— Эй! Старина Вик! Дай-ка мне...
Экс рывком распахнул железную решётку клиники Виктора и увидел на операционном столе знакомое лицо.
— Ого? Ви тоже здесь?
— Да, после того как меня вышвырнула корпорация, остались кое-какие последствия. Самочувствие не очень, так что приходится регулярно заглядывать к старине Вику на осмотр.
В этот момент старина Вик отложил инструменты.
— Что, опять пришёл с царапинами, чтобы выклянчить у меня лекарства?
— Говоришь так, будто я не плачу... Но в этот раз не нужно, я просто заглянул.
С тех пор как у Экса появилась способность к регенерации, ему больше не требовалось лечение от мелких ран. Но он по привычке заходил к Виктору после каждого ранения, а в этот раз просто проходил мимо.
— Ладно, посиди пока. Мне ещё нужно немного повозиться с Ви.
— А как насчёт чашечки кофе?
— Хочешь прошлогоднего дезинфицирующего средства?
— Никакого гостеприимства.
Экс неспешно принялся бродить по клинике.
Стол и полки Виктора были уставлены свидетельствами его былых заслуг — всевозможными боксёрскими медалями и кубками.
В молодости старина Вик был выдающимся боксёром — по крайней мере, он сам так говорил, да и Экс был с ним согласен.
Одни только эти сверкающие золотом кубки чего стоили. В Найт-Сити, где правит сила, завоевать такие награды было непросто... не говоря уже о прочих препятствиях.
То, что у старины Вика теперь плохо слушались руки, вероятно, тоже было последствием старых травм.
— Странно, старина Вик, ты что, сегодня не смотришь бокс?
Из десяти раз, что Экс заходил к Виктору, в восьми случаях он заставал его за просмотром боксёрских матчей. В основном это были повторы — всё-таки старик был молод душой.
— А это что?
В этот момент Экс заметил на столе предмет, которого раньше никогда не видел.
Это была боксёрская перчатка, связанная из шерстяных ниток. Выглядела она довольно несуразно и уж точно не годилась для настоящего боя, но в качестве украшения была очень даже милой.
На ней было вышито имя Виктора и мультяшный портрет, похожий на него.
— Довольно мило, Виктор. Не думал, что тебе нравятся такие вещицы.
— Это не моё. Это... Глория принесла. Я и не знал, что она так умеет.
— Она? Хм? Вы ещё общаетесь?
— Вроде того. Перекидываемся парой слов, когда есть время.
— Кто такая Глория?
Услышав сплетни, Ви тут же с любопытством подала голос, но Виктор шлёпнул её по лбу.
— Не разговаривай во время осмотра, показатели могут сбиться.
— Ох...
— Да у вас там что-то намечается, Виктор! В твоём-то возрасте до сих пор один, не одиноко? И как ни крути, она обязана тебе жизнью, к тому же молодая, красивая.
— Даже не начинай, Икс.
— Что такое, смущает, что у неё ребёнок?
— Хе-хе, с чего бы? Дэвид — хороший парень. Просто... Глория — великая мать. Знаешь, когда она здесь лечилась, ей особо нечем было заняться, и мы с ней разговорились... Невероятно, до чего же сильная женщина.
— Значит, не хочешь пользоваться её положением и уязвимостью?
— Не пытайся меня подловить, Икс.
— По-моему, ты ей тоже небезразличен. Вон, даже подарок принесла.
— Хе-хе, ты сам сказал — она обязана мне жизнью. Просто отблагодарила, и всё.
— А по-моему, ты просто не слишком в себе уверен.
Экс осторожно взял перчатку. Чем дольше он её разглядывал, тем искуснее она казалась, и он чувствовал, сколько души в неё вложено.
— Давай не будем об этом, а?
— Я всего пару слов сказал, а ты уже смущаешься? Такая тонкая душевная организация у старого ворчуна?
Впрочем, если бы Виктор был бесстыжим, он бы, наверное, до сих пор на ринге выступал.
— Но, вообще-то, у меня к тебе и впрямь есть одна просьба.
— Какая?
— Дело вот в чём. Ты же знаешь, Глорию уволили, и теперь у неё нет работы...
— Тяжело с деньгами? Странно. Дэвид же бросил школу? Хм... И в последнее время он, кажется, не сидит сложа руки. Какой-то доход у него должен быть, верно?
— Дело не в деньгах. Ты должен понимать: для матери, которая всю себя посвятила сыну, внезапно осознать, что она больше ничем не может ему помочь, а может лишь сидеть дома, дрожать от страха и молиться о его благополучном возвращении... Хоть она мне и не говорила, я знаю, что ей сейчас очень тяжело.
— А ты всё-таки о ней беспокоишься...
— Вот я и подумал, может, ты поможешь ей найти какое-нибудь занятие? Чтобы она хоть не сидела целыми днями дома, изводя себя.
— А почему ты сам не можешь?
— Нет. Ты же знаешь, я насолил слишком многим. А что касается связей, мне уж точно не сравниться с таким наёмником, как ты.
Услышав это, Экс покачал головой.
— Я и так уже слишком много помог их семье. Хватит постоянно использовать меня как бесплатную рабочую силу.
Виктор повернулся к Эксу, на лице которого играла загадочная ухмылка, безнадёжно махнул рукой и, запинаясь, произнёс:
— Ладно... Считай... что это я прошу тебя об одолжении. Так пойдёт?
— Вот так-то лучше! С этого и надо было начинать! Неужели ты думаешь, что я, твой дружище, тебя обижу?
[Получено побочное задание: «Просьба Виктора»]
Добившись своего, Экс расплылся в широкой улыбке, отчего Виктор потерял дар речи.
— Но мне вот что интересно. Глория ведь раньше работала в группе экстренной помощи? Значит, она вроде как медик? Почему бы тебе не взять её к себе в ассистенты... К тому же она могла бы помогать Дэвиду, заботиться о нём, когда тот ранен.
— Это...
Виктор на мгновение замялся.
— Я и правда об этом думал... Но, как я уже сказал, я многим перешёл дорогу. За себя-то я не беспокоюсь — кто бы ни пришёл, со мной не справятся. А вот она, одна...
— А что не так с девушками? — внезапно подала голос Ви. Она-то ещё здесь, на столе, и не собиралась выслушивать подобную дискриминацию.
— Я не это имел в виду... В общем, я не хочу втягивать её в неприятности.
— Кто опять к тебе лезет?
— Шайка мусорщиков. Хотели, чтобы я покупал у них импланты... Вы знаете мой характер, я в таких грязных делишках не участвую... Ну и дошло до драки. Я раздробил челюсть их главарю.
— Молодец, старина Вик, вот это характер!
— Хм-хм. Но потом они прислали сообщение с угрозами, обещали как следует со мной разобраться... Меня-то не запугаешь, но моя клиника — определённо не лучшее место для неё.
— Ладно, об этом можешь не беспокоиться, — отрезал Экс, махнув рукой.
— Перешли мне их сообщение. В ближайшие пару дней я проверю, из чего сделаны их головы.
— Что ж... ладно, так тоже пойдёт. Но будь осторожен, сначала всё разузнай, а потом действуй.
— Не волнуйся, я уже стреляный воробей.
Хоть Виктор и отвлекался на разговор, осмотр Ви, к счастью, был несложным. Вскоре процедура закончилась, и Ви села на операционном столе.
— Спасибо, старина Вик.
— Не за что. Не забывай вовремя принимать лекарства, твоя эндокринная система всё ещё не в порядке.
— И на том спасибо. Ладно, не буду мешать, у меня ещё заказ.
— Заказ? Какой? — с любопытством спросил Экс.
— На западе есть жилой комплекс. Его владелец то ли в долгах утонул, то ли просто сбежал, но здание уже несколько лет пустует... Теперь нашёлся покупатель, и меня наняли проверить, не обосновались ли там какие-нибудь отморозки или сквоттеры.
— И ради такой мелочи тебя дёргают?
— Что поделать, я ведь только начинаю. Приходится браться за такую вот дешёвую и муторную работёнку. В конце концов, деньги не пахнут, а мне ещё за квартиру платить.
Сказав это, Ви в шутку добавила:
— Ну что? Хочешь пойти со мной?

Комментарии

Загрузка...