— Эй, жители Найт-Сити! Это ваш старый друг, Стэнли! Код 2076-го года почти выполнен, память на исходе, баги лезут отовсюду! Но плевать!
Обратный отсчёт до Нового года скоро начнётся! Забейте на счета от «Траума тим», которые опять выросли на пару пунктов, забудьте про непрочитанные письма с угрозами, сегодня вечером! Только сегодня! Выдерните кабель из разъёма на шее, дайте этому грёбаному чипу остыть!
Найдите самый шумный бар, залейтесь самым крепким синтетическим алкоголем! Или запритесь в своей голубятне, наденьте брейнданс и как следует оторвитесь пару раз! Только не слишком увлекайтесь, а то станете первым киберпсихом в новом году — и пеняйте на себя.
В этом городе дожить до Нового года... мы все знаем, как это непросто! Вы, определённо, настоящие хардкорщики! Настоящие панки! Надеюсь, в следующем году мы снова увидимся... или встретимся на кладбище...
* * *
Клиника Виктора.
— Ого? Парни, все в сборе?
Как только Экс вошёл в клинику, он увидел, что Виктор, как и всегда, смотрит боксёрский матч. Джеки сидел рядом с ним, а Ви прислонилась к операционному креслу.
— Слушайте, Новый год на носу, а вы все ко мне сбежались?
Виктор с ноткой досады выключил запись и посмотрел на вошедшего Экса.
— А, у меня всё равно родных нет, дома я один, вот и решил заглянуть к друзьям... Не ожидал, что вы все здесь будете.
— Я весь год с мамой провёл, вот и решил немного проветриться, — хихикнул Джеки, на что Виктор лишь хмыкнул.
— По-моему, ты пришёл к Мисти, чтобы позвать её на новогодний ужин, так?
— Э-э, ну...
Ви тоже села и присоединилась к подколкам.
— Теперь понятно, зачем ты меня с собой потащил. Видимо, у такого здоровяка не хватает смелости самому спросить, да? Что скажешь? Помочь тебе?
— Пф-ф, да брось, я сейчас сам всё скажу, — уверенно брякнул Джеки, но, немного подумав, всё же наклонился к Виктору.
— Слушай, старина Вик, а Мисти... как у неё сегодня настроение?
— Хм, не очень. Было хорошим, но после твоего прихода — уже не факт.
— А? Почему?
— Ещё спрашиваешь? Ты как пришёл, так и торчишь у меня, даже не зашёл с ней поздороваться. С чего бы ей радоваться?
— Чёрт, и правда...
Джеки тут же всё понял, хлопнул себя по лбу и направился к выходу.
— Эй, Джеки, каковы шансы? — смеясь, спросил Экс, который опёрся о дверной косяк и стукнул Джеки по плечу.
— Чёрт! У тебя кулаки из бетона, что ли...
Джеки, потирая плечо, задумался.
— Сложно сказать, я ведь хочу пригласить её к себе домой на ужин... Мы всегда встречаемся в её магазинчике, я уже и не помню, когда мы в последний раз куда-то выбирались вместе.
— Да? А в прошлый раз ты же её вытащил, забыл?
— Когда это... А! Точно! В тот раз... Да, но всё равно как-то не по себе.
— Тогда давай так: если получится — ведёшь Мисти к себе, если нет — возвращаешься, и мы пойдём куда-нибудь выпить.
— Чёрт, не сглазь, hermano, у меня и так уверенности мало...
— Ладно, иди уже, мы тебя подождём, — добродушно сказал Экс, легонько похлопав Джеки по плечу.
— Хорошо... то есть, тьфу! Хрен я вернусь!
Когда Джеки ушёл, оставшаяся троица в клинике молча переглядывалась, пока Ви не нарушила тишину первой.
— Итак, какие планы на вечер?
— Что? Ты тоже в Джеки не веришь? Я хоть и подкалывал, но вообще-то ставлю на него...
— Дело не в том, верю я в него или нет. Просто, вне зависимости от исхода, нам ведь тоже надо чем-то заняться, верно? — сказала Ви, лёжа на операционном кресле и подбрасывая в руке пистолет.
— Эй, осторожнее, как бы не выстрелил.
— На предохранителе, не волнуйся... Я с оружием с тех пор, как после универа в корпорацию устроилась. Рука твёрдая.
— Ого? Тётушка Ви решила козырнуть выслугой лет? Ваше величество... так как вы обычно празднуете Новый год? Поделитесь-ка планом действий.
— Что за странный тон... — Ви убрала пистолет в кобуру на поясе и повернулась на бок. — Именно потому, что не знаю, я и увязалась за Джеки... В корпорации Новый год — это врата в ад. Годовая аттестация высасывает все соки. В прошлые годы я в это время ещё пахала.
— Так серьёзно?
— Угу.
Экс повернулся к старине Вику, но тот, похоже, уже предугадал его вопрос.
— Ты уже в третий раз спрашиваешь. Я тебе и в прошлые два года говорил: не отмечаю я эту фигню. Сами разбирайтесь.
— Чёрт, да ладно, старина Вик. Ты весь год торчишь дома. Неужели собираешься дрочить, пялясь на бокс?
— Хе-хе... пошёл на хер.
— На вас, ребята, никакой надежды.
Экс покачал головой и посмотрел на Ви.
— Похоже, остаёмся только мы вдвоём... Может, позвать ещё кого-нибудь?
— Да брось. Знакомиться с твоими друзьями? У тебя их много?
— Э-э, немало, но вот чтобы позвать с собой...
— Значит, только мы двое. У меня как раз появилась отличная идея. Ну, для меня отличная. Посмотрим, согласишься ли ты.
— Выкладывай.
— Пойдём выпьем, но... в «Посмертие»! Как тебе?
— И это всё? — Экс, хмыкнув, приподнял бровь. — А я-то думал, что-то невероятное.
— Ха, ты-то там каждый день бываешь, для тебя это ничего особенного. А у меня пока нет прав туда входить. Джеки вечно твердит: «Посмертие, „Посмертие“... круто, нереально круто!». Так что проведёшь меня, а?
— Без проблем.
— Так просто? Никакой подготовки не нужно?
— Хе, моё лицо — и есть пропуск. Если я пойду первым, то смогу провести за собой хоть целую роту.
— Вот как, а ты, оказывается, большая шишка в Найт-Сити, а, Икс?
— Не сглазь...
Раз уж план был готов, они остались у Виктора ждать новостей от Джеки.
Вскоре Джеки прислал Ви сообщение.
— Чёрт! У него получилось, вот же молодец.
— Отлично, счастья ему... Похоже, у нас свидание. Может, откроем бутылочку красного, свечи зажжём?
— Хе-хе... Старина Вик, ты точно не пойдёшь? Это же «Посмертие».
— Не пойду, — не отрываясь от боксёрского матча и даже не повернув головы, ответил Виктор.
— Я уже перерос тот возраст, когда жаждут славы. «Посмертие»? Хе-хе, для меня это просто бар.
— Ладно, старина Вик. Что ни говори, но ты самый здравомыслящий человек из всех, кого я встречал в Найт-Сити.
— Когда много повидаешь, начинаешь понимать. Я знал многих, кто погубил себя в погоне за так называемой славой... Вы болтайте, что хотите, но будьте осторожны. Я не хочу, чтобы вы прославились. В новом году просто живите.
— Поняли мы, старина Вик, ну ты и ворчун...

Комментарии

Загрузка...