Хуан Чун немало удивился, когда Система засчитала групповой заезд, организованный Чжоу Мин, как первую гонку в его карьере велогонщика.
«С другой стороны, если вспомнить сложность предыдущих заданий, это логично. Неужели Система испугалась, что ему потребуется слишком много времени на первую победу, если он сразу заявится на официальный любительский заезд?»
Как бы то ни было, раз уж Система выдала миссию, он обязан выложиться на полную, даже если дело вовсе не в призовых.
Очки базовой оптимизации плюс «Ежедневный тренировочный набор» — содержимое которого оставалось загадкой — привлекали куда сильнее, чем 28 888 юаней призовых.
В конце концов, энергетические батончики и гели, которыми Система награждала его раньше, были продуктами высшего качества, которые просто невозможно купить на рынке.
Между тем, энергетические гели, доступные в свободной продаже, стоили больше десяти юаней за штуку.
Если бы ему пришлось оплачивать эти «добавки» для ежедневных тренировок из своего кармана, расходы для него сейчас оказались бы весьма ощутимыми.
— Старина Дьюи, я поведу. Просто держись у меня на колесе!
Не прошло и трёх километров после старта, как они вышли на первый подъём.
Дьюи, который до гонки рассыпался в громких обещаниях, в тот же миг, столкнувшись с подъёмом, стал пунцово-красным. Темп взвинтили до предела изначально.
Чжоу Мин явно выбрал этот маршрут, чтобы создать проблемы, намеренно включив в него участок с наибольшим количеством подъёмов.
Стандартная трасса «Тура озера Цяньдао» по большей части равнинная. На всей дистанции в 137 километров всего шесть коротких подъёмов.
Пять из них сосредоточены на отрезке всего в 50 километров — между 63-й и 113-й отметками официальной трассы.
Однако Чжоу Мин выделил именно этот 50-километровый участок в качестве сегодняшней трассы.
Самой сложной частью стал третий подъём нового маршрута: затяжной, пологий подъём, состоящий из трёх холмов подряд. Финишную черту он также установил на самой вершине последнего холма.
Так что, по сути, Чжоу Мин взял то, что официально считалось преимущественно равнинным участком «Тура озера Цяньдао», и превратил этот «полутур» в холмистую гонку с упором на подъёмы.
Для профессионального велогонщика трасса такой сложности даже не заставила бы притормозить, чтобы сделать глоток воды. Они бы преодолели её парой мощных нажатий на педали.
Но для гонщика-любителя вроде Дьюи, который не особо утруждал себя тренировками, пульс уже подскочил до порога четвёртой зоны после первого же короткого холма — небольшого подъёма со 157 до 189 метров с градиентом всего в 2%. Он уже тяжело дышал.
— Чёрт возьми, этот мерзавец Чжоу точно нацелился на меня.
Мы едем всего несколько минут, а уже подъём.
К тому же они сразу задрали среднюю скорость выше 30 км/ч. Пытаются сбросить меня прямо со старта!
Когда Хуан Чун вывел его на вершину первого подъёма и они начали спуск, Дьюи наконец смог перевести дыхание.
Но даже на этом первом коротком подъёме их обошла группа Чжоу Мин из пяти человек, оторвавшись на несколько десятков метров.
И это при том, что Хуан Чун намеренно снизил темп, чтобы соответствовать мощности Дьюи, прикрывая его от ветра и дожидаясь.
Иначе его бы сразу сбросило в хвост, к группе богачей, у которых не было ни капли спортивного азарта и которые приехали лишь ради видов озера Цяньдао.
Хуан Чун не знал, что и сказать. Он вёл Дьюи со средней скоростью 32 км/ч и не чувствовал ровным счётом никакого напряжения.
Его функциональная пороговая мощность уже достигла почти 250 Вт.
Езда на мощности ниже 200 Вт была для него по сути разминкой в первой зоне.
Он взглянул на велокомпьютер Системы. Пульс держался около 120 ударов в минуту, как раз между первой и второй зонами.
Стало очевидно, что разница в силе между ним и Дьюи теперь колоссальна.
Сразу после короткого спуска начался второй подъём.
Этот подъём тоже был несложным — подъём со 168 до 195 метров с градиентом около 3%.
Но Дьюи мучился даже на этом коротком участке.
Хуан Чун пришлось снизить их среднюю скорость ниже 20 км/ч, только чтобы его приятель не отстал окончательно.
Тем временем гонщики из группы Чжоу Мин держали очень ровный темп, ведя своего лидера со средней скоростью на подъёме выше 20 км/ч. В мгновение ока они оторвались почти на 100 метров.
— Всё кончено. Этот наглец Чжоу Мин наверняка втайне тренировался сверхурочно. Старина Хуан, сегодня я совсем не в форме. Не думаю, что смогу их догнать!
Дьюи наблюдал, как его соперник уходит всё дальше и дальше. Он стиснул зубы и с трудом преодолел второй небольшой подъём. Когда Хуан Чун повёл его на спуск, пытаясь сократить разрыв до группы Чжоу Мин, Дьюи охватила паника.
«Это всё моя вина. Я ночами напролёт играл в игры и почти не тренировался...»
«А теперь, как только темп возрос, сердце и лёгкие будто готовы взорваться».
Хуан Чун ничего не мог поделать. Он и так выкладывался на полную, пробивая встречный ветер для Дьюев, что уже сэкономило его приятелю уйму сил.
Ветер сегодня утром был особенно сильным; если бы Дьюи не ехал в воздушном мешке за ним, группа Чжоу Мин давно бы скрылась из виду.
— И что теперь делать? Я могу поднять нашу среднюю скорость, чтобы догнать их, но если я увеличу мощность, ты не сможешь удержаться.
К тому же впереди тройной подъём через деревни Ганьу, Сецзя и Чэнь.
Пологий склон у деревни Сецзящих особенно длинный — 2 километра с предельным градиентом 5%. Если я сейчас взвинтлю темп, ты выдохнешься ещё до того, как мы закончим этот участок!
Дьюи чувствовал себя ужасно. Он и раньше не блистал в подъёмах, а из-за чрезмерно калорийной диеты его вес теперь приближался к 80 килограммам.
На равнине и спусках он ещё держался, но на каждом подъёме буквально умирал.
Поэтому, глядя, как группа Чжоу Мин отдаляется, он взвесил все «за» и «против», стиснул зубы и решил отбросить гордость в сторону.
Если всё пойдёт так и дальше, Хуан Чун отстанет вместе с ним, и это будет полный провал.
Не раздумывая больше ни секунды, он принял решительное решение.
— Старина Хуан, забудь обо мне! Езжай один и догоняй группу Чжоу Мин.
Если они уйдут ещё дальше, мы потеряем их из виду, и догнать их станет невозможно.
Вся гонка — всего 50 километров. Мы даже половины не проехали. Если поднажмёшь, сможешь их достать.
Моя честь теперь в твоих руках. Ты должен спасти мою шкуру!
Хуан Чун не знал, смеяться ему или плакать от такого пораженческого призыва Дьюи.
Парень он был отличный, но порой его гордыня заставляла его страдать на пустом месте.
Классический случай: чем больше хвастовства перед стартом, тем позорнее выступление в самой гонке.
Конечно, Дьюи действительно попал в ловушку Чжоу Мин, который знал о его слабости в подъёмах и намеренно выбрал для гонки самый сложный 50-километровый отрезок.
— Ладно, будь по-твоему. Я погонюсь за ними. А ты сбавь обороты и не перенапрягайся.
Как только проедешь деревню Ганьу на тройном подъёме, там должен быть промежуточный пункт питания.
Можешь взять там спортивный напиток вроде «Майзон» или «Гейторейд», чтобы восстановить силы.
Я поехал. Увидимся на финише!
— Давай! Ты обязан победить, старина Хуана! Иначе этот ублюдок Чжоу Мин будет помыкать нами до конца дней!!!
После выкрика Дьюи, Хуан Чун переключился на меньшую звезду кассеты. Вдавив педали на большой звезде, чтобы держать каденс выше 90, он мгновенно поднял среднюю скорость до 40 км/ч.
Дьюи, который только что немного отстал, с полным недоверием наблюдал, как Хуан Чун, словно сорвавшись с цепи, рванул вперёд, как ракета, и исчез вдали. Он был совершенно ошарашен.
— Чёрт возьми, этот малец что, вкалывал себе стероиды в бёдра?
Мы не катались вместе десять дней — как он стал таким сильным?
Какая у него сейчас средняя скорость?
Километров в час?

Комментарии

Загрузка...