продолжая выдавать мощность в 240 ватт, он за считанные мгновения настиг лидирующую группу Чжоу Мин.

Комментарии

Загрузка...