— Дай мне минутку, нужно найти место для парковки.
— Да кому нужна эта развалюха? Думаешь, её кто-то угонит?
— Чёрт, да что ты понимаешь! Такие, как ты, только на внешность и смотрят?
— Ц-ц...
Хотя Экс в общих чертах представлял себе характер Панам и был довольно терпелив, от её постоянных нападок даже у глиняной статуи лопнуло бы терпение.
— Действительно, нельзя судить по внешности. С виду ты кажешься прямолинейной, а на деле — мелочная и упрямая... Я не хочу усложнять, нельзя ли быть попроще?
— Это кто тут упрямая? Я всего лишь хочу припарковаться. Мне её что, прямо на дороге бросить?
— Могла бы и напарника попросить.
— Э-э, я и правда могу помочь, — вмешался Нэш, видя, что они вот-вот снова сцепятся. Он поспешил сгладить углы и осторожно похлопал Панам по плечу.
— Не волнуйся, я буду очень осторожен.
Панам взглянула на Нэша, сжимая в руке ключи от машины. В её глазах читалось сомнение.
Экса это уже начало раздражать. Он всего-то хотел заскочить в «Посмертие» и пропустить пару стаканчиков.
«Пусть она и второстепенный персонаж... но моё хорошее настроение бесценно».
Хмыкнув, Экс развернулся и сел обратно в машину.
— Хватит. Если продолжишь нудеть, садись в свою тачку и проваливай. Я не собираюсь препираться с базарной бабой... И не говори потом, что я тебя обижаю.
— Чёрт!
Панам сунула ключи Нэшу и велела:
— Веди осторожно.
— Но ты же сама...
— Хватит болтать! Это моя машина, как хочу, так и езжу!
Затем Панам быстрым шагом подошла к машине Экса со стороны пассажирского сиденья и постучала в окно.
— Открывай!
— Тц...
Экс открыл пассажирскую дверь, и Панам тут же запрыгнула внутрь.
— Хех, упрямая как осёл? Пока кнутом не приложишь, с места не сдвинешься?
— Меньше трёпа!
Панам пристегнула ремень безопасности, и, разумеется, лицо её не выражало ни капли дружелюбия.
— Куда едем?
— В это время Клэр ещё не на смене. Заедем к ней... Ты её знаешь, так что не скажешь потом, будто я тебя обманываю.
— Хм, очень на это надеюсь.
Панам посмотрела через лобовое стекло на капот и с сомнением спросила:
— Машина в таком состоянии, ты уверен, что она поедет?
— Не волнуйся. Она не такая крепкая, как твоя, но я за неё немало отвалил. После такого столкновения должна ещё ехать.
Экс завёл двигатель, и машина действительно плавно тронулась с места.
Экс высоко ценил качество автомобилей в мире киберпанка.
— Хех, гляжу я на тебя... Машина разбита, а тебе будто совсем не жаль?
— А чего жалеть? Это всего лишь средство передвижения... А вот ты кричишь так, будто у тебя родители померли.
— У тебя язык как помело. Тебя что, вежливости не учили?
Экс тут же без обиняков парировал:
— Учили. Говорить с людьми по-людски, а с чертями — по-чертовски. Ты хочешь, чтобы я был с тобой вежлив?
— Хмф...
Кажется, Панам поняла, что не права. Она глубоко вздохнула и больше не стала развивать тему взаимных оскорблений.
— Ты не понимаешь, что для нас, Альдекальдо, машина — это всё равно что жизнь. Понимаешь?
— Поэтому ты и ездишь на ней, как на бамперной машинке, наугад выбирая прохожих? И так удачно выбрала именно меня?
— Я не... Чёрт!
Панам покраснела до корней волос и, не найдя слов, замахнулась, чтобы ударить по окну. Но, не желая снова платить за ущерб, она с досадой врезала кулаком по сиденью.
— Ладно! Признаю, у меня сегодня было паршивое настроение, и я отвлеклась за рулём. Доволен?
— Ты умеешь признавать ошибки? Поразительно, Панам.
Экс усмехнулся и больше не стал подкалывать Панам. Небольшой мести было достаточно. Если не считать её грубости при встрече, впечатление о ней у Экса было вполне неплохое, и он понимал, как нелегко ей с её характером далось это «признание поражения».
— Из-за чего ты расстроилась?
— Не твоё дело!
— Уровень симпатии недостаточно высок, чтобы разблокировать следующий диалог?
— Что?
— Ничего, это я так, брежу.
Экс прислонился к окну и, немного подумав, решил зайти с более простой темы.
— А машина у тебя выглядит неплохо.
— М-м? А ты разве только что не назвал её развалюхой?
— Только что я хотел тебя обругать, а сейчас пытаюсь наладить контакт.
— Хе-хе, мне стоит похвалить тебя за честность?
Панам хмыкнула, но всё же подхватила разговор.
— «Тортон». Так зовут мою машину. Я её сама потихоньку собирала... Не стоит её недооценивать, в ней много всяких хитростей!
— Да, я заметил. Мою машину чуть в лепёшку не превратило, а твой... э-э, «Тортон»? Кажется, почти не пострадал.
— Ещё бы! В Пустошах главное — практичность. Спорю, твоя тачка и дня в Пустошах не протянет, развалится на части... Постой-ка.
До Панам вдруг что-то дошло, и она с подозрением посмотрела на Экса.
— Ты это говоришь, чтобы не платить за ремонт, да?
— А?! Ну и фантазия у тебя! Да сколько твоя колымага вообще стоит?
— Чёрт, почему ты вечно всё измеряешь деньгами? Ты хоть знаешь, сколько я в неё души вложила?
— Ладно, ладно, я просто так сказал. Ты что, собираешься спорить со мной всю дорогу?
— Но ты же первый...
— Да-да, хорошо. Мы почти приехали. Успокойся и не скалься, дикая кошка.
Вскоре машина подъехала к автомастерской Клэр.
Клэр не только работала по ночам барменом в «Посмертии», но и держала свою автомастерскую... правда, раньше они с мужем занимались ей вместе.
После того как её муж погиб в результате несчастного случая, Клэр пришлось тащить всё на себе.
Днём мастерская Клэр работала редко, и клиентов почти не было.
Экс заехал прямо во двор. Услышав шум, из гаража вышла Клэр.
— Икс? Какими судьбами? Что, решил затюнинговать тачку?
Не успела Клэр договорить, как следом из машины вышла Панам, на лице которой было написано «недовольна» и «всё достало».
— Э-э... Панам? Как вы оказались вместе? И что с твоей машиной?
— Да никто с ним не...
Экс не ответил Панам. Он уже понял, что чем больше споришь с этой дикой кошкой, тем сильнее она заводится. Стоит немного её проигнорировать, и она становится куда смирнее.
— Мы с Панам немного не поделили дорогу, вот и приехали к тебе.
— Немного? Ц-ц, тут целый кусок краски содран. Я бы не назвала это «немного».
Клэр бегло осмотрела повреждения.
— А насчёт внутренних повреждений — это можно будет сказать только после диагностики.
— Вряд ли там что-то серьёзное, я ведь от самого «Посмертия» доехал.
— Это не тебе решать. Или хочешь однажды на полном ходу улететь в кювет?
Клэр улыбнулась Эксу и указала на гараж.
— Загоняй, я сначала посмотрю.

Комментарии

Загрузка...