— Икс? Просыпайся, мы приехали.
— Так быстро?
— Ты проспал целый час.
Когда Экс открыл глаза, дверца машины была уже распахнута, и Рита ждала его снаружи.
— Где это мы?
Экс выбрался из машины и увидел, что они стоят на небольшой площади, где был припаркован ещё один «Колумбус».
Рядом уже развернули диджейское оборудование, и толпа парней и девушек из «Шельм» прыгала и мотала головами в такт музыке.
— В Пасифике. Я же говорила, и не раз.
— Разве в Пасифике есть такое место?
Экс поднял голову. Площадь находилась посреди огромного комплекса зданий. Если бы не запустение, он бы поверил, что это центр города.
— Это отель «Батти». Ты и сам знаешь, что случилось с Пасификой... Его строили для богачей, но сейчас...
— Он стал вашей базой?
— Нашей? Да ты о нас слишком высокого мнения.
Рита усмехнулась и, взяв Экса за руку, подвела его к дивану, стоящему у ограждения платформы.
Отсюда, благодаря перепаду высот, можно было поверх зданий разглядеть вдали лазурную гладь бухты Дель-Коронадо.
Море Найт-Сити — им можно было лишь любоваться издали, не прикасаясь, но даже такой вид отлично снимал напряжение.
— Некоторые из здешних зданий ещё неплохо выглядят, но внутри они пусты. Разве что изредка наткнёшься на бродяг... а если не повезёт, то и на их экскременты.
Рита прилегла на диванчик, подобрав под себя ноги, и лениво свернулась калачиком.
— Здесь обосновались и другие банды: «Вудуисты», «Животные»... Этот район — территория «Вудуистов».
— Почему вы выбрали это место?
— Мы и сами нашли его всего пару дней назад. NCPD гоняли нас по всему городу, пока мы не сбежали в Пасифику... Сюда даже они соваться не хотят.
— А «Вудуисты» вас не трогают?
— Они? Кучка хикканов, чьи головы вросли в нейроинтерфейсы. Им лень с нами возиться... по крайней мере, пока.
— Ясно.
Неподалёку члены «Шельм» всё так же отрывались под рок-музыку, раскачивая телами.
Перед Эксом и Ритой стоял столик, а на нём — проигрыватель.
— Не хочешь к ним присоединиться?
— Нет, я не люблю тусоваться. Я прихожу сюда только ради этой атмосферы свободы.
Рита подпёрла щёку рукой и, прищурившись, посмотрела на Экса.
— Сбежать от этого чёртового плавильного котла в центре, сидеть на диване, слушать музыку и смотреть на море — здорово, правда?
— Ага. Особенно когда компанию тебе составляет такой красавчик.
— Ха! Ну ты и самовлюблённый...
Рита игриво подмигнула Эксу.
— Впрочем, ты прав.
— С такими-то комплиментами впору и мне смутиться?
Экс снова включил на проигрывателе «Посмертие» — ему нравилась эта мелодия.
— Знаешь, я заметила, что вы, наёмники, кажется, все любите эту песню. С ней что-то связано? Это из-за того клуба?
— Не совсем. Большинство наёмников мечтают об одном — стать легендой... Конечно, в Найт-Сити не бывает живых легенд.
— А ты из таких?
— Я? Я пока не знаю, каково это — одержимо стремиться стать легендой. Но у меня есть друг, который как раз такой.
Экс сменил позу, откинулся на спинку дивана и, закрыв глаза, стал молча слушать музыку.
— Опять спишь? Что это на тебя нашло?
— Нет, я просто наслаждаюсь этой редкой атмосферой... особенно в компании такой красотки.
— Что ж, я польщена...
Рита с улыбкой поманила его пальцем и сказала:
— Может, найдём местечко и развлечёмся по-быстрому?
Экс, не открывая глаз, покачал головой.
— Давай не будем портить момент, Рита... Поговорим об этом позже.
— Что ж... ладно.
— Прозвучало немного разочаровывающе, да?
— Сам знаешь. Но ничего не поделаешь, я на такое ведусь.
— Хе-хе...
Они слушали успокаивающую музыку, обдуваемые не самым свежим морским бризом, и наслаждались редким мгновением покоя.
Через некоторое время Экс, всё так же с закрытыми глазами, вдруг заговорил:
— Что случилось?
— М? Что — «что случилось»? — с недоумением переспросила Рита.
— Зачем ты позвала меня по имени?
— Я тебя не звала... Ты же хотел тишины?
— М-м?
Экс открыл глаза, медленно сел и огляделся.
«Шельмы» по-прежнему отрывались под свою музыку, а Анна уже курила, прислонившись к перилам, но тоже не смотрела в их сторону.
— Что за... Постой, я снова слышу, как кто-то зовёт меня по имени... Кто это?!
Экс мгновенно насторожился, его взгляд забегал по сторонам.
— Какой-то звук?
Рита выключила проигрыватель и, навострив уши, прислушалась, но потом покачала головой.
— Тебе, наверное, послышалось. Ничего нет.
— Правда... что ли?
Экс ждал ещё некоторое время, но больше ничего не услышал, отчего и сам начал сомневаться.
«Неужели и вправду послышалось? Да быть не может...»
Экс был уверен, что с его-то организмом никаких галлюцинаций и слуховых обманов быть не должно...
* * *
Тем временем в логове «Вудуистов».
— Босс! Есть отклик из-за Чёрного заслона!
— Что?!
Лидера местной ячейки «Вудуистов» в Пасифике звали Брижитт. Это была темнокожая женщина гаитянского происхождения, известная своей жёсткостью и беспринципностью.
В этот миг от её обычного спокойствия не осталось и следа. Она бросилась к компьютеру, чтобы изучить только что перехваченные данные.
— «Икс»? Что это значит? — нахмурившись, Брижитт тут же спросила своих подчинённых. — Что-нибудь ещё есть?
— Нет, сигнал из-за Чёрного заслона очень зашумлён, удалось перехватить только это...
— На какой частоте вы связывались? Попробуйте ещё раз! Нет... Я сама...
Брижитт подошла к нейроинтерфейсу и активировала систему охлаждения своих имплантов.
— Подожди, Брижитт, — остановил её вошедший внутрь крепко сложенный темнокожий мужчина, когда она уже собиралась погрузиться в Киберпространство.
— Кажется, «Сетевой дозор» зашевелился. Мы...
— К чёрту «Сетевой дозор»!
В глазах Брижитт их мелкие тёрки с «Сетевым дозором» не шли ни в какое сравнение с их «великим делом».
— Уверена? Я перехватил очень важный сигнал, — продолжил темнокожий мужчина, не обратив внимания на её ругань. — Он связан с... Альт Каннингем.
— Что?!
Услышав это, Брижитт замерла. Поколебавшись мгновение, она распорядилась:
— Мы только что тоже получили отклик из-за Чёрного заслона, а теперь ещё и это... Пласид, «Сетевой дозор» пока на тебе.
— Есть.

Комментарии

Загрузка...